ত্রয়োদশ অধ্যায়: মেকা বিভাগের অ্যাথলিট

চিয়াং শৌ একটি সাইবার ক্যাফেতে এসে একটি কম্পিউটার চালু করলেন। কাগজের টুকরোতে থাকা তথ্য অনুযায়ী একটি চ্যাট অ্যাকাউন্ট খুলে তিনি গ্রুপ নম্বরটি সার্চ করলেন।

চোখের সামনে ভেসে উঠল ‘ইয়াংচেং মেক-অ্যামেচার এক্সচেঞ্জ গ্রুপ’ নামে একটি চ্যাট গ্রুপ। গ্রুপে যোগ দেওয়ার যাচাইকরণ প্রক্রিয়া সম্পন্ন করার পরপরই একটি বার্তা ভেসে এল—

【নকল টেকনিশিয়ান গ্রুপে যোগ দিয়েছেন।】

মুহূর্তের মধ্যেই একের পর এক বার্তা আসতে শুরু করল।

【প্রকৃতিগতভাবে অন্তর্মুখী: নতুন সদস্যকে স্বাগতম!】
【একাকী অশ্বারোহী: নতুন দক্ষ খেলোয়াড়কে স্বাগতম!】
【আমার কাছে বিশাল কামান আছে: আরেকজন দক্ষ খেলোয়াড় যোগ দিলেন, গ্রুপের পদমর্যাদা এক ধাপ নিচে নামল।】

অল্প সময়ের মধ্যেই ডজনখানেক বার্তা জমা হলো।

‘বেশ জমজমাট তো! ইয়াংচেং শহরে কি এত বেশি মেক-চালক আছেন?’

চিয়াং শৌ যখন কৌতূহলী হয়ে ভাবছিলেন, তখনই একটি ব্যক্তিগত বার্তা এল। বার্তাটি পাঠিয়েছেন গ্রুপের অ্যাডমিন, যার আইডি ‘আজ রাতে ওভারটাইম নয়’। তিনি সংক্ষেপে জানতে চাইলেন, “কিয়ানশেং?”

চিয়াং শৌ বিষয়টি বুঝতে পেরে দ্রুত উত্তর দিলেন, “রেড আর্মার।”

সংকেত মিলে যাওয়ায় অপর প্রান্ত থেকে সাথে সাথেই ‘মেক-স্পিরিট ওয়ার্ল্ড এক্সপ্লোরেশন ম্যাপ ৩.০ সংস্করণ’ নামে একটি জিপ ফাইল পাঠানো হলো। চিয়াং শৌ ফাইলটি গ্রহণ করে আনজিপ করলেন।

ভিতরে শহরের মানচিত্রের সারি দেখা গেল। এই মানচিত্রগুলো নির্দিষ্ট নম্বর অনুযায়ী সাজানো ছিল। রাস্তাঘাট ও গুরুত্বপূর্ণ স্থানের পাশাপাশি বিভিন্ন রঙের মাধ্যমে এলাকাগুলোকে চিহ্নিত করা হয়েছে। সবুজ মানে ‘আউটার জোন’, হলুদ মানে ‘মিডল জোন’ এবং লাল মানে ‘কোর জোন’। সাদা মাথার খুলি দিয়ে সাধারণ এলিট দানব, সোনালী খুলি দিয়ে লিডার দানব এবং লাল খুলি দিয়ে কমান্ডার দানবদের নির্দেশ করা হয়েছে। এছাড়া বড় বড় ধূসর অংশগুলো ‘অন্বেষণহীন এলাকা’ হিসেবে চিহ্নিত।

‘আজ রাতে ওভারটাইম নয়’ লিখেছেন, “মেক-স্পিরিট ওয়ার্ল্ড সাধারণ পৃথিবীর মতো নয়। এখানে কোনো শহরতলি নেই, শুধু শহরের পর শহর। যেন পৃথিবীর অসংখ্য শহরকে জোর করে এক জায়গায় জুড়ে দেওয়া হয়েছে।”

“ফাইলে থাকা ম্যাপ নম্বরগুলো একেকটি শহরের সাথে সম্পর্কিত। আপনি বর্তমানে মেক-স্পিরিট ওয়ার্ল্ডের কোন শহরে আছেন, তা মিলিয়ে মানচিত্রটি ব্যবহার করুন। মনে রাখবেন, এই মানচিত্রের তথ্যগুলো গ্রুপের সদস্যদের অভিজ্ঞতার ভিত্তিতে তৈরি, তাই পুরোপুরি সঠিক না-ও হতে পারে। নতুন কোনো তথ্য পেলে আমাকে জানাবেন, আমি মানচিত্র আপডেট করে দেব।”

মেক-স্পিরিট ওয়ার্ল্ড কি তবে জোড়াতালি দেওয়া এক অন্তহীন শহর? তাহলে সেই গ্রহের গঠন কেমন? নাকি অতল গহ্বরে তলিয়ে যাওয়ার পর এটি আর গ্রহ হিসেবে অবশিষ্ট নেই?

