দ্বিতীয় অধ্যায়: আধেকটা পথ পেরিয়ে হঠাৎ থেমে যাওয়া, মনে হয় যেন তোমার মাথার ওপর কোনো অগ্রগতির দণ্ড আছে!-তোমরা সবাই বিদ্যালয়ের সুন্দরীকে অনুসরণ করো? অথচ সেই অস্থির হৃদয়ের ধনকুবের নিজেই আমার পেছনে ছুটে এসেছে।(ছিন খান)

মোবাইল ফোনের পর্দায় ভেসে ওঠা কল-সংক্রান্ত বার্তাটির দিকে তাকিয়ে চেন লোর চোখে হঠাৎই একরাশ মৃত্যুর ছায়া খেলে গেল।
“তাং শীওয়ে!”
প্রত্যেকটি শব্দ ঠাণ্ডা আর কঠোর, তার কণ্ঠে ফুটে উঠল হাড়-গলা বিদ্বেষ।
গত জন্মে সে এই নারীর হাতেই প্রাণ হারিয়েছিল, এই ছলনাময়ী নারীর চক্রান্তেই হয়েছিল অপমানিত ও ধ্বংস।
সেই জন্মে, বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়ার পরপরই চেন লো এক ঝলকে তাং শীওয়ের প্রেমে পড়ে যায়, তারপর টানা দশ বছর ধরে সে হয়ে ওঠে তার অন্ধভক্ত।
তখন চেন লো নিজেও জানত না, সে কি সত্যিই প্রেমে পড়ে গিয়েছিল নাকি এ ছিল এক আত্মবিনাশী মোহ, বছরের পর বছর ধরে সে এক নারীকে ভুলতে পারেনি।
তার জন্য সে প্রাণপণে আয় করেছে, যা কিছু উপার্জন করেছে, উপহার কিনে তাকে খুশি করতে চেয়েছে; কিন্তু মেয়েটির চাহিদা বেড়েই চলেছে, সামান্য কিছু না দিলেই বিচ্ছেদের হুমকি দিত, চেন লোকে বাধ্য করেছিল ব্যবসা শুরু করতে।
ভাগ্যক্রমে তখন অনলাইন ব্যবসার সুবর্ণ সময় ছিল, তার অক্লান্ত পরিশ্রমে মাত্র চার-পাঁচ বছরের মধ্যেই সে কোটি টাকার মালিক এক কোম্পানির কর্ণধার হয়ে ওঠে।
তাং শীওয়ে তার সাফল্যের পর অবশেষে বিয়েতে রাজি হয়, কিন্তু সুখ বেশিদিন টেকেনি।
বিয়ের পর চেন লোর শরীর ক্রমশ ভেঙে পড়ে, এমনকি কিডনি বিকল হওয়ার লক্ষণও দেখা দেয়।
একদিন সে হঠাৎ বাড়ি ফিরে দেখে, তাং শীওয়ে অন্য এক পুরুষের সঙ্গে তার ঘরে অবৈধ সম্পর্কে লিপ্ত; রাগে সে ছুটে গিয়ে লোকটিকে মারতে চায়।
কিন্তু হঠাৎ অসুস্থতা ঘনিয়ে আসে, সে মাটিতে লুটিয়ে পড়ে।
তাং শীওয়ে এগিয়ে এসে চোখে অপমানের হাসি নিয়ে চেন লোর দিকে তাকায়।
“প্রিয় স্বামী, তুমি এত ভালোবাসো, তাহলে কোম্পানিটাও তো আমার হতে পারে, তাই না?”
“আর রাগ কোরো না, তুমি তো বলেছিলে, আমি যা-ই করি, তুমি আমায় ক্ষমা করে দেবে?”
“আমি তো শুধু চাইছিলাম আরও তরুণ স্বামী।”
“তুমি তো জানো, কয়েক বছর ধরে আমি তোমার খাবারে ধীরে ধীরে বিষ মিশিয়েছি।”
“তুমি নিশ্চয়ই আমায় ক্ষমা করবে, তাই তো?”
