তুমি কি আর আমার প্রতি বিরক্ত নও?

অতি পূর্বে, যখন জাও জিন তার কাছে দ্বিতীয়বার ক্ষমা চেয়েছিল এবং সে তা গ্রহণ করেনি, খুব অল্প সময়ের মধ্যেই ইউ হেজেন অনুশোচনা করতে শুরু করেছিল। বাস্তবে তার মন পরিষ্কার জানতো, জাও জিন তখন যা বলেছিল সবই রাগান্বিত কথা, যদি তা অন্য কারো জন্যই হতো, সে নিশ্চয়ই রাগ করত না, এমনকি কোনো অনুভূতিও হতো না।

কিন্তু কেবলমাত্র জাও জিন যখন কথা বলেছিল শু ইয়িংহাই সম্পর্কে।

সেই মুহূর্তে, ইউ হেজেনের অন্তরে ক্রোধের আগুন জ্বলে ওঠে, রাগের অনুভূতি অপ্রত্যাশিতভাবে আসে, এমনকি রাগ করার সময় ইউ হেজেন নিজেও বুঝতে পারেনি তার মুখের ভাব কতটা কটু ছিল। সে স্বাভাবিকভাবেই শু ইয়িংহাইকে রক্ষা করতে চেয়েছিল, কারণ তার প্রতি ভালোবাসা ও কৌতূহল ছিল।

এই ভালোবাসা ও কৌতূহল তাকে জাও জিনের ক্ষমা চাওয়াকে কঠোর করে তোলে। এমনকি একবার সকালের নাস্তায়, জাও জিন যেমন সবসময় করত, স্যুপ থেকে তার পছন্দ না হওয়া মকাইয়ের দানাগুলো তুলে তার সামনে রাখল, তখন সে বুঝল যে তারা দুজনই ঠান্ডা যুদ্ধ করছে। সে নিশ্চিত যে সে তার স্যুপ পান করবে না। তখন জাও জিনের ভ্রু কিছুটা নামলো, চুপচাপ স্যুপের বাটি তুলে নিল এবং নিজেই শেষ করল।

ইউ হেজেন হঠাৎ করে এক ধরনের আতঙ্কে জেগে উঠল। সে দিন থেকে, সে প্রায়ই সেই পরিষ্কার মিষ্টি জল আর ছেলের মাথা নিচু করে ঠোঁট চেপে ধরে, খুব মনোযোগ দিয়ে মকাইয়ের দানা বেছে নেওয়ার ছবি মনে করত।

সে চাইত জাও জিনকে খুঁজে নিয়ে স্পষ্ট কথা বলুক, কিন্তু বুঝতে পারল তারা প্রায় এক সপ্তাহ ধরে খুব কম কথা বলেছে। সাধারণত খুব সহজে জাও জিনকে "দুঃখিত" বলা এবং নানা ধরণের আদর করা কথাগুলো উচ্চারণ করত, কিন্তু এই বিশেষ রাগ এবং দীর্ঘ ঠান্ডা যুদ্ধের কারণে তা বলা কঠিন হয়ে পড়েছিল।

ইউ হেজেন তার ফোনের চ্যাট রেকর্ড দেখছিল, বার্তা লেখছিল, মুছছিল, শেষে কোনো কিছু পাঠাতে পারেনি।

সৌভাগ্যক্রমে, মামার বাড়ির নতুন করে চালু হওয়া খোলা সুইমিং পুল তাকে সুযোগ দিল।

জাও জিন এবং সে দুজনেই সাঁতার পছন্দ করত, বিশেষ করে গ্রীষ্মের জ্বলন্ত আকাশের নিচে, সূর্যের তাপে গরম হওয়া পুলের জলে ডুবে থাকা, গরম আর বন্ধনের অনুভূতি দূর হয়ে যেত। বুদবুদ ভরা জলে ছিল স্বাধীনতার মধুর স্বাদ।

ইউ হেজেন তার কথা ঠিকঠাক সাজিয়ে গভীর নিশ্বাস নিয়ে জাও জিনকে সাঁতারতে যাওয়ার জন্য আমন্ত্রণ জানাতে এবং আন্তরিকভাবে ক্ষমা চাওয়ার প্রস্তুতি নিল।

