দ্বিতীয় অধ্যায়: নাটকীয়তা

মধ্যপুরুষের ঘরে বাতাস এতটাই ভারাক্রান্ত যে শ্বাসরুদ্ধকর বোধ করানোর মত।
“অত্যাচার এতটাই! ওয়ান শিয়াও সত্যিই ভাবছে আমি শেন পরিবারকে সহজে ঠকানো যাবে!”
চায়ের কাপটি “ঠক” শব্দে টেবিলের ওপর পড়ে গেল, শেন পরিবারের প্রধান শেন মিংইয়ুয়ান রাগে চেঁচিয়ে বললেন।
তার সামনে, শেন ওয়ান সাদা ও সরল একটি চীনা কাঁথা পরে, তার কালো লম্বা চুল একটি সাধারণ জড়িত পাথরের চুড়ি দিয়ে বাঁধা, তার ঠান্ডা চোখ সামনে লাল বিবাহপত্রের দিকে তাকিয়ে আছে।
তার কাকা-মা, যিনি দামী ও মনোহর পোশাকে সজ্জিত, তাকে ছেড়ে তার কোলে এসে জড়িয়ে ধরলেন।
“ওয়ান ওয়ান সুন্দর ও প্রতিভাবান, কীভাবে সে সেই নির্মম কিল্লাতাড়ানোর স্বভাবের মানুষটির সাথে বিয়ে করতে পারে? কিন্তু ওয়ান শিয়াও তো পরিচিত এক নির্মম স্বভাবের, আমাদের শেন পরিবারের সবাই হয়তো বাঁচতে পারবে না...”
“চুপ কর!” শেন মিংইয়ুয়ান নিচু স্বরে চেঁচিয়ে বললেন, “কাঁদাকাটি করে কী হবে!”
এবং যিনি ওয়ান শিয়াওর সাথে বিয়ের কথা বলছিলেন, তিনি তো নিজেই!
শেন ওয়ান ইতোমধ্যে অভ্যস্ত হয়ে গেছেন, যদি শেন মিংইয়ুয়ান সত্যিই তার জন্য একবার দাঁড়াতেন, তাহলে হয়তো তিনি কাকাকে কিছুটা অন্য চোখে দেখতে পারতেন।
কিন্তু প্রতিবারই বড় শব্দ আর ছোট কাজ।
সে ইতোমধ্যে অভ্যস্ত।
শেন ওয়ান ধীরে ধীরে বিবাহপত্র বন্ধ করল, তার উপর সোনালি “ওয়ান” অক্ষর যেন জ্বলন্ত তাপ নিয়ে, তার হাত পুড়ে যাওয়ার মত ব্যথা লাগছিল।
শেন পরিবার, এককালে চিকিৎসা ক্ষেত্রে নামকরা, কিন্তু অস্থির সময়ে ধীরে ধীরে পতিত।

ওয়ান শিয়াও, সেনা নেতা হিসেবে ক্রমশ উর্ধ্বগামী হয়ে, অবশেষে এক অঞ্চলের সামরিক গভর্নর হয়ে উঠলেন।
সে কঠোর হাতে বিদ্রোহ দমন করে, হারানো জমি পুনরুদ্ধার করেছিল, যার ফলে অনেকের শত্রু তৈরি হয় এবং অনেকের কাছে “নির্দয় দেবতা” নামে পরিচিত।
তবুও, এমন একজন কঠোর ও নির্দয় মানুষ তার প্রতি গভীর ও প্রায় একপক্ষীয় অধিকারবোধ রাখেন।
সে তাকে একাধিক মূল্যবান উপহার পাঠিয়েছিল, শুধুমাত্র তার একটি হাসি পাওয়ার জন্য।
তিনি তার হাতে থাকা সেনাবাহিনী ব্যবহার করতে পর্যন্ত দ্বিধা করেননি, শুধুমাত্র তার মায়ের রেখে যাওয়া একটি গহনা ফিরিয়ে আনতে।
কিন্তু, এসবই সে চায় না।
“কাকা,” শেন ওয়ান মাথা তুলে বলল, তার কণ্ঠস্বর ঠান্ডা ও দৃঢ়, “আমি তাকে বিয়ে করতে চাই না।”
শেন মিংইয়ুয়ানও জানেন, তার ভগ্নিপতি অন্য কাউকে ভালোবাসে।
আর কথা নেই, ওয়ান শিয়াও ক্ষমতায় উচ্চ, যদি ওয়ান শিয়াওকে বদলানো যায়, তাহলে কে তার মেয়েকে বদলাতে অস্বীকার করবে?
কিন্তু, কে বলেছে ওয়ান শিয়াও কেবল ওয়ান শিয়াওকে চায়!
শুধুমাত্র ওয়ান শিয়াওকে হাতে পেলে, লিয়াংঝো সামরিক গভর্নরের শ্বশুর হতে না পারলেও, অন্তত তার কাকা হতে পারবে...
“ওয়ান ওয়ান...”
শেন মিংইয়ুয়ান মুখ ঢেকে দীর্ঘ নিশ্বাস ফেললেন।

