দ্বিতীয় অধ্যায়: তরোয়ালের বায়ু গরু-রাশির সঙ্গে সংঘর্ষে

প্রথম পৃষ্ঠা
সকালবেলা সূর্যের আলো মেঘের সমুদ্র ভেদ করে প্রবেশ করার সময়, বাইরের দরজার প্রশিক্ষণ মাঠ ইতিমধ্যেই মানুষের কোলাহলপূর্ণ হয়ে উঠেছিল।
নীলপাথরের তৈরি অনুশীলন মঞ্চে, ঝাও উজি হাতে ধাতব তরবারি ধরে সাতটি তরবারির ফুলের মতো রূপায়ণ করছিলেন, যা মঞ্চের নিচে উপস্থিত দর্শকদের উল্লাসের ঝড় তোলে। বাইরের দরজার তৃতীয় প্রবীণ বৃদ্ধের ভাইপো হিসেবে, তিনি গতকালই তরবারির তৃতীয় স্তরে উন্নীত হয়েছেন, এবং এই মুহূর্তে তরবারির ধার থেকে নীলাভ আলো ফোটছে, যা তরবারির শক্তি বহির্গমনের নিদর্শন।
"ঝাও শিব্রোয়ের বীতাও তরবারির কলা আরও নিখুঁত হয়েছে!"
"শোনা যাচ্ছে এই মাসিক পরীক্ষায়, ঝাও শিব্রো নিঃসন্দেহে অভ্যন্তরীণ দরজায় প্রবেশ করবেন..."
চাপের ভরা কথাবার্তায়, ঝাও উজি চোখের কোণে ধূসর পোশাক পরা এক ব্যক্তির ছায়া দেখতে পেলেন, মুখে ঠোঁট দিয়ে ঠান্ডা হাসি ফুটে উঠল। তিনি দ্রুত মঞ্চ থেকে লাফ দিয়ে নিচে নেমে তরবারির নীচের শিকট দিয়ে মুছছিলেন ইউন সি-এর দিকে তীর করলেন, "অকার্যকর, আমার তিনটি আক্রমণ সহ্য করতে পারবি?"
মানুষজন স্বয়ংক্রিয়ভাবে সরে দাঁড়াল, ইউন সি-র সুকুমার দেহটি স্পষ্ট হলো। তিনি ধীরে ধীরে মোটা কাপড় তরবারির হ্যান্ডেলে বেঁধে দিলেন, গত রাতের শারীরিক প্রশিক্ষণের পরে তার ত্বকের নিচে ঝিকমিক করছে মুক্তা-সদৃশ আভা।
"এক আঘাত," কিশোরটি মাথা তুলে বলল, চোখের গভীরে তরবারির ছায়া খেলছে।
"তুমি কী বললে?" ঝাও উজি অবাক হয়ে বলল।
"তোমাকে পরাজিত করতে এক আঘাত যথেষ্ট।"
হাসির শব্দ হঠাৎ ফেটে উঠল, ঝাও উজির ঘনিষ্ঠ কয়েকজন ছাত্র এমনকি চোখ দিয়ে অশ্রু ফেলল। কে না জানে ইউন সি তিন বছর যাবত তরবারির স্তরে উন্নীত হয়নি? শুধু মঞ্চের কর্মকর্তারা চোখ কুঁচকে দেখছিলেন—তরবারি ধরা কিশোরের ভঙ্গি যেন আকাশের নক্ষত্র মণ্ডলের মতো সঠিক।
তরবারির সুর শুরু হলো, বাতাস ও মেঘের রঙ বদলে গেল।

দ্বিতীয় পৃষ্ঠা
ইউন সি লাফ দিয়ে চলল যেন সাঁতার কাটা ড্রাগন, কাঠের তরবারি গুপ্ত রহস্যময় গতিপথ অঙ্কিত করল। নক্ষত্র তরবারির প্রথম ধাপ "মেঘ ভাঙা" আক্রমণে, দেহের কেন্দ্রে থাকা কালো তরবারির শক্তি প্রবল কম্পিত হলো, দশ গজের মধ্যে মন্ত্রশক্তি শূন্য হয়ে গেল!
