অধ্যায় ৫: ইউলান উপত্যকা

(১/৩) পৃষ্ঠা
তাং শুয়ে, একটি অনন্য সৌন্দর্যের তাং বংশের নারী, তাঁর তীক্ষ্ণ পর্যবেক্ষণ ক্ষমতা ও যুক্তি বিশ্লেষণের জন্য বিশ্বজুড়ে খ্যাত।
একদিন তিনি একটি চিঠি পান, যেখানে লেখা ছিল: “সম্মানিত তাং শুয়ে মহোদয়া, সম্প্রতি আমি বাজার থেকে জেড পাথর কিনতে গিয়ে প্রতারণার শিকার হয়েছি, বিশেষ সাহায্যের জন্য আপনার কাছে আবেদন করছি।” চিঠির স্বাক্ষর ছিল লি গুই।
তাং শুয়ে চিঠি পড়ে কিছুক্ষণ ভাবলেন, তারপর নিজে বাজারে গিয়ে বিষয়টি তদন্ত করার সিদ্ধান্ত নিলেন। তিনি সাধারণ পোশাক পরিধান করে বাড়ি থেকে বেরিয়ে পড়লেন তদন্ত যাত্রায়।
তাং বংশের বাজার ছিল প্রাণবন্ত ও ব্যস্ত, লোকজনের ভিড়। তাং শুয়ে ভিড়ের মাঝে দিয়ে চলতে চলতে প্রতিটি দোকান মনোযোগ দিয়ে পর্যবেক্ষণ করছিলেন। হঠাৎ তাঁর তীক্ষ্ণ দৃষ্টি পড়ল পরিচিত একজনের ওপর। তিনি ছিলেন তাঁর প্রাক্তন সহকারী শাও ইয়াং, যিনি এখন একজন জেড পাথর বিশেষজ্ঞ।
তাং শুয়ে এগিয়ে গিয়ে শাও ইয়াংয়ের সঙ্গে কিছু আলাপ করলেন। শাও ইয়াং জানালেন, সম্প্রতি বাজারে কিছু জাল ও নিম্নমানের জেড পাথর এসেছে, এবং অনেকেই প্রতারিত হয়েছে। তাং শুয়ে শুনে মনে করলেন, এবং শাও ইয়াংয়ের সঙ্গে গিয়ে বিষয়টি গভীরভাবে জানার সিদ্ধান্ত নিলেন।
বাজারের এক কোণে তিনি একটি সন্দেহজনক দোকান দেখতে পেলেন। দোকানের মালিক একজন মধ্যবয়সী পুরুষ, যিনি একটি চমৎকার দেখানোর মতো জেড পাথর নিয়ে গর্ব করছিলেন। তাং শুয়ে দোকানের কাছে গিয়ে জেড পাথর নিয়ে আগ্রহী ভান করলেন।
দোকানদার দ্রুত উত্তেজিত হয়ে বললেন, “এই মেয়েটি, এই জেড পাথরটা সেরা মানের, অমূল্য। আপনি চাইলে আমি সস্তায় বিক্রি করতে পারি।”
তাং শুয়ে হালকা হাসি দিয়ে বললেন, “দেখতে সত্যিই ভালো লাগছে, তবে আমি বিশেষজ্ঞের পরামর্শ নিতে চাই। শাও ইয়াং, তুমি এই পাথরটা দেখো।”
শাও ইয়াং এসে মনোযোগ দিয়ে পর্যবেক্ষণ করলেন, তারপর নীরবে তাং শুয়েকে বললেন, “তাং মহোদয়া, এই পাথর জাল। দেখুন এর রং, আঁচড়, সবকিছু গভীর পর্যবেক্ষণে টিকবে না।”
তাং শুয়ে মাথা নেড়ে দোকানের মালিকের দিকে ফিরে বললেন, “আপনি কি ব্যাখ্যা করতে পারবেন কেন এই পাথরের রং এবং আঁচড় এতটাই অস্বাভাবিক?”
