দ্বাদশ অধ্যায়: শিশু জগতের খেলা ২

জিন শ্বাস ফেলে ঠোঁটের কোণে জমা রক্ত মুছে ফেলে, তার প্রবল শক্তির আবেগকে অন্তরঙ্গ করে তোলে। হোয়াই গারি যুদ্ধের ভঙ্গি নিয়ে দাঁড়িয়েছিল, কিন্তু হঠাৎ জিন তার সামনে অদৃশ্য হয়ে যায়।

চারপাশের বাতাস হঠাৎ ঢেউ খেলতে থাকে, তারপর শরীরে দুর্বলতার অনুভূতি ছড়িয়ে পড়ে। হোয়াই গারি বিভ্রান্ত হয়ে ওঠে, তার শরীর ধীরে ধীরে ক্ষয়প্রাপ্ত হতে শুরু করে।

তার দাঁত ও স্পর্শকারী অঙ্গগুলো ধীরে ধীরে ঝরে পড়ে, এবং তার গতি বৃদ্ধ বয়স্ক ব্যক্তির মতো ধীর হয়ে যায়।

হোয়াই গারি আর অনেকক্ষণ মনস্টার রূপে থাকতে পারে না, অবশেষে মানব রূপে ফিরে এসে নিস্তেজ হয়ে মাটিতে পড়ে যায়।

তিনি ড্রাগনের শক্তি ব্যবহার করেন, তবে ড্রাগনের শিং বের হতে মাত্রই তার শরীর আরও কিছুটা বার্ধক্য লাভ করে।

যদিও বাহ্যিক রূপ এখনও তরুণ, তার অভ্যন্তরীণ শক্তি প্রায় শেষপ্রায়।

"অবশ্যই লড়াই বন্ধ করো, এটা একটি প্রাথমিক স্তরের সময় অস্ত্র। ড্রাগনের শক্তি তোমাকে শক্তিশালী করে তোলে, কিন্তু একই সঙ্গে তোমার শরীরের প্রতি প্রভাব ফেলে, আর এখানে বিদ্যমান স্পেসে চার্জের পরিমাণ বাইরের তুলনায় অনেক বেশি, তাই এই ক্ষুদ্র প্রভাবগুলোও বৃদ্ধি পায়।"

হোয়াই গারি নিঃশ্বাস ফেলে চারপাশ থেকে আসা দেবতার কাহিনী শুনে চোখ ধীরে ধীরে বন্ধ করে।

"হে, তুমি মরে যাও না!"

জিন তৎক্ষণাৎ সময়ের আক্রমণ থামিয়ে হোয়াই গারির সামনে উপস্থিত হয়।

"হে! জাগো! আমি তো তোমার সামনে আছি..." কথা বলতে বলতে হোয়াই গারি দ্রুত স্পর্শকারী অঙ্গ বাড়িয়ে তার শেষের হাড়ের শিং সঠিকভাবে জিনের হৃদয়ে ঢুকিয়ে দেয়।

জিন রক্ত থুতু দেয় এবং শক্তি দিয়ে স্পর্শকারী অঙ্গটি টেনে বের করে।

"আমি জানতাম, তুমি মরো নি।"

হোয়াই গারি আশ্চর্য হয়ে চারপাশ দেখে; হাওয়া বইছে, সোনালী ধানের মাঠ বিস্তৃত, সূর্য চিরতরে পাহাড়ের মাথায় স্থির।

"দেবতারা কি বিরক্ত বোধ করে?"

"অবশ্যই করে।"

জিন হোয়াই গারির পাশে বসে বলে,

"আমার চোখে, দেবতা সর্বশক্তিমান হওয়া উচিত, আর যারা সর্বশক্তিমান তারা কোনো চিন্তা ও ভয় পায় না।"

"তাহলে... হতে পারে সত্যিকারের দেবতা তুমি, তুমি কি মনে রেখেছ?"

একজন মানুষ আর একজন দেবতা পাথরের ওপর বসে গল্প করতে থাকে। হোয়াই গারি আকাশের বড় বড় বর্ণ দেখে,

"এইগুলো কি তোমার নিয়ন্ত্রণে?"

জিন মাথা নাড়ে।

"তাহলে তুমি আমাকে বাইরে পাঠাতে পারো?"

জিন কিছুক্ষণ চিন্তা করে ধীরে ধীরে বলে,

"ঠিক আছে, যদি তুমি চারটি খেলা 'তিন কথা দুই যুদ্ধ' পাস করতে পারো, আমি তোমাকে ছেড়ে দেব।"

হোয়াই গারি দ্রুত ফিরে দেখে জিনের প্রতি,

"ঠিক আছে, কথা রাখো!"

