ষষ্ঠ অধ্যায়: একই সঙ্গে দুই সুখবর

মায়ের কথা শুনে সু হাং কিছুক্ষণ চুপ করে রইল। সে মাকে বলতে চেয়েছিল যে লি ছিং ছিং-এর সাথে তার বিচ্ছেদ হয়ে গেছে, কিন্তু মায়ের দুর্বল শরীরের কথা ভেবে সে সাহস পেল না।

চেন ছিয়াও মেই নিজের মনেই বলে চললেন, “লি পরিবারের মানুষগুলো দেখতে কঠিন মনে হলেও, লি বাড়ির কর্তাবাবু তোমার প্রতি বেশ সদয় ছিলেন। আমাদের ঘরদোর সব শূন্য, ছিং ছিং মেয়েটিকে বিয়ে করে আমরা আসলে বড় এক সৌভাগ্যই পেয়েছিলাম।”

এ বিষয়ে সু হাং-এর কোনো দ্বিমত ছিল না। কেন লি কর্তাবাবু তাকে এবং লি ছিং ছিং-কে বিয়ে দিয়েছিলেন তা সে আজও বুঝতে পারেনি, তবে ছিং ছেন শহরে লি পরিবার বেশ প্রভাবশালী, আর তাদের ঘর একেবারে রিক্ত। তাই এ বিয়ে যে তাদের জন্য এক ধরনের সৌভাগ্যই ছিল, তা অস্বীকার করার উপায় নেই।

তাছাড়া, লি কর্তাবাবু অসুস্থ হওয়ার আগে সু হাং-এর অনেক খোঁজখবর নিতেন। যদি সেই দয়া না থাকত, তবে লি ছিং ছিং হয়তো অনেক আগেই বিচ্ছেদের প্রস্তাব নিয়ে আসত।

“এই যে পাঁচশো টাকা, এটা নিয়ে ভালো একটা উপহার কিনে নিও। আমরা গরীব হলেও শিষ্টাচার তো আর ভুলে যাওয়া যায় না।”

সু হাং আপত্তি জানাল, “মা, ঘরে এটাই শেষ সম্বল। সব যদি উপহার কিনতে খরচ করে ফেলি, তবে তোমরা খাবে কী?”

চেন ছিয়াও মেই হেসে বললেন, “ঘরে চাল আছে তো। আমি না খেয়ে মরব না, তুমি চিন্তা করো না।”

সু হাং নিরুপায় হয়ে টাকাটা হাতে নিল এবং নিজের জামার ভেতর লুকিয়ে রাখল।

ওষুধ জ্বাল দেওয়ার সময় মায়ের অগোচরে সু হাং আঙুল কেটে কয়েক ফোঁটা রক্ত ওষুধের বাটিতে মিশিয়ে দিল। ওষুধ খেয়েই চেন ছিয়াও মেই অনুভব করলেন যে সারা শরীর উষ্ণতায় ভরে উঠছে, আর তার চেহারার উজ্জ্বলতাও অনেকটা ফিরে এল।

“এই ওষুধটা সত্যিই জাদুকরী, মনে হচ্ছে আমি প্রায় সুস্থ হয়ে গেছি!” চেন ছিয়াও মেই খুব খুশি হয়ে বললেন।

সু হাং মৃদু হাসল। সে জানত, এই ওষুধ তো সাধারণ ভেষজ মাত্র, আসল কাজ করেছে তার নিজের রক্তের কয়েক ফোঁটা। তার মস্তিষ্কে সঞ্চিত প্রাচীন বিদ্যা অনুযায়ী, তার রক্তে মিশে থাকা সেই নীল শক্তি শরীরের দুর্বলতা কাটানোর জন্য অমোঘ।

“তবে আমার ভেতরের সেই নীল শক্তি খুব অল্প। মনে হচ্ছে, আমাকে আরও সাধনা করতে হবে।”

রাতে মাকে ঘুম পাড়িয়ে সু হাং বিছানায় পদ্মাসনে বসল। মস্তিষ্কের সেই প্রাচীন পদ্ধতির অনুসরণে সে সাধনায় মগ্ন হলো। রাত শেষে সে অনুভব করল, তার ভেতরের নীল শক্তি আগের চেয়ে অনেকটা শক্তিশালী হয়েছে। সাধনার স্তর অনুযায়ী, সে এখন হয়তো দ্বিতীয় স্তরে পৌঁছেছে।

নিজের শক্তির গভীরতা সে ঠিকমতো বুঝতে না পারলেও, সু হাং অনুভব করল যে হ্য ইউয়ে জিন-এর মতো লোক যদি এখন সামনে আসে, তবে সে একাই দশজনকে সামলাতে পারবে। আর সারা রাত সাধনা করেও তার মধ্যে কোনো ক্লান্তি নেই, বরং মনটা সতেজ ও প্রফুল্ল।

“বাবার রেখে যাওয়া এই উত্তরাধিকার সত্যিই অদ্ভুত। বাবা আসলে কে ছিলেন?”

