পঞ্চম অধ্যায়: হৃদয়ের ওপর ছুরির আঘাত

বাই লিয়েনচিউই কেবলই বোকামির সীমাতে পৌঁছেছিল!

এই স্টার্লিং মহিলাটি ধনী ভালোবাসা আর লোভের উন্মাদনায় এতটাই ডুবে ছিল যে, তার মেয়েটি মরলেও সে মেয়ের পছন্দ মেনে নিতে রাজি ছিল না!

একেবারে নষ্ট পরিবার! ঘরের ভেতরে ফুলের সুবাস এতটাই গা ঘেঁষে আসছিল যে, বাই লিয়েনচিউই আগে যেখানে গন্ধযুক্ত নর্দমার পাশে গরিব পরিবারে থাকত, তার থেকেও বেশি শ্বাসরুদ্ধকর!

যেহেতু তারা আইভেলা কে মেয়ের মতো মায়া করেনি, তাই বাই লিয়েনচিউই আর কোনো ভান রাখল না, “মা, তোমার এই অবস্থা একদম কুৎসিত, তোমার চামড়ার জুতা মেরামতকারী হাতের পুরনো জুতার চেয়েও কমনীয়! আমি আর রাতের ভোজে যাব না, আমাকে রাগালে আমি তোমাদের ভোজ নষ্ট করে দেব, তোমার সামনে গরুর প্রস্রাব ঢেলে দেব তোমার প্রিয় অতিথিদের মাথায়!”

“হে ঈশ্বর, আইভেলা তুমি কীভাবে এমন অশোভন আর বন্য হয়ে উঠলে!” ইভলিনের চিৎকারের সাথে, বাই লিয়েনচিউই আবারও তার মস্তিষ্কে সতর্কবার্তা শুনল:

【হত্যার ইচ্ছা +২০!】

এটার মানে কী?

বাই লিয়েনচিউই আশঙ্কার সাথে চারপাশে তাকাল, সেখানে শুধু ফিলিপিনো চাকরী ছাড়া আর কেউ ছিল না।

হয়তো ওই লোকটির দূরশ্রবণ ক্ষমতা আছে?

এটা এতটা অবাস্তব হতে পারে না, নিশ্চয়ই এটা কেবল একটা মিল!

এই ধারণাটি যাচাই করতে, বাই লিয়েনচিউই ভীত ছিল, কিন্তু মুখে কঠোর ভাব নিয়ে আরও বলল, “আমি ওকে ময়লা পানির গর্তে ঠেলে দেব, যেন ওর শরীরে তোমরা ঘৃণা করা গরিবদের গন্ধ লেগে যায়...”

সতর্কবার্তা:

【হত্যার ইচ্ছা +৩০!】

স্টার্লিং মহিলাও ইভলিনের মতো বিষাক্ত অভিশাপ পেয়ে চেঁচিয়ে উঠল, বাই লিয়েনচিউই হঠাৎ দুর্বল হয়ে প্রায় মাটিতে পড়ে গেল।

চোখ বন্ধ করার মুহূর্তে সে দ্রুত তার মানের প্যানেল দেখল—

হত্যার ইচ্ছা: ৯০

নব্বই!

এটার মানে কি, যে সে যে কোনো মুহূর্তে হঠাৎ করে মৃত্যুবরণ করতে পারে?

আগের সাতবার মৃত্যুর ভয় আবারও বাই লিয়েনচিউইর ওপর আছড়ে পড়ল, সে বিষণ্ণ হয়ে উঠল, আবার কি তাকে মরতে হবে!

স্টার্লিং মহিলাও বাই লিয়েনচিউইর উত্তেজনায় অসহায়, তার ছোট মেয়ে আইভেলা যদিও খুব একটা অসাধারণ নয়, তবে অন্তত কিছুটা শ্রোতাশীল এবং বুদ্ধিমান, ভাবেনি যে সে এমন একজন নিচু মানুষের জন্য বারবার তার বিরুদ্ধে যাবে।

সে কাঁপতে থাকা আঙুল দিয়ে বাই লিয়েনচিউইর দিকে ইঙ্গিত করল, “মেয়েটিকে আমার জন্য হল রুমে বন্দি করো, ভালো করে আত্মসমালোচনা করুক!”

ফিলিপিনো চাকরী এগিয়ে এসে বাই লিয়েনচিউইর হাত ধরল, বাই লিয়েনচিউই ঠাণ্ডা মুখে হাত ঝেড়ে দিল, “দিকনির্দেশ দাও, আমি নিজেই যাব!”

বাই লিয়েনচিউইর এই কঠোর মুখাবয়ব স্টার্লিং মহিলার হৃদয় ভেঙে দিল, “আইভেলা সত্যিই কৃতঘ্ন কুকুর, আমি তার জন্য এত যত্ন করেছি, এখন এত কষ্ট হচ্ছে...”

ইভলিন তার মামীকে শান্ত করল, “মামি, তোমার তো আমিও আছি, ইভলিন সবসময় তোমার প্রিয় সন্তান হয়ে থাকবে।”

“কিন্তু আজ রাতে কে নাচ পরিবেশন করবে? ইভলিন, আমি মনে করি তুমি নাচতে বেশ পারদর্শী...”

