অধ্যায় দশ: কোকোন ভেদ করে প্রজাপতি হয়ে ওঠা
“ জঘন্য! এই জঞ্জাল ভর্তি হাঁড়ি নিয়ে আমার চোখের সামনে থেকে দূর হ!”
“ কী অশুভ! শিয়া ইয়াও যে কেন তোর মতো এক অপদার্থকে বিয়ে করল!”
ইয়াং জিনফেং নিজের নাক চেপে ধরে চরম অবজ্ঞার সাথে কথাগুলো বললেন।
জিয়াং চেন হাঁড়িতে ওষুধ নাড়ছিলেন, তার এসব কথা শোনার বিন্দুমাত্র ইচ্ছে ছিল না।
“ আমি কী বলছি শুনতে পাচ্ছিস না? তুই কি কানে কালা হয়ে গেছিস!”
ইয়াং জিনফেং রাগে অগ্নিশর্মা হয়ে জিয়াং চেনের হাত ধরে টান দিলেন।
জিয়াং চেন পাশ ফিরে তাকালেন, তার চোখে ছিল বরফের মতো শীতল চাহনি। তিনি এক ঝটকায় ইয়াং জিনফেংয়ের হাত সরিয়ে দিলেন।
ইয়াং জিনফেং টাল সামলাতে না পেরে দরজার ফ্রেমে গিয়ে ধাক্কা খেলেন এবং সাথে সাথে চিৎকার করে কাঁদতে শুরু করলেন।
“ ওরে বাবা গো, এই সংসার তো আর করা গেল না!”
“ বিয়ের কতটুকুই বা হয়েছে, এর মধ্যেই শাশুড়িকে মারধর শুরু করল! হারামজাদা কুকুর কোথাকার!”
জিয়াং চেন ভ্রু কুঁচকে ফেললেন।
তার মাথায় কিছুতেই ঢোকে না যে, ইয়াং জিনফেংয়ের মতো একজন নারী কীভাবে সু শিয়া ইয়াওয়ের মতো চমৎকার একটি মেয়ের জন্ম দিলেন।
ঠিক সেই মুহূর্তে সু শিয়া ইয়াও এবং সু হংগুয়াং বাড়িতে ফিরলেন। ঘরে ঢুকেই তারা ইয়াং জিনফেংয়ের কান্নার আওয়াজ শুনতে পেলেন।
“ মা, কী হয়েছে?”
সু শিয়া ইয়াও জিজ্ঞাসু দৃষ্টিতে রান্নাঘরের দিকে এগিয়ে গেলেন।
ইয়াং জিনফেং সাথে সাথে সু শিয়া ইয়াওয়ের হাত ধরে নালিশ শুরু করলেন।
“ আর কী হবে! এই জিয়াং চেন আমাকে হেনস্থা করছে। বাড়িতে বসে এই সব নোংরা জিনিস রান্না করছে, আমি বাধা দিতেই সে আমাকে মারধর করল!”
“ এত বছর বেঁচে আছি, তোমার বাবা কোনোদিন আমার গায়ে হাত তোলেনি, আর এই ছোকরা কিনা আজ আমার গায়ে হাত তুলল! এর কি কোনো বিচার নেই?”
সু হংগুয়াংয়ের মুখটা বিরক্তিতে অন্ধকার হয়ে গেল।
“ জিয়াং, সে যেমনই হোক, তোমার শাশুড়ি। তুমি তার গায়ে হাত তুলতে পারলে?”
“ তাড়াতাড়ি তোমার শাশুড়ির কাছে ক্ষমা চাও।”
সু হংগুয়াং জানতেন যে তার স্ত্রী জিয়াং চেনকে পছন্দ করেন না, কিন্তু মারধর করাটা কোনোভাবেই মেনে নেওয়া যায় না।
জিয়াং চেন কাঁধ ঝাঁকালেন।
“ আমি শিয়া ইয়াওয়ের মুখের দাগ দূর করার ওষুধ তৈরি করছিলাম। উনি বাধা দিচ্ছিলেন, আমি শুধু ওনাকে সরিয়ে দিয়েছি।”
সু শিয়া ইয়াও কথাটি শোনার সাথে সাথে তার চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
নারীরা সবসময়ই নিজের রূপ নিয়ে সচেতন থাকে, সে নিজেও এর ব্যতিক্রম নয়।
“ জিয়াং চেন, তুমি কি সত্যিই আমার মুখ ঠিক করতে পারবে?”
