দাক্ষিণ্য সাম্রাজ্যের নিষ্ঠুর সম্রাট

        "ঝাও শান, তোমার সিংহাসনের উত্তরাধিকারী হওয়া উচিত হয়নি, আর প্রয়াত সম্রাট হিসেবে আমার দেখাশোনার দায়িত্ব নিতেও তোমার রাজি হওয়া উচিত হয়নি। সিংহাসন আর সাম্রাজ্য এমন জিনিস নয় যা তুমি নিয়ন্ত্রণ করতে পারো।" প্রাসাদে একটি মোহনীয় কণ্ঠস্বর প্রতিধ্বনিত হলো। সুঠাম দেহ ও আকর্ষণীয় ভঙ্গিমার এক নারী তার সামনে শুয়ে থাকা যুবকটির দিকে তাকিয়ে বিড়বিড় করে বলল, "পুরুষরা সম্রাট হতে পারে, কিন্তু নারীরা পারে না কেন? তোমার মৃত্যুর পর, আমি একজন শিশু সম্রাটকে সমর্থন করব, আর ধীরে ধীরে ক্ষমতা দখল করব। হয়তো আমিও সম্রাট হতে পারব।" নারীটি ভীষণ উত্তেজিত ছিল। সে তার আকর্ষণীয় লাল ঠোঁট চাটল, তার মোহনীয় মুখে লাজুক আভা ফুটে উঠল, চোখ দুটি ছলছল করে উঠল, আর শরীরটা হালকা কাঁপতে লাগল। তীব্র আবেগে তার ভরাট স্তনযুগল ওঠানামা করছিল, যা এক মনোমুগ্ধকর দৃশ্যের সৃষ্টি করছিল। "ভাবীও সম্রাট হতে চায়? কেন? শুধু তোমার বড় স্তন আছে বলে?" ঝাও শানের মুখ থেকে বিদ্রূপাত্মক, শীতল কথাগুলো বেরিয়ে এল। সে চোখ খুলল এবং হঠাৎ উঠে দাঁড়াল। ঝাও শান একজন ইতিহাস ব্লগার ছিলেন, যিনি নিয়মিত অনলাইনে ‘দংশুয়ানজির ছত্রিশটি রূপ’ ব্যাখ্যা করতেন এবং মাঝে মাঝে লাইভস্ট্রিমের মাধ্যমে অদ্ভুত সব ছোটখাটো জিনিস বিক্রি করতেন। তিনি ‘কোকোনাট মিল্ক’-এর লাইভস্ট্রিম দেখতে ভালোবাসতেন এবং একটি আরামদায়ক জীবনযাপন করতেন। অপ্রত্যাশিতভাবে, তিনি ঘুম থেকে জেগে নিজেকে মহান ছিয়ান রাজবংশের সম্রাট হিসেবে আবিষ্কার করলেন। তিনি কিছুক্ষণ জেগে ছিলেন এবং মনে মনে স্মৃতিগুলো বিশ্লেষণ করছিলেন। সাতাশ দিন আগে, মাত্র বিশ বছর বয়সী সম্রাট ঝাও দে মারা যান। কোনো পুত্র বা এমনকি ভাইও না থাকায়, তিনি রাজপরিবারের একটি পার্শ্ব শাখার রাজপুত্র ঝাও শানকে তাঁর উত্তরাধিকারী হিসেবে মনোনীত করেন। তাঁর সামনে থাকা মহিলাটির নাম ছিল শু ইউ'য়ের, ঝা