হলওয়েতে হাঁটতে হাঁটতে সে জাও জিনের সঙ্গে দেখা করল।

একই ছাদের নিচে থাকা সত্ত্বেও, কথা না বলায়, সে দীর্ঘ সময় পর কাউকে দেখার অনুভূতি পাচ্ছিল।

ছেলের বাঁকানো ছোট চুল কিছুটা কমে গিয়েছিল, তাই একটু অশৃঙ্খল হয়ে উঠেছিল, ভ্রু কোণে থাকা টিয়ার মত চুলের টুকরো মন খারাপের জন্য নিচে ঝুঁকে পড়েছিল, যেন সে ক্লান্ত।

তার উপরে ছিল আকাশ নীল রঙের সাদা টি-শার্ট, নিচে ছিল সাদা স্পোর্টস শর্টস। ইউ হেজেনের সামনে দাঁড়িয়ে ছিল যেন সমুদ্র থেকে তুলে আনা একটা তিক্ত লেবু।

টকটকে, একটু শুষ্ক, হতাশাজনক।

“আমি… হেজেন,” ছেলেটি মুখ খোলার চেষ্টা করল, “দুঃখিত, ওই দিন…”

এটাই জাও জিনের তৃতীয়বার ক্ষমা চাওয়া, এবার ইউ হেজেন অবশেষে তার সঙ্গে কথা বলল।

মুখ খুলে অনেকক্ষণ কোন কথা মনে পড়ল না, কিছুক্ষণ পরে কেবল বলল, “সাঁতার যাবি?”

জাও জিন কিছুটা অবাক হয়ে বুঝল কী, হাসিমুখে বলল, “চল।”

দুজনেই পানিতে ঝাঁপ দিল, জলের ঢেউ উড়ে গাছের ঘন সবুজ ঘাসে ছড়িয়ে পড়ল। ছেলেরা মাছের মতো দৌড়ে চলল। কয়েক চক্র পর, ইউ হেজেন প্রথমে হার মেনে নিল।

মুখ থেকে জল ঝেড়ে, চোখের পাতা সূর্যের আলোতে ঝলমল করছিল। সে দেখল জাও জিন উল্টো দিকে মুখ তুলে ভাসছিল, তখন সে কয়েক ধাপ জলে ঢুকল এবং নরমভাবে জাও জিনের ভাসমান হাত ধরল।

জাও জিন তার দিকে মুখ ঘুরাল, জলে তার ফুঁ ফোটানো বুদবুদগুলো একবার ছুঁলেই ফেটে যাচ্ছিল।

“জিনজিন,” ইউ হেজেন ঠোঁট চেপে বলল, “আসলে, আমি তোমার কাছে ক্ষমা চাইতে এসেছি।” দুঃখ প্রকাশ করার পর বাকিটা কথা সহজে বের হলো। ছেলের অবাক মুখ দেখে, ঠান্ডা জলে ডুবে থাকা অবস্থায় ইউ হেজেন আরও শান্ত হয়ে অনুশোচিত হল।

“আমি তোমাকে এতক্ষণ উপেক্ষা করা উচিত ছিল না, স্বীকার করি প্রথমদিকে আমি একটু রেগে গিয়েছিলাম, কিন্তু যাই হোক না কেন, ঝগড়ার দোষ আমার, আমি তোমার অনুভূতির কথা ভাবিনি, এবং নৈতিকতার উচ্চ স্থান থেকে তোমাকে দোষ দিয়েছি, দুঃখিত।”

ইউ হেজেনের অনুতপ্ত মুখ দেখে, জাও জিন হালকা করে নিশ্বাস নিল, সে উঠে দাঁড়াল, মনের মধ্যে নির্দোষ শু ইয়িংহাইকে ক্ষমা চাইল, তারপর বলল, “কোন সমস্যা নেই, আসলেই আমি তো অসতর্ক কথা বলেছিলাম, তুমি রাগ করো নি, সেটাই যথেষ্ট। চল, আমি আর তোমাকে দোষ দিচ্ছি না, মন খারাপ করো না।”

কথা শেষ হতেই জাও জিন হালকা করে জলের ওপর হাত বুলিয়ে দিল, জলের ফোঁটা ইউ হেজেনের মুখে ছিটকে পড়ল, তার মন খারাপ দূর হয়ে গেল।