আকাশের লেখাগুলো আবার বদলে যায়।

"তিন কথার খেলা শুরু হয়েছে, খেলোয়াড়কে কেবল তিনটি প্রশ্নের উত্তর দিতে হবে।"

"প্রথম প্রশ্ন: একজন মানব জাতির শীর্ষ বিজ্ঞানী হিসাবে, তোমার কাজ হলো 'দুর্বলদের খাদ্য হওয়া শক্তিশালীদের' নীতি অথবা 'সবার সমান অধিকার' নীতির মধ্যে বেছে নিয়ে মানব সভ্যতাকে টেকে রাখা।"

হোয়াই গারি প্রতিটি শব্দ মনোযোগ দিয়ে পড়ে, আগে নিজের ল্যাবরেটরিতে একাকী কাটানো দিনগুলি স্মরণ করে।

তিনি প্রথম নীতি বেছে নিতে যাওয়ার আগে হঠাৎ একটি সমস্যা খেয়াল করে:

শক্তিশালীরা সবসময় অহংকারী হয়, তাদের আকাঙ্ক্ষা সীমাহীন হয়, সবাই গতি বাড়াতে বাধ্য হয় এবং লক্ষ্য আর গন্তব্য নয়, কেবল বেঁচে থাকা।

হোয়াই গারি হতবাক হয়ে দ্বিতীয় নীতির দিকে তাকিয়ে চিন্তা করে, 'সবাই সমান' নীতির বিকাশ কেমন হবে।

কি কেউ অন্যের চিন্তা লুকাবে, একসাথে উন্নতি করবে? না, এটা মানব প্রকৃতিকে আটকাতে পারে না।

প্রতিটি পছন্দে নতুন সমস্যা জন্মায়, সমস্যা চিরন্তন, তাই সভ্যতার টিকে থাকার সম্ভাবনা শূন্যের কাছাকাছি।

কয়েক ঘণ্টার চিন্তাভাবনার পর হোয়াই গারি বুঝতে পারে, 'দুর্বলদের খাদ্য হওয়া শক্তিশালীদের' হোক বা 'সবার সমান', কেউ মানব প্রকৃতিকে প্রতিহত করতে পারে না।

অনেক বিকল্প থাকা সত্ত্বেও, মানব প্রকৃতি সবকিছু বন্ধ করে দেয়।

"এই প্রশ্ন... উত্তরহীন।"

জিন মাথা নাড়ে।

"অন্তত তোমাদের দৃষ্টিতে এটা সত্য।"

"মানে?"

"আমি এই প্রশ্নে পনের হাজার বছর চিন্তা করেছি, যদি মানব প্রকৃতি পরিবর্তন না হয়, তবে কোনো সমাধান নেই।"

হোয়াই গারি মাথা নিচু করে মান্যতা দেয়।

"দ্বিতীয় প্রশ্ন: মানব প্রকৃতি এত জটিল, তুমি কি মানুষের মতো ১০০ শতাংশ অনুরূপ কিছু তৈরি করতে পারো?"

হোয়াই গারি গভীর চিন্তায় ডুবে যায়, আগের ধাঁচে এই প্রশ্নও সমাধানহীন।

কতক্ষণ পার হয়নি, হোয়াই গারি সেখানে দাঁড়িয়ে থেকে যায়, কারণ নিজেকে মানুষের পরিচয়ে হলেও মানব প্রকৃতির পুরো চিত্র সে জানে না।

"তৃতীয় প্রশ্ন: যখন তুমি সমপরিমাণ শক্তিশালী কারো সঙ্গে লড়াই করো, তুমি কী করবে?"

হোয়াই গারি হঠাৎ মাথা তুলে তৃতীয় প্রশ্ন দেখে, তার মুখে নানা অনুভূতি মিশে যায়।

"আমি... তার সঙ্গে লড়াই করব, তারপর বন্ধু হব?"

এই কথা বলতেই জিন হেসে ওঠে।

"এক জয়, তিন পরাজয়, প্রস্তুত হও আমার সঙ্গে চিরস্থায়ী সময় কাটানোর জন্য।"

"তুমি কেন এত জেদ করছ আমাকে এখানে রেখে দিতে? তুমি বিরক্ত হলে তো চলে যেতে পারো, আমার এখানে থাকা দরকার নেই।"

জিন হাসি থামিয়ে উত্তর দেয়,

"আমি এখানে দেবতা, কিন্তু শুধু এখানকার।"

"যাই হোক, আমি বের হবই, তিন কথায় না হলে দুই যুদ্ধে চেষ্টা করব।"

জিন মাথা নাড়ে এবং উঠে দাঁড়ায়।

"প্রথম যুদ্ধ, আমি তোমার বিরুদ্ধে লড়ব, দেবতার ক্ষমতা ব্যবহার করব না, সাধারণ লড়াই করব।"

হোয়াই গারি কথা না বাড়িয়ে স্পর্শকারী অঙ্গ বাড়িয়ে আক্রমণ করতে চায়, কিন্তু সে চতুরতার সঙ্গে তা এড়িয়ে যায়।

