পঞ্চম অধ্যায়: এই নারী, তুমি এত নির্লজ্জ হলে কী করে!
「চিয়াং লি, কী হয়েছে তোমার?»
চিয়াং লির ফ্যাকাশে মুখ দেখে চিন্তিত গলায় জিজ্ঞেস করলেন লিন শানশান।
«তেমন কিছু না,» মাথা নাড়লেন চিয়াং লি। তিনি ফোনটা প্যান্টের পকেটে রেখে দিলেন।
চিয়াং লির মাথায় বারবার কেবল সেই ভিডিওর দৃশ্য আর গতকাল চিয়াং ইউনশির বলা কথাগুলো ঘুরপাক খাচ্ছিল। চাইলেও তিনি আর অস্বীকার করতে পারছেন না যে, চিয়াং ইউনশির কথাগুলো হয়তো আসলেই সত্যি! সে সত্যিই তিনশো বছর পরের ভবিষ্যৎ থেকে এসেছে!
«শানশান, আমি এখন আসছি। অন্য কোনোদিন তোমাকে দাওয়াত দেব,» লিন শানশানের কাছ থেকে বিদায় নিলেন চিয়াং লি।
«সাবধানে যেও,» লিন শানশান মাথা নাড়লেন এবং চিয়াং লিকে দরজা পর্যন্ত এগিয়ে দিলেন।
পোষ্য ক্লিনিক থেকে বেরিয়ে চিয়াং লি গাড়িতে ফিরে এলেন এবং সানহুয়াকে পেছনের বাক্সে রাখলেন। গাড়ি চালু করার আগেই চিয়াং ইউনশির একটি মেসেজ এল—
«আমি যা বলেছিলাম, অবশেষে বিশ্বাস করলে তো? গতকালের সেই ‘কর্নার ক্যাফে’-তে, একই জায়গায় আমি তোমার জন্য অপেক্ষা করছি।’
চিয়াং লি দীর্ঘশ্বাস ফেলে ফিরতি মেসেজ দিলেন, ‘পঁচিশ মিনিট পর আসছি।’ এরপর গাড়ি স্টার্ট দিয়ে ক্যাফের দিকে রওনা হলেন।
পোষ্য ক্লিনিকের সামনে দাঁড়িয়ে লিন শানশান ততক্ষণই তাকিয়ে রইলেন, যতক্ষণ না চিয়াং লির গাড়িটি রাস্তার মোড়ে মিলিয়ে গেল। এরপর তিনি ভেতরে ফিরে এলেন।
মাত্রই চেয়ারে বসে হাতে থাকা পোষ্য বিষয়ক ম্যাগাজিনটি খুলতে যাবেন, এমন সময় তার ফোন বেজে উঠল।
ফোন ধরলেন লিন শানশান, «হ্যালো, শিয়াও হুই?»
«হ্যালো, আমার সুন্দরী বন্ধু! সকালের নাস্তা খেয়েছ?» ওপাশ থেকে বন্ধু ওয়াং হুইয়ের কণ্ঠ ভেসে এল।
ওয়াং হুই লিন শানশানের বিশ্ববিদ্যালয়ের রুমমেট এবং একই অঞ্চলের মানুষ। দুজনের সম্পর্ক খুব গভীর। পড়ালেখা শেষ করে দুজনেই লিনহাই শহরে থেকে গেছেন চাকরির জন্য।
«এখন দশটা বেজে ত্রিশ মিনিট... নাস্তা তো দূরের কথা, দুপুরের খাবারের সময় হয়ে এল,» মৃদু হেসে বললেন লিন শানশান।
«হিহিহি,» ওপাশ থেকে ওয়াং হুইয়ের খিলখিল হাসির শব্দ শোনা গেল।
«বলো শিয়াও হুই, কী ব্যাপার?» লিন শানশান ম্যাগাজিনটি বন্ধ করে দিলেন।
ওয়াং হুই হেসে বলল, «তেমন কিছু না, আসলে তোমার মিষ্টি কণ্ঠটা শুনতে খুব ইচ্ছে করছিল। আর তাছাড়া, একটা সাহায্য দরকার ছিল... তোমার কি সময় হবে?»
«সরাসরি বলো না কী হয়েছে?»
