Meu namorado sempre acha que sou uma pobrezinha

গ্রীষ্মাবকাশ শেষ হতেই ব্লু সি শহরের প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়ে নতুন সেমিস্টারের পরীক্ষা শুরু হলো। প্রদেশের শীর্ষস্থানীয় এই উচ্চবিদ্যালয়টি পাঠ্যক্রমের কঠোরতা, পরীক্ষার কষ্টসাধ্যতা আর প্রশ্নকর্তাদের নির্মমতার জন্য সুপরিচিত; ছাত্রদের মুখে তারা যেন জীবন্ত যমদূত, যাদের একমাত্র উদ্দেশ্য কোনো ভেদাভেদ না রেখে প্রত্যেক ছাত্রকে শেষ করে দেওয়া। যার পরীক্ষাস্থল থেকে হাসিমুখে বেরোনো ঘটে, সেটাই তাদের জন্য চরম ব্যর্থতা।

পরীক্ষার ঘণ্টা বাজার সঙ্গে সঙ্গে প্রতিটি কক্ষের বাতাস জমে গেল।

এদিকে প্রথম উচ্চবিদ্যালয়ের পাশের একটি পুরোনো রাস্তায়, জী ছি দাঁড়িয়ে ছিল ময়লা-আবর্জনায় ভরা এক গলির মধ্যে, তাকে ঘিরে রেখেছে ক্রীড়াবিদ্যাপীঠের ইউনিফর্ম পরা, চুল রঙ করা আর পার্ম করা একদল ছেলে।

মস্তিষ্ক যেন কুয়াশায় ঢেকে আছে, পরিস্থিতি বুঝে উঠতে একটু সময় লাগল জী ছির।

তার তো স্লিনগা মহাদেশের এক দ্বীপে থাকা উচিত ছিল, গু ইউফেংকে অপহরণ করা ওইসব কুকুরছানাদের পিছু ধাওয়া করতে; এভাবে কয়েকগুচ্ছ অল্পবয়সি গুন্ডার মুখোমুখি হওয়ার কথা নয়।

কিন্তু কপালের মোচড়ানো ব্যথা, ঠোঁটের ফোলা অনুভূতি, আর বাতাসে ছড়িয়ে থাকা পচা গন্ধ—সবই এতটাই বাস্তব যে মুহূর্তে মুহূর্তে তাকে মনে করিয়ে দিচ্ছিল, চোখের সামনের সবকিছুই সত্যি।

“আজও টাকা না দিলে, টেনেহিঁচড়ে নয়, শুইয়ে বের করতে বাধ্য করব!” জী ছি থেকে পাঁচ কদম দূরে দাঁড়ানো হলুদ চুলের ছেলে হাতে থাকা বেসবল ব্যাটটা বারবার তালুতে ঠুকছিল। “পুরোনো খদ্দেরের খাতিরে তিন দিন সময় দিয়েছি, মুখের ওপর ছুড়ে মারার সাহস কোরো না!”

“আজ তো নতুন সেমিস্টারের পরীক্ষা, তাহলে পরীক্ষা শেষ হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করা যায় না? অনুপস্থিত থাকলে তো অভিভাবক ডাকা হবে!” জী ছির পাশে প্রথম উচ্চবিদ্যালয়ের ইউনিফর্ম পরা ছেলেটি ভয়ে ভয়ে কথা বলল।

“এখনও পরীক্ষা দিতে হবে?” হলু