জিন দূরত্ব বাড়িয়ে এক আঙ্গুল বাড়ায়, তার শরীরে লাল রেখাগুলো শক্তি প্রবাহিত হতে থাকে, আঙুলের ডগায় একটি উজ্জ্বল লাল শক্তি বল গড়ে ওঠে।

হোয়াই গারি পালাতে চায়, কিন্তু শক্তি বল ভাগ হয়ে তার ওপর পড়ে।

সে উঠে দাঁড়ায়, বারোটি স্পর্শকারী অঙ্গ বাড়িয়ে জিনের চারপাশ শক্তি সঞ্চয় করে।

জিন চারপাশের প্রবল শক্তি অনুভব করে, হালকা হাসি দিয়ে ডান পা জোরে মাটি ঠেলে একটি শক্তি মুক্তি দেয় যা চারপাশের শক্তি ক্ষেত্রকে অস্থিতিশীল করে তোলে।

হোয়াই গারি অনুভব করে যেন সমুদ্র সৈকতে ঢেউয়ের আঘাতে দুলছে।

"আহা, দাঁড়াতেই পারছি না, এই তো লড়াই হবে কীভাবে!"

হোয়াই গারি আবার মাথা তুলে দাঁড়ায়, জিন আবার বলে,

"তুমি শিখতে হবে কিভাবে 'মারাত্মক শক্তি' দিয়ে নিয়মগুলো নিজের হাতে ধরা যায়, যেমনটা আমি করছি।"

হঠাৎ উপরের দিক থেকে একটি অদ্ভুত চাপ এসে পড়ে।

চাপটা খুব বেশি নয়, ঠিক এত যাতে কোষ ফেটে যায়।

ফাটা কোষের প্রাচীর একে অপরকে আকৃষ্ট করে, নিউক্লিয়াস গুলো একত্রিত হয়ে একটি বড় কোষে পরিণত হয়।

এই বড় কোষের ভিতরে পদার্থ ও শক্তি দ্রুত প্রবাহিত হতে পারে না, ফলে শক্তি সরবরাহ ধীর গতি হয়, যা শরীরের খরচের তুলনায় কম।

জিন একটি আঙুল ঠেকিয়ে কোষগুলোকে আবার আগের মত করে তোলে।

"শিখতে পারলে?"

জিন হোয়াই গারির সামনে এসে বসে।

অনেকক্ষণ পর হোয়াই গারি ফিরে আসে।

"চল, পরবর্তী!"

"ঠিক আছে, আগের নিয়ম।"

হোয়াই গারি হঠাৎ পিছনে ঝাঁপিয়ে দ্রুত শক্তি সঞ্চয় করে।

"তুমি এখনও শিখো নি," জিন মাথা নাড়ে, আঙুল বাড়িয়ে শক্তি বল তৈরি করে তার সাথে লড়াই করতে চায়।

যথারীতি শক্তি বল হোয়াই গারির পাশে ফেটে যায়, আকাশে দ্বিতীয় সূর্য উদিত হয়।

"দেখো, তোমারও উন্নতি হয়েছে," জিন পেছনে ফিরে এক ঘুষি মারে।

ঘুষির আঘাতে হোয়াই গারি রক্তিম কুয়াশায় মিশে যায়।

"তুমি কতদিন লুকিয়ে থাকবে?"

জিন চারপাশের কণার গতি অনুসরণ করে হোয়াই গারিকে খুঁজে পায়, ধীরে ধীরে তার সামনে এসে শক্তি প্রবাহ বাধা দেয়।

পাঁচ আঙুল মুড়ে, সবচেয়ে প্রাচীন পদ্ধতিতে হোয়াই গারির শেষ কৌশল ভেঙে দেয়।

ঘুষি শরীরের সঙ্গে স্পর্শ করার মুহূর্তে বিশাল শক্তি নিজের মধ্যে গ্রহণ করে, সঙ্গে রক্তের ফোটা তার পোশাকে পড়ে।

জিন সেই শক্তি আঙুলের ডগায় নিয়ে হঠাৎ ফিরে পেছনে শক্তি প্রবাহিত করে।

হোয়াই গারি ফুরফুরে হয়ে সেদিকে শক্তি গ্রহণ করে।

জিন দ্রুত হোয়াই গারির সামনে এসে বলে,

"কেমন? আরও লড়াই করবি?"

"দ্বিতীয় যুদ্ধ কী? আমি চেষ্টা করতে চাই।"

"নিজের আয়নার সঙ্গে লড়াই।"

হোয়াই গারি কাঁপতে থাকে।

"আমি সত্যি তোমার কাছে অনুরোধ করছি, তুমি এখানকার দেবতা, তাহলে কেন আমার থেকে শক্তিশালী কেউ তৈরি করো না?"

জিন মাথা নাড়ে,

"আমি তোমার শক্তিতে আগ্রহী নই, বরং বাইরের জীবনে আগ্রহী। তুমি প্রথম ব্যক্তি যারা আমাকে দেখার পর দশ সেকেন্ড বাঁচো।"