প্রথম অধ্যায়: খাওয়া, ঘুমানো এবং বড় গাছ কাটা

(১/৩) পৃষ্ঠা

লিন হিউ অদ্ভুতভাবে নতুন এক জগতে এসে পড়েছে!
অগণিত অন্য ভ্রমণকারীদের মতো, তারও সৌভাগ্য হয়েছিল একটি বিশেষ ব্যবস্থা সঙ্গে যুক্ত হওয়ার।
কিন্তু এই ব্যবস্থাটা ছিল সত্যিই অদ্ভুত।
তাকে আটকে রেখেছে এক বিশাল পাহাড়ের চূড়ায়, ব্যবস্থা মাত্র দুটি কাজই দেয়—গতি আর শক্তি।
এবং, ব্যবস্থা তাকে একটিমাত্র কাজ দিয়েছে—শক্তিকে সর্বোচ্চ স্তরে উন্নীত করতে পারলেই সে মুক্তি পাবে।
এই মুহূর্তে, লিন হিউ শক্তির স্তম্ভের দিকে তাকিয়ে আছে, তার অন্তরে উত্তেজনার ঢেউ।
কত বছর ধরে এই পাহাড়ের চূড়ায় বন্দী, আজ সে অবশেষে মুক্তির আশার আলো দেখছে।
শক্তি: ৯৯৯৯.৯৯/১০০০০।
এই বহু বছর, নির্জন পাহাড়ের চূড়ায় তার জীবন ছিল একঘেয়ে।
ব্যবস্থার দেওয়া কাজ—অবিরাম কাঠ কাটা; প্রতিটি কোপে শক্তি এক পয়েন্ট বেড়ে যায়।
শক্তি বৃদ্ধির জন্য প্রয়োজনীয় অভিজ্ঞতাও ছিল জ্যামিতিক হারে।
প্রথম স্তরে ১০ পয়েন্ট, দ্বিতীয়তে ১০০, তৃতীয়তে এক হাজার; প্রতি স্তরে আগের দশগুণ।
লিন হিউ আশা নিয়ে হিসেব করল, আজই সে সর্বশেষ স্তরের অভিজ্ঞতা পূর্ণ করে ব্যবস্থা পূর্ণ করবে, মুক্তি পাবে এই প্রকৃতির নিষ্ঠুর কারাগার থেকে।
"আমি কাটি, কাটি, বারবার কাটি!"
বাইরের স্বাধীনতার চিন্তায় সে উদ্যমে চাঙ্গা, দু’হাতে শক্ত করে ধরে, আঘাতের পর আঘাত হানে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা প্রাচীন বৃক্ষে।
এই বৃক্ষটি এতই বিশাল, একাধিক মানুষ একসাথে জড়িয়ে ধরলেও পারবে না, গায়ে শতবর্ষের কঠিন খাঁজ।
যখন তাকে প্রথম এখানে ফেলা হয়েছিল, সে প্রাণপণে কোপ মারলেও গায়ে সামান্য আঁচড় ফেলারও ক্ষমতা ছিল না।
তখন, ব্যবস্থা তাকে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল, এই কুড়াল প্রাচীন শক্তিশালী বস্তু।
কিন্তু, শক্তি বাড়তে থাকলে, তার কোপের সংখ্যা বাড়ল, এবং প্রতিটি কোপে গায়ে গভীর চিহ্ন পড়ত।
তবে, এই বৃক্ষটি ছিল অত্যন্ত অদ্ভুত—সব ক্ষত কয়েক মুহূর্তেই নিজে নিজে সেরে উঠত।
তাই, এসব বছর ধরে, লিন হিউ যেন এক ক্লান্তিহীন যন্ত্র, প্রতিদিন তার জীবন কাটে খাওয়া, ঘুমানো ও বড় গাছ কাটা।
"ডিং, অভিনন্দন প্রভু, আপনি শক্তি সর্বোচ্চ স্তরে পৌঁছেছেন, ব্যবস্থা পূর্ণ করেছেন।"
পরিচিত যান্ত্রিক সুরটি অবশেষে কানে বাজল।
"এবার, চুক্তি অনুযায়ী, ব্যবস্থা নিজের ধ্বংসের বিনিময়ে প্রভুর জন্য এই জাদুব্যবস্থা ভেঙে দেবে, তারপর প্রভু মুক্ত হবেন।"
"না, অপেক্ষা করুন! নিজের ধ্বংসের বিনিময়ে মানে কী?"
লিন হিউ ভীত হয়ে চমকে উঠল, কথাটি শেষ হওয়ার আগেই ব্যবস্থা এক ঝলক সোনালি আলো হয়ে, উজ্জ্বল নক্ষত্রের মতো আকাশে উঠে গেল, মাথার ওপরের অদৃশ্য আলোক পর্দায় ধাক্কা দিল।
এক মুহূর্তে, যেন আকাশভেঙে পড়ল, পৃথিবী কেঁপে উঠল।

