সপ্তম অধ্যায়: শুধুমাত্র তুমি আসো
মুহূর্তের মধ্যে হুও বেইয়ুর চোখের মণি সংকুচিত হয়ে এল, তার মুখাবয়ব ভীতিজনক রকমের শীতল হয়ে উঠল। “নয় নরকের নিচে?”
এই চারটি শব্দ যেন তার মুখে চিবিয়ে চিবিয়ে বের হলো, পুরো প্রাইভেট রুমটি এক হিমশীতল আতঙ্কে ছেয়ে গেল।
“হ্যাঁ, ঠিক তাই।” ওয়েন নিয়ান শান্তভাবে মাথা নাড়ল।
“তুমি তো দেখছি দারুণ সাহস দেখাচ্ছ!” হুও বেইয়ুর কণ্ঠে ক্রোধ ফুটে উঠল, তার সুদর্শন মুখে একরাশ অন্ধকার ছায়া নেমে এল।
ওয়েন নিয়ান নির্ভীকভাবে চোখ তুলে সরাসরি তার দিকে তাকাল, “ভয় পাব কেন? আমার মৃত স্বামী কি তবে তোমার শরীরে ভর করে এসে আমার কাছে হিসাব মেলাতে আসবে?”
এই নাটকটি হুও বেইয়ুই আগে শুরু করেছিলেন, ওয়েন নিয়ান স্বাভাবিকভাবেই পিছিয়ে থাকার পাত্রী নন, তিনি শেষ পর্যন্ত তাল মিলিয়ে গেলেন!
দুজনের দৃষ্টিবিনিময়ের মাঝে যেন বারুদের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল। মনে হচ্ছিল, পরের মুহূর্তেই কোনো মহাযুদ্ধ বেধে যাবে।
শু বুজাং পরিস্থিতির আগা-গোড়া কিছুই বুঝতে পারলেন না। তিনি ভাবলেন, ওয়েন নিয়ান হয়তো তার মৃত স্বামীর কথা বলে হুও বেইয়ুর মেজাজ খারাপ করে দিয়েছেন। তাই তিনি পরিস্থিতি সামাল দিতে উঠে দাঁড়ালেন।
“হুও শাও, আপনি কিছু মনে করবেন না। ওয়েন নিয়ান আপনাকে দেখে খুব উত্তেজিত হয়ে পড়েছিল, তাই হয়তো মজা করে পরিবেশটা একটু সহজ করতে চেয়েছিল, কিন্তু মাত্রাটা ঠিক রাখতে পারেনি। আমি ওর হয়ে ক্ষমা চাইছি, আপনি শান্ত হোন।”
বড় মদের গ্লাসে তিন গ্লাস সাদা মদ ঢেলে শু বুজাং এক নিঃশ্বাসে তা শেষ করলেন।
ওয়েন নিয়ান একবার তার দিকে তাকিয়ে সুর নরম করলেন, “আমি ভুল বলে ফেলেছি, হুও শাও, আপনি দয়া করে কিছু মনে করবেন না।”
তিনি অবশ্য হার মানেননি, তবে হুও বেইয়ুর সঙ্গে আর তর্ক করলে শু বুজাংয়ের চাকরি বা জীবনটাই হয়তো বিপন্ন হয়ে পড়বে। একজন বস হিসেবে নতুন কর্মীকে এত গুরুত্ব দেওয়া এবং বারবার আগলে রাখা ওয়েন নিয়ানকে সত্যিই আবেগপ্রবণ করে তুলেছিল।
হুও বেইয়ু ওয়েননিয়ানের সেই আর্দ্র, কুয়াশাচ্ছন্ন চোখের দিকে তাকিয়ে রইলেন। তার বুকের ভেতরের আগুন যেন রহস্যময়ভাবে নিভে গেল। তিনি একটা শীতল হুংকার দিয়ে আর কোনো কথা বললেন না, তবে বিষয়টি নিয়ে আর বাড়াবাড়িও করলেন না।
তিনজনে কোনো কথা ছাড়াই বিষয়টি এখানেই ধামাচাপা দিলেন।
খাবার পর্ব চলতে লাগল। শু বুজাংয়ের পেটে অস্থিরতা থাকলেও তিনি হুও বেইয়ুর সঙ্গে কথা চালিয়ে গেলেন, কোম্পানির গুণাবলী তুলে ধরে এই চুক্তির জন্য প্রাণপণ চেষ্টা করতে লাগলেন। কিন্তু হুও বেইয়ুর আচরণ ছিল উদাসীন, তিনি তেমন আগ্রহ দেখালেন না।
শু বুজাং তা দেখে আরও মরিয়া হয়ে পড়লেন।
ওয়েন নিয়ান এই প্রথম এমন কোনো ব্যবসায়িক ডিনারে অংশ নিয়েছেন, কথাবার্তার কৌশল তার জানা নেই, তাই তিনি পাশে বসে নীরবে খাবার খেয়ে যেতে লাগলেন।
মাঝেমধ্যে তিনি হুও বেইয়ুর দিকে তাকাচ্ছিলেন, লোকটির মুখ কিছুটা ফ্যাকাশে, চোখের নিচে গভীর ক্লান্তির ছাপ।
সে কি তবে ঠিকমতো বিশ্রাম পাচ্ছে না?