দোকানদারের মুখফলক বদলে গেল, তিনি গলাগলি করে বললেন, “মেয়েটি, হয়তো আপনি ভুল দেখছেন। এটা তো অসাধারণ জেড, সমস্যা কেমন হতে পারে?”
তাং শুয়ে আর তার কথা শোনেননি, চারপাশের লোকদের উদ্দেশ্য করে বললেন, “সবাই সাবধান! এই দোকানের জেড পাথরগুলো জাল। দয়া করে প্রতারণার শিকার হতে যাবেন না।”
লোকজন মধ্যে হট্টগোল শুরু হলো। দোকানদার আতঙ্কিত হয়ে দ্রুত দোকান গুছাতে শুরু করলেন, পালানোর চেষ্টা করলেন। তাং শুয়ে দ্রুত তাঁকে ধরে বললেন, “তুমি কোথায় যাওয়ার চেষ্টা করছ? তোমার প্রতারণার খেলা ফাঁস হয়ে গেছে।”
দোকানদার লড়াই করতে লাগল, কিন্তু তাং শুয়ের শক্তি বেশি, তিনি দৃঢ়ভাবে তাকে ধরে রাখলেন যতক্ষণ না পুলিশ এসে উপস্থিত হলো।
তদন্তে দোকানদার নিজের প্রতারণার কথা স্বীকার করল। তিনি সহযোগীদের নামও দিলেন; আসলে এটি একটি বিশেষ প্রতারণা চক্র। তারা মানুষের জেড পাথরের আকাঙ্ক্ষা কাজে লাগিয়ে জাল পাথর দিয়ে অর্থ হাতিয়ে নিচ্ছিল।
তাং শুয়ে এই প্রতারণা চক্র পুরোপুরি ধ্বংস করলেন এবং ভুক্তভোগীদের ক্ষতি ফেরত দিলেন। লি গুই খবরে এসে নিজে তাং শুয়ের কাছে কৃতজ্ঞতা জানালেন। তিনি উত্তেজিত হয়ে বললেন, “তাং মহোদয়া, আপনি আমাদের রক্ষাকর্তা। আপনিই না হলে, আমি হয়তো এখনো প্রতারণার শিকার হতে থাকতাম।”
(১/৩) পৃষ্ঠা

(২/৩) পৃষ্ঠা
তাং শুয়ে হাসি দিয়ে বললেন, “লি গুই, এটা আমার কর্তব্য। একজন গোয়েন্দা হিসেবে আমার কাজ ন্যায় প্রতিষ্ঠা করা এবং সাধারণ মানুষের স্বার্থ রক্ষা করা।”
ঘটনাটি সমাপ্তির পর তাং শুয়ের খ্যাতি আরও বৃদ্ধি পেল। তিনি শুধু প্রতারণার মামলাটি সমাধান করেননি, মানুষের সতর্কতা বাড়ানোর জন্যও সতর্ক করেন, যেন অচেনা কারো প্রলোভনে সহজে পড়ে না যায়।
জেড পাথরের জুয়া, ছিল তাং বংশের সময়ের একটি জনপ্রিয় খেলা। মানুষ সুন্দর জেড বা রত্ন মাটির মধ্যে গুঁজে রাখত এবং অন্যরা ঠিক করে বলত এর অবস্থান, এভাবে জুয়া খেলত। এই খেলা শুধু চোখের তীক্ষ্ণতা নয়, বুদ্ধি ও সাহসও পরীক্ষা করত।
তাং শুয়ে, এই প্রতিভাবান ও সুন্দরী নারী, তাঁর তীক্ষ্ণ পর্যবেক্ষণ ও যুক্তি বিশ্লেষণের জন্য “নারী গোয়েন্দা” নামে পরিচিত ছিলেন। তিনি ছোট কদ ও সুশ্রী চেহারার অধিকারী, কিন্তু তাঁর হৃদয় ছিল দৃঢ় ও সাহসী। এইবার তিনি কাউকে সাহায্য করতে চ্যাংআন শহরে একটি জেড পাথর জুয়ার অনুষ্ঠানে অংশগ্রহণ করলেন।