চিয়াং শৌ এর বাইরের রূপ কল্পনা করতে পারলেন না। তিনি পুনরায় মানচিত্রে মন দিলেন। মেক-স্পিরিট ওয়ার্ল্ডে শিকার করার সময় তিনি রাস্তার পাশে অনেক দোকানের সাইনবোর্ডে ‘গুয়াংহে সিটি’ লেখা দেখেছিলেন।

তিনি সেই নাম অনুযায়ী মানচিত্রের নম্বর সার্চ করলেন এবং ০৪৩ নম্বর ম্যাপে পরিচিত এলাকাটি খুঁজে পেলেন। সেখানে চিহ্নিত সাদা খুলিগুলোর পাশে ‘হুইল-স্পাইন প্যাট্রোলার’, ‘আর্ক হান্টার’-এর মতো নামও লেখা ছিল।

‘দারুণ! এই মানচিত্র হাতে থাকলে আমি আরও দক্ষতার সাথে এলিট দানব শিকার করতে পারব।’

‘এমনকি মিডল জোনে না ঢুকেই আমি আমার প্যাট্রোলার মডিউলের উচ্চগতির সাহায্য নিয়ে বিভিন্ন শহরের আউটার জোনে গিয়ে এলিট দানবদের শিকার করতে পারব।’

‘এটাই হবে প্রকৃত নিখুঁত শিকার!’

চিয়াং শৌ সন্তুষ্ট হয়ে মানচিত্রের ডেটাগুলো নিজের ফোনে স্থানান্তর করলেন। ‘আজ রাতে ওভারটাইম নয়’-এর প্রোফাইল পিকচার কালো হয়ে গেছে, অর্থাৎ তিনি অফলাইনে চলে গেছেন।

চিয়াং শৌ আবার গ্রুপ চ্যাটে ফিরে এলেন। তিনি কোনো উত্তর দেননি বলে গ্রুপের সদস্যরা ততক্ষণে অন্য বিষয়ে কথা বলা শুরু করেছে, বিশেষ করে অতল গহ্বরের যুদ্ধক্ষেত্রে তাদের শিকারের অভিজ্ঞতার বিষয়ে।

কিছু বার্তা পড়ে তিনি তেমন কোনো কাজের তথ্য পেলেন না, তাই চ্যাট হিস্ট্রি উপরে স্ক্রল করতে শুরু করলেন। হঠাৎ অনেক মূল্যবান বিষয় তার চোখে পড়ল—

সদস্যরা সোনার দাম পড়ে যাওয়া নিয়ে হতাশা প্রকাশ করছে। মেক-স্পিরিট ওয়ার্ল্ডের অনেক ভল্ট ও সোনার দোকান খালি হয়ে গেছে, তাই সোনা সংগ্রহকারীদের জন্য পরিস্থিতি কঠিন হয়ে পড়ছে।

‘সবাই কি তবে ধ্বংসের আগে সম্পদ কুড়ানোর চিন্তা করছে?’

‘তাছাড়া, সাত দিন আগে থেকেই এসব শুরু করা কি একটু বেশি বাড়াবাড়ি নয়?’

চিয়াং শৌ দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তার টাকা কুড়ানোর পরিকল্পনা শুরু হওয়ার আগেই যেন ভেস্তে যেতে বসেছে। তবে এটি স্বাভাবিক। অতল গহ্বর অন্বেষণের অগ্রগতির সাথে সাথে বিরল ধাতুর উৎপাদন বেড়ে যাওয়ায় দামের অস্থিরতা অনিবার্য।

তবে এর মানে এই নয় যে চিয়াং শৌ আর টাকা কামাতে পারবেন না। কুড়িয়ে পাওয়া সম্পদ চিরকাল থাকে না, শিকারই হলো আসল আয়ের উৎস।

চিয়াং শৌ আরও কিছুটা নিচে স্ক্রল করতেই দেখলেন, সদস্যরা মেক মডিউল এবং শক্তিশালীকরণ সামগ্রী কেনার জন্য অনুরোধ করছে। সাধারণ মানের একটি মেক মডিউলের জন্য তারা দশ কেজি সোনা বা দশ লাখ নগদ অর্থ দিতে রাজি। সাধারণ মানের শক্তিশালীকরণ সামগ্রীর জন্য এক কেজি সোনা বা এক লাখ নগদ অর্থ দিতেও তারা প্রস্তুত। কিন্তু কেউ বিক্রি করতে রাজি নয়। স্পষ্টতই, এই মেক-চালকদের কাছে টাকার চেয়ে মেক মডিউল ও শক্তিশালীকরণ সামগ্রী অনেক বেশি মূল্যবান।

‘টাকা তো ক্ষণস্থায়ী। যথেষ্ট শক্তি থাকলে সম্পদ এমনিতেই আসবে।’

‘ভবিষ্যতের পৃথিবীর নিয়ম এটাই!’