সু শিয়া ইয়াও উত্তেজিত হয়ে জিয়াং চেনের হাত চেপে ধরলেন, তার কণ্ঠস্বর কাঁপছিল।
জিয়াং চেন মৃদু হাসলেন: “অবশ্যই। মলম তৈরি হয়ে গেছে। তাপমাত্রা কমে এলে মুখে মাখতে হবে, সাথে কিছু আকুপাংচার করলে শিশুর মতো কোমল ত্বক ফিরে পাওয়া সম্ভব।”
“ ধন্যবাদ, জিয়াং চেন।”
সু শিয়া ইয়াও কৃতজ্ঞতার সাথে জিয়াং চেনের দিকে তাকিয়ে রইলেন।
যদিও তাদের মধ্যে এখনো গভীর কোনো আবেগ তৈরি হয়নি, তবুও জিয়াং চেনকে বিয়ে করার জন্য তার কোনো আফসোস নেই। নিজের মুখ ঠিক করতে পারাটা তার জন্য অপ্রত্যাশিত এক আশীর্বাদ।
“ শিয়া ইয়াও, এই ব্যাপারটা কি এখানেই শেষ করে দিবি?”
ইয়াং জিনফেং অসন্তোষের সাথে বললেন।
সু শিয়া ইয়াও ফিরে তাকিয়ে হতাশ হয়ে বললেন, “মা, জিয়াং চেন তোমাকে মারেনি। দয়া করে অহেতুক ঝামেলা কোরো না, পারবে?”
“ আচ্ছা! লোকে ঠিকই বলে, মেয়ে পরের ঘরের সম্পত্তি। বিয়ে হতে না হতেই তুই ওর পক্ষ নিয়ে কথা বলছিস!”
“ দশ মাস দশ দিন গর্ভে ধারণ করে তোকে বড় করেছি, আর আজ তুই আমার বিরুদ্ধেই কথা বলছিস!”
ইয়াং জিনফেং রাগে চিৎকার করতে লাগলেন।
সু হংগুয়াংও বুঝে গেলেন যে তার স্ত্রী আদতে মার খাননি।
“ চিৎকার বন্ধ করো! জিয়াং চেন শিয়া ইয়াওয়ের ভালোর জন্যই এসব করছে।”
“ ভালো! ওর রান্না করা ওই নোংরা জিনিসটার দিকে তাকাও, কী বিশ্রী গন্ধ! এটা কি মুখে মাখা যায়?”
ইয়াং জিনফেং ছুটে গিয়ে হাঁড়িটা উল্টে দেওয়ার চেষ্টা করলেন।
সু শিয়া ইয়াও দ্রুত এগিয়ে এসে ফুটন্ত হাঁড়িটা আগলে দাঁড়ালেন।
“ আঃ!”
ব্যথায় চিৎকার করে উঠলেন তিনি। তার কোমল হাতটা সাথে সাথে লাল হয়ে গেল।
“ মা! তুমি এসব কী করছ!”
“ এটা জিয়াং চেনের অনেক কষ্টের ওষুধ। কাজ হোক বা না হোক, আমি এটা নষ্ট করতে দেব না!”