ইউ হেজেন জাও জিনকে ধাওয়া করল পাল্টা প্রতিহত করার জন্য। গ্রীষ্মের তীব্র গরম, লাল মাটি তরমুজ, নীল সোডা, পরিষ্কার ঝিঁঝিঁ পোকা ডাকা, আর সাঁতার পুলের তলদেশের রঙিন ইটগুলো — সবকিছুই আরামদায়ক ও শান্তিপূর্ণ। ছেলেরা মজার ছলনায় হাসাহাসি করছিল, জলের ফোঁটার সঙ্গে মিলিয়ে, ইউ বাড়ির শান্ত পরিবেশও অনেকটাই তরুণ এবং স্বচ্ছন্দ হয়ে উঠল। পথ চলা চাকরিররাও তাদের দুষ্টুমি দেখে চুপচাপ হাসছিল।

“জিনজিন, আমি জল বল্লু আনতে যাচ্ছি।” ইউ হেজেন ভিজে ভিজে পুল থেকে উঠে এসে হাত দিয়ে চুল পেছনে সরিয়ে চকচকে কপাল দেখাল, শরীরের পেশিগুলো সূর্যের আলোয় স্পষ্ট হয়ে উঠল।

“ঠিক আছে।”

জাও জিন কিছুক্ষণ জলেই খেলল, তারপর আবার দুষ্টুমি করার জন্য ইউ হেজেনকে ছিনতাই করার প্রস্তুতি নিল।

গভীর নিশ্বাস নিয়ে জাও জিন পুলের তলদেশে ঢুকে গেল, শ্বাস আটকে রেখে চোখ পানি তলদেশে ধরে রেখেছিল, ইউ হেজেনের আগমনের অপেক্ষায় ছিল, হঠাৎ লাফ দিয়ে উঠবে তাকে ভয় দেখাতে।

জাও জিন শ্বাস আটকে রাখতে পারছিল ভালো, ছোট ছোট বুদবুদ জল থেকে উঠে আসছিল, একে একে ফেটে যাচ্ছিল। সে অপেক্ষা করছিল, সত্যিই, অল্পক্ষণেই ইউ হেজেনের ছায়া তার সামনে দেখা দিল।

এখনই!

“ছট্!” বিশাল জলধ্বনি উঠল, গাছের ঝিঁঝিঁ পোকাদের ডাকও ঢেকে গেল, বনের পাখিরা ভয় পেয়ে উড়ে গেল।

জাও জিন জল থেকে বেরিয়ে এসে হাসতে লাগল, তার ভেজা চোখ সঙ্কুচিত হয়ে উঠল, “হাহা, বাবা তোমাকে ভয় দেখাল!”

পুলে জল পড়ার শব্দ আর জাও জিনের হাসি ছাড়া চারপাশে আর কোনো শব্দ ছিল না।

“ভয় পেয়ে পাগল হয়ে গেছ তো?!” দুষ্টুমি সফল হওয়ায় জাও জিন গর্বে হাসল, মুখ থেকে জল মুছে নিল, হাত দুটো পুলের কিনারায় রেখে টেক দিল।

কিনারার ছায়া জাও জিনের ওপর পড়ে পড়ল। সে মাথা নাড়াল, চোখের পাতা থেকে জল ঝাঁকিয়ে ফেলল, তারপর অধৈর্য হয়ে চোখ খুলল।

“….”

হাসি থমকে গেল, মাথার ওপর ছায়া দেখে, অনেকক্ষণ জাও জিন চোখ বন্ধ রাখতে চেয়েছিল।

সে নির্বাক অবস্থায় দেখছিল কিভাবে একটি হাড়ের মতো স্পষ্ট আঙুল ভেজা হাতার হাতা একটু একটু করে তুলে নিচ্ছিল, যেখানে সাদা কঠিন কপাল স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল।

জাও জিন পুলের জলে আটকে যাওয়া গলা গুলিয়ে দিয়েছিল, অনেকক্ষণ পরে কেমন যেন একটা মশার মতো হালকা আওয়াজ করে বলল, “স্যার।”

*

পুরুষটি হয়তো সূর্য থেকে বাঁচতে পুলের ছায়াযুক্ত এলাকায় বেঁকে চলছিল, তার পেছনে ছিল শেন বিশেষ সহকারী, যিনি একটি অফিস ব্যাগ হাতে ধরে ছিল। তার পোশাক দেখে মনে হচ্ছিল আজ সে এখনও বাইরে যায়নি।

জাও জিন সমস্ত শক্তি দিয়ে একটি নম্র ও অনুতপ্ত হাসি টেনে বের করল।

পা ছাড়িয়ে জল থেকে উঠতে চাইল, পুরুষটি একবার তাকিয়ে দেখে সে আবার শান্ত হয়ে জলেই ফিরে গেল।

“স্যার, আপনি… আপনি কি ঠিক আছেন?”