ভাবনাটা স্বাভাবিকই, ইউ তিয়ান এখনো হাসপাতাল থেকে ছাড়া পায়নি, হুও বেইয়ু কোম্পানি আর হাসপাতাল—দুই দিকেই ছুটছেন, ঠিকমতো ঘুমানোর সময় কোথায় তার!
ওয়েন নিয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বুকের ভেতরের অস্পষ্ট ব্যথাটা চেপে রাখলেন এবং খাবারের দিকে মনোযোগ দিলেন।
তিনি মোটেও খেয়াল করেননি যে, হুও বেইয়ু অনেকক্ষণ ধরে তার দিকেই তাকিয়ে ছিলেন। তাকে এভাবে অবজ্ঞা করতে দেখে হুও বেইয়ুর ভেতরে এক অজানা রাগ দানা বাঁধল।
এই মেয়েটা, কিছুক্ষণ আগে বলল স্বামী মারা গেছে, আর এখন তাকে বাতাসের মতো উপেক্ষা করছে?
কয়েকদিন বাইরে থেকে আসার পর তার সাহস তো বেশ বেড়েছে!
হুও বেইয়ুর মুখ আরও শীতল হয়ে উঠল, যেন প্রাইভেট রুমের বাতাস জমে বরফ হয়ে গেল। শু বুজাং ভয়ে কাঁপতে লাগলেন, বুঝতে পারছেন না কোন কথায় তিনি হুও বেইয়ুকে চটিয়ে দিলেন।
খাবার প্রায় শেষ হয়ে এল, কিন্তু হুও বেইয়ু চুক্তির ব্যাপারে কোনো ইতিবাচক ইঙ্গিত দিলেন না। শু বুজাংয়ের চোখের আলো নিভে এল।
শেষ, মনে হচ্ছে এই চুক্তি আর হচ্ছে না!
কিন্তু এই জগতে যেহেতু কাজ করতে হয়, তাই সম্পর্ক টিকিয়ে রাখাই ভালো। শু বুজাং জোর করে মুখে হাসি ফুটিয়ে বললেন, “হুও শাও, এখানকার স্যুপটা খুব সুস্বাদু, আপনাকে অবশ্যই একবার চেখে দেখতে হবে!”
কথাটা বলেই শু বুজাং এক বাটি স্যুপ ভর্তি করে দুই হাতে হুও বেইয়ুর দিকে বাড়িয়ে দিলেন।
বাটিটি মাঝপথে পৌঁছাতেই ওয়েন নিয়ান হাত বাড়িয়ে তা কেড়ে নিলেন, “উনি এটা খেতে পারবেন না।”
“অসভ্যতা কোরো না ওয়েন নিয়ান, এই দোকানের বিশেষ হেলথ স্যুপ এটাই। অনেক কষ্টে হুও শাওকে ডিনারে আনতে পেরেছি, তিনি এটা খাবেন না কেন?” শু বুজাং তাকে আড়ালে চোখ রাঙিয়ে বাটিটি কেড়ে নেওয়ার চেষ্টা করলেন।
ওয়েন নিয়ান নিজের চামচটি স্যুপের বাটিতে ডুবিয়ে দিলেন।
“তুমি এসব কী করছ...” শু বুজাং রাগে অস্থির হয়ে উঠলেন।
“এতে ড্যাং শেন (এক ধরনের ভেষজ) আছে, উনি এতে অ্যালার্জিক।” ওয়েন নিয়ান চামচ দিয়ে স্যুপ থেকে কুচি করা ড্যাং শেনগুলো তুলে ফেললেন।
কথাটা বলার পর প্রাইভেট রুমের দুই পুরুষের দৃষ্টিই ওয়েননিয়ানের ওপর নিবদ্ধ হলো।
ওয়েন নিয়ান মুহূর্তেই অনুশোচনায় ভুগলেন।
তিনি অভ্যাসবশত এটা করে ফেলেছেন। আগে হুও বেইয়ুর খাদ্যাভ্যাস তিনিই নিয়ন্ত্রণ করতেন, পাছে কোনো কিছুতে তার শরীর খারাপ হয়। স্যুপ কেড়ে নেওয়া বা ভেষজ তুলে ফেলা—সবই ছিল তার অবচেতন প্রতিক্রিয়া।
এরকমটা আর করা যাবে না!
শু বুজাং ভয়ে ঘামছিলেন, তোতলামি করে বললেন, “হুও শাও, আমি জানতাম না আপনি ড্যাং শেনে অ্যালার্জিক, আমি...”
যদি হুও বেইয়ু মনে করেন তিনি ইচ্ছে করে এমনটা করেছেন, তবে চুক্তির কথা তো বাদই দিন, হাই সিটিতে তার টিকে থাকাটাই কঠিন হয়ে পড়বে!