"কপচ!"
ধাতব তরবারি ভেঙে গেল, ঝাও উজি তিন গজ পিছনে লাফ দিলেন, তার বুকে জামার কাপড় ছিঁড়ে গেল এবং রক্তের ছোপ দেখা দিল। সে মাটিতে বসে রইল, অবিশ্বাসের ছাপ তার মুখে—সেই কালো আলো ছিল স্পষ্ট তরবারির শক্তি!
নীরবতা পুরো প্রশিক্ষণ মাঠে ছড়িয়ে গেল, যতক্ষণ না ইউন সি তরবারি মুঠোয় ঢুকালেন, যার হালকা শব্দ প্রশান্তি ভেঙে দিল। কর্মকর্তার হাতে থাকা চায়ের পাত্র "ঠক" করে ভেঙে গেল, গরম চা আঙুলের ফাঁক দিয়ে পড়তে লাগল—তরবারির স্তরে পৌঁছালে তরবারি শক্তি সঞ্চয় করা সম্ভব, যা প্রাচীন তরবারি যোদ্ধাদের বৈশিষ্ট্য!
পাহাড়ের নিষিদ্ধ এলাকা, তরবারি সমাধি গভীরে।
সাদা চুলের বয়স্ক ব্যক্তি কম্পিত সমাধি পাথর লক্ষ্য করছিলেন, শত গজ উচ্চতার রৌপ্য লোহার স্তম্ভে হাজার বছরের নীরবতা ভেঙে রক্তিম লিপি ঝলকাচ্ছিল। তার পেছনে বারোটি প্রাচীন তরবারি একসঙ্গে উচ্চস্বরে গান গাইছিল, তরবারির শিক সব বাইরের দরজার দিকে নির্দেশ করছিল।
"স্যার, এই অদ্ভুত দৃশ্য..." বেগুনি রঙের পোশাক পরা মধ্যবয়সী ব্যক্তি বলার আগেই, বয়স্ক ব্যক্তির হাত থেকে হঠাৎ বেরিয়ে এলো একটি ব্রোঞ্জের কম্পাস।
আকাশে ঝুলে থাকা কম্পাস দ্রুত ঘুরতে শুরু করল, তিরিশ দুইটি নক্ষত্রের অবস্থান একে একে জ্বলজ্বল করল, শেষ পর্যন্ত নীল ড্রাগনের সাত নক্ষত্রের জায়গায় বিস্ফোরণ ঘটল। বয়স্ক ব্যক্তির সাদা দাড়ি বাতাসে নড়ল না, তার মলিন চোখে তেজ ঝলক উঠল, "লালসাসিক্ত নরকদূত প্রকাশিত, সাতটি হত্যা আসছে, প্রাচীন ভবিষ্যদ্বাণীর কথা..."
কথা হঠাৎ থেমে গেল, বয়স্ক ব্যক্তি হঠাৎ মন্ত্রপাঠ করে কপালে স্পর্শ করলেন। শূন্যতা তরঙ্গিত হলো, হাজার মাইল দূরে ছবি স্পষ্ট হলো: গভীর গহ্বরে, গাঢ় বেগুনি জাদু চিহ্ন যেন জীবন্ত প্রাণীর মতো কাঁপছে, প্রাচীন একটি তন্ত্রের ছায়া ফুটে উঠছে।
রাত্রি নেমে এলো, ইউন সি পেছনের পাহাড়ের ধসপ্রাপ্ত প্রান্তে ধ্যানরত।
দেহের কেন্দ্রে থাকা কালো তরবারির শক্তি চাঁদের আলো শোষণ করছিল, প্রতি ঘূর্ণনে তরবারির দেহে একটি রহস্যময় রেখা যোগ হচ্ছিল। নক্ষত্র তরবারির মনোযোগ ধ্যানের মধ্যে প্রবাহিত হচ্ছিল, সে হঠাৎ বুঝতে পারল—এই তরবারির শক্তি আকাশ-জমিনের সমস্ত শক্তিকে শোষণ করতে পারে!

