চতুর্দশ অধ্যায়: আমি কেবল চিকিৎসাশাস্ত্রের সামান্য কিছু জানি

সুহং মুহূর্তের জন্য থমকে গেল, তারপর কোনো দ্বিধা না করেই প্রত্যাখ্যান করে বলল, “張老爷, আপনার সদিচ্ছার জন্য ধন্যবাদ। আমি চিকিৎসা করেছি, আপনি তার বিনিময়ে আমাকে ভেষজ ওষুধ দিচ্ছেন, আমাদের লেনদেন এখানেই শেষ, কারোর কাছে কেউ ঋণী রইলাম না।”

সুহং খুব ভালো করেই জানে যে,張 পরিবারের মতো একটি প্রভাবশালী পরিবার তার জন্য যে প্রচারের ব্যবস্থা করতে চাইছে, তা অনেকের কাছেই স্বপ্নের মতো। কিন্তু তার মায়ের শিক্ষা ছিল—টাকা শোধ করা সহজ, কিন্তু মানুষের ঋণ শোধ করা কঠিন। এই ভোজসভায় অংশ নিলে ভবিষ্যতে張 পরিবার যদি কোনো আবদার করে, তবে সে কি তা প্রত্যাখ্যান করতে পারবে?

এ ধরনের অভিজাত পরিবারের জটিল ও গোপন বিষয়গুলোতে জড়াতে সুহং একদমই আগ্রহী নয়, কারণ তার নিজের তেমন কোনো শক্ত ভিত্তি নেই।

張 তিয়ানইয়াং বয়সের ভারে অনেক অভিজ্ঞ। তিনি সুহংয়ের দ্বিধা মুহূর্তেই বুঝতে পারলেন এবং তার চোখের কোণে সুহংয়ের প্রতি শ্রদ্ধার ভাব ফুটে উঠল। সুহং যদি দ্রুত এই প্রস্তাবে রাজি হয়ে যেত, তবে হয়তো তিনি তাকে ছোট করে দেখতেন।

“সু হেকিম, আপনি চিন্তা করবেন না। আমি এই আয়োজন করছি শুধুমাত্র আপনার প্রাণ বাঁচানোর কৃতজ্ঞতাস্বরূপ নয়, বরং张 পরিবারের ভবিষ্যৎ প্রজন্মের কথা ভেবেও। আমি চাই না আপনি张 পরিবারের জন্য বিশেষ কিছু করুন। আমি শুধু চাই, ভবিষ্যতে張 পরিবার যদি কখনো চরম অস্তিত্ব সংকটে পড়ে, তবে আপনি যেন অন্তত একবার তাদের রক্ষা করতে এগিয়ে আসেন!”張 তিয়ানইয়াং আন্তরিকভাবে বললেন।

সুহং বৃদ্ধের চোখের দিকে তাকাল। সে বুঝতে পারল বৃদ্ধ মিথ্যা বলছেন না। হয়তো তার অন্য কোনো উদ্দেশ্যও থাকতে পারে, তবে নিশ্চিতভাবেই তার প্রতি বৃদ্ধের কোনো বিদ্বেষ নেই।

সুহংয়ের এই সতর্কতার পেছনে কারণও আছে। লি পরিবারে জামাই হিসেবে কাটানো তিন বছরে সে যে অপমান ও লাঞ্ছনার শিকার হয়েছে, তাতে মানুষের মুখোশ চেনা তার জন্য কঠিন হয়ে দাঁড়িয়েছে।

সুহংয়ের কিছুটা নরম হওয়ার লক্ষণ দেখে張 তিয়ানইয়াং সুযোগ বুঝে বললেন, “সু হেকিম, আপনি যদি আমার ওপর বিশ্বাস রাখতে না পারেন, তবে আমি এখনই ঈশ্বরের নামে শপথ করতে পারি...”

সুহং দ্রুত তাকে থামিয়ে দিয়ে মৃদু হেসে বলল, “老爷, এসবের প্রয়োজন নেই। আমি ভোজসভায় অংশ নেব।”

সুহংয়ের সম্মতিতে張 তিয়ানইয়াং সন্তুষ্টচিত্তে হাসলেন এবং বিছানার পাশের কলিং বেলটি টিপলেন। অমনি বাইরে অপেক্ষারত লোকজন হুড়মুড় করে ভেতরে ঢুকে পড়ল।

লিউ সানশৌ এবং তার শিষ্য, যারা সুহংকে তিরস্কার করার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তারা প্রাণবন্ত張 তিয়ানইয়াংকে দেখে হতবাক হয়ে গেল। তাদের মুখ দিয়ে আর কোনো কথাই বের হলো না।

“এটা অসম্ভব! এটা কীভাবে সম্ভব? তুমি এটা কীভাবে করলে?” লিউ সানশৌ সুহংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল। সে বিশ্বাসই করতে পারছে না যে মাত্র দশ মিনিটে কেউ张 তিয়ানইয়াংকে মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরিয়ে আনতে পারে!