তাং শুয়ে জুয়ার স্থান প্রবেশ করলেন, পূর্ণ ভিড় আর উৎসবমুখর পরিবেশ। নানা রকম বিরল রত্ন ও প্রাচীন সিরামিক্স চোখ জুড়িয়ে দিচ্ছিল। তিনি হালকা হাসি দিয়ে শান্তভাবে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করলেন, জুয়ার শুরু হওয়ার জন্য অপেক্ষা করলেন।
অল্প সময়ের মধ্যে জুয়া শুরু হলো। তাং শুয়ে লক্ষ্য করলেন, এবারের পাথরগুলো একটি ফুলের বাগানে গুঁজে রাখা হয়েছে। তিনি ভ্রু কুঁচকে ফেললেন, কারণ এটি স্পষ্টতই পরিকল্পিত একটি খেলা। তিনি মনে মনে সিদ্ধান্ত নিলেন, এই জুয়ার সত্য উন্মোচন করবেন।
তিনি ফুলের বাগানের প্রতিটি কোণ মনোযোগ দিয়ে পর্যবেক্ষণ করলেন, দেখলেন এটি স্বাভাবিক নয়, বরং কৃত্রিমভাবে সাজানো। তিনি ধাপে ধাপে সেই ফুলগুলো বাদ দিয়ে, অবশেষে লক্ষ্য করলেন একটি বিশাল পাঁপড় ফুলের নিচে।
সতর্ক হয়ে তিনি পাঁপড় ফুলের নিচের মাটি খুঁড়তে শুরু করলেন, সত্যিই সেখানে একটি নীলচে আভা ছড়ানো রত্ন পেলেন। তিনি গোপনে আনন্দিত, সংগ্রহ করতে গিয়ে হঠাৎ দেখতে পেলেন রত্নের নিচে একটি কাগজের টুকরো।
তাং শুয়ে কাগজটি খুললেন, সেখানে লেখা ছিল: “অভিনন্দন, তুমি রত্নটি পেলেছ, কিন্তু এই জুয়ার পেছনে একটি গোপন রহস্য লুকিয়ে আছে। যদি তুমি তা উন্মোচন করতে চাও, আজ রাতের বারোটায় শহরের পশ্চিমের ধ্বংসপ্রাপ্ত মন্দিরে দেখা কর।”
তাং শুয়ে মনে করলেন, এই জুয়া শুধু সাধারণ খেলা নয়, কেউ উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে এটি সাজিয়েছে বিশেষ কিছু অর্জনের জন্য। তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন, কাগজে নির্দেশিত মন্দিরে আজ রাতে যাবেন তদন্তের জন্য।
রাত্রি নেমে এলে তাং শুয়ে একা পশ্চিম শহরের ধ্বংসপ্রাপ্ত মন্দিরে এলেন। তিনি অন্ধকারে লুকিয়ে বসে মন্দিরের ভিতর ও বাহিরের অবস্থা পর্যবেক্ষণ করলেন। কিছুক্ষণ পর কয়েকজন ব্যক্তি আসতে লাগলেন, যাঁরা এই জুয়ার মূল ষড়যন্ত্রকারী।
তাং শুয়ে নীরবেই কাছে গিয়ে তাদের কথোপকথন শুনলেন। তারা পরিকল্পনা করছিলেন এই জুয়ার মাধ্যমে একটি অমূল্য রত্ন নিজেদের করে নিতে এবং চ্যাংআন শহরের রত্ন বাজার নিয়ন্ত্রণে আনতে। তারা আজ রাতের কর্মসূচিতে তাং শুয়েকে মেরে ফেলতেও চাইছিল যেন গোপনীয়তা ফাঁস না হয়।