(২/৩) পৃষ্ঠা

ভূমি প্রচণ্ডভাবে কেঁপে উঠল, পাহাড়ের গাছ গুলো দুলতে শুরু করল, পাতার ঝিঁঝিঁ শব্দ যেন ভয়ের আর্তনাদ।
আকাশে বাতাসের ঝড়, কালো মেঘ বিশাল ঢেউয়ের মতো উথলে উঠল, বিদ্যুৎ চমকাতে লাগল, কানে বাজল বজ্রের গর্জন, যেন পৃথিবীর শেষ চলে এসেছে।
লিন হিউ দুশ্চিন্তায় ফ্যাকাশে হয়ে গেল, সে জানত সে আধ্যাত্মিক জগতে, মনে করত সে উপন্যাসের মতো ব্যবস্থা নিয়ে সহজেই জয় করবে।
কিন্তু চোখের সামনে এই ভয়াবহ দৃশ্য দেখে, সে শুধু পালিয়ে লুকাতে চাইছিল।
তাড়াহুড়ো করে সে নিজের খড়ের কুটিরে ঢুকে পড়ল, যদিও কুটিরটা ভাঙ্গা, কিন্তু বাইরের ভয়াবহ দৃশ্যের তুলনায় এখন যেন সবচেয়ে নিরাপদ দুর্গ।
একটি সময়ের পর, সব ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে গেল।
"ব্যবস্থা? ব্যবস্থা? ব্যবস্থা ভাই?"
লিন হিউ সাবধানে ডাকল, তার কণ্ঠ কুটিরের ভেতর প্রতিধ্বনি হয়ে ফিরে এল।
"আর ছলনা করো না, বের হয়ে আসো!"
কিন্তু পরিচিত সুর আর ফিরে এল না।
এই মুহূর্তে, লিন হিউ বুঝতে পারল, ব্যবস্থা সত্যিই নিজের ধ্বংসের বিনিময়ে তার জন্য জাদুব্যবস্থা ভেঙে দিয়েছে।
এই মহান দৃশ্য দেখে সে চিৎকার করে গালাগালি করল:
"তুই অভিশপ্ত ব্যবস্থা, ন্যায়ের কথা জানিস না! এত বছর আটকে রাখলি, আজ অবশেষে আমি মুক্ত, তুই হঠাৎ চলে গেলি, এখন আমার কী হবে?"
এইসব বছর, সে শুধু কাঠ কেটেছে, আধ্যাত্মিক বিদ্যা শেখার সুযোগই পায়নি।
এটা তো দুর্বলদের জন্য ভয়ংকর; এখানে যে কোনো মুহূর্তে সে পিঁপড়ের মতো পদদলিত হতে পারে।
চিন্তা করতে করতে লিন হিউ কষ্টে কেঁদে ফেলল, চোখ-মুখ ভিজিয়ে এক ঘণ্টা ধরে কান্না করে থামল।
শেষ পর্যন্ত, পেটের ক্ষুধায় সে নত হল।
সে উঠানে দাঁড়িয়ে থাকা বিশাল বৃক্ষের দিকে তাকাল, গাছের ডালে সোনালি ফল ঝুলে আছে।
জানি না কী ফল, তবে স্বাদ ভালো।
এগুলোও অদ্ভুত—না খেলে নষ্ট হয় না, খেলে আবার জন্মায়, হয়তো এটাই আধ্যাত্মিক জগতের রহস্য।
তখন, সে জমি চাষ শুরু করার আগে, এই ফলই ছিল তার খাদ্য।
"আহ, যাই হোক, জীবন চলতেই হবে।"
লিন হিউ দীর্ঘশ্বাস ফেলে গাছে উঠে, একটি ফল ছিঁড়ে, খেতে খেতে পাহাড়ের নিচে যেতে শুরু করল।
কত বছর হয়েছে মনে নেই, প্রথমবার পাহাড় থেকে নামতে পারছে, তার মনে আধ্যাত্মিক জগতের প্রতি কৌতূহল, বাইরের জগত দেখার আগ্রহ।
এদিকে, প্রবাহিত মেঘের আধ্যাত্মিক ধর্ম।
কয়েকজন শক্তিশালী ব্যক্তি, যাদের দেখে বোঝা যায় তারা জগতের বড় মাপের সাধক, শূন্যে দাঁড়িয়ে আছেন।
তাদের পোশাক একরকম, বাতাসে উড়ছে।

