২ অধ্যায় ২
একদল ক্রীড়া বিদ্যালয়ের দুষ্টু কিশোর警笛ের শব্দে অত্যন্ত সংবেদনশীল, ঠিক যেমন ইঁদুর বিড়ালের গন্ধ পেয়ে অনেক দূর থেকে পালানোর প্রস্তুতি নেয়, তারা তো দুর্বলতা নিয়ে ঝামেলা করার কথা ভাবেনি।
ছোট মাথা, মসৃণ মখমল চেহারা মাত্র এক আঘাতে পরাজিত হলো, আত্মসম্মান ভীষণভাবে আঘাতপ্রাপ্ত হলো, শেয়ার করতে চেয়েছিল কিছু কঠিন কথা, কিন্তু কথার আগেই হলুদ চুলের ছেলেটি তাকে টেনে নিয়ে চলে গেল।
হলুদ চুলের ছেলেটি তার ওপর নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেললো, শেয়ারকে গালি দিতে সাহস পেল না, বরং চেন ঝানপেংকে চিৎকার করে বলল, “আগামীকাল বিকেলে পুরানো জায়গায়, টাকা না ফেরালে আর অনুকম্পা দেখাব না!”
কথা শেষ করে, হলুদ চুলের ছেলেটি অবচেতনভাবেই শেয়ারের পেছনের দিকে একবার তাকাল, দাঁত চেপে বলল, “তুমি একা এসো!”
চেন ঝানপেং মুখ আঁকড়ে রেখেছিল, যখন মোটরসাইকেল ইঞ্জিনের গর্জনের শব্দ দূরে চলে গেল, সে রাগের্তে শেয়ারের কাঁধ ধরে বলল, “শেয়ার! তুমি টাকা না ফেরানো ছেড়ে দাও, তারা আমাকে মারতে উস্কে দিলি?!”
“তুমি মারার যোগ্য ছিলে না তো?”
শেয়ার তার কাঁধ থেকে হাত নামিয়ে নিল, বিশেষ শক্তি ছাড়াই কিন্তু অস্বীকার করার জো নেই, “চেন ঝানপেং, আমারও সীমা আছে।”
চেন ঝানপেং তার কথায় রাগে ফেটে পড়ল, “অবুঝ কথা বলো না! তুমি আমার বাড়িতেই খাও, থাকো, একটু সাহায্য করলেই কী হয়েছে?”
শেয়ার: “এটা কি সত্য?”
চেন ঝানপেং সন্দেহভাজন চোখে তাকিয়ে বলল, “মানে কি?”
“আমি তোমার বাড়ির কাছে ঋণী নই।”
শেয়ার আর তার মুখ দেখতে চাইল না, তাকে ঠেলে গলির বাইরে চলে গেল।
গত জীবনে, সে বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াকালীনেই আর্থিক স্বাধীনতা অর্জন করেছিল, আর তাঁর চাচাতো ভাই চেন ঝানপেং সামান্য ডিপ্লোমা পেয়েছিল, তিন বছর ধরে কলেজে ঘুরেফিরে বেড়িয়েছিল, স্নাতক হয়ে কাজ পায়নি, প্রতিদিন গেম খেলতে বাড়িতেই ছিল, চাচী তাকে খাওয়াতেন, ওজন দুইশো পাউন্ড ছাড়িয়েছিল।
যখন তার কোম্পানি লিস্টেড হলো, তখন চেন ঝানপেং এখনও বাড়িতে বসে ছিল, চাচা-মামার মতো শেয়ার বাজারে বিনিয়োগ করতে ভালোবাসতো, দক্ষতা কম, আসক্তি বেশি, সম্পদ শেষ করে দিয়েছিল, ঋণের পাহাড় তুলে ফেলেছিল, প্রায়ই তার কোম্পানিতে এসে টাকা চেয়ে ঝামেলা করতো।
সে এই পরিবারটিকে একটুও পছন্দ করতো না, বিশ্ববিদ্যালয়কালে তাদের প্রতি ক্ষোভ ছিল, কিন্তু পরে ব্যবসা যত বড় হলো, সেই মনোভাব ধীরে ধীরে কমে গেল।
যখন পর্যাপ্ত উচ্চতা চড়ে ওঠে, তখন পেছনে ফিরে তাকালে, অতীতের মানুষ আর ঘটনাগুলো তেমন কিছু নয়।