কতটা সম্ভব নয় ঠিক থাকতে, জামার হাতা, প্যান্টের পা এমনকি গলার উপরেও জল ফোঁটা ঝুলছিল, নিচু চিবুকের রেখায়ও কয়েক ফোঁটা জল জমে ছিল, যা তার ত্বকে আটকে থাকতে পারছিল না, হেলতে থাকছিল। পুরুষটি কথা বলল না, ভ্রু কুঁচকে মুখ কঠোর হয়ে গেল, সূর্যের আলোয় পেছনে থেকে তার দু'হাত সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত ছিল।

জাও জিন জল থেকে একটু সরে গেল, মুখের অর্ধেক ঢেকে রেখে চুপচাপ পুরুষটিকে দেখছিল।

পুরুষটি একদিকে হাত গুছিয়ে নিয়েছিল, মাঝে মাঝে জাও জিনের দিকে এক নজর দেখে সে যেন তার পুরো মাথা জলেতে ডুবিয়ে দিতে চেয়েছিল, মুখ খুলতে চাইল ক্ষমা চাওয়ার জন্য, কিন্তু ফোঁটা ফোঁটা বুদবুদ বের হল।

“দুঃখিত, স্যার। আমি জানতাম না আপনি এখানে আছেন, আপনার জামা ভিজিয়ে দিয়েছি, দুঃখিত, আপনি দ্রুত ফিরে গিয়ে জামা বদলে নিন।”

স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল আন্তরিক ক্ষমা, ইউ ফুসেন গভীরভাবে ছেলেটিকে দেখল, তার হাত ধরে ছিল কিনারায়, আঙ্গুলের তলা ভেতরে চাপ দিয়ে সাদা চিহ্ন রেখে দিয়েছিল। চোখ উপরে উঠে আবার ছেলেটির মুখে পড়ল।

ভেজা নয় এমন কোনো জায়গা ছিল না।

বাঁকানো চুল অবশেষে নিয়মিত হয়ে গেল, ছেলেটি জল ঝাঁকিয়ে বেশিরভাগ ফোঁটা নামিয়ে ফেলল, চুল নরম করে নিচু হয়ে পড়ল। একটি লক তার গালে পড়ে ছিল, লাল ছোট এক দাগকে বেষ্টন করে, চোখ ছিল ভেজা, বৃত্তাকার নাইট্রোজেনের মতো, আকাশের নীল প্রতিফলিত, স্বচ্ছ ও গভীর, ঠোঁটও ভেজা, বিরল রকমের মৃদু ঠোঁটের উপর জল ফোঁটা ঝুলছিল যা তার দৃঢ়তা কমিয়ে দিয়েছিল। ছেলেটি হাসল, স্বচ্ছ জল ফোঁটা পড়ে পুলে হারিয়ে গেল, শুধু একটি অর্ধবৃত্তাকার তরঙ্গ বাকি থাকল।

ইউ ফুসেন তার হাতার হাতা আরও একবার গুটিয়ে নিল, দৃষ্টি সরিয়ে নিল, জাও জিনের সঙ্গে কোনো কথা বলল না — রেগে যাওয়ার বা মাফ করার কোনো কথা বলেনি, ঘুরে চলে গেল, চলে যাওয়ার সময় জল ফোঁটা তার কনুই দিয়ে নিচে পড়ছিল।

পুরুষটির পেছনে তাকিয়ে জাও জিন ভীত হলেও কিছুটা বিভ্রান্ত, তাহলে সে কি রেগে নেই? কেন কিছু বলেনি?

কিছুক্ষণ পুলের মধ্যে দাঁড়িয়ে চিন্তা করল, শরীরে জল শুকিয়ে আসছিল, অবশেষে এমন এক সিদ্ধান্তে পৌঁছল যা নিজেও বিশ্বাস করতে পারছিল না।

প্রথমে সে নিজেকে বাড়ি ছাড়িয়ে দিয়েছিল, তারপর পছন্দসই বিস্কুট দিয়েছিল, এখন সে তার জামা ভিজিয়েছে, তবুও কিছু বলেনি।

হয়তো, ইউ ফুসেন আর তাকে এতটা বিদ্বেষ করে না?