শেন ওয়ান উঠে দাঁড়াল, সে জানে শেন মিংইয়ুয়ান সবচেয়ে ভালো অভিনয় করেন, কিন্তু এখন সে একদমই তার অভিনয়ের কোনো প্রভাব অনুভব করল না।
সে দরজার দিকে এগিয়ে গেল, বৃষ্টিতে ভিজে যাওয়া বাগানের দিকে তাকিয়ে, তার হৃদয় ঠান্ডা হয়ে গিয়েছিল।
বাইরে থেকে হট্টগোল শোনা গেল, একটি চাকর যখন তাড়াহুড়ো করে ভিতরে ঢুকল, জঙ্গম হয়ে পড়ল এবং কাঁপতে কাঁপতে বলল, “মহানুভব, গভর্নর... গভর্নর আসছেন!”
শেন ওয়ান গভীর শ্বাস নিল, পিঠ সোজা করল, এবং সাথী মেয়েকে ছাতা ধরিয়ে নিয়ে বাইরে বেরিয়ে গেল।
ওয়ান শিয়াও খুব কম সময়ে সোজা দরজা দিয়ে আসেন, প্রবেশ করলে তিনি তার কাকা ও কাকা-মার সাথে শুভেচ্ছা বিনিময় করতেন।
সে আগে বিবাহপত্র পাঠাতেন, যাতে শেন মিংইয়ুয়ান আগেই প্রস্তুত থাকতে পারেন।
সে দেওয়াল পেরিয়ে তাকে দেখতে আসতেন, যা উত্তেজনাপূর্ণ, যেন গোপন প্রেম।
কিন্তু সে সবচেয়ে ঘৃণা করত তার সেই উদাসীন মনোভাবের প্রতি, যেখানে সে নিজেকে গুরুত্ব পায় না।
ঝড়ের মধ্যে, একটি কালো গাড়ি শেন পরিবারের সামনে থেমে গেল, দশ থেকে অধিক সৈন্য ছাতা ধরে গাড়ির চারপাশে দাঁড়ালেন যেন কোন জায়গাও ফাঁকা না থাকে।
একজন উচ্চ ও গম্ভীর সৈনিক গাড়ি থেকে নেমে এলেন, কালো সেনা ইউনিফর্ম তার কঠোর ভাব প্রকাশ করছিল, টুপি নিচু করে তার মুখ দেখা যাচ্ছিল না, কিন্তু তার চারপাশ থেকে নিঃসৃত শক্তিশালী আভা সবাইকে অবহেলা করতে দেয়নি।
ওয়ান শিয়াও লোকদের সরিয়ে দিয়ে শেন ওয়ানের সামনে একটি লাল কাঠের বাক্স ধরিয়ে দিলেন, “এটি বিয়ের উপহার, দায়িত্বশীল শেন মিংইয়ুয়ান ইতিমধ্যে যৌতুক দিয়েছেন, আমি আমার লোককে গভর্নরের বাড়িতে পাঠিয়েছি, তিন দিনের মধ্যে আমি তোমাকে বিয়ে করতে আসব!”