তাং শুয়ে ঠান্ডা হাসি দিলেন, তিনি নিজে তাদের ষড়যন্ত্র উন্মোচন করার সিদ্ধান্ত নিলেন। গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে তিনি মন্দিরের ভিতরে হঠাৎ উপস্থিত হলেন, হাতে রত্নটি ধরে।
“তোমরা কি ভাবছ এই পন্থায় সফল হতে পারবে?” তাং শুয়ে কাঁপানো কণ্ঠে বললেন।
তারা আতঙ্কিত হয়ে অস্ত্র তুলে ধরল, তাং শুয়ের ওপর আক্রমণ করল। কিন্তু তিনি দ্রুত ও নিপুণতার সঙ্গে তাদের সমস্ত আক্রমণ প্রতিহত করলেন। তাঁর বুদ্ধি ও দক্ষতায় সবাইকে পরাস্ত করলেন।
তাং শুয়ে ঘটনাটি চ্যাংআন শহরের কর্মকর্তাদের জানালেন, ষড়যন্ত্রকারীদের আইনের আওতায় আনা হলো। শহরের রত্ন বাজার শান্ত হয়ে গেল এবং তাং শুয়ে তাঁর সাহসের জন্য পুনরায় মানুষের শ্রদ্ধা অর্জন করলেন।
(২/৩) পৃষ্ঠা

(৩/৩) পৃষ্ঠা
তাং শুয়ে, ঝড়ো যুগলের জঙ্গলে তাঁর তীক্ষ্ণ পর্যবেক্ষণ ও অসাধারণ বুদ্ধিমত্তার মাধ্যমে অসংখ্য রহস্য উন্মোচন করেছেন। একদিন তিনি একটি অদ্ভুত মামলার তদন্তে গেলেন, যেখানে তিনি একটি রহস্যময় স্থান “ইউলান উপত্যকা”তে পৌঁছালেন এবং সেখানে কিংবদন্তির এক দানবের সম্মুখীন হলেন।
রাত্রি নেমে ইউলান উপত্যকায় ভয়ঙ্কর পরিবেশ বিরাজ করছিল। তাং শুয়ে একা উপত্যকার পথে হেঁটে যাচ্ছিলেন, চাঁদের আলো তাঁর মুখে পড়ছিল, দৃঢ় ও শান্ত দৃষ্টিতে। হঠাৎ এক শীতল বাতাস বয়ে গেল, চারপাশের গাছপালা নরম শব্দে কেঁপে উঠল, যেন ফিসফিস করছে।
ঠিক তখনই, অন্ধকার থেকে এক অস্পষ্ট ছায়া ধীরে ধীরে বেরিয়ে এসে তাং শুয়ের দিকে এগিয়ে আসল। তিনি হাতে থাকা ছুরি শক্ত করে ধরলেন, মনোযোগ দিয়ে সম্ভাব্য বিপদের জন্য প্রস্তুত হলেন। ছায়াটি ধীরে ধীরে কাছে এলো এবং অবশেষে তার আসল রূপ প্রকাশ পেল—একটি মানুষদেহী, সাপের লেজবিশিষ্ট দানব।
দানবটি লাল রঙের চোখ দিয়ে তাকিয়ে ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটিয়ে কেঁপে ওঠা কণ্ঠে বলল, “মানুষ, তুমি সাহস করেছ ইউলান উপত্যকায় প্রবেশ করতে, তা মানে তুমি নিজের মৃত্যু ডেকে আনছ!” তাং শুয়ে ভয় না পেয়ে ঠান্ডা হাসি দিয়ে বললেন, “আমি তাং শুয়ে, তোমাদের দানবদের রাজত্ব দেব না!”