ঝাও চুয়ানদাও নিজেকে সামলাতে না পেরে বলেই ফেলল, “老爷, আপনি কি...”

張 তিয়ানইয়াং হেসে বললেন, “কী? আমি কি মৃত হওয়ার কথা ছিল?”

ঝাও চুয়ানদাওয়ের কপালে ঘাম জমে গেল। সে দ্রুত ব্যাখ্যা করল, “আমি তা বোঝাতে চাইনি। আমি তো চাই আপনি সুস্থ ও দীর্ঘজীবী হোন!”

張 আওশুয়ে তার দাদাকে সুস্থ অবস্থায় ফিরে পেতে দেখে আনন্দে কেঁদে ফেলল এবং দৌড়ে গিয়ে তাকে জড়িয়ে ধরল, “দাদা, আমি জানতাম আপনি আমাকে একা ছেড়ে যাবেন না!”

張 তিয়ানইয়াং আদর করে নাতনির মাথায় হাত বুলিয়ে বললেন, “আওশুয়ে, আমি আজ মৃত্যুর দুয়ার থেকে ফিরে এসেছি শুধুমাত্র সু হেকিমের জন্য। তোমাকে তাকে যথাযথ ধন্যবাদ জানাতে হবে!”

張 আওশুয়ে দ্রুত উঠে দাঁড়িয়ে সুহংয়ের সামনে মাথা নত করে বলল, “সু হেকিম, আমি আগে অজ্ঞ ছিলাম, আপনাকে অপমান করেছি। আপনি আমার দাদাকে বাঁচিয়েছেন, আজ থেকে আপনিই আমার张 আওশুয়ের চিরদিনের ত্রাণকর্তা!”

পাশ থেকে張 তিয়ানইয়াং যোগ করলেন, “এবং আমার张 পরিবারের চিরদিনের বিশেষ অতিথি!”

সুহং কিছুটা অবাক হলো। সে ভাবেনি যে এই উদ্ধত ও জেদি মেয়েটি তাকে এত সম্মান দেখাবে। মনে হচ্ছে তার স্বভাব খুব একটা খারাপ নয়।

張 হানলিন তার বাবার হাত ধরে চিন্তিত স্বরে জিজ্ঞেস করলেন, “বাবা, আপনি কি সত্যিই পুরোপুরি সুস্থ?”

張 তিয়ানইয়াং তার ছেলের মনের অবস্থা বুঝতে পেরে মৃদু হেসে বললেন, “আমাদের তো দুজন ‘হেকিম’ আছেনই, তাদের দিয়ে পরীক্ষা করিয়ে নিলেই হয় না কেন?”

লিউ সানশৌ বৃদ্ধের কথার শ্লেষ বুঝতে পারল, কিন্তু সে পরীক্ষা করতে অস্বীকার করল না। সে বিশ্বাস করতে পারছিল না যে একজন মৃতপ্রায় মানুষ এভাবে সুস্থ হয়ে উঠতে পারে!

‘নিশ্চয়ই কোনো কারসাজি আছে। কোনো বিশেষ পদ্ধতিতে হয়তো সাময়িকভাবে তার আয়ু বাড়িয়ে রাখা হয়েছে। আমি পরীক্ষা করলেই সব ফাঁস হয়ে যাবে!’ লিউ সানশৌ মনে মনে ভাবল।

কিন্তু পরীক্ষার পর লিউ সানশৌ পুরোপুরি হতভম্ব হয়ে গেল। ঝাও চুয়ানদাও রিপোর্ট হাতে নিয়ে এমনভাবে তাকিয়ে রইল যেন সে ভূত দেখেছে!

張 হানলিন দ্রুত জিজ্ঞেস করলেন, “ঝাও হেকিম, আমার বাবার শরীর কেমন? কোনো সমস্যা আছে কি?”

ঝাও চুয়ানদাও অবচেতনভাবেই বলল, “কোনো সমস্যা নেই। রক্তচাপ স্বাভাবিক, হৃদস্পন্দন স্বাভাবিক, শরীরের সব সূচকই অত্যন্ত স্বাস্থ্যকর। সামান্য দুর্বলতা ছাড়া, তিনি এখন একজন সম্পূর্ণ সুস্থ মানুষ!”

“কিন্তু, কিন্তু, এটা তো হওয়ার কথা নয়!” ঝাও চুয়ানদাও মাথা চুলকাতে লাগল, কিছুতেই সে এর যুক্তিসঙ্গত ব্যাখ্যা খুঁজে পাচ্ছে না।

張 হানলিন ভ্রু কুঁচকে বললেন, “আমার বাবা সুস্থ, এতে অস্বাভাবিক কী আছে?”

