দ্বাদশ অধ্যায়: গৃহপ্রধান

“তুমি কি ফাং জুন?”

ফাং জুন এইবার ফিরে এসেছিলো, নিজের চেহারা ঢাকেনি, নীল চাদর বাতাসে লহমায়িত হয়ে, ধীরগতিতে ফাং পরিবারের ভূমিতে প্রবেশ করল।

দ্রুতই ফাং পরিবারের 修士রা তার উপস্থিতি অনুভব করল, সবাই আকাশে উঠে, অর্ধেক বাতাসে ভাসতে ভাসতে, জটিল দৃষ্টিতে তাকে দেখল।

একজন বয়স্ক ফাং পরিবারের 修士 প্রথমে মুখ খুলল, স্বরে পরীক্ষা ও সন্দেহ মিশ্রিত: "ফাং জুন, সত্যিই তুমি?"

ফাং জুনের মুখাবয়ব শান্ত, দৃষ্টিতে স্থিরতা, সবাইকে সামান্য মাথা নাড়িয়ে বলল: "আমি নিজেই।"

আরেকজন 修士 এক ধাপ এগিয়ে এল, আওয়াজে তাড়াহুড়ো ও উদ্বেগ: "পরিবার প্রধান কোথায়? পরিবারের প্রধান কোথায়?"

ফাং জুন ঠোঁটে সামান্য হাসি, স্বরে হালকা অভিব্যক্তি: "স্বাভাবিকভাবেই মারা গেছে।"

এই কথা শুনে সবাই অবাক, বাতাস যেন এক মুহূর্তে স্থির হয়ে গেল।

সংক্ষিপ্ত নীরবতার পর, একজন সপ্তম স্তরের 修士 উত্সাহী হয়ে চিৎকার করল: "অসম্ভব! ফাং জুন, তুমি নিশ্চয় মিথ্যা বলছো! পরিবারের প্রধান তোমার জীবন বাঁচিয়েছিল, তাই তুমি নিরাপদে ফিরতে পেরেছ!"

তার স্বরে বিরক্তি ও রাগ স্পষ্ট, যেন এই সত্য গ্রহণ করতে পারছে না।

পাশের একজন বয়স্ক 修士 সঙ্গে সঙ্গে ডাঁটু দিয়ে বলল: "চুপ কর! ফাং কিয়েন! বাজে কথা বলো না!"

তবে ফাং কিয়েন যেন বিবেক হারিয়ে ফেলেছে, চিৎকার করে বলল: "অবশ্যই তাই! অবশ্যই তাই! ফাং জুনের সক্ষমতার কথা চিন্তা করলে, পরিবারের প্রধানের হাত থেকে বেঁচে যাওয়া অসম্ভব! এটা একদম সম্ভব নয়!"

অন্য একজন 修士 ঠান্ডা দৃষ্টিতে ফাং কিয়েনকে দেখিয়ে ধীর স্বরে পাশের সহযোগীকে বলল: "সে পাগল হয়ে গেছে।"

পাশের লোক মাথা নাড়িয়ে সম্মতি জানাল, স্বরে কিছুটা উপহাস: "কারো কথা বলার নেই, কারণ তারা সবসময় পরিবারের প্রধান—না, আসল পরিবারের প্রধানের পাশে ছিল।"

এই 修士রা কেউ বোকা নয়, তারা ইতিমধ্যে বুঝে গিয়েছে ফাং জুানের প্রত্যাবর্তনের অর্থ কী।

এর আগে তারা চোখের সামনে দেখেছে ফাং তিয়ান্সিয়ং পরিবারের সভায় ফাং জুনকে হত্যা করার শপথ নিচ্ছে।

এখন ফাং জুন নিরাপদে ফিরে এসেছে, কিন্তু ফাং তিয়ান্সিয়ং অদৃশ্য, ফলাফল স্পষ্ট।

“শুয়ু—!”

সবাই যখন নানা চিন্তায় ডুবে ছিল, তখন এক তীব্র তলোয়ার আলোর ঝলকানি হঠাৎ দেখা দিলো, ফাং কিয়েনের আওয়াজ থেমে গেল।

তার দেহ এক মুহূর্তের জন্য শক্ত হয়ে গেল, তারপর রক্তের কুয়াশায় মিলিয়ে গেল, আত্মা ছিটকে গেল।

ফাং জুন ধীরে ধীরে আঙুল সরিয়ে নিল, মুখাবয়ব এখনও শান্ত, যেন সে কেবল ধূলির একটি কণা তাড়িয়ে দিয়েছে।

সে সবাইকে তাকিয়ে বলল, স্বরে স্থিরতা এবং অস্বীকারের অবকাশ নেই এমন কর্তৃত্ব: “আজ থেকে আমি ফাং পরিবারের প্রধান। কে সম্মত, কে বিরোধী?”

