প্রথম খণ্ড, সপ্তম অধ্যায়: সৎ মানুষের হৃদয় যেন হতাশ না হয়
“প্রতিপক্ষের যা সামগ্রী দরকার, আমাদের টাকা খরচ করে কিনতে হবে। বিনিময়ে প্রাপ্ত জিনিস বিক্রি না করলে আমাদের এত টাকা থাকবে না। তাই, বিনিময়ে পাওয়া জিনিস কীভাবে নগদে রূপান্তর করা হবে, আগে থেকেই ভাবতে হবে।”
“দীর্ঘদিন ধরে শুধু সোনা বিক্রি করেই তো চলবে না, এটা খুবই চোখে পড়ে।”
“যদি হ্যাট মামা আমাদের ওপর নজর রাখে আর সোনার উৎস জানতে চায়, আমরা ব্যাখ্যা দিতে পারব না।”
“যদি বাও গো স্পেসের গোপনীয়তা ফাঁস হয়ে যায়, তাহলে কী অসুবিধা হয়ে যাবে, কে জানে!”
সী ঝেনবাং সম্মতিপূর্ণ বললেন, “নানন ঠিক বলেছে! বাও গো স্পেসের গোপনীয়তা শুধু আমাদের পরিবারের জানা উচিত, ষষ্ঠ ব্যক্তিকে কখনো জানানো যাবে না। বাচ্চাদেরও সতর্ক করতে হবে, যেন তারা বাইরে কোনো কথা না বলে।”
“কিন্তু এইসব জিনিস কীভাবে নগদে রূপান্তর করব, আমরা বুঝি না!” চেন শিউজুয়ান চিন্তার ভাঁজ নিয়ে বললেন।
সী ঝেনবাং হাত নাড়িয়ে সী নানের দিকে মুখ ফিরিয়ে বললেন, “তোমার মা আর আমি সারাজীবন কঠোর শ্রম করেছি, ব্যবসার কিছুই জানি না। আমাদের পরিবারে তোমিই একমাত্র কলেজ ছাত্র, তোমার মস্তিষ্ক তীক্ষ্ণ। নানন, তুমি বলো, কীভাবে পরিকল্পনা করব, কীভাবে করব, আমরা তোমার সম্পূর্ণ সহায়তা করব।”
দম্পতি দুজন একসঙ্গে সী নানের দিকে তাকালেন, এমনকি সবসময় কঠোর এবং তীব্র ভাষার বৃদ্ধও আজ শৃঙ্খলাবদ্ধ মনে হচ্ছিলেন।
অস্বীকার করা যায় না, এই ধরনের পিতামাতার আস্থা পাওয়ার অনুভূতি সত্যিই ভাল।
তবে, সী নানের মনে কিছু সন্দেহ ছিল।
“...তোমরা কি সত্যিই আমার কথা শুনবে? আমি যা বলব, তোমরা কি সব সম্পূর্ণ সহযোগিতা করবে?”
...
আবার কথা বলি।
অন্যদিকে, চি ইউ সী নানের পাশের ঘটনার কিছুই জানতেন না।
চিঠি স্পেসে পাঠানোর পর থেকে, তার মনে অবিরত উদ্বেগ ছিল।
নিজেকে ভাবছিল, সে জীবিত থাকার আশা অন্য এক জগতের ছোট ছেলেমেয়ে এবং অচেনা মহিলার ওপর নির্ভর করেছিল, যা একদম হাস্যকর মনে হচ্ছিল।
প্রতিপক্ষ দীর্ঘক্ষণ কোনো প্রতিক্রিয়া না দেওয়াই সম্ভবত উত্তর।
তবে বুঝতে পারা যায়।
একজন অজানা অন্য জগতের পুরুষ হঠাৎ করে তার জীবনে প্রবেশ করলে, যে কেউ অস্বাভাবিক মনে করবে।
তাই প্রতিপক্ষ কিছু সময় নেয় ধীরে ধীরে মানিয়ে নিতে এবং তার সঙ্গে সহযোগিতা ভাবতে, এটা স্বাভাবিক।
কিন্তু, তার অপেক্ষার সময় ছিল না।
চি ইউ নিঃশব্দে তাদের মুখের রং পেকে যাওয়া ভাইদের দিকে এক নজর দিলেন।
যারা কিছুক্ষণ আগে জোরে কান্নাকাটি করছিল, তারা অল্প সময়ের মধ্যে মৃত মাছের মতো নিস্তব্ধ হয়ে পড়েছিল।
বাতাসে একটা ভয়ঙ্কর আবহাওয়া বিরাজ করছিল, যেন সবাই মরণসঙ্কটে ডুবে গেছে।
চি ইউ হাতে তৈরি লম্বা ভালুকাটি মুছে নিয়ে চোখে ক্রোধ জমাতে থাকলেন।
মরলেও, অসম্মানজনক মরতে পারবে না!