“চিন্তা কোরো না, তুমি মারা গেলে, হাসপাতালকে বলে দেবো কিডনি বিকল হয়ে মারা গেছ।”
“তখন তোমার কোম্পানি, তোমার সব সম্পদ আমার হয়ে যাবে।”
“তুমি কথা রেখেছো, আমায় সব দিয়েছো, এমনকি তোমার জীবনও।”
এসব কথা বলে সে পাশে দাঁড়ানো ভয়ানক ফ্যাকাশে তরুণের দিকে এগিয়ে গিয়ে তাকে চুম্বন করে।
চেন লো তখন আর কথা বলতে পারে না, শুধুই ঘৃণাভরা দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকে তাং শীওয়ের দিকে।
মৃত্যু আসার মুহূর্তেও তার মনে হয়, ইচ্ছে করে সে যেন বদলা নিতে পারে, যেন প্রতিশোধের অগ্নিশিখা হয়ে তাকে ছিন্নভিন্ন করে দিতে পারে।
কিন্তু চেন লো কিছুই করতে পারে না, কয়েক মিনিট পরেই তার প্রাণ পলায়ন করে।
গভীর অন্ধকারে তার চেতনা তলিয়ে যেতে যেতে হঠাৎ এক আলোর রেখা উদিত হয়।

চেন লো আবার চোখ মেলে দেখে, সে ঠিক সেই জায়গায় ফিরে এসেছে, যেখানে প্রথমবার তাং শীওয়েকে প্রেম নিবেদন করেছিল।
পূর্বজন্মের ভুলের পুনরাবৃত্তি রুখতে চেন লো এবার পাশের অপরিচিত, শান্ত স্বভাবের মেয়েটি ওয়েন ওয়ানকে ফুল তুলে দেয়।
বুকের ভেতর প্রবল ক্রোধ দমিয়ে চেন লো ফোনটা ধরে, অপর প্রান্ত থেকে তাং শীওয়ের উষ্মা ভেসে আসে।
“চেন লো! তোমার মানে কী! সবার সামনে তুমি কেন অন্য কাউকে ফুল দিলে?”
“তোমরা ছেলেরা অর্ধেক পথ গিয়ে হাল ছেড়ে দাও কেন, এতটুকু ধৈর্য নেই?”
“শোনো, তাড়াতাড়ি আমার জন্য নতুন ডিওর লিপস্টিক কিনে দাও, দামি রঙ চাই! না দিলে এক মাস কথা বলবো না!”
তাং শীওয়ের কথা বর্ষার ধারার মতো ঝরে পড়ে, কিন্তু চেন লো চুপ করে থাকে।
“চেন লো! কিছু বলো! বোবা হয়ে গেলে?”
“তাং শীওয়ে, চুপ করো।”
“কি বললে? তুমি কী বললে?” ফোন কাঁপতে থাকে, তাং শীওয়ে হতবাক।
“অর্ধেক পথ থেকে ফেরার কথা বলছো? তোমার কপালে কি কোনো অগ্রগতি সূচক আছে?”
“মনে রেখো, তাং শীওয়ে, নিজের প্রতি অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাস মানেই মানসিক দুর্বলতার সূচনা, ভালো করে ওষুধ খেয়ো, চিকিৎসা থামিও না।”
তাং শীওয়ে এসব শুনে উন্মাদ হয়ে চিৎকার করতে যায়।
“টুট... টুট...”
ফোন রেখে দেওয়া হয়, তার সমস্ত ক্ষোভ গলায় আটকে যায়।
ফোন রেখে চেন লোর ঠোঁটে এক চিলতে হাসি খেলে যায়।
এ তো কেবল শুরু, এই নারীকে সে নিঃশেষে ভোগান্তি দেবে, মরার আগ পর্যন্ত—না হলে আগের জন্মের প্রতিশোধই বা কীভাবে হবে?
