চতুর্থ অধ্যায়: মহানগরের ধনাঢ্য সিস্টেম (৪)
অপ্রত্যাশিতভাবে তাড়াতাড়ি ফিরে এসে, কন্যার সঙ্গে একসঙ্গে রাতের খাবার খাওয়ার সুযোগ পেয়ে, শেয় শুলিং ঠিক করল এমন কিছু রান্না করবে যা সে সাধারণত ব্যস্ততার কারণে তৈরি করতে পারে না। তাই সে ফ্রিজ থেকে নিষেধাজ্ঞার সময় আগে জমিয়ে রাখা একটি প্যাকড বাঘ মাছের টুকরা, আধা কেজি লবণাক্ত চিংড়ি এবং নববর্ষে নিজের বাড়িতে বানানো সসেজ বের করল।
“ইয়িং ইয়িং, তুমি বাঘ মাছ কীভাবে খেতে চাও, সেদ্ধ নাকি ভাপা?” সসেজ অবশ্যই ভাপে খাবেই।
শেয় ইয়িং বলল, “ভাপা খাবো।”
ভাপা করা সহজ।
এত গরমে তিন বর্গমিটার রান্নাঘরে ঢুকে মাছ ভাজার চিন্তাই করলে গরম লাগে।
“তাহলে পেঁয়াজ তেল দিয়ে ভাপা হবে।”
কন্যার উত্তর পেয়ে শেয় শুলিং খুব খুশি হল, গরম অনুভব করল না, সংকীর্ণ রান্নাঘরে ব্যস্ত হয়ে পড়ল।
সেদিন রাতে মা-মেয়ের বিরল সুযোগে একসঙ্গে বসে সত্যিই স্বাদু এবং পরিপূর্ণ রাতের খাবার করল: পেঁয়াজ তেল দিয়ে ভাপা বাঘ মাছ, লবণ-মরিচ চিংড়ি, ঠাণ্ডা কাঁচা কাকড়া গরুর মাংসের স্যালাড, এবং সসেজ ভাতের পাত্র।
খাওয়ার পর দুজনেই পেট মুঠড়ে করে হাওয়া ছেড়ে দিল।
“মা, আমি নিচে গিয়ে আবর্জনা ফেলবো, সাথে ডেলিভারি নিয়ে আসবো, তুমি কি একটু বাইরে ঘুরতে যেতে চাও?”
ঝাঁজ ঝাঁজ করে থালা ধুয়ে, রান্নাঘর পরিষ্কার করে, শেয় শুলিং রান্নাঘরের বর্জ্য ব্যাগ মুখ বন্ধ করে নিচে নামার জন্য প্রস্তুত হল।
কন্যার জন্মদিন শীঘ্রই আসছে, সে কয়েকদিন আগে অনলাইন দোকান থেকে একটি স্কার্ট অর্ডার করেছিল, গতকাল ডেলিভারির বার্তা এসেছে, এখনও নিয়ে যায়নি। আজ তাড়াতাড়ি ফিরে আসায় আবর্জনা ফেলে ডেলিভারি নিয়ে আসার সুযোগ পেল।
শেয় ইয়িং মাথা নাড়ল, “আমার কিছু কাজ আছে, যাবো না।”
শেয় শুলিং হতাশ হল না, আজ তার মেয়ে তার সঙ্গে এত কথা বলল, সে ইতিমধ্যেই খুব খুশি, যদি সে বাইরে হাঁটতে না চায় তবে যাওয়ার দরকার নেই।
শেয় ইয়িং দেখল মা বেরিয়ে গেল, ঘরে ফিরে শর্ট স্লিভ টি-শার্ট বদলালে ধীরে ধীরে ঝাড়ু নিয়ে বেরিয়ে পড়ল, ছাদ থেকে শুরু করে ধাপে ধাপে নীচে নামতে নামতে সিঁড়ি পরিষ্কার করতে লাগল।
পড়শি ৫০১ নম্বর ইউনিটে কয়েকজন কলেজছাত্র একসঙ্গে থাকত, সাধারণত তারা খুব কমই মুখোমুখি হত, এখন দরজা লক ছিল – নিরাপত্তার দরজা শক্ত করে বন্ধ।
