অধ্যায় ১৩

একজন সাদা পোশাকধারী বয়স্ক ব্যক্তি দেখা গেলো, যার দাড়ি-মুণ্ডু সব সাদা এবং খুব ঘন, এবং যার নাক উঁচু ও নীল চোখের পশ্চিমা চেহারা ছিলো। এই তাং যুগের চিত্রকর্মটি মূলত ইউয়ানমিংইউয়ানের সংগ্রহে ছিলো, ১৯ শতকের ৬০ এর দশকে “ইউয়ানমিংইউয়ান দাহ” এর পরে এটি লুটপাট হয়ে বিদেশে চলে যায়, বর্তমানে এটি আমেরিকার বোস্টন মিউজিয়ামে সংরক্ষিত। আসলে লি মিন নিচে লাফালাফি করাও ভুল ছিলো না, কিন্তু মূল সমস্যা হলো সে প্যারাশুট খুলে ফেলেছিলো, যা তাকে মাটিতে পৌঁছাতে অনেক সময় নষ্ট করেছিলো। বাইরে যেন কিছু আওয়াজ শুনতে পেয়ে, লিউ ইয়ংঝির মা লিন তার সন্তানকে কোলে নিয়ে সন্তানের মা লিউএর সঙ্গে বেরিয়ে এলেন। লি শিউইয়ানের আনন্দের মুহূর্তে হঠাৎ সে একটি প্রবল বিপদের অনুভূতি পেলো, এবং একটি সোনালী আলো তার দিকে উড়ে আসতে দেখলো। আসলে ওই দাওজি নামে সন্ন্যাসী এতই শক্তিশালী, ভবিষ্যতে যদি তার সাথে দেখা হয়, অবশ্যই তাকে এড়িয়ে চলতে হবে। সামনাসামনি জম্বিদের কেটে ফেলার পর, দূরের কিছু ছড়ানো জম্বি নিয়ে সু হান আর মনোযোগ দিলো না, সম্পূর্ণ শহরের জম্বি মুছে ফেলা সহজ কাজ নয়। যতটা সম্ভব, সবকিছু তোমার পাশে ঘটতেই থাকবে। মুকুটের সামনের ন্যায্য চুল তার শিশুসুলভ গালে ছুঁয়ে তার ভ্রু ঢেকে দিলো, সে হালকাভাবে হাত দিয়ে চুল কানে পিছলে দিলো। এই পদ্ধতি খুবই আশ্চর্যজনক, সে শিখে গেলে এটি অদৃশ্য হয়ে যায়, শিখতে না পারলে যেমন তেমন থাকে। চু ইউনহেং দুর্বল হাতে ফোন ধরে ঝুলিয়ে রেখেছিলো, সে লিন চিয়ানের ফোন করার কথা ভাবছিলো, কিন্তু রাগে মোবাইল ফোনটি ছুড়ে ফেললো। আমি ভয় পেয়েছিলাম, প্যান্ডাও ভয় পেয়েছিল, আমরা দুজন একে অপরকে তাকিয়ে ছিলাম, বুঝতে পারছিলাম না আসলে কি ঘটেছে। সামনে পরিস্থিতি আমি বেশ বুঝতে পারছি না। মোজিং ঝাং যদি এমন নিষ্ঠুর হয়ে চেং ইউনজি ও ফাং শুয়ানঝিকে হত্যা করেছে, তাহলে ইউ দাওঝির কাছে কেন সে করুণা দেখালো? অনেক সময় পরে আমি বুঝতে পারলাম আমার কথাগুলো কতটা হাস্যকর ছিলো, কারণ চেন গে না হলে আমি নিেন গে পর্যন্তও যেতে পারতাম না, এখন আমি সহকর্মী সম্পর্ককে খুবই সরল ভাবে ভাবছি। “ঘৃণ্য, প্রাচীন যুগে আমি মানুষের জাতিকে সকল জাতিকে দমন করতাম, এখন এই মানুষেরা আমার উপর চড়ে বসেছে!” মানুষরা রাগে ফুঁসতে লাগলো, এবং আলোচনা শুরু করলো।