সকালে উঠে হাত-মুখ ধুয়ে মায়ের ওষুধ তৈরি করে সু হাং লি পরিবারের বাড়ির দিকে রওনা দিল।

…

লি পরিবারের বাড়িতে তখন উৎসবের আমেজ। লি পরিবারের কর্তাবাবুর আশি বছর পূর্তি উপলক্ষে বিশাল আয়োজন করা হয়েছে, শুনলাম প্রায় দেড়শো টেবিলের ভোজ বসেছে।

অতিথিদের ভিড় সামলানো দায়। পুরো বাড়ি সাজানো হয়েছে বর্ণাঢ্য সাজে, কিন্তু বাড়ির প্রধান লি শান হ্য-এর মুখ ছিল বিষণ্ণ।

“কুও তুং, সিয়াও হাং কোথায়?”

লি পরিবারের প্রধান লি কুও তুং বাবার প্রশ্নে ইতস্তত বোধ করলেন। তিনি কিছু বলার আগেই পাশে দাঁড়িয়ে থাকা স্ত্রী লিউ সুই লি বলে উঠলেন, “বাবা, আপনাকে তো আগেই বলেছি, ছিং ছিং ওর সাথে বিচ্ছেদ করে ফেলেছে। ওই অকর্মণ্য ছেলেটি আর লি পরিবারের কেউ নয়।”

হুইল চেয়ারে বসে থাকা লি শান হ্য রাগে হাতের লাঠি দিয়ে ভর দিলেন, “তোমরা দুজন কত বড় ভুল করলে! আমি হাসপাতালে ভর্তি হওয়ার ঠিক পরই তোমরা ওদের বিচ্ছেদ ঘটালে? আমার মতো বুড়ো মানুষের কথা তোমাদের একটুও মনে পড়ল না?”

লি কুও তুং-এর মুখটাও শক্ত হয়ে গেল, “বাবা, আজ আপনার জন্মদিন, আমি ঝগড়া করতে চাই না। কিন্তু সু হাং ছেলেটা কোনোভাবেই ছিং ছিং-এর যোগ্য নয়। গত তিন বছর ধরে তো দেখলেনই, সে ঘরে রান্না আর কাপড় ধোয়া ছাড়া আর কিছুই করে না। এমন পুরুষের কোনো ভবিষ্যৎ আছে?”

লি ছিং ছিংও এগিয়ে এল, “দাদু, মা-বাবাকে দোষ দেবেন না। আমিই বিচ্ছেদ চেয়েছি। ওই অকর্মণ্য মানুষটার সাথে থেকে আমি ক্লান্ত, আমি আমার সত্যিকারের ভালোবাসাকে খুঁজে পেতে চাই!”

“তোমরা... তোমরা সবাই!” লি শান হ্য রাগে কাঁপতে লাগলেন, আঙুল উঁচিয়ে কিছুই বলতে পারলেন না।

লিউ সুই লি দ্রুত এগিয়ে গিয়ে দাদুর পিঠে হাত বুলিয়ে শান্ত করার চেষ্টা করলেন, “বাবা, সু হাং-এর জন্য এত আফসোস কেন? ছিং ছিং-এর রূপের গুণে আমরা ওর চেয়ে হাজার গুণ ভালো পাত্র খুঁজে দেব, আপনি দেখবেন।”

লি শান হ্য গর্জে উঠলেন, “যাও, তোমরা সবাই এখান থেকে যাও। আমাকে একা থাকতে দাও।”

তারা চলে গেলে লি শান হ্য দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “সু মহাত্মন, আমি আপনাদের কাছে লজ্জিত!”

তার স্মৃতি ভেসে গেল পঁচিশ বছর আগে। তখন তিনি ছিলেন এক নিঃস্ব মানুষ। হঠাৎ করেই সু হাং-এর বাবার সাথে তার পরিচয় হয়। তিনি জানতেন না সু হাং-এর বাবা আসলে কে, এমনকি তার নামও জানতেন না, শুধু জানতেন তার পদবি ‘সু’। কিন্তু সু হাং-এর বাবার সেই অলৌকিক ক্ষমতা তিনি কোনোদিন ভুলবেন না, তা যেন ছিল কোনো দেবতার কাজ!