তাদের মোকাবিলা করা পিঁপড়ে পিষার মত সহজ, তবে প্রয়োজন নেই, চাচাতো ভাইয়ের এই স্বভাবের কারণে, সে হাতও বাড়াতে হবে না, তারা নিজেই নিজেদের ক্ষতি করবে।
চাচী তার দাদীর আদরের ছোট মেয়ে, দাদীর সম্মান রক্ষায় সে কিছু টাকা দিয়েছিল, যা দশ বছরের সব খরচ মিটিয়েছিল।
সেই বছরগুলোতে, সে বিদেশী বাজার বিস্তারে ব্যস্ত ছিল, একাধিক দেশে গিয়ে আসা-যাওয়া করতো, সারারাত কাজ করতো, চাচী পরিবার সম্পর্কে তেমন নজর দিতে পারতো না, পরে শুনেছিল সচিবীর কাছ থেকে, চেন ঝানপেং প্রতারণার অভিযোগে জেলে গেছে, তার নামে বেআইনি তহবিল সংগ্রহ করেছিল, বয়োজ্যেষ্ঠদের পেনশন টাকা লুটপাট করেছিল, যার ফলে এক বৃদ্ধ হৃদরোগে মারা গিয়েছিল তার বাড়ির সামনে, যা ব্লুহাই শহরে ব্যাপক হৈচৈ ফেলেছিল।
চাচী ও চাচা প্রতিদিন তার কোম্পানিতে হাজির হয়ে সাহায্যের অনুরোধ করতো।
সে সময় পাননি, দেখা করতে চায়নি, এমনকি ঘটনার পরবর্তী অংশেও সে আগ্রহী ছিল না।
তিন বছর আগে, সে এবং গুও ইউফং ডি দেশে একটি চিত্র প্রদর্শনীতে বাবার প্রাক্তন সহকারীর সাথে আকস্মিক সাক্ষাৎ পেয়েছিল, তখন জানতে পারল, চাচীর বাড়িটি আসলে তার বাবার সম্পত্তি।
সেই সময় বাবা চাচীকে তার যত্ন নেওয়ার জন্য অনুরোধ করেছিলেন, বিনিময়ে শহরের একটি বাড়ি তাদের থাকা জন্য দিয়েছিলেন, তখন চাচা মাত্র চাকরি শুরু করেছিল, ব্লুহাই শহরে বাড়ি কেনার যোগ্যতা ছিল না।
কিন্তু অজানা কারণে, সে আট বছর বয়সে চাচী তাকে বাড়িতে নিয়ে আসার কথা বলল।
সে পরে ধারণা করল, হয়ত ছোট বয়সের কারণে নিজের যত্ন নেওয়া কঠিন ছিল।
সুতরাং তার এবং চাচী পরিবারের মধ্যে কখনও কোনো কৃতজ্ঞতা ছিল না, সবই ছিল এক ধরনের চুক্তি।
গলির বাইরে, সোজা সারিতে সাজানো ছোট ছোট দোকানগুলো মোটরসাইকেল পথ দখল করেছিল, পুরনো ও সংকীর্ণ রাস্তা আরও সংকীর্ণ হয়ে পড়েছিল, পাশে ছিল স্টেশনারি দোকান, কেরাওকে এবং ইন্টারনেট ক্যাফে, যা নিকটবর্তী স্কুলের ছাত্রছাত্রীদের সবচেয়ে প্রিয় স্থান।
দুপুর তিনটার পরে, এখানে অনেক ছাত্র ছাত্রী জমায়েত হয়েছিল।
বছর পরে আবার এখানে ফিরে এসে, শেয়ার কিছুটা নস্টালজিক অনুভব করল।
দেখে ছাত্ররা ছোট দোকানের সামনে লাইনে দাঁড়িয়ে আছে বা তিন-চারজন মিলে রাস্তার ধারে বসে খেতে খেতে হাসছিল, সে বুঝতে পারল তার অদ্ভুত বিচ্ছিন্নতার কারণ।
সে ফিরে এসেছে তার সতেরো বছর বয়সে, কিন্তু আর কখনো সতেরো বছর বয়সে ফিরে যেতে পারবে না।
ডান কোণে থেকে একটি পুলিশ গাড়ি আসছিল, শেয়ার বেশি দেরি না করে বাম পাশে হাঁটতে শুরু করল।
ভুল না হলে, এটা এক নম্বর স্কুলের দিকে যাওয়ার রাস্তা ছিল।
“দয়া করে বলবেন সুখ পশ্চিম রাস্তা কিভাবে যাব?”