(৩/৩) পৃষ্ঠা

এই মুহূর্তে, তাদের দৃষ্টি একই দিকে, চেহারায় গম্ভীর ভাব।
"শোনা যায়, আধ্যাত্মিক উপত্যকার চূড়া হাজার বছর ধরে শাস্তির ছায়ায় ঢাকা ছিল, আজ সেই শাস্তি হঠাৎ সরে গেল, জানি না ভালো না খারাপ।"
একজন বৃদ্ধ, যিনি প্রধান, গম্ভীর মুখে বললেন।
আধ্যাত্মিক উপত্যকার ঘটনা তিনি তার পূর্বপুরুষের কাছ থেকে শুনেছেন, তবে বিস্তারিত কিছু জানেন না।
শুধু জানেন, বহু বছর আগে সেখানে শাস্তি নেমে আসে, তারপর থেকে তা বজ্রের ছায়ায় ঢাকা।
অনেক মহাদেশের শ্রেষ্ঠ সাধকরা সেখানে যাওয়ার চেষ্টা করেছেন।
কিন্তু শুধু কাছাকাছি গেলেই, ছড়িয়ে পড়া বজ্রের শক্তি তাদের সহ্য করা কঠিন, তাই তারা ফিরে আসে।
তাই, আধ্যাত্মিক উপত্যকার চূড়া মহাদেশের নিষিদ্ধ স্থান হয়ে গেছে।
"বৃদ্ধ, আমাদের প্রবাহিত মেঘের আধ্যাত্মিক ধর্ম দক্ষিণ অঞ্চলে সবচেয়ে নামকরা, আমরা কি লোক পাঠাব?"
একজন সম্মান দেখিয়ে বৃদ্ধের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল।
বৃদ্ধ একটু চিন্তা করে বললেন:
"এটা গুরুতর বিষয়, হঠাৎ করে শিষ্য পাঠানো ঝুঁকি হতে পারে। এখন যেহেতু অদ্ভুত ঘটনা থেমে গেছে, আমরা নিজেরাই গিয়ে দেখবো। কোনো সুযোগ বা বিপদ থাকলে আগে থেকেই প্রস্তুতি নেওয়া যাবে।"
তাঁর কথা শুনে সবাই মাথা নেড়ে সম্মত হলো।
পাঁচজন একসাথে, যেন ছায়ার মতো, মুহূর্তেই অদৃশ্য হয়ে গেল।
এদিকে, লিন হিউ কুড়াল কোমরে বেঁধে, মুখে ফল চিবোতে চিবোতে পাহাড়ের নিচে নামছিল।
পাহাড়ের ওপরের খড়ের কুটির নিয়ে তার কোনো চিন্তা নেই।
এসব বছর, ব্যবস্থা যা দিয়েছে সবই সামান্য জিনিস।
কুড়ালটির কথাই ধরুন, ব্যবস্থা বলেছিল প্রাচীন বস্তু, কিন্তু গাছ কাটতে খুব কষ্ট।
বাকি যা আছে, ভাঙ্গা কুটির, কিছু সাধারণ বাসন, একটি পাথরের টেবিল, কয়েকটি পাথরের বেঞ্চ।
এসব জিনিস, আধ্যাত্মিক জগতে তো নয়, তার পুরনো জগতেও কেউ দেখলে ভিক্ষুকের ঘর মনে করত।
তাই, সে চিন্তিত নয়, কেউ নিয়ে যাবে।
তবে, পরে সে পাহাড়ের ওপর এক ছোট্ট পুকুর খুঁড়েছিল।
বেশি কিছু রাখার নেই, তবে সময়ের সাথে, সেখানে কবে যেন কয়েকটি চিংড়ি আর কিছু শিং মাছ জন্মে গেছে।
"এটা আধ্যাত্মিক জগত, চিংড়ি আর শিং মাছ কেউ নেবেন না আশা করি!"
লিন হিউ নিজে নিজে বলল।
এই সময়, আকাশে কয়েকটি ছায়া নক্ষত্রের মতো উড়ে আসছে।