চতুর্থ তলার দুটো ইউনিটের দরজা খোলা ছিল, গরম থাকার কারণে বাতাস চলাচলের জন্য।
৪০১ নম্বরে এক পরিবার থাকত, স্ত্রী দরজার কাছে বসে মটরশুটি খোলছিল, স্বামী প্রাথমিক বিদ্যালয়ের শিশুকে হোমওয়ার্ক করছিল।
৪০২ নম্বরে থাকত বাই শুয়ানশুয়ান পরিবার।
বাই পরিবার সাত বছর আগে এখানে এসেছিল, তাদের নিজস্ব বাড়ির ব্যবসা ব্যর্থ হওয়ায় তারা এখানে ভাড়া বাস করছিল, বাই পিতা এখনও ব্যবসা পুনরুদ্ধারের আশা রাখতেন, কিন্তু বছরের পর বছর বাড়ির দাম রোলারকোস্টারের মতো বেড়ে যাওয়ায় তার উচ্চাকাঙ্ক্ষা ধীরে ধীরে বিলীন হয়ে গেল। সে পুনরুদ্ধার করতে পারেনি, এমনকি স্থায়ী চাকরিও পায়নি, এখন অনলাইনে রাইড শেয়ার চালায়।
বাই মা বিয়ের পর থেকে চাকরি করেননি, এখানে আসার আগে পরিবারের আর্থিক অবস্থা ভালো ছিল, তবে এখানে আসার পর বয়সের কারণে দ্বিতীয় সন্তান জন্ম দিলেন, ছোট ছেলে এই অর্ধবছরেই প্রাথমিক বিদ্যালয়ে যাবে এবং সবচেয়ে দুষ্টু সময় চলছে। তাকে বাড়িতে বিশৃঙ্খলা করতে না দেওয়ার জন্য আজ তাকে নিয়ে একদিন পার্কে ঘুরতে গিয়েছিলেন। এখন বাড়ি ফিরতেই বাই পিতা তাকে গোসল করাচ্ছেন, বাই মা ক্লান্ত কোমর ধরে রান্না করছেন, সিঁড়ির ধারে ঝাড়ু আওয়াজ শুনে কৌতুহলী হয়ে মাথা বের করলেন।
“আহা? এটা তো ইয়িং ইয়িং, তুমি কীভাবে সিঁড়ি ঝাড়ু দিচ্ছ?”
শেয় ইয়িং অলসভাবে উত্তর দিল, “হ্যাঁ।”
“হ্যাঁ” মানে কী?
কেন ব্যাখ্যা করল না কেন সিঁড়ি ঝাড়ু দিচ্ছ?
পুরানো এলাকা, কোনো প্রপার্টি ম্যানেজার নেই, সব সমস্যা কমিউনিটি সমাধান করে।
সিঁড়ি ময়লা, ছাদের জল জমা, গাছের নিচে সিগারেট বাট ইত্যাদি নিয়মিত কমিউনিটির স্বেচ্ছাসেবীরা পরিষ্কার করে।
বাড়ির বাসিন্দারা সাধারণত দরজা বন্ধ করে শুধু নিজের বাড়ির যত্ন নেয়, সর্বোচ্চ দরজার সামনের এক বর্গমিটার এলাকা ঝাড়ু দেয়, সিঁড়ি বা ছাদের মতো সাধারণ স্থান পরিষ্কার করে না। চাকরি করেও ক্লান্ত, খালি সময়ে স্বেচ্ছাসেবী কাজ করে না।
তাই দেখা গেল, প্রতিবেশীরা বিশেষ করে যাদের অলস এবং স্বার্থপর বলে মনে করা হয়, যারা বাড়িতে বসে অন্যের উপর নির্ভরশীল, এমন শেয় ইয়িং হাতে ঝাড়ু নিয়ে সিঁড়ি পরিষ্কার করছে, এটা খুবই অদ্ভুত!