চিয়াং শৌ মডিউল বিক্রি করে টাকা নেওয়ার কথা ভাবলেন না। বিনিময় করতে হলে তিনি নিজের উপযোগী কোনো উন্নত মডিউলের সাথে অদলবদল করবেন। সরাসরি টাকা নেওয়াটা বোকামি হবে।

কে জানে, অতল গহ্বরের আগমন এবং মহাপ্রলয়ের ধাক্কায় দ্রব্যমূল্য অচল হয়ে পড়বে কি না? টাকা তখন কাগজের চেয়েও মূল্যহীন হয়ে যেতে পারে।

জীবিকার দিক থেকে, এখনকার কষ্টই ভবিষ্যতের সুখের চাবিকাঠি।

লেনদেনের বাইরেও অনেক মেক-চালক দীর্ঘমেয়াদী সঙ্গী খুঁজছেন, যাতে একসাথে অতল গহ্বরে শিকার করা যায়। কেউ কেউ আবার যুদ্ধক্ষেত্রের তথ্য শেয়ার করছেন। চিয়াং শৌ তাদের আলোচনা থেকে প্রচুর তথ্য সংগ্রহ করলেন, যা তার সাত দিনের পিছিয়ে থাকা জ্ঞানের ঘাটতি পূরণ করতে সাহায্য করল।

হঠাৎ তার চোখ আটকে গেল কয়েক ঘণ্টা আগের একটি বার্তায়।

【অজেয় বন্দুকধারী: ধুর ছাই ভাইরা, আমি প্রায় মরেই যাচ্ছিলাম। আর কোনো ঝুঁকি নেব না!】
【অজেয় বন্দুকধারী: কেউ কি দল গঠন করতে আগ্রহী? একা একা যুদ্ধক্ষেত্রে যাওয়া খুব বিপজ্জনক।】
【অজেয় বন্দুকধারী: হ্যাঁ, আরেকটা কথা। আমি যুদ্ধক্ষেত্রে এক নতুন ধরণের দানব দেখেছি। এটা মানুষের রূপ ধারণ করতে পারে এবং অন্য দানবদের আক্রমণ করে... ভাগ্যিস ওটা ছিল, তাই আমি বেঁচে গেছি। ভাইয়েরা, শিকারের সময় সতর্ক থেকো, ধোঁকা খেও না।】
【আজ রাতে ওভারটাইম নয়: অন্য দানবদের আক্রমণ করে? তুমি নিশ্চিত তো ওটা মানুষ ছিল না?】
【অজেয় বন্দুকধারী: আরে ভাই, তোমার চেনা মানুষ কি হাত থেকে ব্লেড বের করে ছিঁড়ে ফেলে এলিট দানবদের?】
【আজ রাতে ওভারটাইম নয়: ...বুঝলাম। হয়তো কোনো নিরপেক্ষ দানব হবে, যারা মেক-স্পিরিট ওয়ার্ল্ডের আদি বাসিন্দা এবং পুরোপুরি দূষিত হয়নি... তুমি আমাকে তোমার লোকেশন দাও, আমি ম্যাপে আপডেট করে দিচ্ছি।】
【অজেয় বন্দুকধারী: ব্যক্তিগত মেসেজে দিচ্ছি।】

“...”

চিয়াং শৌ বার্তাগুলো কয়েকবার পড়লেন।

ভাই, তুমি যে দানবের কথা বলছ, সেটা তো আমারই মনে হচ্ছে।

‘এ তো আমাকেই বলছে!’

চিয়াং শৌ হাসি চেপে রাখতে পারলেন না। অবাক হওয়ার কিছু নেই যে ওই মেক-চালক লড়াই শেষ করেই পালিয়ে গিয়েছিল। সে তো তাকে দানবদেরই একজন ভেবেছিল।

তবে এটা ভালোই হয়েছে। দশ লাখ মেক-চালকের মাঝে হঠাৎ একজন ‘মাসল-আর্মার’ চালকের আবির্ভাব নিঃসন্দেহে অদ্ভুত। এখন আর তাকে বলতে হবে না যে তিনি একজন অ্যাথলেট।

এই বিষয়টি পরিষ্কার হয়ে যাওয়ায়, চিয়াং শৌ এখন কোনো দ্বিধা ছাড়াই মেক মডিউল ব্যবহার করে একজন সাধারণ মেক-চালক হিসেবে নিজেকে চালিয়ে নিতে পারবেন।