«ব্যাপারটা হলো, আমাদের অফিসের এক ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তার বাড়িতে তিনটি কুকুর আছে। তিনি শিগগিরই ব্যবসায়িক সফরে যাচ্ছেন, তাই কুকুরগুলোর দেখাশোনার জন্য কাউকে খুঁজছেন। আমি ভাবছিলাম, শানশান, তুমি কি সাত-আট দিন এদের দেখাশোনা করতে পারবে? তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, পোষ্য লালন-পালনের খরচ তোমাকে ঠিকঠাক দিয়ে দেওয়া হবে। শানশান, প্লিজ! আমার এই প্রমোশন আর বেতন বৃদ্ধির বিষয়টি পুরো তোমার ওপরই নির্ভর করছে! আমার উন্নতির খুব ইচ্ছে!»
ওয়াং হুই ফোনে মিনতি করল। লিন শানশান সামনে থাকলে হয়তো সে তার পায়ের কাছে বসে পড়ত।
একটু ভেবে লিন শানশান সম্মতি জানালেন, «ঠিক আছে, পাঠিও না হয় কুকুরগুলোকে।’
«ধন্যবাদ শানশান, আমি জানতাম তুমিই সবচেয়ে ভালো! মুয়াহ!» ওপাশ থেকে লিন শানশানকে চুমু খেয়ে ওয়াং হুই বলল, «তাহলে প্রায় পনেরো দিন পর কুকুরগুলো তোমার কাছে পাঠিয়ে দেব।’
...
রাস্তায় গাড়ি চালাচ্ছেন চিয়াং লি। গতিসীমার একদম শেষ সীমায় আছে তার গাড়ির স্পিড। পেছনে বাক্সে সানহুয়া বিড়ালটি দিব্যি ঘুমিয়ে আছে।
ছয় মিনিট আগেই চিয়াং লি ক্যাফের সামনে পৌঁছে গেলেন। গাড়ি থামার অনুভূতি পেতেই সানহুয়া চোখ খুলে ফেলল এবং বাক্স থেকে উঁকি দিয়ে বাইরের দিকে তাকাল।
«অদ্ভুত... এটা তো ঝংশান রোড? চিয়াং লি, এই ঘরকুনো ছেলেটা আমাকে এখানে নিয়ে এল কেন?»
বিড়ালটি কিছু বুঝে ওঠার আগেই চিয়াং লি তাকে কোলে তুলে নিলেন এবং নিজের কোটের ভেতরে ঢুকিয়ে ক্যাফেতে প্রবেশ করলেন। চিয়াং লির বুকে থাকা সানহুয়া তার নরম থাবা দিয়ে কোটের কলার ধরে বাইরের দিকে মাথা বাড়িয়ে চারপাশটা দেখছিল।
আর ঠিক তখনই তার চোখ পড়ল এক নারীর ওপর। বিড়ালটির চোখের মণি যেন কেঁপে উঠল! সে যেন কোনো বড় শত্রুর মুখোমুখি হয়েছে!
চিয়াং লি বিড়ালটিকে নিয়ে এগিয়ে গিয়ে চিয়াং ইউনশির সামনে বসলেন। বিড়ালটির মনে সতর্কবার্তা বেজে উঠল। সে কোনোভাবেই মেলাতে পারছে না।
চিয়াং লি আর চিয়াং ইউনশির কি বিশ বছর পর দেখা হওয়ার কথা ছিল না?
«এমন কি হতে পারে যে সেও পুনর্জন্ম লাভ করেছে এবং আগেভাগেই চিয়াং লিকে খুঁজে বের করেছে?»
বিড়ালটির মাথায় এই ধারণা এল এবং তার মনে হলো এটিই হওয়ার সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি। কারণ স্বাভাবিক নিয়মে সময়ের প্রবাহ এভাবে পরিবর্তন হওয়ার কথা নয়।
«ধুর! এই জঘন্য মেয়েটা! গত জন্মে আমার হাত থেকে মানুষটা কেড়ে নিয়েছিল, আর এই জন্মেও দেখছি সে আগেভাগেই সব গুছিয়ে ফেলেছে!» বিড়ালটি রাগে ফেটে পড়ছিল, ইচ্ছে করছিল চিয়াং লির কোল থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ে মেয়েটার মুখে আঁচড় দিতে।
কিন্তু সে নিজেকে সামলে নিল। এখন সে কেবল একটা অসহায় আদুরে বিড়াল। এখনও তার修行 বা সাধনা শুরু হয়নি, এই নারীর বিরুদ্ধে সে লড়বে কীভাবে?