জাও জিন সাহস করে ধরে নিল, সে পুল থেকে উঠে ফোন খুঁজল, ইউ হেজেনকে ডাকার জন্য, এই খবর জানাতে চাইছিল, কিন্তু তখনই সে দেখল ইউ হেজেন আসছে, তবে হাতে জল বল্লু নেই, জামাও বদলে পরেছে, যেন বাইরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে।

“জিনজিন,” ইউ হেজেন কাছে এসে একটু দ্বিধায় বলল, “আমার… কিছু কাজ আছে, আমাকে বাইরে যেতে হবে।”

জাও জিন একটু থমকে গেল, “এখন?”

*

ইউ হেজেন ঠোঁট চেপে বলল, “হ্যাঁ, এখন।”

কয়েকদিন ধরে পারস্পরিক মনোযোগ আকর্ষণ করার জন্য আনন্দকর গল্পের পরিসমাপ্তি, এখন আবার নতুন করে শুরু হচ্ছে। মূল গল্পে ইউ হেজেন ও শু ইয়িংহাইয়ের সম্পর্ক ব্যাপক উন্নতি লাভ করে, সেটা কোনো ব্যান্ডের প্রদর্শনীতে নয়, বরং একবার আতশবাজির অনুষ্ঠানে। ইউ হেজেন জানতে পারে শু ইয়িংহাইও সেখানে ছিল, সে现场 গিয়েছিল, কিন্তু ভাবেনি সেখানে এত মানুষ থাকবে যে পায়ে চাপা দেওয়ার ঘটনা ঘটতে পারে। বিপদের মুহূর্তে শু ইয়িংহাই ইউ হেজেনকে রক্ষা করে।

এই ঘটনার পর তারা জীবন বাজি রেখে বন্ধুত্ব গড়ে তোলে, ইউ হেজেন শু ইয়িংহাইয়ের সঙ্গে যোগাযোগের সুযোগ পায়, আর শু ইয়িংহাই আগের মতো তাকে বারবার প্রত্যাখ্যান করে না।

গত ঝগড়ার পর থেকে জাও জিন শুজিংয়ের আতশবাজির প্রদর্শনীতে মনোযোগী ছিল, কিন্তু সম্প্রতি রাজধানী শহর世览会 এর প্রস্তুতি নিচ্ছে, বিভিন্ন ছোট বড় আতশবাজির অনুষ্ঠান হচ্ছে, যার ফলে জাও জিনের জন্য গল্পের সঠিক সময় নির্ধারণ করা কঠিন।

তবে এখন, ইউ হেজেনের চোখে থাকা আগ্রহ এবং উত্তেজনা দেখে সে নিশ্চিত।

জাও জিন ইউ হেজেনকে যেতে বাধা দিতে পারল না, “যাও!” সে তোয়ালে গায়ে জড়িয়ে পুলের পাশের জিনিসপত্র গুছাতে শুরু করল।

“আমি আজংকে খাওয়ার জন্য বলেছি, তুমি একটু আরও খেলো, পরে সে তোমার কাছে নিয়ে আসবে।” ইউ হেজেন জাও জিনের পিছু নিয়েই বলল।

“কোন সমস্যা নেই, আমি প্রায় শেষ করলাম।” জাও জিন মাথা মুছল, “আমি এখন খেলতে যাব, ওল্ড গাও আর ওদের সঙ্গে দেখা হয়েছে।”

জাও জিন ইউ হেজেনকে কি করতে যাচ্ছে বা কার সঙ্গে দেখা করবে জিজ্ঞেস করল না, ইউ হেজেনও কিছু বলেনি।

“ঠিক আছে,” ইউ হেজেন ঘড়ির দিকে তাকিয়ে বলল, “তাহলে… আমি যাই।” তার কণ্ঠস্বর অনিশ্চিত।

জাও জিন স্ট্র, দিয়ে সাদা সোডা শেষ করল, ইউ হেজেনের দ্বিধার সঙ্গে ঘুরে যাওয়া দেখে, যখন স্ট্রের মধ্যে বাতাস ঢুকল, সে না সামলাতে পেরে, ইউ হেজেনকে ডাকল।