তবে এখন সবচেয়ে জরুরি, পুনর্জন্মের স্মৃতিগুলো গুছিয়ে নেওয়া, ভবিষ্যতের পরিকল্পনা ঠিক করা।
গত জীবনে যেখানে থেকে সে কয়েক কোটি আয় করতে পেরেছিল, এই জীবনে যদিও ই-কমার্সের জোয়ার আসেনি, তবুও নিজের দক্ষতা আর তথ্য-ভিত্তিতে আরও বেশি আয় করা যাবে।
তবে এখনকার পরিস্থিতি পূর্বজন্মের স্মৃতির সঙ্গে মেলে কিনা, তা যাচাই করা দরকার।
চেন লো এসব ভেবে ধীরে ধীরে স্কুলের দিকে হাঁটতে থাকে।
সে খেয়াল করেনি, তার কাছাকাছি কোথাও এক তীক্ষ্ণদৃষ্টি, দক্ষ নারী চুপচাপ তার সবকিছু লক্ষ্য করছে।
চেন লো ফোন রেখে দিতেই নারীটি দ্রুত ফোন বের করে একটি বার্তা পাঠায়।
“বড় মিস, চেন লো তাং শীওয়ের ফোন পেয়েছে, এখনো ফোনে আড়িপাতা ডিভাইস বসানো হয়নি, কথাবার্তা শোনা যায়নি।”

হাংচেং শহর, রাজপ্রাসাদ বাগান।
এটি শহরের সবচেয়ে বিলাসবহুল ভিলা এলাকা, এখানে প্রবেশ করে কেবল শহরের প্রভাবশালী ও ধনী ব্যক্তিরা।
প্রতিদিন যারা এখানে আসে, তারা হোক রাজনীতিক বা ব্যবসায়ী, সবার চোখেই পূর্বদিকের সর্ববৃহৎ ভিলাটির প্রতি শ্রদ্ধা।
“ওয়েন পরিবারের ষষ্ঠ কন্যা সত্যিই হাংচেংয়ে এসে গেছে, শহরটা এবার হয়তো উত্তাল হবে।”
“কেন বলছো? ও তো কেবল কুড়ি বছরের একটা মেয়ে!”
“শান্ত হও, জীবন নিয়ে খেলা কোরো না, এই মেয়ে সহজ কেউ নয়, ষোল বছর বয়সে কোটিপতি কোম্পানি চালিয়েছে, হাতে নিয়েই প্রতিদ্বন্দ্বী সংস্থাগুলোকে ধ্বংস করেছে, ওয়েন পরিবারের গর্ব।”
“তার সৌন্দর্যও অতুলনীয়, যদি আমার ছেলের সঙ্গে তার বিয়ে হতো, আমাদের ভাগ্য খুলে যেত।”
“তোমার ছেলের স্বপ্ন দেখা বৃথা, কিন্তু কে জানে কেন সে হাংচেং বিশ্ববিদ্যালয়ে অর্থনীতির শিক্ষক হতে এলো, নাকি ওয়েন পরিবার এবার শিক্ষা খাতে হাত দিচ্ছে?”
...
এই সময় ওয়েন ওয়ান চোখ বুজে ড্রেসিং টেবিলের সামনে বসে, তার গায়ে অগ্নি-লাল লম্বা পোশাক, ব্যক্তিগত সহকারী তার মুখে হালকা মেকাপ দিচ্ছে।
“মিস, পাঁচ নম্বর স্যার এসে গেছেন, নিচের ড্রয়িং রুমে অপেক্ষা করছেন।” সহকারী নরম স্বরে জানায়, আয়নার দিকে তাকায়।
এই লাল গাউন, সে মাত্র তিনবার ওয়েন ওয়ানকে পড়তে দেখেছে।
এই পোশাক পরা মানেই, কেউ আজ সর্বস্বান্ত হবে, পরিবার ধ্বংস হবে।
আজকের পাঁচ নম্বর স্যারের সঙ্গে আলোচনাটা সহজ হবে না, আজকের ব্যবসায়িক দ্বন্দ্ব কেমন হবে কে জানে।
সহকারী ভাবনায় ডুবে থাকতেই, ওয়েন ওয়ানের ফোনে নীরব কম্পন।
ওয়েন ওয়ান ফোন খুলে বার্তাটা দেখে ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ায়।
“চেন লো, তুমি এবারও সেই নারীর ফোন ধরলে? এতটা অবাধ্য? ভুলে গেছো, তুমি এখন আমার?”
“দেখছি, তোমাকে এবার পুরোপুরি নিজের কাছে বেঁধে রাখতে হবে।”
ওয়েন ওয়ান ড্রেসিং টেবিল থেকে লাল রঙের একটি কোলার তোলে, যাতে ঝকঝকে সোনার শিকল ঝুলছে।
সহকারী অবাক হয়ে বলে, “মিস, মেকাপ তো শেষ হয়নি।”
“আর নয়, আমার তাড়া আছে!” কথা শেষ করে দ্রুত নিচে নেমে যায়।