পঞ্চম অধ্যায়: কঠিন প্রসব (১)

কয়েকজনের সম্মিলিত প্রচেষ্টায়, তিনবার শ্বাস ফেলার সময়ের মধ্যেই কর্দমাক্ত মাটি থেকে ধীরে ধীরে বেরিয়ে এল একটি ফর্সা হাত, তারপর কাঁধ এবং কপাল। চারজন অত্যন্ত সতর্কতার সাথে মহিলাটির চারপাশের কাদা পরিষ্কার করতে লাগলেন, যাতে অসাবধানতাবশত গর্ভবতী মহিলাটির কোনো ক্ষতি না হয় এবং তিনি পুনরায় কোনো বিপদের মুখে না পড়েন। মহিলাটিকে পুরোপুরি উদ্ধার করার পর সবাই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।

এই অবসরে তারা জানতে পারলেন, লোকটির নাম জিং চু এবং তার স্ত্রী ইউ নিয়াং বাপের বাড়ি থেকে ফেরার পথে প্রবল বৃষ্টি ও বন্যার কবলে পড়েছিলেন। জিং চু তার স্ত্রীর পাশে বসে তার মুখের কাদা মুছিয়ে দিচ্ছিলেন। সৌভাগ্যবশত, ইউ নিয়াংয়ের মুখ ও নাক কাদা দিয়ে বন্ধ হয়ে যায়নি। তবে বন্যার প্রবল ধাক্কায় তিনি তখনও অচৈতন্য ছিলেন।

ইউ নিয়াংয়ের অবস্থা বোঝার জন্য ইউ ঝু সংক্ষেপে জিং চু-কে পরিস্থিতি বুঝিয়ে বললেন। জিং চু কৃতজ্ঞ দৃষ্টিতে তাকিয়ে মাথা নাড়লেন। ইউ ঝু ঝুঁকে পড়ে ইউ নিয়াংয়ের নাড়ি পরীক্ষা করলেন। তার চোখেমুখে ছিল গভীর উদ্বেগের ছাপ। দীর্ঘশ্বাস ফেলে তিনি বললেন, "আপনার স্ত্রীর অবস্থা অত্যন্ত আশঙ্কাজনক। আমার ধারণা, তিনি জ্ঞান থাকা অবস্থায় প্রচণ্ড মানসিক আঘাত পেয়েছেন। বন্যার তোড়ে ভেসে যাওয়ার সময় পেটে প্রচণ্ড চাপ লেগেছে, যা গর্ভস্থ সন্তানের ওপর প্রভাব ফেলেছে। অকালেই সন্তান প্রসবের সম্ভাবনা রয়েছে। আমাদের দ্রুত পাহাড়ে নিচে নেমে একটি পালকি নিয়ে আসতে হবে, যাতে তাকে নিরাপদে সরিয়ে নেওয়া যায়।"

জিং চু-র মুখ বিষণ্ণতায় ভরে গেল। অনাগত এই বিপদের কথা তিনি মনে মনে জানতেন, তবুও খবরটি শোনার পর তার হাত কাঁপতে শুরু করল। তিনি তিনজনের উদ্দেশ্যে গভীর শ্রদ্ধা জানিয়ে বললেন, "আপনাদের মহানুভবতার কথা আমি কোনোদিন ভুলব না। কিন্তু এই এলাকায় আপনারা অপরিচিত। আমিই পালকি এবং অভিজ্ঞ ধাত্রী নিয়ে আসছি। আমার স্ত্রী ইউ নিয়াংয়ের দায়িত্ব আপনাদের ওপরই রইল।" এরপর স্ত্রীর ফ্যাকাশে মুখের দিকে তাকিয়ে তিনি দ্রুত প্রস্থান করলেন।

গর্ভবতী মহিলার জ্ঞান হারানো অত্যন্ত বিপজ্জনক। ধাত্রী আসার আগে ইউ নিয়াং ও তার সন্তানকে সজাগ রাখা এবং পর্যাপ্ত অক্সিজেন দেওয়া প্রয়োজন, নতুবা দম বন্ধ হয়ে মা ও সন্তান উভয়েরই প্রাণ সংশয় হতে পারে। ইউ ঝু নির্দেশ দিলেন, ইউ নিয়াংয়ের পা দুটি উঁচু করে রাখা হোক যাতে তার রক্ত সঞ্চালন ঠিক থাকে। তিনি আঙুল দিয়ে ইউ নিয়াংয়ের নাসারন্ধ্রের নিচে চাপ দিলেন। কয়েক মুহূর্ত পর মহিলাটির চোখের পাতা নড়ল এবং ক্ষীণ স্বরে তিনি বলে উঠলেন, "শিশু... জল... জল দাও।" ইউ ঝু সাবধানে তাকে জল খাওয়ালেন। জল পান করার পর ইউ নিয়াংয়ের মুখে কিছুটা রক্তিম আভা ফিরল। পেটের তীব্র যন্ত্রণার মধ্যেও নিজের সন্তানের কথা ভেবে তিনি লড়াই করার শক্তি পেলেন।

ইউ ঝু চিকিৎসা সম্পর্কে প্রাথমিক ধারণা রাখলেও প্রসবের বিষয়টি নিয়ে তার অভিজ্ঞতা ছিল না। তখন জে হে এগিয়ে এলেন। তিনি তার স্ত্রীর প্রসবের অভিজ্ঞতার কথা স্মরণ করে বললেন, সূঁচ ফোটানোর মাধ্যমে ব্যথা কমানো সম্ভব। ইউ ঝু তার কথায় সম্মতি জানিয়ে রূপালী সূঁচ বের করলেন। ইউ নিয়াংয়ের পায়ের নিচের দিকে সূঁচ ফোটানোর পর তীব্র যন্ত্রণার কিছুটা উপশম হলো।

কিছুক্ষণ পর দূর থেকে জিং চু-র কণ্ঠ শোনা গেল, "ইউ নিয়াং, আমি ধাত্রীকে নিয়ে এসেছি!" জিং চু ক্লান্ত শরীরে একজন বয়স্কা ধাত্রীকে নিয়ে ছুটে এলেন। অভিজ্ঞতা সম্পন্ন সেই ধাত্রী দ্রুত সবাইকে নির্দেশ দিলেন গাছের নিচে একটি অস্থায়ী ছাউনি তৈরি করতে এবং গরম জল গরম করতে। এরপর সবাইকে বাইরে পাঠিয়ে তিনি ইউ নিয়াংয়ের অবস্থা পরীক্ষা করলেন এবং পরিস্থিতির ভয়াবহতা বুঝে মনে মনে এক কঠিন পরিস্থিতির জন্য প্রস্তুত হতে লাগলেন।