ঝাও চুয়ানদাও বুঝতে পারল সে ভুল বলে ফেলেছে। সে দ্রুত মাথা নিচু করল, আর কোনো কথা বলার সাহস পেল না।

張 হানলিন সুহংয়ের দিকে তাকাল। তার মুখ লজ্জায় লাল হয়ে গেল, কারণ কিছুক্ষণ আগেই সে সুহংকে প্রতারক বলে গালি দিচ্ছিল।

কিন্তু এই ‘প্রতারক’ই মাত্র দশ মিনিটে তার বাবাকে মৃত্যুর মুখ থেকে টেনে এনেছে এবং পুরোপুরি সুস্থ করে তুলেছে। ইনি কি প্রতারক? ইনি তো সাক্ষাৎ দেবদূত!

সুহং এসব নিয়ে খুব একটা মাথা ঘামাল না। গত তিন বছরে সে এত অপমান সয়েছে যে, এই সামান্য ভুল বোঝাবুঝির আর কী মূল্য আছে?

“老爷, যেহেতু রোগ সেরে গেছে, আমি এখন বিদায় নিচ্ছি। দয়া করে আমার বাসায় ভেষজগুলো পাঠিয়ে দেবেন।”

“থামুন!”張 আওশুয়ে সুহংকে ডেকে থামাল। সে পাশে দাঁড়িয়ে থাকা অস্বস্তিতে ভোগা লিউ সানশৌর দিকে তাকিয়ে বলল, “লিউ হেকিম, আপনি কি কিছু ভুলে গেছেন?”

張 আওশুয়ের কথায় লিউ সানশৌর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে বুঝতে পারল, সে হাঁটু গেড়ে বসে শিষ্যত্ব গ্রহণের কথা বলছে। কিন্তু একজন অল্পবয়সী ছেলের কাছে মাথা নত করা কি তার পক্ষে সম্ভব?

張 তিয়ানইয়াং ও সুহংয়ের বিভ্রান্ত চেহারা দেখে張 আওশুয়ে পুরো ঘটনা ব্যাখ্যা করল এবং শেষে বলল, “দাদা, এই হাতুড়ে ডাক্তারই তো আপনাকে প্রায় মেরেই ফেলেছিল!”

লিউ সানশৌ লজ্জায় মাথা নিচু করল। প্রতিবাদ করার কোনো শক্তি তার ছিল না, কারণ张老爷 আসলেই অস্ত্রোপচারের সময় মৃত্যুর কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছিলেন।

張 তিয়ানইয়াং খুব একটা রাগ করলেন না, শুধু শান্ত চোখে লিউ সানশৌর দিকে তাকালেন। লিউ সানশৌর পা কাঁপতে শুরু করল এবং সে সুহংয়ের সামনে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল। সে জানত, যদি সে আজ মাথা নত না করে, তবে张 পরিবারের ক্ষমতার কাছে একটা পিঁপড়ের মতো পিষ্ট হওয়া তার জন্য সময়ের ব্যাপার মাত্র।

“সু হেকিম, আজ থেকে আপনি আমার ওস্তাদ!” লিউ সানশৌ অত্যন্ত অনিচ্ছার সঙ্গে কথাগুলো উচ্চারণ করল।

সুহং শান্তভাবে তার মাথা নত করা গ্রহণ করল এবং হাত নেড়ে বলল, “আমি কোনো হেকিম নই, চিকিৎসার সামান্য জ্ঞান রাখি মাত্র। আর তোমার মতো কাউকে আমি শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করব না।”

“老爷, বিদায়!”

সুহং আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে চলে গেল। তার সেই সাবলীল ও ব্যক্তিত্বপূর্ণ আচরণ দেখে张 পরিবারের সবাই মুগ্ধ হয়ে গেল। অন্যদিকে, পাশে দাঁড়িয়ে থাকা লিউ সানশৌ ও ঝাও চুয়ানদাওয়ের প্রতি তাদের মনে ঘৃণা জন্মাল।

সুহং সাহেব অসাধারণ চিকিৎসাবিদ্যার অধিকারী হয়েও নিজেকে হেকিম বলে পরিচয় দেন না, আর এই দুজন হাতুড়ে ডাক্তার কিছুই না জেনেও নিজেদের হেকিম বলে জাহির করে। দুজনের মধ্যে পার্থক্য আকাশ-পাতাল!

“আওশুয়ে, এই কার্ডে এক কোটি টাকা আছে। তুমি সু হেকিমকে গিয়ে দিয়ে এসো!”