কোনও পরিচিত কণ্ঠস্বর শুনে, শেয়ার অনায়াসে তাকাল, পা হঠাৎ থেমে গেল।
রাস্তার কোণার বিপরীত পাশে, সাদা শার্ট পরা একজন লম্বা ছেলে রাস্তার ধারের ক্রীড়া বিদ্যালয়ের ছেলেদের সাথে কথা বলছিল।
ছেলেটির উচ্চতা প্রায় তার মতো, ত্বক সাদা, চুল ফোলানো ও মসৃণ, মুখমন্ডল ছেলেদের মধ্যে বিরল সুন্দর, শার্টের বোতাম ঠিকমত লাগানো ছিল না, বাতাসে গলা অংশের হাড় ভাসমান, হাতের কবজা খুলে ছিল, স্লিম হাত ও কবজায় স্পোর্টস ঘড়ি স্পষ্ট।
দুপুরের রোদের আলো পড়ে, ছেলেটির চুল ও চোখের রঙ হালকা বালি রঙের, যেন পৃথিবীতে ভুল করে এসে পড়া এক সাদা পরী।
এই নোংরা পুরানো রাস্তায়, সে তার থেকেও বেশি অপ্রাসঙ্গিক।
শেয়ার তাকে দেখল, একটু পাতলা শরীর, মনে হয় সে সেই গুও ইউফং, যাকে সে অনেক আগে চিনত।
মনের মধ্যে ত্রিশের কোঠার গুও ইউফং আর তার সামনে থাকা কিশোরের ছবি মিলল, মুহূর্তেই সময়ের বিভাজন স্পষ্ট হল।
সে ডান হাতে একটি কালো ব্যাগ বহন করছিল, ঘড়ির সময় প্রায় বারোটা ত্রিশ, এটা ডি দেশের সময়।
হয়ত সে সদ্য দেশে ফিরে এসেছে?