জিয়াং চেন দেখলেন সু শিয়া ইয়াওয়ের চোখ ভিজে উঠেছে, তার খুব কষ্ট হলো।
তিনি দ্রুত এগিয়ে এসে শিয়া ইয়াওয়ের হাতটা পরীক্ষা করলেন এবং হাঁড়ি থেকে অল্প ওষুধ নিয়ে পোড়া জায়গায় লাগিয়ে দিলেন।
সু শিয়া ইয়াও অবাক হয়ে গেলেন, তিনি অনুভব করলেন পোড়া জায়গার জ্বালাপোড়া মুহূর্তেই কমে গেছে এবং ত্বক উষ্ণতায় ভরে উঠেছে।
“ এই মলম দিয়ে পোড়া ক্ষতও সারানো যায়,” জিয়াং চেন শান্তভাবে বললেন।
দুই মিনিট পর জিয়াং চেন ওষুধটা ধুয়ে দিলেন।
সু শিয়া ইয়াওয়ের লম্বা আঙুলগুলো আগের মতোই নিখুঁত হয়ে গেছে, এমনকি সামান্য লাল দাগও নেই।
ইয়াং জিনফেং এবং সু হংগুয়াং একে অপরের দিকে তাকালেন, তাদের চোখেমুখে বিস্ময়।
এই বিশ্রী গন্ধের মলমটা কি তবে সত্যিই কার্যকর?
জিয়াং চেন হাঁড়ির ওষুধটা নেড়ে তাপমাত্রা পরীক্ষা করলেন এবং শিয়া ইয়াওয়ের দিকে তাকালেন।
“ ঠিক আছে, এবার মুখে মাখিয়ে দিচ্ছি।”
সু শিয়া ইয়াও মাথা নাড়লেন, মাস্ক খুলে সোফায় শুয়ে পড়লেন।
জিয়াং চেন কালো রঙের মলমটা শিয়া ইয়াওয়ের পুরো মুখে মাখিয়ে দিলেন। যেহেতু এই মলম ত্বকের মান উন্নত করতে পারে, তাই পুরো মুখে না মাখালে রঙের অসামঞ্জস্যতা দেখা দিতে পারত।
ইয়াং জিনফেং বিকৃত মুখে পুরো ঘটনাটি দেখছিলেন। ফুটফুটে মেয়েটার মুখটা কালো মলমে ঢেকে গেছে, আর গন্ধটা সত্যিই সহ্য করার মতো নয়।
সু শিয়া ইয়াও অনুভব করলেন আগের চেয়ে অনুভূতিটা আলাদা—মুখে এক শীতল অনুভূতি হচ্ছে, আর বহু পুরনো ক্ষতগুলো যেন সুড়সুড় করছে।
ওষুধের কার্যকারিতা শুরু হতে দেখে জিয়াং চেন তার আকুপাংচারের ব্যাগ থেকে নয়টি রুপালি সুঁই বের করলেন।
“ এই! তুমি কী করছ?”
ইয়াং জিনফেং হঠাৎ দাঁড়িয়ে পড়লেন এবং সতর্ক দৃষ্টিতে জিয়াং চেনের দিকে তাকালেন।
“ শিয়া ইয়াওকে সুঁই ফোটাতে হবে, যাতে ওষুধের কার্যকারিতা ভালোভাবে শরীরে মিশে যায়।”
জিয়াং চেনের মুখ ছিল শান্ত, কিন্তু ভেতরে ভেতরে তিনি ধৈর্য হারিয়ে ফেলছিলেন।
যদি ইয়াং জিনফেং শিয়া ইয়াওয়ের মা না হতেন, তবে অনেক আগেই তিনি চড় মেরে বসতেন।
“ মা, আমি জিয়াং চেনের ওপর ভরসা করছি।”
সু শিয়া ইয়াও দৃঢ় কণ্ঠে বললেন।
ইয়াং জিনফেং রাগে পা ঠুকতে লাগলেন, তার ভয় হচ্ছিল পাছে জিয়াং চেন তার মেয়েকে নষ্ট করে ফেলে। কিন্তু তিনি জানতেন, মেয়ে যা একবার সিদ্ধান্ত নেয়, তা বদলানোর ক্ষমতা কারো নেই, তাই তিনি অনিচ্ছাসত্ত্বেও চুপ হয়ে গেলেন।
জিয়াং চেন সুঁইগুলো হাতে নিলেন এবং দ্রুত শিয়া ইয়াওয়ের বিভিন্ন আকুপাংচার পয়েন্টে বিঁধিয়ে দিলেন।
সু শিয়া ইয়াও মৃদু শব্দ করলেন, তিনি অনুভব করতে পারলেন তার শরীরের রক্ত সঞ্চালন বেড়ে যাচ্ছে।
পুরো শরীর থেকে তাপ বের হচ্ছে, ঘাম ঝরছে, আর আবছাভাবে মনে হচ্ছে যেন তার ত্বকের কোষগুলো নতুন করে জেগে উঠছে।
কিছুক্ষণ পর জিয়াং চেন সুঁইগুলো খুলে নিলেন।
“ শিয়া ইয়াও, তুমি ঠিক আছ তো?”