নিজের পরিচয় এখন প্রকাশ করা যাবে না। আমি বরং এক বোকা বিড়াল সেজে থাকি। আমি আড়ালে থাকব, আর সে থাকবে সামনে! সুবিধাজনক অবস্থানে তো আমিই আছি!
আপাতত ধৈর্য ধরতে হবে। তবে এটাও খেয়াল রাখতে হবে, মেয়েটা যেন আবার আমাকে গোপনে কোনো বিষ না খাওয়ায়।
একই সময়ে, চিয়াং ইউনশির নজরও পড়ল চিয়াং লির কোলে থাকা সেই বিড়ালটির ওপর। তার চোখে বিরক্তির ছাপ। এই বিড়ালটিই গত জন্মে চিয়াং লির আশেপাশে ঘুরে আমার সব পরিকল্পনা নষ্ট করেছিল!
তবে সমস্যা নেই, এবার আমি পুনর্জন্ম পেয়েছি। এবার আমি একে ভালোমতো শিক্ষা দেব, এমনকি সম্ভব হলে একে নিজের দলে টেনে নেব।
«এখন বলো, আমি যা যা বলেছি, তা কি বিশ্বাস করলে?» চিয়াং ইউনশি চোখ তুলে চিয়াং লিকে জিজ্ঞেস করলেন।
চিয়াং লি ভ্রু কুঁচকে বললেন, «বিশ্বাস না করে উপায় কী?»
«বিশ্বাস করেছ এটাই ভালো,» চিয়াং ইউনশি শান্তভাবে মাথা নাড়লেন, «আজ থেকে আমরা একসাথে সাধনা করব। আমার কাছে গত জন্মের স্মৃতি আছে, তাই সাধনায় আমরা দ্বিগুণ ফল পাব।’
চিয়াং লি এখনও ব্যাপারটাকে অবিশ্বাস্য মনে করছিলেন। আধ্যাত্মিক শক্তির পুনর্জাগরণ, আমি মানবজাতির প্রথম তলোয়ারধারী—এসব কি কিশোরসুলভ কল্পনা ছাড়া আর কিছু? কিন্তু চিয়াং ইউনশির সেই আগ্নেয়গিরির অগ্ন্যুৎপাতের ভবিষ্যৎবাণী তাকে বিশ্বাস করতে বাধ্য করেছে যে, মেয়েটি যা বলছে তা সত্যি। আর যদি সত্যি তার বাবা-মাকে বিশ বছর পর হত্যা করা হয়, তবে তাদের বাঁচাতেই হবে!
«গতবার দেখা হওয়ার সময় খুব তাড়াহুড়ো ছিল, আমার কিছু প্রশ্ন আছে,» চিয়াং লি বললেন।
«জিজ্ঞেস করো,» কফিতে চুমুক দিয়ে চিয়াং ইউনশি মাথা নাড়লেন।
চিয়াং লি জিজ্ঞেস করলেন, «প্রথমত, গত জন্মে আমাদের সম্পর্ক কী ছিল? আমরা কি সাধারণ বন্ধু ছিলাম, নাকি কাজের সূত্রে পরিচয়?»
চিয়াং ইউনশি কিছুক্ষণ ভেবে মাথা তুললেন, «না, কিছুই না।’
চিয়াং লি অবাক হলেন, «কিছুই না?»
চিয়াং ইউনশি মৃদু হেসে, গাল লাল করে বললেন, «গত জন্মে, আমরা ছিলাম দম্পতি (দাওলি)।’
চিয়াং লি এবং সানহুয়া বিড়ালটি: «???»
বিড়ালটি রাগে চিয়াং ইউনশির গলায় কামড় বসানোর জন্য ছটফট করছিল! গত জন্মে তো আমি এমন কিছু দেখিনি! এই মেয়েটা এত নির্লজ্জ কীভাবে হতে পারে!