বাতাস আবার মৃত নীরবতায় ডুবে গেল, কেউ আওয়াজ করতে সাহস পেল না।

যারা ফাং জুনের প্রতি অসন্তুষ্ট ছিল, তারা এখন মাথা নিচু করে তার দিকে তাকাতে সাহস পেল না।

তারা জানে, সামনে যে ফাং জুন দাঁড়িয়ে আছে, সে আর সেই ছোট ছেলেটি নয় যে আগে অবহেলিত ছিল, বরং একজন শাক্তিশালী যিনি ফাং তিয়ান্সিয়ংকে হত্যা করতে সক্ষম।

যদি কোনো বাইরে থেকে কেউ হতো, ফাং পরিবার হয়তো তখনো যুদ্ধ শুরু করত তাদের প্রাচীন অস্ত্র ও যন্ত্র দিয়ে।

কিন্তু ফাং জুন আলাদা, তার দেহে ফাং পরিবারের রক্ত বয়ে যাচ্ছে, তার মাতা ছিলেন বৈধ প্রধান স্ত্রী।

আইনগত দৃষ্টিকোণ থেকে, সে ফাং পরিবারের প্রকৃত বড় ছেলে।

অবশ্য, এইসব কিছু তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়। প্রকৃত কারণ যা সবাইকে অবিশ্বাস্য করে দিয়েছে, তা হলো ফাং জুনের ভয়ানক শক্তি — সে শুধু ফাং তিয়ান্সিয়ংকে পরাজিত করেনি, তাকে হত্যা করেছে, আর সে তার তৃতীয় স্তরের 修士 অবস্থায়ই তার নিজস্ব মর্যাদাপূর্ণ অস্ত্রকে দমন করেছে।

এমন প্রতিভা ও শক্তি যে কারো মনেও ভয় সৃষ্টি করে।

এই সময়ে, সবাইর মনের মধ্যে একটি দ্রুত বার্তার শব্দ শুনতে পাওয়া গেল: “খারাপ খবর! পরিবারের প্রধানের নিজস্ব প্রতীক নষ্ট হয়েছে!”

এই খবর যেন চূড়ান্ত এক আঘাত, কিছু মানুষের মধ্যে বেঁচে থাকার আশা পুরোপুরি ধ্বংস করল।

ফাং তিয়ান্সিয়ং মারা গেছে, পালায়নি, আর এ বিষয়ে কোনো বিতর্ক নেই।

যারা আগে ফাং তিয়ান্সিয়ংয়ের পাশে ছিল, তারা এখন মাথা নীচু করল, চোখে হালকা অসহায়তা ও আত্মসমর্পণের ভাব।

তারা জানে, এই মুহূর্ত থেকে ফাং পরিবারের ভাগ্য বদলে গেছে।

...

ফাং মিং ফাং তিয়ান্সিয়ংয়ের রেখে যাওয়া গোপন কক্ষে চুপচাপ বেরিয়ে এলো। তার পা দ্রুত ও ভারী, চোখে ঘৃণা ভরা।

এখান থেকে ফাং পরিবারের দূরত্ব শত মাইলের বেশি, কিন্তু ফাং মিং এর কাছে এই দূরত্ব যথেষ্ট নয় নিরাপদ বোধ করার জন্য।

তার দরকার একদম নিরাপদ জায়গা, যেখানে সে পাঁচ বছর গোপনে থাকতে পারবে, যতক্ষণ না উচ্চতর宗派-এর দূত এই অঞ্চলে আসে, তখন সে সুযোগ পেয়ে পালাতে পারবে।

“অপেক্ষা করো, ফাং জুন, তোমার এই মিশ্র বংশধর।”

ফাং মিং মনে মনে গর্জে বলল: “যখন আমি শক্তিশালী হব, আমি ফিরে এসে তোমাকে হত্যা করব, আমার সব কিছু ছিনিয়ে নেব!”

...