যখন তিনি উঠে দাঁড়ালেন, ভাইদের আহ্বান জানাতে প্রস্তুত হচ্ছিলেন শেষ শক্তি নিয়ে একবার বড় লড়াই করার জন্য...
হঠাৎ!
স্পেস থেকে অনেক সামগ্রী বেরিয়ে এলো।
শুদ্ধ পানি, দ্রুত রান্নার নুডলস!
নিজে গরম হওয়া হটপট এবং রেড বুল!
সসেজ, আপেল, চা ডিম এবং প্যানকেক!
চা ডিম আর প্যানকেক এমনকি গরম গরম!
এই সমস্ত সামগ্রীর সঙ্গে একটি পুরানো কাগজের বাক্স থেকে ছিঁড়ে নেওয়া এক কোণ, ঝকঝকে চমকানো হাতলেখা ‘লেনদেন সম্পন্ন!’ লেখা একটি নোটও ছিল।
প্রতিউত্তর চোখে পড়ার মতো উদাসীন, কিন্তু চি ইউ যেন অমূল্য ধন পেয়েছেন।
নোটের অবগতিবাচক চিহ্নটিও অদ্ভুতভাবে মিষ্টি লাগছিল!
ভাইদের প্রাণ বাঁচল!
তাই, প্রতিপক্ষের দীর্ঘক্ষণ কোনো প্রতিক্রিয়া না দেওয়ার মানে ছিল দ্বিধা নয়, বরং প্রথম মুহূর্তেই তার জন্য সামগ্রী সংগ্রহ করা।
চি ইউ ঠোঁটে হালকা হাসি ফুটল, এই কৃতজ্ঞতা সে মনে রাখল।
অবিলম্বে, চি ইউ শুদ্ধ পানি, চা ডিম এবং প্যানকেক বের করে ভাইদের মধ্যে ভাগ করলেন।
“বস, এই প্যানকেক একদম অসাধারণ! পরলোকযাত্রার পর থেকে ইঁদুরের মাংসেও যেন গন্ধ থাকে, কতদিন ধরে এত সুস্বাদু মাংসের প্যানকেক খাইনি!” বড় মাথা হাসিমুখে বলল।
পরলোকযাত্রার পর, ধ্বংসাত্মক প্রাকৃতিক দুর্যোগের কারণে ফসল রোপণ সম্ভব হয়নি। দুর্ভিক্ষে মানুষ গাছের ছাল পর্যন্ত খেয়ে ফেলেছিল।
ইঁদুর, বন্য বিড়াল, বন্য কুকুর এবং নানা বন্যপ্রাণী খেতে না পেয়ে পচা জম্বি মাংস এবং পরীক্ষাগারে দূষিত পরিবর্তিত মাংস খেয়ে শেষ পর্যন্ত বিভিন্ন দানব হয়ে গেছে।
প্রকৃতপক্ষে, বন্যপ্রাণীর বেশিরভাগই খাওয়ার উপযোগী নয়।
কৃষি পশুসম্পদ তো ভাবাও যায় না। মানুষ খেতে পারছে, সেটাই কৃতজ্ঞতা জানানো উচিত, অতিরিক্ত খাদ্য দিয়ে পশু পালন কী করে?
বেশিরভাগ ক্ষেত্রে, বেঁচে থাকা মানুষদের কালোবাজার থেকে কৃত্রিম পুষ্টি তরল কিনে জীবনধারণ করতে হয়।
সেটা খেতে একেবারে রাসায়নিক গন্ধ, স্বাদের কোনো আশা নেই। শুধুমাত্র প্রাণ টানার জন্য।
এমন পৃথিবীতে, মাংস খাওয়া বড় বিলাসিতা।
তবুও!
এখন তারা গরম গরম সুগন্ধি প্যানকেক খাচ্ছে!
আরো আছে ডিম, চা ডিম!
এবং একটুও অস্বস্তিকর গন্ধ নেই এমন পরিষ্কার পানি!
“আমার মনে হচ্ছে স্বপ্ন দেখছি...” দা ডং মুখে মুখে খেতে খেতে ধোঁয়াশায় বলল, “বড় মাথা, আমাকে একটু চেপে দাও, আমি কি খুব ক্ষুধার্ত, তাই কি এই ভ্রান্তি দেখছি?”