তবে শু বুজাংয়ের ভুল কি না কে জানে, হুও বেইয়ুর কণ্ঠস্বর কিছুটা নরম শোনাল, এমনকি তার শক্ত চোয়ালও কিছুটা শিথিল হলো, “ঠিক আছে, পরের বার উদযাপন অনুষ্ঠানে মনে রেখো।”
কোন অনুষ্ঠান?!
শু বুজাং কিছুটা হকচকিয়ে গেলেন, পরক্ষণেই ব্যাপারটা বুঝতে পারলেন।
মদের নেশায় লাল হয়ে যাওয়া তার মুখটা উত্তেজনায় বেগুনি হয়ে উঠল, “হুও শাও, আপনি কি আমাদের এই প্রজেক্টটি নেওয়ার অনুমতি দিচ্ছেন?”
“আমার খুব তাড়া আছে, আমাকে হতাশ কোরো না।” হুও বেইয়ু নির্দেশ দিলেন।
শু বুজাং দ্রুত মাথা নাড়লেন, “অবশ্যই, অবশ্যই! আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন হুও শাও, আমাদের কোম্পানি এসব কাজে খুবই দক্ষ, আপনি নিশ্চয়ই সন্তুষ্ট হবেন!”
আসার সময় সব প্রস্তুতিই ছিল, তাই কথা পাকা হতেই চুক্তি স্বাক্ষর হয়ে গেল।
কাগজগুলো হাতে নিয়ে শু বুজাং যেন অমূল্য রত্ন পেলেন, তার হাসি কান পর্যন্ত পৌঁছে গেল। রেস্তোরাঁ থেকে বেরোনোর সময় তিনি নিজের পায়ের ওপর পা রেখে প্রায় পড়ে যাচ্ছিলেন।
ভাগ্যিস ওয়েন নিয়ান দ্রুত তাকে ধরে ফেললেন।
“শু বুজাং, সাবধানে।”
শু বুজাং হেসে হাত নাড়লেন, “আমার কোনো সমস্যা নেই, তুমি বরং হুও শাওকে এগিয়ে দাও!”
হুও বেইয়ুকে এগিয়ে দেওয়া?
তার কি কোনো প্রয়োজন আছে!
ওয়েন নিয়ান ভেতর থেকে প্রত্যাখ্যান করতে চাইলেন, কিন্তু শু বুজাং নিচু স্বরে তাকে প্রশংসা করে বললেন, “তুমি দারুণ করেছ! আমি ভেবেছিলাম তুমি বুঝি অফিসের কাঁচা মেয়ে, কিন্তু তুমি যে হুও শাওর পছন্দের কথা আগে থেকেই জানতে তা বুঝিনি। তুমি দারুণ বুদ্ধি খাটিয়েছ! চিন্তা কোরো না, বোনাস তুমি ভালোই পাবে!”
ওয়েন নিয়ান আসল কারণটা ব্যাখ্যা করতে পারলেন না, শুধু ধন্যবাদ জানিয়ে বিষয়টি এড়িয়ে গেলেন।
পরের মুহূর্তেই আকাশ থেকে যেন গাড়ির চাবি তার হাতে এসে পড়ল, “গাড়ি চালিয়ে আমাকে বাড়ি পৌঁছে দাও।”
স্পর্শে মসৃণ এবং চকচকে সেই চাবিটি দেখে ওয়েন নিয়ান না তাকিয়েই বুঝতে পারলেন এটি কার।
কালো রঙের পোর্শে কায়েন, হুও বেইয়ুর প্রিয় গাড়িগুলোর একটি।
ওয়েন নিয়ান চাবিটি মুঠোয় চেপে ধরলেন, তার ঠোঁট শক্ত হয়ে এল।
প্রাইভেট রুমে তিনি ভুলবশত হুও বেইয়ুর খেয়াল রেখেছিলেন, যার জন্য তিনি এখন আফসোস করছেন। এখন আবার তাকে পৌঁছে দিলে হুও বেইয়ুর চোখে কি তিনি নিজেকে সেই একগুঁয়ে, প্রেমে অন্ধ বোকা নারী হিসেবেই প্রতিষ্ঠিত করবেন না?
তিনি তো হুও বেইয়ুর সঙ্গে ডিভোর্স নিতে চলেছেন, এখন এই 'প্রেমিকাবোকা'র তকমাটা তার গা থেকে ঝেড়ে ফেলার সময় এসেছে!
“হুও শাও, আমি আপনার জন্য ড্রাইভার ডেকে দিচ্ছি।” ওয়েন নিয়ান প্রত্যাখ্যান করলেন।
হুও বেইয়ু চোখ তুলে তার দিকে তাকালেন, তার কণ্ঠে কোনো আবেগ ছিল না, “আমার গাড়ি, অন্য ড্রাইভার চালাতে পারবে না, শুধু তুমিই পারবে।”