দূরে থাকা ছেলেটি শব্দ শুনে ঘুরে দাঁড়াল, মুখে একটু উদ্বেগের ছাপ, যেন জাও জিন তাকে বাধা দিবে বা প্রশ্ন করবে ভয় পায়।

কিন্তু জাও জিন কিছু জিজ্ঞেস করল না, সে ছেলেটিকে গম্ভীরভাবে বলল, “সাবধানে চলো।”

ইউ হেজেন হালকা অবাক হল, কিছু বলার আগেই দেখল ছেলেটি হাসল, খালি গ্লাস হাতে নিয়ে স্নান তোয়ালে গায়ে ঝুলিয়ে হাত নাড়িয়ে চলে গেল।

ইউ হেজেন সেখানে কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে ছিল, এক ঝড়ো গরম হাওয়া এসে তাকে কাঁপিয়ে দিল, তারপর ধীরে ধীরে শরীর নড়ল, ড্রাইভারকে ডেকে পাহাড় থেকে নেমে যেতে বলল।

*

জাও জিন দ্রুত শুকনো তোয়ালে গায়ে জড়িয়ে নিল, মাথা নিচু করে ফোনে মেসেজ করছিল, গ্রুপে সবাইকে ডেকে অনলাইনে আসতে বলছিল। কেউ আসেনি, তবে লিউ সঙইং গ্রুপে একটি নতুন ৫ডি সিনেমার ট্রেলার শেয়ার করল, জিজ্ঞেস করল কেউ দেখতে যাবে কি?

দেখবে? অবশ্যই! সাঁতার বাদ গেলো, কিন্তু সিনেমা তো দেখতেই হবে! জাও জিন উৎসাহী হয়ে সিদ্ধান্ত নিল সিনেমা দেখে বড় একটা আইসক্রিম বাটি খাবে।

সে খুব ভুলে যায়, খেলার মেজাজও থাকে বেশি, সাধারণত চিন্তাশীল নয়। কিছুক্ষণ আগে ইউ হেজেনের সঙ্গে পুরোপুরি খেলতে না পেরে দুঃখিত হওয়ার মনোরোগ একদম মিটিয়ে দিল নতুন পরিকল্পনা।

মাথা মুছতে মুছতে সে দৌড়ে সিঁড়ি চড়তে লাগল, হাতে নিয়ে মেসেজ পাঠাতে যাচ্ছিল, তখন শেন বিশেষ সহকারীর কণ্ঠ শুনল।

উপরে তাকাল, ইউ ফুসেন নাম নিচ্ছিল।

পুরুষটি পোশাক পরিবর্তন করেছে, আরামদায়ক শার্ট পরে, ধূসর রঙের স্লিম ফিট প্যান্ট, একই রঙের টাই পরা, তার পুরো চেহারা গম্ভীর ও মর্যাদাপূর্ণ, চুল একদম ঠিকঠাক, গ্রীষ্মের গরম যেন তার ওপর কাজ করেনা। সে যেন গভীর শরৎ ও শীতের মাঝামাঝি।

দেখে মনে হচ্ছিল তারা অফিসে যাবে।

জাও জিন তার ভঙ্গি ঠিক করে, “স্যার” বলে ডেকে পাশে সরে গেল।

পদচারণ আরও কাছে এলো, জাও জিন প্রার্থনা করছিল পুরুষটি পুলে ঘটে যাওয়া ঘটনা ভুলে গেছে। মাথা স্বতঃস্ফূর্তভাবে নিচু হতে লাগল, পেছনে হাঁটু ঠান্ডা রেলিংয়ের সঙ্গে লাগিয়ে, তার পিঠে হঠাৎ ছোট ছোট দাগ পড়ল।

চুলের ওপর জমে থাকা জল ফোঁটা শরীরের স্পন্দনে পড়ে, ঠিক জাও জিনের পাঁপড়ির উপরে, চোখে ঢুকে গেল।

হঠাৎ তীব্র চুলকানি ও জ্বালা, জাও জিন সহ্য করতে না পেরে হাত দিয়ে চুপচাপ চোখ মুছল।

দূরে থেকে আসা পদচারণা জাও জিনের সামনে থেমে গেল, ছায়া তার ওপর পড়ে গেল, সে চোখ তুলতে পারেনি, তখনই মাথার ওপর থেকে পুরুষটির কণ্ঠ শোনা গেল।

“কাঁদছ?”