দানব রেগে গর্জন করে কালো ধোঁয়ার মতো হয়ে তাং শুয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। তাং শুয়ে দ্রুত দেহ সরে গিয়ে আক্রমণ এড়ালেন এবং পাল্টা আক্রমণের সুযোগ পেলেন। তিনি বজ্রের মতো ছুরি দিয়ে দানবের দিকে ছুঁড়ে মারলেন, কিন্তু দানব সহজে এড়িয়ে গেল। তাং শুয়ে ভেতরে ভীত হলেন, কারণ দানব সত্যিই অসাধারণ শক্তিশালী।
লড়াই অনেকক্ষণ চলল, তাং শুয়ের শক্তি কমতে থাকল, কিন্তু দানব আরও বেশি শক্তিশালী হচ্ছিল। যখন তাং শুয়ে দানবের চাপ সামলাতে পারছিলেন না, তখন তিনি হঠাৎ নিজের গুরু থেকে শোনা একটি কথা মনে পড়লেন: “দানবের বিরুদ্ধে শুধু শক্তি নয়, বুদ্ধিও দরকার।”
তাং শুয়ে বুদ্ধিমত্তায় উজ্জীবিত হয়ে একটি পরিকল্পনা করলেন। তিনি ভান করলেন আহত হয়েছেন, দানবকে আকৃষ্ট করলেন। দানব ফাঁদে পড়ে তাঁর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। তাং শুয়ে ছুরির ধার দিয়ে দানবের সাপের লেজ কেটে দিলেন। দানব ব্যথায় চিৎকার করে কালে ধোঁয়ার মতো ছড়িয়ে পালিয়ে গেল।
তাং শুয়ে যদিও দানবকে সাময়িক পরাজিত করলেন, তিনি জানতেন এটি চূড়ান্ত বিজয় নয়। দানবের দুর্বলতা খুঁজে বের করতেই হবে, যাতে তাকে চিরতরে ধ্বংস করা যায়। তাই তিনি ইউলান উপত্যকার কিংবদন্তি অনুসন্ধান শুরু করলেন, দানব সম্পর্কে তথ্য পাওয়ার আশায়।
কঠিন অনুসন্ধানের পর, তিনি একটি প্রাচীন গ্রন্থে দানবের বর্ণনা পেলেন।
জানা গেল, এই দানবের নাম “সাপমায়া”, এটি এক প্রকার অত্যন্ত দূষিত প্রাণী, যা মানুষের রক্ত শোষণ করে আনন্দ পায়। একবার এদের দাসত্বে পড়লে মানুষ দানবের দাসে পরিণত হয়।
গ্রন্থে একটি পদ্ধতিও বর্ণিত ছিল সাপমায়াকে পরাজিত করার জন্য—শুদ্ধ প্রজ্ঞা দিয়ে সাপমায়ার দেহ ভরিয়ে দিলে তারা মানুষের রক্ত শোষণ করতে পারবে না, ফলে ধ্বংস হয়ে যাবে। তাং শুয়ে বুঝলেন যে, তিনি একটি বিশুদ্ধ প্রজ্ঞা খুঁজে বের করতে হবে, যা দিয়ে সাপমায়াকে চিরতরে পরাজিত করা সম্ভব।
বিভিন্ন প্রতিবন্ধকতা পেরিয়ে, তিনি ইউলান উপত্যকার গভীরে একটি প্রজ্ঞা সমাহিত স্থান পেলেন। তিনি পাদ্মাসনে বসে প্রজ্ঞা গ্রহণ শুরু করলেন। ধীরে ধীরে তাঁর দেহ থেকে বিশুদ্ধ আলো ছড়িয়ে পড়তে লাগল। সাপমায়া হুমকি অনুভব করে আবার তাঁর সামনে উপস্থিত হল।
তাং শুয়ে ভয় পেলেন না, জানতেন তিনি সাপমায়াকে পরাজিত করার চাবিকাঠি পেয়েছেন। তিনি বিশুদ্ধ প্রজ্ঞা সাপমায়ার দেহে প্রবাহিত করলেন। সাপমায়া কষ্টে কেঁপে উঠল এবং অবশেষে কালো ধোঁয়ার মতো হয়ে বাতাসে বিলীন হয়ে গেল।
(৩/৩) পৃষ্ঠা