জিয়ান দিন যখন সে খালি চোখে ছাদের দিকে তাকিয়ে ছিলো, তার সঙ্গে আলিঙ্গন ও চুম্বন করার উত্সাহও হারিয়ে গেছে, এমনকি সে যেন তাকে বাতাসের মতো মনে করেছিলো, নিজের চিন্তায় ডুবে গিয়েছিলো, তাই সে তাকে ডাকার জন্য মুখ খুললো। বিপরীতে, ফাং ই ভাবতে লাগলো এই তরুণ নতুন এস শহরের ধনী ডিজাইনারের পরিচয় সন্দেহজনক, কারণ এখন মো র্যানের অনেক বিকল্প আছে, সে তাদের সঙ্গে থাকার দরকার নেই। ইভেন্ট এলাকা ত্যাগ করে, লোয়ান কলেজের প্রবেশদ্বারের দিকে চলে গেলো, খাওয়ার সময় কাছাকাছি, সে নীনা কারের সঙ্গে যোগ দেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলো। ফু তিয়ানজে এর উদ্বেগ জিয়ান নিংয়ের জন্য খুব বেশি গুরুত্বপূর্ণ নয়, যদি সে চিন্তা করতো জিয়ান পরিবারের সম্পত্তি হারানোর ব্যাপারে, তাহলে সে বিশ্বাস করতো, কিন্তু যদি ফু তিয়ানজে সত্যিই মো র্যানের প্রতি ভালোবাসা ও কর্তব্যবোধ রাখে, তার জন্য জীবন বাজি রাখতে রাজি হয়, সে অবশ্যই খুশি হত। প্রাচীন তৃতীয় প্রজন্মের টাইটান দেবতা যখন দেশ প্রতিষ্ঠা করেছিলো, তখন সে তার মালিকের সঙ্গে উত্তর-দক্ষিণ যুদ্ধ করেছিলো, অসংখ্য দেবসেনা তার রণকলোয় প্রাণ হারিয়েছিলো, তারা নরকপথে ঘৃণিত আত্মা হয়ে উঠেছিলো। যদিও জাপানি বিরোধী যুদ্ধ মাঠে পরিস্থিতি ধীরে ধীরে পরিষ্কার হচ্ছিলো, চীনের ভবিষ্যত এখনও অন্ধকারে ডুবে ছিলো, যদিও লিয়াও ফান ও নতুন ত্রিশতিন বাহিনী এই বিষয়টি বিবেচনা করতো না, কিন্তু সমগ্র চীনের অনেকেই যুদ্ধের পর চীনের গন্তব্য কী হবে তা নজর রাখছিলো। আর লি তিয়ানইউ ষষ্ঠ তলার হু চিংপিংয়ের ঘরকে দৃঢ় চোখে নজর রাখছিলো, দৈত্য জাতি এখন শেনলং মহাদেশে দাপট দেখাচ্ছে, যার একটি বড় কারণ তার নিজের সৃষ্টি। হু চিংপিংয়ের ঘর থেকে লি তিয়ানইউয়ের দিকে নজর পাঠানো হলো। “লি তিয়ানইউ, তুমি কি আত্মবিশ্বাসী শতকরা একশোর মধ্যে ছাত্র হিসেবে প্রবেশ করবে?” হে চাংলোয় হাসিমুখে বললো। অসংখ্য মানুষের নজরে, সদ্য পশ্চিমা জগতের শাসক হওয়া ল্যান ইউমিং ধীরে ধীরে নিজের স্ত্রীকে আলিঙ্গন করলো, ধীরে ধীরে উঠে গেলো, যেন সবাই তার পেছনে ছয়টি সাদা পালক দেখতে পেলো। হুয়া চিংই যত ভাবছিলো ততই ভুল মনে হচ্ছিলো, সে যখন শে নিঅন ই থেকে আলাদা হয়েছিলো, তাকে গোপনে আইশাংয়ের মতোদের রক্ষা করতে বলেছিলো, শে নিঅন ই এখনো আসেনি, যদি কিছু ঘটে, তাহলে অবশ্যই আইশাং ও তার দলেরই বিপদে পড়েছে। “সে কি বললো?” মোজি ইউন প্রশ্ন