গুও ইউফংয়ের দাদু ডি দেশের নাগরিক, তার এক চতুর্থাংশ রক্ত মিশ্রিত।
শেয়ার পঁইত্রিশ বছর বয়সে বিভিন্ন মানুষের সঙ্গে দেখা করেছে, কিন্তু কখনও এমন কোনো পুরুষ দেখেনি যিনি গুও ইউফংয়ের চেয়ে সুন্দর, লিঙ্গ বিভ্রান্তিকর, কিন্তু স্পষ্ট যে সে পুরুষই।
তারা বিবাহিত ছিল, তবে মাত্র পাঁচ বছর।
গুও ইউফং ছোটবেলা থেকেই ডি দেশে বড় হয়েছে, তাদের প্রথম সাক্ষাৎ হয়েছিল ডি দেশের একজন ধনী ব্যবসায়ীর পার্টিতে।
ডি দেশের বাজার বড় বড় পরিবারের দখলে, সে বহুবার ব্যর্থ হয়েছে, সেই পার্টিতেও ভাগ্য পরীক্ষা করার জন্য গিয়েছিল।
টেরাসে বিশ্রাম নিচ্ছিল, তখন পাশের টেবিলে বিদেশীরা গুও ইউফং সম্পর্কে কথা বলছিল, তার চেহারা এত আকর্ষণীয় যে যেখানেই যায় সবাই তাকায়, গোপন থাকা কঠিন।
গুও ইউফংয়ের বাবা গুও গ্রুপের সিইও, দাদু ডি দেশের ধনী, যদিও সাম্প্রতিক বছরগুলোতে অন্যান্য পুঁজিপতির চাপের মুখে পড়েছে, বিপদের মধ্যে, হয়ত নতুন পথ খুঁজছে, আর গুও ইউফং হয় সমকামী।
এমন পরিস্থিতি তার জন্য একেবারে উপযুক্ত।
তার মনের ভিতরে এক কণ্ঠস্বর চেঁচিয়ে উঠল—সে সেই ব্যক্তি, ডি দেশের বাজারের চাবি।
সে গুও ইউফংয়ের চরিত্র, পছন্দ, অভ্যাস অনুসন্ধান করতে লাগল, একটি বিস্তারিত প্রেম পরিকল্পনা তৈরি করল, যদিও সে পুরুষ পছন্দ করতো না।
অবচেতনভাবে কাছাকাছি আসা থেকে শুরু করে সম্পর্ক গড়ার প্রক্রিয়া তার প্রত্যাশার চেয়ে সহজ হলো, একমাত্র আশ্চর্য হল গুও ইউফং এত মজার মানুষ।
তারা কেউই প্রেমের আবেগে আটকে থাকা ধরনের নয়, বরং তারা যুক্তিবদ্ধ, চতুর, উচ্চাকাঙ্ক্ষী, ক্ষমতা ও সম্পদ অনুসরণে ব্যস্ত, শিখরের থেকে সব কিছু নিয়ন্ত্রণ করার আনন্দ উপভোগ করে।
বিবাহের জন্য প্রস্তুত করা নতুন বাড়ি ছিল দুই উচ্চাকাঙ্ক্ষী মানুষের বাসা, তারা মাঝে মাঝে ছুটির দিনে মোমবাতি ডিনারে বসত, হাসাহাসি করে অন্যের জীবন-মৃত্যু নির্ধারণ করত, মদ্যপ অবস্থায় রাত কাটাত।
সমাজ তাদের নিয়ে পিছনে কটাক্ষ করত, ঈর্ষা করত, বলত পাগল, মুনাফার জন্য এমন করেছে, এমনকি পুরুষের সঙ্গেও বিয়ে করেছে।
কিন্তু সে সময় তার মনে কোনো সমস্যা ছিল না।
দূর সম্পর্কের নোংরা পদ্ধতি সে অনেক দেখেছে, এটা কি তার কাছে কিছু?