পরে সু হাং-এর বাবা যখন ছিং ছেন শহর ছেড়ে যাওয়ার সময় সু হাং ও তার মাকে দেখার দায়িত্ব দিয়ে যান, তখন থেকেই লি শান হ্য গোপনে তাদের সাহায্য করে আসছিলেন। তিন বছর আগে তিনি যখন গুরুতর অসুস্থ হন, তখন ভয় পেয়েছিলেন যে তার অবর্তমানে সু হাং ও তার মায়ের দেখাশোনার কেউ থাকবে না। তাই তিনি সবার আপত্তি সত্ত্বেও নাতনি ছিং ছিং-এর সাথে সু হাং-এর বিয়ের ব্যবস্থা করেন। কিন্তু তিনি ভাবেননি, এই বিয়েই সু হাং-এর জীবনের কাল হয়ে দাঁড়াবে।

“সব শেষ, লি পরিবার শেষ হয়ে গেল!” লি শান হ্য চোখ বন্ধ করে যন্ত্রণায় কাতর হলেন।

যদি সেই সু মহাত্মন জানতে পারেন যে তার ছেলে এমন অপমানের শিকার হয়েছে, তবে তার ক্ষমতার জোরে পুরো লি পরিবার ধুলোয় মিশে যাবে! দেবতার ক্রোধে পৃথিবী ধ্বংস হয়ে যায়, সেখানে একটি লি পরিবার তো তুচ্ছ!

…

“লি কর্তাবাবুকে জন্মদিনের শুভেচ্ছা, ফান কোম্পানির পক্ষ থেকে শুভকামনা।”

“লিউ কোম্পানির পক্ষ থেকে এক জোড়া জেড পাথরের কাইরিন উপহার, কর্তাবাবুর সুস্বাস্থ্য কামনা করছি।”

উপহারের স্তূপ দেখে লি কুও তুং ও লিউ সুই লি দম্পতির মুখে তখন হাসির ফোয়ারা। লি কুও তুং মঞ্চে উঠে ঘোষণা করলেন, “আজ আমার বাবার আশি বছরের জন্মদিনের পাশাপাশি আরও একটি সুখবর আছে।”

সবাই কৌতূহলী হয়ে তাকাল। লি কুও তুং বললেন, “আজ আমার মেয়ে ছিং ছিং এবং হ্য পরিবারের তরুণ মালিক হ্য ইউয়ে জিন-এর বাগদানের তারিখ!”

কথাটা শোনা মাত্রই চারদিকে গুঞ্জন শুরু হলো। হ্য পরিবার ছিং ছেন শহরের প্রভাবশালী এক নাম, তাদের রিয়েল এস্টেট ব্যবসা কোটি কোটি টাকার। লি পরিবার কবে এমন প্রভাবশালী পরিবারের সাথে সম্পর্ক গড়ল?

“লি পরিবারের মেয়েটির তো স্বামী আছে শুনেছি, সে তো অকর্মণ্য, তবে বাগদান কেন?”

“তুমি জানো না? ওরা তো বিচ্ছেদ করে ফেলেছে!”

“সত্যি? বিচ্ছেদের পরপরই বাগদান, এ তো দেখি অদ্ভুত ঘটনা!”

সবাই যখন অদূরে হাত ধরাধরি করে দাঁড়িয়ে থাকা লি ছিং ছিং এবং হ্য ইউয়ে জিন-এর দিকে তাকাচ্ছিল, তখন কেউ আর উচ্চবাচ্য করল না। চতুর মানুষেরা সরাসরি বলে উঠল, “অভিনন্দন লি পরিবার, আজ তো খুশির জোয়ার বইছে!”

“আমিও এই শুভক্ষণে লি ও হ্য পরিবারের মিলন কামনায় এক জোড়া জেড পাথরের সিংহ উপহার দিচ্ছি!”

সবাই হাসিমুখে পরিস্থিতি মেনে নিল। কেউ ভাবল না যে লি পরিবার কিছু ভুল করছে। একজন অকর্মণ্য স্বামী, আর অন্যজন হ্য পরিবারের ধনাঢ্য উত্তরাধিকারী—কাকে বেছে নিতে হবে, তা তো যে কেউ জানে।

ঠিক তখনই লি পরিবারের গেটে এক ছায়ামূর্তি দেখা গেল।

“সু পরিবারের সু হাং, কর্তাবাবুকে জন্মদিনের শুভেচ্ছা জানিয়ে এক শিশি ‘দশগুণি অলি’ উপহার দিচ্ছি!”