করলো, সে কি তার গুরু, ছায়া গেটের আগের শাসক? গহনা মাথা সাজসজ্জা, সোনার কোমরবাঁধন, সূক্ষ্ম তরোয়াল ও ছুরি, এবং সিল্কের পোশাকের কাপড়, এগুলো সব অভিজাতদের বিলাসিতা। লিন মেইমেইনের মনে ঠান্ডা হাসি উঠলো, সত্যিই চালাক, এটা কি স্পষ্ট নয় যে তাকে ছায়া গেট থেকে বের করে দেওয়া হচ্ছে? “আগে ছেড়ে দাও” বলা খুবই মধুর শোনায়, কিন্তু আসলে তাকে ব্যবহার করা চালিয়ে যাওয়া, যেন আলোচনা হচ্ছে, কিন্তু আসলে সে যেটা বলে সেটা মানতেই হবে। হঠাৎ তার দুই পা দ্রুত নড়লো, ঝটপট জাও ওয়ুশুয়াংয়ের দিকে ঝাঁপালো, ডান হাতে কোমরের দিকে হাত বাড়িয়ে একটি রূপালী নরম তরোয়াল দ্রুত হাতে নিলো।

সতর্কতার জন্য, সে মাত্র এক ফোঁটা ওষুধ নিয়েছিলো, ভাবছিলো যদি কিছু হয় তবুও সমস্যা বড় হবে না। উ দি অবিশ্বাস্য এবং মানব সীমারেও বেশি সক্ষমতা দেখিয়েছে, তাই তাকে নিয়ে প্রত্যাশা তৈরি হওয়া স্বাভাবিক। পুলিশ কর্মকর্তা রো মাথা নাড়লো, সে তার দুই চোখে আলাদাভাবে একবার করে আঘাত করলো, তারপর তার মুখে একটি হাতের মন্ত্র পাঠালো। এরপর সে নিজের চোখও খুললো, কারণ সে জানতে চেয়েছিলো আত্মিক দেবতা আসলে কী করছে। উ দি শুধু হাসলো, কিছু কথা সে বললো না, বিশেষ করে নিজের সম্পর্কে। বারটির জোরালো সঙ্গীতের শব্দ চারপাশে ঘুরপাক খাচ্ছিলো, সাদা পোশাকের যুবকের চিৎকার সহজে কণ্ঠস্বরে প্রচণ্ড চিৎকারে ঢাকা পড়ে যেতো, উ দি ও তার সঙ্গী হয়তো শুনতে পায়নি। শুকনো দেহের প্রাচীন দৈত্য রাগে ফেটে উঠলো, শরীর বিদ্যুতের মতো ছুটে গেলো, ‘সু’ শব্দ করে চিন হুয়াংয়ের দিকে ঝাঁপালো। বেইজিংয়ের কথায় একটি শব্দ কুইন ঝেংয়ের নজর কেড়েছিলো, “তোমার কি চোট আছে?” বেইজিং দেখে মনে হচ্ছিলো তার কোন ক্ষত নেই। একটু আগে গু ইউন কি কিছু বলার ছিলো? কেন মো মো তাকে বললো না? কি ঘটলো? আন রুচু দ্রুত সিদ্ধান্ত নিয়ে একের পর এক ছবি তুললো, পরে বেই মাংমাং বের হওয়া এবং ডাক্তারের সঙ্গে কথা বলার দৃশ্য সব ক্যামেরায় ধারণ করলো। তাকে আসন পর্যন্ত পৌঁছে দেওয়ার সময় আমি বললাম, আমি গেলাম, তুমি আরো কিছু খাবার খাও, ভালো করে মজা করো, আমি এখন যাচ্ছি। রাত একটা বাজে, ডি জোনের আকাশে ধারালো এলার্ম বাজলো, প্রায় পুরো সঙশান হাসপাতাল এলাকা মানুষকে ঘুম থেকে জাগিয়ে দিলো। “এই পথিক, আমি শে পিংআন তোমাকে নমস্কার জানাচ্ছি।” ‘শে লাও’ কুইন চেনে সালাম জানিয়ে তার নাম ঘোষণা করলো।