“ফাং পরিবারের এক বছরের বাকি নিম্নমানের 灵石 এক হাজার তিনশো ছত্রিশটি, এই বছরের অনেকটাই ইতিমধ্যে ব্যয় হয়েছে।”

ফাং কিয়েন ফাং জুনের সামনে দাঁড়িয়ে সম্মানজনক স্বরে বলল। সে ফাং তিয়ান্সিয়ংয়ের বিশ্বস্ত ছিল, আট স্তরের 修士, ফাং পরিবারের অর্থ ব্যবস্থাপনার দায়িত্বে বহু বছর, গভীর বিশ্বাস অর্জন করেছে।

...

তবে ফাং তিয়ান্সিয়ংয়ের মৃত্যুর পর সে দ্রুত ফাং জুানের পাশে চলে গেল, এত দ্রুত মনোভাব পরিবর্তন জনিত হতবুদ্ধি।

তার যুক্তি ছিল সম্মানজনক: ফাং জুন ফাং তিয়ান্সিয়ংয়ের পুত্র, পিতার উত্তরাধিকারী, পরিবারের প্রধান হওয়া তার অধিকার।

ফাং জুন মঞ্চে বসে, মুখাবয়ব নির্লিপ্ত।

সে পরিবারের ছোটখাটো বিষয় নিয়ে আগ্রহী নয়, একমাত্র যা তার চিন্তার মধ্যে ছিল তা হলো 灵石। তবে ফাং কিয়েনের প্রতিবেদন শুনে তার ভ্রু সামান্য কুঁচকলো।

“এত কম?” ফাং জুনের স্বর ঠান্ডা হয়ে গেল, “এটা কি মানে, কোনো কিছু না খরচ করে তবেই আমরা প্রায় বিশ থেকে ত্রিশ বছর অপেক্ষা করব একটি 筑基丹 পাওয়ার জন্য?”

ফাং কিয়েন দ্রুত ব্যাখ্যা করল: “এটা অনেকই, আমরা প্রতিদিন 大河派-এর কাছে আয়-এর নব্বই শতাংশ জমা দিই, তারপরে পরিবারের বেতন ও দৈনন্দিন ব্যয় বাদ দিলে এক হাজারের বেশি 灵石 জমা রাখা সম্ভব হয়েছে, এটা সীমার মধ্যে সর্বোচ্চ।”

ফাং জুন কথা শুনে সব বুঝে গেল।

灵脉 হল 灵石-এর উৎস, কিন্তু 灵石 হলো 修仙 জগতের মুদ্রা। মুদ্রা ছাপানোর অধিকার সহজে দেওয়া হয় না।

大河派 যদি তোমার নব্বই শতাংশ নেয়, তবে তোমাকে 天恩-এর জন্য কৃতজ্ঞ হতে হবে।

ফাং জুন নিজের সামর্থ্য চিন্তা করল, একা ফাং পরিবার নিয়ন্ত্রণ করা সহজ।

যদি নিচে কেউ অমান্য করে, তাদের হত্যা করে নতুন বিশ্বাসী এনে দাও।

“ঠিক আছে, ফাং মিং কোথায়?” ফাং জুন হঠাৎ প্রশ্ন পাল্টাল, “আমি তার শক্তির কোনো ছাপ পাইনি।” তার 神识 পুরো ফাং পরিবারে অনুসন্ধান করেও ফাং মিংয়ের সন্ধান পায়নি।

ফাং কিয়েন মাথা নিচু করে সাবধানভাবে বলল: “সম্ভবত সে পালিয়েছে। পরিবারের প্রধানের নিজস্ব প্রতীক নষ্ট হওয়ার খবর পাওয়ার সময় কিছু বিলম্ব হয়েছিল, এটা প্রমাণ করে ফাং তিয়ান্সিয়ং কিছু ছল করেছিল। তবে সে তার ছেলের জন্য কোনো সুরক্ষা রাখেনি।”

ফাং জুন পাহাড় থেকে উত্তর শহরে ফিরে আসতে প্রায় দশ মিনিট লাগে, এই সময়ে একজন 修士 অনেক কাজ করতে পারে।

ফাং মিং সুযোগ নিয়ে পালানো অস্বাভাবিক নয়।

ফাং জুন জিজ্ঞেস করল: “ফাং মিংয়ের ব্যক্তিগত কিছু আছে?”

ফাং কিয়েন একটু অবাক হয়ে তারপর মাথা নেড়ে বলল: “আছে।”

ফাং জুন ঠাণ্ডা স্বরে বলল: “তাহলে নিয়ে আসো।”

ফাং কিয়েন কোনো প্রশ্ন করল না, কেবল সম্মানজনকভাবে উত্তর দিল: “ঠিক আছে।”