বাই মা মনে মনে অবজ্ঞা করল, মুখে হাসি রেখে বলল, “ইয়িং ইয়িং কত পরিশ্রমী, আমাদের সিঁড়ি পরিষ্কার করতে রাজি, যেন আমাদের শুয়ানশুয়ানের মতো নয়, সে ছুটির দিনে বাড়িতেই থাকে না, অফিসে বেশি কাজ করে নাকি বান্ধবীদের সঙ্গে ঘুরতে যায়, কেউ জানে না।”
এই কথাটি শেয় ইয়িংয়ের দুইটি ব্যথার জায়গায় আঘাত করল: এক, তার মেয়ে চাকরি করে, অফিসের নিয়মিত কর্মী; দুই, তার মেয়ের বান্ধবীরা আছে, ভালো বন্ধু, শেয় ইয়িংয়ের মতো নয় যার কোনো বন্ধু নেই, যারা থাকলেও তারা প্রতারক।
শেয় ইয়িং ভ্রু উঁচু করল: প্রেমময় বাই শুয়ানশুয়ান? নিশ্চয়ই ডেটিংয়ে গেছে?
শেয় ইয়িং নীরবেই পার হয়ে সিঁড়ি পরিষ্কার করতে লাগল, বাই মা বিরক্ত হয়ে মুখ টিপে ঘরে ফিরে রান্না করল।
শেয় ইয়িং প্রতিটি তলা শেষ করলে ঝাড়ু দিয়ে জমা ধুলো, কাগজ, সিগারেটের বাকল তুলে ফেলত, যখন এক ঝাড়ু ভর্তি হতো, তখন নিচের প্রথম বা দ্বিতীয় তলায় পৌঁছাত।
ওয়াং জিয়াচি আবর্জনা নিয়ে দরজা খুলে বেরিয়ে এসে শেয় ইয়িংকে সিঁড়ি পরিষ্কার করতে দেখে অবাক হয়ে বলল, “ইয়িং ইয়িং?”
শেয় ইয়িং মাথা নাড়ল।
ওয়াং জিয়াচি মনে মনে স্ফীত হল: সত্যিই শেয় ইয়িং! ভুল হয়নি! কেন হঠাৎ করে সিঁড়ি পরিষ্কার করল?
চারটার দিকে পঞ্চম তলা থেকে কান্নার আওয়াজ, শুনেই মনে হলো শুলিং বোন কাঁদছে, হয়তো মেয়ে কিছু ভুল করেছিল, মা-মেয়ের ঝগড়া হল? এবার শুলিং বোন তাকে কঠোর করে মোবাইল বাজেয়াপ্ত করল? নেট আসক্তি থেকে মুক্তি পেলে অন্য কাজ না থাকায় সিঁড়ি পরিষ্কারই করতে হবে।
ঠেকো! কেন কোনো কাজ ছাড়াই সিঁড়ি পরিষ্কার করবে?
নিজের মতো হলে, দরজা আটকে গিয়ে মাথা কেটে গেলেও সিঁড়ি পরিষ্কার করত না, এটা তার বাড়ির সিঁড়ি নয়। সাধারণ অংশ, খালি সময়ে কেউ করলে ভালো, না হলে ঘুমাতেই পছন্দ করবে।
ওয়াং জিয়াচি শেয় ইয়িংয়ের এই আচরণ বুঝতে পারছিল না, শেষে সিদ্ধান্ত নিল: সম্ভবত শুলিং বোনকে দেখাতে ঝাড়ু দিচ্ছে! করুণা পেতে, মোবাইল ফেরত পেতে।
এই মুহূর্তে ওয়াং জিয়াচি নিজেকে সত্যি জানতে পারল।
শেয় ইয়িং নিজের ইউনিটের সিঁড়ি পরিষ্কার করে পাশের ইউনিটের পূর্ব ও মধ্য ইউনিটের সিঁড়ি পরিষ্কার করল।
এক চক্র শেষে প্রায় প্রতিটি ইউনিটে বাসিন্দারা তার অস্বাভাবিক আচরণ নিয়ে আলোচনা করছিল:
“ওই মানুষ কে? কমিউনিটির স্বেচ্ছাসেবী? না আমাদের ছোট এলাকায় নিয়োগকৃত পরিচ্ছন্নতাকর্মী?”