সু হংগুয়াং উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
“ মা, আমি ঠিক আছি,” সু শিয়া ইয়াও মৃদুস্বরে উত্তর দিলেন।
এক ঘণ্টা পর, সু শিয়া ইয়াও অনুভব করলেন তার শরীরের তাপমাত্রা স্বাভাবিক হয়ে এসেছে এবং মুখের মলমটাও শুকিয়ে গেছে।
“ সময় হয়েছে।”
জিয়াং চেন শিয়া ইয়াওকে নিয়ে বাথরুমে গেলেন এবং মুখ ধুয়ে দিলেন।
“ আঃ!”
সু শিয়া ইয়াও হঠাৎ চিৎকার করে উঠলেন।
ইয়াং জিনফেং এবং সু হংগুয়াং তড়িঘড়ি করে বাথরুমের দিকে ছুটে গেলেন।
“ শিয়া ইয়াও, কী হয়েছে? মুখ কি নষ্ট হয়ে গেছে!”
“ আমি আগেই জানতাম ও অযোগ্য, এই হারামজাদা...”
ইয়াং জিনফেং গালিগালাজ শুরু করেছিলেন, কিন্তু সু শিয়া ইয়াওয়ের মুখ দেখে তিনি মাঝপথেই থেমে গেলেন।
“ তোর মুখ...”
এই মুহূর্তে সু শিয়া ইয়াওয়ের মুখটা ছিল ঝকঝকে পরিষ্কার, ত্বক আগের চেয়েও অনেক বেশি কোমল এবং মসৃণ, যেন সদ্যজাত শিশুর চামড়া।
সু শিয়া ইয়াও বিশ্বাস করতে পারছিলেন না, তিনি আলতো করে নিজের গালে হাত বোলালেন।
বছরের পর বছর ধরে এই দাগ তাকে তাড়া করে ফিরেছে, অগণিত বিদ্রূপ আর উপহাস সহ্য করতে হয়েছে তাকে। তার দক্ষতা সু চিং চিংয়ের চেয়ে বেশি হওয়া সত্ত্বেও, ভবিষ্যতের উত্তরাধিকারী হওয়ার পথে এই দাগই ছিল সবচেয়ে বড় বাধা।
“ আমি কি স্বপ্ন দেখছি?”
সু শিয়া ইয়াও বিড়বিড় করে বললেন এবং নিজের হাতে চিমটি কাটলেন।
খুব ব্যথা লাগল, কিন্তু তিনি দারুণ খুশি।
জিয়াং চেন শিয়া ইয়াওয়ের বোকা বোকা কাণ্ড দেখে হেসে ফেললেন।
“ খুশিতে কি পাগল হয়ে গেলে নাকি?”
সু শিয়া ইয়াওয়ের চোখ ভিজে এল, তিনি বারবার নিজের গাল স্পর্শ করছিলেন।
এত বছর ধরে বাবা-মা তাকে বড় বড় হাসপাতালে নিয়ে গেছেন, হাতুড়ে ডাক্তার দেখিয়েছেন—সবই ছিল ব্যর্থ।
অথ মাত্র এক ঘণ্টার মধ্যে জিয়াং চেন তাকে সারিয়ে ফেললেন।
ধড়াম! ধড়াম!
ঠিক তখনই বাইরে দরজায় কেউ প্রচণ্ড জোরে ধাক্কা দিতে শুরু করল।
“ সু হংগুয়াং, ভেতরে কাপুরুষের মতো লুকিয়ে থাকিস না!”
“ আমাদের এত টাকা ধার নিয়েছিস, মনে করিস লুকিয়ে থাকলেই পার পাবি? তাড়াতাড়ি বাইরে আয়!”