২৬তম অধ্যায় তুমি কি গুদাম দখল করেছ?
"তুমি আজকের শেষ শিকার।"
পাঁচটার ঘনিয়ে এলেও, ঝাং চু’র মনে যেন এখনও তৃপ্তি আসেনি।
তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা বিশালদেহী দ্বিতীয় স্তরের প্রান্তরের বর্মওয়ালা নেকড়েটি হাঁপাচ্ছে, তার রক্তবর্ণ চোখ দু’টো ঝাং চুকে লক্ষ্য করে আছে।
আজ ভাগ্য যেন ঝাং চুর পক্ষে। দ্বিতীয় স্তরের বিভীষিকাময় অঞ্চলে ঢুকে সে প্রথমে একটি ছোট বাঘশাবককে নিধন করল, আর তার পরই হাজির হল ওটার মা-বাবা।
এই দু’টি পূর্ণবয়স্ক বাঘ অতি ভয়ংকর। তাদের শক্তি প্রায় তৃতীয় স্তরের সমান। ‘লোহিত পাহাড় ঢাল’ আর ন্যানো প্রযুক্তির আবরণ না থাকলে, ঝাং চু হয়তো অনেক আগেই প্রাণ হারাত। ভাগ্যক্রমে, ঝুঁকির মাঝেই সে মা-বাঘকে পরাস্ত করতে পারল।
এবার সামনে দাঁড়ানো পূর্ণবয়স্ক পুরুষ বাঘটি ক্রোধে ফেটে পড়েছে। এ জগতে কেবল শক্তিই ন্যায় স্থাপন করে। মানুষ যদি শক্তিশালী না হয়, তবে এই বন্য জন্তুদের ঢেউ মানব বসতি ধ্বংস করে ফেলবে।
ঝাং চু কোনো মমতাময়ী নন। সে আগে আঘাত হানে। ‘লোহিত পাহাড় ঢাল’ তার দেহকে যেন ইস্পাতের মতো শক্ত করেছে। মধ্যম পর্যায়ে দক্ষ ‘অগ্নিস্ফুলিঙ্গ ঘুষি’ সে জোরে মারে বাঘটির দিকে।
এতক্ষণে সে দুটো বাঘ হত্যা করেছে। ঝাং চু এখন বুঝে গেছে বাঘের দুর্বলতা—তার মাথার উপরের অংশ। এবার সে কৌশলে ছলনা করে এক ঘুষি মারে।
বাঘটি ঝাঁপিয়ে পড়ার মুহূর্তে ঝাং চু পাশ কাটিয়ে তার পেটের নিচ দিয়ে সরে যায়, এরপর ঘুরে উঠে নিখুঁত এক ঘুষি মারে।
বাঘটি বিকট আর্তনাদ করে মাটিতে পড়ে গেল, প্রাণ ত্যাগ করল।
“তবে, বাস্তবের লড়াই ছাড়া বিকল্প নেই। ভার্চুয়াল শিকার ক্ষেত্রে দ্বিতীয় স্তরের জন্তুরা এতটা ভয়াবহ নয়। আমার তো সন্দেহ হচ্ছে, তৃতীয় স্তরের জন্তুদের কি মানুষের মতো বুদ্ধি এসে গেছে?”