তৃতীয় পৃষ্ঠা
"এটাই সত্য," কিশোরটি দুই আঙুল তরবারির মতো করে ধরল, আঙুলের নীচের কালো আলো কখনো বজ্রস্বরূপ, কখনো শীতল বরফ হয়ে উঠত। গত রাতে পাহাড়ের পেছনে পাওয়া অর্ধেক ভাঙ্গা তরবারি হঠাৎ কাঁপতে শুরু করল, মরিচা উঠে গেল এবং "জিংহং" দুইটি প্রাচীন লিপি প্রকাশ পেল।
তরবারির সুরে, ইউন সি পুরো শরীর কেঁপে উঠল। ভাঙ্গা স্মৃতিগুলো মস্তিষ্কে ঢুকল: রক্তিম চাঁদের রাতে, তার পিতা এই তরবারি নিয়ে অসংখ্য দৈত্যের সঙ্গে লড়াই করছিলেন, তরবারির আলো যেখানেই পড়ত... সেখানেই পিঠে পাখা লাগানো ভয়ংকর ভুতেরা ছিল!
"বহির্বিশ্বের অশুভ শক্তি..." সে ফিসফিস করে বলল, নখ দিয়ে হাতের তালু কেটে রক্ত ঝরাল। পূর্বপুরুষদের ধ্বংসের সত্যিই প্রাচীন গোপন রহস্য জড়িয়ে আছে!
নীল মেঘ শিখরে, প্রধান মন্দির।
সাতটি ব্রোঞ্জের আত্মার প্রদীপ আগুন ছাড়াই জ্বলে উঠল, নীলশ্রেণী আগুন শূন্যতায় আলোয় জড়ো হয়ে পর্দা তৈরি করল। যদি ইউন সি এখানে থাকত, সে নিশ্চয়ই বুঝতে পারত এই আলোতে তার দেহের কেন্দ্রে থাকা কালো তরবারির ছায়া ফুটে উঠছে!
"এই ছেলেকে রাখা যাবে না," পশ্চিম প্রান্ত থেকে কোমল একটি কণ্ঠস্বর আসল, কালো পোশাকের প্রবীণ ব্যক্তি তার হাত থেকে বের হল এক সবুজ সাপ, "তরবারি সমাধির অদ্ভুত আচরণ চালিত করতে পারছে, নিশ্চয়ই কোনও মহান শক্তির পুনর্জন্ম..."
"অবশ্যই দুর্ভাগ্যের কারণ নাও হতে পারে," সাদা চুলের বয়স্ক ব্যক্তি কোমরে বাঁধা মদগুচ্ছ হালকাভাবে ছুঁয়ে বলল, চোখে স্মৃতির ছায়া, "ত্রিশ বছর আগে, প্রধান মন্ত্রীর মৃত্যুর আগে বলেছিলেন: মহামারী আসছে, কেবল প্রতিবাদীরা তা ভেঙে দিতে পারবে।"
আলোচনা চলাকালে, মাঝখানে থাকা বেগুনি পোশাকের প্রধান হঠাৎ হাত ছুঁড়ে আলো ভেদ করে দিলেন। তার কোমরের মণিকোণে রক্তিম আলো জ্বলে উঠল, ভেতরে একটি কালো রক্তের বিন্দু ছিল—যা তিন বছর আগে অশুভ দানবদের নির্মূলের সময় পাওয়া।
"তাকে পাঠাও কাং উয়ে গহ্বরে পাহারা দিতে," প্রধানের কণ্ঠস্বর রহস্যময় কাঁপুনি নিয়ে আসল, "যদি সে সত্যিই পুনর্জন্ম হয়... তবে রক্ত দিয়ে শপথ করার জন্য ব্যবহার করব।"