তারা দুজনেরই নিজস্ব কাজ ছিল, মাস দশেক বাড়ি ফিরত না, কিন্তু পারস্পরিক সম্মতি ছিল, কখনো একে অপরের পদক্ষেপে হস্তক্ষেপ করেনি।
তখন সে বুঝতে পেরেছিল সম্পর্ক কিছুটা সমস্যা হয়েছে।
গুও ইউফং বাড়ি আসার হার কমে গিয়েছিল, বাড়িতে থাকলেও অফিসে বসে কাজ করত, একই বিছানায় থাকলেও আর তার কাছে কিছু চায় না।
কিন্তু কাজের ব্যস্ততায় সে গুরুত্ব দেয়নি, হয়ত সে বিশ্বাস করত বিবাহ চালিয়ে যাওয়া জরুরি নয়।
বিবাহের উদ্দেশ্য পূরণ হয়েছে, তারা ভালোভাবে আলাদা হতে পারত, ঠাণ্ডা মাথায় বিবাহবিচ্ছেদের সুবিধা-অসুবিধা বিশ্লেষণ করতে পারত, পরবর্তী সহযোগিতা ঠিক করতে পারত, একে অপরকে “বিবাহবিচ্ছেদ শুভ হোক” বলত, কিন্তু না, তারা এমন নিষ্ঠুর ও জোরপূর্বক বিদায় নিয়েছিল।
“সুখ পশ্চিম রাস্তা অনেক লম্বা, কোথায় যাচ্ছ?” পাশের ক্রীড়া বিদ্যালয়ের ছেলে জিজ্ঞাসা করল।
শব্দ শুনে শেয়ারের মন খারাপ কেটে গেল।
গুও ইউফং: “৬২৫ নম্বর বাসস্টপ।”
ক্রীড়া ছেলেটি: “এই রাস্তা ধরে যাও, দুইটা ট্রাফিক সিগন্যাল পার হও, ডান দিকে মোড় নাও, তারপর তিন-চারশো মিটার হাঁটো, পৌঁছে যাবে।”
গুও ইউফং: “আমি এখানে অপরিচিত, ফোনও বন্ধ, কি তোমরা আমাকে নিয়ে যেতে পারো?”
শেয়ার দুই কথার মধ্যে বুঝল সমস্যা নেই, শান্তভাবে চোখ সরিয়ে সামনে হাঁটতে লাগল।
ভুল মানুষকে একবারেই যথেষ্ট।
গুও ইউফং: “ভরসা করো, তোমাদের পারিশ্রমিক দিব, এটাই যথেষ্ট?”
ছেলে: “ওয়াও! এত টাকা সব আমাকে?”
শেয়ারের চোখ কপালে উঠল, ঘুরে দেখল গুও ইউফং ব্যাগ থেকে অনেক টাকা বের করে দুই ক্রীড়া ছেলের সামনে দিল।
এই রাস্তায় ছাত্র বেশি, দুর্বৃত্তও বেশি।
এত টাকা হাতে নিয়ে ঘোরাঘুরি করা বিপজ্জনক, গুও ইউফংয়ের পরিচ্ছন্ন পোশাক ও নির্দোষ চোখ দেখে তাদের জন্য সহজ শিকার।
অবশ্যই, চার-পাঁচ দুষ্ট ছেলেই এসে তাকে নিয়ে যাওয়ার প্রতিদ্বন্দ্বিতা শুরু করল।
এদের সঙ্গে গেলে তো অন্তর্বাস পর্যন্ত ছিনিয়ে নেওয়া হবে।
শেয়ার ধৈর্য ধরে ভাবল, বয়স কম হলেও গুও ইউফং, এত সহজে প্রতারিত হবে না।
গুও ইউফং: “ঠিক আছে, ধন্যবাদ।”
শেয়ার: “……”
এক ছেলে: “তোমাকে বাসস্টপে পৌঁছে দেব, এতটুকুই টাকা?”
গুও ইউফং মাথা নাড়ল: “তোমাদের ভাগ কম হলে, আমার ব্যাগেও আছে।”
শেয়ার: “……”
ছেলেরা খুশিতে ঝুমছে, গুও ইউফংয়ের কাঁধে হাত রেখে সেদিকের গলিতে নিয়ে গেল।
কিন্তু দুই পা এগোলেই পিছন থেকে কেউ তার গায়ের জামার কলার ধরে ফেলল।
ছেলে রাগে চিৎকার করল, “কী করছ?! ছেড়ে দাও!”
গুও ইউফং ঘুরে তাকালো, সন্দেহভাজন চোখে।
শেয়ার অচেতন মুখে তাদের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি ঠিক বাসস্টপে যাচ্ছি, তোমাদের সঙ্গে যাই।”