বড় মাথা সময় নেই তার কথায় মনোযোগ দিতে, স্বপ্ন দেখলেও খেয়ে নেবে আগে!
তারা দুজন তিন চার কামড়ে প্যানকেক শেষ করল, হাত বাড়ালেও সবাই থেমে গেল, একে একে চোখ মেলে খাদ্যের দিকে তাকিয়ে লালা গুটিয়ে নিজেকে ধরে রেখেছিল।
খাদ্য মাত্র এতটুকু।
তারা জানে না কখন পর্যন্ত আটকা থাকবে, সাহায্য আসবে কিনা, তবে যতদিন বেঁচে থাকবে আশা আছে।
খাবার শেষ হলে পরের খাবার না পেতে, তাই সংরক্ষণ করতেই হবে।
“খাও, পূর্ণ হও তারপর আমার সঙ্গে বাইরে বের হয়ে লড়াই কর!” চি ইউ বড় মাথাকে একটি বড় প্যানকেক ছুঁড়ে দিল।
বড় মাথা দ্রুত তা ধরল, উত্তেজিত হয়ে কাঁদতে বসল, “ধন্যবাদ বস, বস তোমার ক্ষমতা অদম্য!”
চি ইউ চোখের কোণায় হাসি লুকিয়ে ভাবল, আসলে তাকে ধন্যবাদ দেওয়া উচিত।
তার পাঠানো খাদ্য ব্যতীত তারা সম্ভবত জম্বিদের খাবার হয়ে যেত।
সুতরাং, এটা শুধু লেনদেন নয়।
বরং জীবন রক্ষার উপকার।
আর, চি ইউ অবাক হলেন, তিনি ভাবেন সোনার একটি জোড়া ব্রেসলেট দিয়ে সম্ভবত কিছু ম্যান্ডু আর এক বোতল পানি পাওয়া যাবে, কিন্তু প্রতিপক্ষ এত আন্তরিক হয়ে এত বেশি সামগ্রী পাঠাল...
মনে আছে, ছোট ছেলেটি বলেছিল, তাদের পুরো পরিবার পাহাড়ের গহ্বরে থাকে, জীবন খুব ধনী নয়, সাধারণত চাষবাস ও শিকার করে জীবিকা নির্বাহ করে।
গ্রামে দোকান আছে, কিন্তু বাজার থেকে কেনাকাটা করতে পাহাড় পেরোতে হয়, যা খুব কষ্টকর। আর দোকানের জিনিস দামী, শুধুমাত্র অতিশয় ধনী লোকেরাই কিনতে পারে... ছোট ছেলেটির মা গ্রামে কেনাকাটা করতে কষ্ট পায়।
এখন, তিনি নীরবে এত সামগ্রী পাঠালেন, নিশ্চয়ই এটা সহজ ছিল না।
সে একবার গভীরভাবে ভাবল, মানুষকে কৃতজ্ঞ হতে হয়।
সৎ মানুষের মন ঠান্ডা করা যাবে না!
দুটো কামড়ে প্যানকেক শেষ করে, সে একা ফেলে রেখে পরিত্যক্ত সুপারমার্কেট থেকে বেরিয়ে গেল।
চি ইউ চলে যাওয়ার পর, দা ডং ও কয়েকজন ভাই চুপচাপ একসঙ্গে ঘিরে দাঁড়াল।
“ওয়াহ, তোমরা কি দেখেছ?” দা ডং অবাক কণ্ঠে বলল।
“কি দেখলাম?” ভাইরা অস্পষ্ট মুখ করল।
“হাসি! বড় বশির মুখে কয়েকবার হাসি ফুটল! তোমরা দেখলে না?”
সবার প্রতিক্রিয়া, “...আমরা খেতে ব্যস্ত ছিলাম, সতর্ক থাকতে মনোযোগ কোথায়!”
দা ডং মাথা নাড়ল, “তোমরা! এই পৃথিবীতে শুধু আমি বড় বশিকে সত্যিকারের ভালোবাসি।”
সবাই একে অপরকে দেখে ঘৃণায় বলল।
কি বিরক্তিকর জিনিস! কী সাহস তাদের পবিত্র এবং অপরিবর্তনীয় পরলোকযাত্রার ফুলকে কলঙ্কিত করার!
মারার মুখোমুখি হতে চলেছে, দা ডং দ্রুত থামাল, “গম্ভীর কথা বলো, গম্ভীর কথা!”
“বলা!”
“আমি বইতে দেখেছি, একজন পুরুষ বার বার হাসলে তার প্রেমিকা আছে। আমার মতে বড় বশির হাসি দেখে মনে হচ্ছে সে আমাদের পেছনে গোপনে প্রেম করছে!”