“মামি, এমন কোরো না... ভাবছি, ফুলের ঘরে যে ফিলিপিনো চাকরী থাকে, সে বেহালা খুব ভালো বাজায়, গতবার আমি দেখেছিলাম সে মামার সামনে নাচের ভঙ্গিমা করছে, কেন না আমরা ওকে একটা সুযোগ দিই?”

“ফুলের ঘরে? আমি তো এটা জানতাম না, এমন সাহস কিভাবে পেল সে আমার স্বামীর সামনে... চল, আমরা ওকে দেখি...”

“ঠিক আছে, মামি ধীরে ধীরে আসো, ইভলিন তোমাকে ধরে রাখবে...”

বাই লিয়েনচিউইকে হলরুমের পাপ স্বীকার করার ঘরে নিয়ে যাওয়া হলো।

ছোট্ট ঘরটিতে কিছুই নেই, একমাত্র জানালা খুব উচ্চে, তার ওপর দুটো পুরনো কাঠের দণ্ড রাখা আছে।

বাই লিয়েনচিউই দেয়ালের কাছে ঝুঁকে বিশ্রাম নিল, কিন্তু মস্তিষ্ক অসংগঠিত।

বিষণ্ণ মানের প্যানেল দেখে সে কোনো আশা দেখতে পেল না।

এই বসকে কখনোই পরাস্ত করা যাবে না, দেবতাদের আসলেও সম্ভব না!

একটু পরে বাই লিয়েনচিউই নিচের অংশে লেখা একটি লাইন লক্ষ্য করল:

অবশিষ্ট攻略 সময়: ৩৬৫ দিন।

এই攻略 কাজেরও সময়সীমা আছে!

দুঃখে ছটফট করে বাই লিয়েনচিউই মাটিতে লুটোপুটি খেতে লাগল।

পরাস্ত করা যাবে না, কাছে যাওয়া যাবে না, সময়ও গুনছে, আর থাকলে সেই বিকৃত লোক আবার সহজেই তাকে মারবে!

আর আইভেলা পরিবারের মনোভাব দেখে মনে হয় পাশে বসে হাসাহাসি করবে, তালি দিবে!

অত্যন্ত ভয়ঙ্কর!

না, সে বসে থাকবে না!

যে সময় বুঝতে পারে সে বুদ্ধিমান, মানুষকে উচিত কঠিন পরিস্থিতি থেকে সরে আসা, কষ্ট থেকে মুক্তি পাওয়া, নিজের ভাল থাকা নিশ্চিত করা, জীবন উপভোগ করা!

এখনো এক বছর সময় আছে, সেই খারাপ লোকের হাতে সময় নষ্ট করার থেকে ভালো, সে আইভেলার দেহ নিয়ে এই বিশ্বের সৌন্দর্য উপভোগ করবে!

বাই লিয়েনচিউই হঠাৎ চোখ খুলল, জোরালো দৃষ্টিতে ঘরের একমাত্র জানালার দিকে তাকাল।

হয়, আইভেলার দুর্বল শরীর দিয়ে জানালা দিয়ে বের হয়ে যেতে পারবে।

সিদ্ধান্ত নিয়ে কাজ শুরু করল, বাই লিয়েনচিউই তার পোশাকের স্কার্ট টেনে টেনে লম্বা কাপড়ের ফিতা ছিঁড়ে নিয়ে তা মোচড় দিয়ে বেঁধে নিল।

টান দিলে, যথেষ্ট মজবুত!

সে ফিতা কাঠের দণ্ডে গেঁথে উপরে উঠতে লাগল, মাথা জানালা থেকে বেরিয়ে এসেছে, হাতে কাঠের দণ্ড দোলাচ্ছে।

শুধু একটি কাঠের দণ্ড তুলে ফেললেই তার শরীর বের হয়ে আসবে!

মাঝে মাঝে সফল হতে চলেছে, স্টার্লিং দম্পতি আর কাকিমা ইভলিন ফিলিপিনো চাকরী নিয়ে এসে জানালা থেকে মাথা বের করা বাই লিয়েনচিউইর সাথে মুখোমুখি হল!

বাই লিয়েনচিউই চুপচাপ অভিশাপ দিল, সত্যিই দুর্ভাগ্য!

সে নিশ্চিত যে এই স্থান তার ভাগ্যের সঙ্গে সঙ্গতিপূর্ণ নয়, কখনোই ভালো ভাগ্য পায়নি!

স্টার্লিং মহিলাও চিৎকার করে, দুর্বল হয়ে স্বামীর কোলে পড়ে গেল, “আইভেলা সত্যিই অবাধ্য, হে ঈশ্বর, আমার মেয়ে এমন কী করে হল!”