“আমাদের এলাকায় তো প্রপার্টি ম্যানেজার নেই, পরিচ্ছন্নতাকর্মী কোথা থেকে আসবে? থাকলেও কমিউনিটি থেকে আসা স্বেচ্ছাসেবী।”
“কয়েক দিন আগে শুনেছি কমিউনিটি পরিদর্শনের জন্য পরিচ্ছন্নতাকর্মী নিয়োগ করেছে।”
“তবে শেয় ইয়িংকে তো নিয়োগ করবে না।”
“তোমরা ওকে চেনো?”
“তুমি চেনো না? ও হল পশ্চিম ইউনিট ৫০২ নম্বরের সেই মেয়েটি, যারা নেটের প্রেমে পড়ে প্রতারিত হয়েছে, নেট লোন নিয়ে গেম খেলে সব নষ্ট করেছে! পুলিশ এসে গিয়েছিল, তার মা খুব দুঃখিত, এমন মেয়ে পেয়ে।”
“আহা! ওই মেয়েটি! ও কেন সিঁড়ি পরিষ্কার করবে? সম্ভবত কেউ দরজা খোলা রেখে বাড়িতে না থাকায় চুরি ঠেকানোর জন্য!”
“হায়! তোমার কথা শুনে মনে হচ্ছে তাই! চোরেরা এমনই চেক করে। আমি কমিউনিটিকে জানাব, কখন আমাদের এলাকায় লিফট আর ইউনিটের নিরাপত্তার দরজা বসবে! এখন তো নিরাপত্তার অভাব।”
“আগামীকাল ছুটি, তোমার সাথে যাব।”
“আমি ও যাব!”
শেয় ইয়িং সম্পূর্ণ অবগত নয় যে তার সিঁড়ি পরিষ্কার করার কাজ অনেককে আতঙ্কিত করেছে, রাতেই তারা কমিউনিটিতে তার অস্বাভাবিকতা জানাতে দল গঠন করেছে।
সে শান্তভাবে পুরো বাড়ির সিঁড়ি পরিষ্কার করে ঝাড়ু এবং ধুলো ফেলার পাত্র নিয়ে বাড়ি ফিরল, পথে শুনল ধনী সিস্টেম আনন্দের সঙ্গে জানাচ্ছে:
【ডিং! শুভেচ্ছা, হোস্ট! তুমি সিঁড়ি পরিষ্কার করার কাজ শেষ করেছ, পুরাতন বছরগুলো ধরে মেরামতহীন মলিন একটি পুরনো বিল্ডিং পুরস্কৃত হল! বাড়ির দলিল স্বাভাবিক পদ্ধতিতে তোমার হাতে পৌঁছাবে।】
【ডিং! হোস্টের কাজ সময়ের দশ ঘণ্টা আগেই শেষ করার ভালো পারফরম্যান্সের জন্য অতিরিক্ত পুরস্কার হিসেবে একটি বিলাসবহুল ভিলার সেট উপহার দেওয়া হল।】
দ্বিতীয় পুরস্কারের ঘোষণা শুনে শেয় ইয়িং খুশি হল, “এটাই ধনী সিস্টেমের সঠিক ব্যবহার! ছোট হাও সহপাঠী অনেক উন্নতি করেছে!”
ধনী সিস্টেম আনন্দে বলল, 【সত্যিই? ধন্যবাদ হোস্টের প্রশংসার জন্য! আমি আরও চেষ্টা করব!】
মূল সিস্টেম বুদবুদের মতো ভাবল: 【……】
শুধু সাদা কাগজের মতো সরল উপ-সিস্টেম যদি এমন একজন হোস্ট পায়, তা হলে সে নিখুঁতভাবে খেয়ে ফেলবে!
কেন তখন মনে হয়েছিল হোস্ট বিশ্বজনীন মমতাময় এক মহান ব্যক্তি?
পবিত্র মাদার সিস্টেম ভুল করেছিল!