স্টার্লিং স্যার মুখ ভার করে চাকরীদের বলল বাই লিয়েনচিউইকে বের করে আনতে।

বাই লিয়েনচিউই তার স্কার্টের স্তরগুলি ছিঁড়ে পাঁচটি ভাগ করে ফেলেছিল, তার মসৃণ ও লম্বা পা নির্দ্বিধায় দৃশ্যমান।

মেয়ের এই অশোভন দৃশ্য দেখে স্টার্লিং দম্পতির মুখ সবুজ হয়ে গেল।

স্টার্লিং স্যার এমনকি হাত তোলে বাই লিয়েনচিউইকে মারার জন্য, সে দ্রুত সরে গেল, “কি, বাবা, কি তুমি ঘরোয়া হিংসা করতে চাও?”

স্টার্লিং এত রেগে গেল যে দেহ কাঁপতে লাগল।

ইভলিন মিষ্টি ভাষায় বলল, “কাকু রাগ করো না, আপা একটু বুঝদার নয়, তোমরা দুজনই ওর জন্য যে পরিকল্পনা করেছ, সেটা ও বুঝতে পারছে না।”

তারপর স্টার্লিং মহিলাকে মারার আগ্রহ থামিয়ে বলল, “কাকু, রাগ করো না, আপা মারলে আপার মুখ নষ্ট হবে, যদি অতিথিরা ভয় পায় কী হবে? সেই গর্বিত অতিথি রাতের ভোজে আসতে চাইবেন না, আমরা আপাকে কাউকে সার্ভিস করতে পাঠাবো, যাতে আপাকে চাপে পড়তে না হয়।”

এই কথাগুলো স্টার্লিং দম্পতিকে তাদের আসল উদ্দেশ্য মনে করিয়ে দিল।

স্টার্লিং স্যার রেগে গিয়ে বলল, “মেয়েটিকে নিয়ে নেমে যাও, গোসল করাও, পরনের কাপড় বদলাও, তারপর তৃতীয় তলায় পাঠাও!”

তৃতীয় তলা?

স্টার্লিং সত্যিই পুরো তৃতীয় তলা ওই লোকের জন্য দিয়েছে!

অসাধারণ বিনিয়োগ!

বাই লিয়েনচিউই স্বাভাবিকভাবেই রাজি ছিল না, কিন্তু চারপাশে ফিলিপিনো চাকরীরা ঘিরে থাকার কারণে মুক্তি পাওয়া কঠিন মনে করে মিলেমিশে কাজ করল।

যাওয়ার আগে সে স্টার্লিং দম্পতির হৃদয়ে ছুরিকাঘাত করতে ভুলল না, “বাবা, মা, যদি মেয়ে বাড়ির তৃতীয় তলায় মারা যায়, তোমরাই মেয়ের খুনিরা, আমি তোমাদের কখনো ক্ষমা করব না!”

স্টার্লিং মহিলার কান্নার ব্যাপারে বাই লিয়েনচিউই মনে করত না যে এই মায়ের মেয়ের জন্য কোন সত্যিকারের অনুভূতি আছে।

গোসলের পর বাই লিয়েনচিউই যেন একটা পুতুলের মতো, কারো নিয়ন্ত্রণে।

শরীরে দামী ও সূক্ষ্ম পোশাকের স্তর স্তর, পাতলা কোমরকে প্রায় চেপে ফেলছে, মাথায় মহার্ঘ রত্নের সাজ।

ফিলিপিনো চাকরী পারফিউম নিয়ে তার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে, প্রাণপণে তার ওপর ছিটিয়ে দেয়, বাই লিয়েনচিউই গলাগলি করে কয়েকবার হাঁচি সেরে।

সে বিরক্ত হয়ে বলল, ফিলিপিনো একেবারেই শোনে না, তাকে মেয়ের মতো সম্মান দেয় না।

সে হঠাৎ ফিলিপিনোর হাত থেকে পারফিউমের বোতল ছুঁড়ে ফেলল, পারফিউম বাতাসে ছড়িয়ে পড়ল, ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, “বস, যথেষ্ট!”

দরজা জোরে ধাক্কা দিয়ে খুলে দিল, দ্বিতীয় তলায় লোকজন ভিড় করে দাঁড়িয়ে ছিল, বাই লিয়েনচিউইর পালানোর কোনো সুযোগ ছিল না।

স্টার্লিং দম্পতি আর ইভলিনকে দেখা গেল না, হয়ত তাদের শেষটুকু বিবেক তাদের সামনে আসতে দেয়নি।

বাই লিয়েনচিউই একা তৃতীয় তলায় গেল, সে বোকামি করে ওই লোকের সামনে নাচতে আসবে না।

একটি আরামদায়ক সোফা খুঁজে পেয়ে বাই লিয়েনচিউই শান্তি নিয়ে ঘুমাতে যাচ্ছিল, তখন হঠাৎ পরিচিত বিপদের অনুভূতি ছায়ার মতো এসে ঘিরে ধরল।

সাতবার মৃত্যুর সতর্কতা তাকে হঠাৎ করে বসতি থেকে জাগিয়ে দিল, চারপাশে কেউ নেই দেখে সে চিৎকার করল, “একটু থামো, তুমি আমাকে মারতে পারো না!”