এদিনের শেষে ঝাং চু সম্পূর্ণ ক্লান্ত। একটু আগেই সে মার খেয়েছে, রক্তস্রোত উথলে উঠছে।
সে দক্ষ হাতে কোর তুলে নেয়, দেহ ও কোর আলাদা করে সংরক্ষণ আংটির ভেতর রাখে, তারপর দ্রুত দ্বিতীয় স্তরের জন্তু অঞ্চলের বাইরে রওয়ানা দেয়।
শেষ বাস মিস করলে, কয়েকশো টাকা খরচ করে গাড়ি ভাড়া করতে হবে।
ঝাং চু appena এলাকা ছেড়েছে, তখনই কালো এক ছায়া দ্বিতীয় স্তরের অঞ্চলে এসে পৌঁছায়। রক্তের দাগ দেখে, ছায়াটি বন ব্যবস্থাপকের ফোন নম্বরে ডায়াল করে—“স্যার, শব্দ শুনে ছুটে এসেছিলাম, কিন্তু শুধু রক্ত ছাড়া কিছুই পেলাম না। আমার সন্দেহ কেউ সংরক্ষণ আংটি ব্যবহার করে দেহ লুকিয়ে ফেলেছে।”
এদিকে, ঝাং চু ইতিমধ্যে নিরাপদে পরীক্ষা পার হয়ে নির্দিষ্ট গাড়িতে করে চলে গেছে।
তার যাওয়ার পরপরই চেকপোস্টের ফোন বেজে উঠে, বন ব্যবস্থাপক জানতে চায়—“আমার জন্য খুঁজে দেখো, কে সর্বশেষ এলাকা ছেড়েছে, আমি তার সমস্ত তথ্য চাই!”
...
যোদ্ধাদের আবাসনের প্রবেশপথে পৌঁছাতে সন্ধ্যা নেমে এসেছে।
আজকের শিকার বেশ ভালো হয়েছে। ঝাং চু বিশেষভাবে বারবিকিউ কিনেছে, সঙ্গে একটি বোতল কোলা।
বারবিকিউ মুখের স্বাদ বদলের জন্য, কোলা গলায় লাগার জন্য। আঠারোটি কোরের আঁশটে গন্ধ, আধা লিটারের কোলা না হলে গিলে ফেলা যায় না।
“তৃতীয় স্তর পার হতে পারি কি না, আজকেরটাই নির্ভর করছে।”
ঝাং চু পর্দা টেনে, দরজা বন্ধ করে, কার্পেটে বসে ধোয়া কোর গুনছে—একটার পর একটা খাচ্ছে।
আঠারোটি কোর গিলে ফেলার পর, তার কাছে বারবিকিউও আর সুস্বাদু মনে হল না।
বমি চেপে রেখে, ঝাং চু বিছানায় গিয়ে শুয়ে পড়ে।
সিস্টেম অনুযায়ী, গিলে খাওয়া কোর হজম হতে সময় লাগে, তারপরই তা শক্তি বা রক্তে পরিণত হয়।
একটি প্রথম স্তরের কোর থেকে ৩০ ইউনিট রক্তশক্তি, পনেরোটা মানে ৪৫০ ইউনিট। একটি দ্বিতীয় স্তরের কোর থেকে ১৫০ ইউনিট, তিনটা মানে আরও ৪৫০ ইউনিট।
একদিনে, চোখের জল ফেলে হলেও ৯০০ ইউনিট রক্তশক্তি লাভ করেছে—এভাবে প্রতিভাবান না হওয়া মুশকিল!
বস্তুতই, পরদিন বিকালে, ঝাং চু যখন যোদ্ধাদের কালোবাজারে লি দাশানের কাছে সংরক্ষণ আংটির দেহ বিক্রি করতে যাচ্ছিল, তখন সিস্টেমের কণ্ঠ শোনা গেল—
“ধরা পড়েছে, অধিকারী ১৫টি প্রথম স্তরের সাধারণ কোর খেয়েছে, রক্তশক্তি +৪৫০।”
“ধরা পড়েছে, অধিকারী ৩টি দ্বিতীয় স্তরের সাধারণ কোর খেয়েছে, রক্তশক্তি +৪৫০।”
আগে থেকেই প্রস্তুতি ছিল, তবুও রোমাঞ্চিত ঝাং চু ব্যক্তিগত তথ্যফলকটি খুলে দেখল—
নাম: ঝাং চু
স্তর: তৃতীয়
নতুন রক্তশক্তি: ৯০০
মোট রক্তশক্তি: ১৮২০/১৫০০০
যুদ্ধকৌশল: অগ্নিস্ফুলিঙ্গ ঘুষি (প্রথম স্তরের সাধারণ)
কৌশল দক্ষতা: উচ্চ
যুদ্ধকৌশল: লোহিত পাহাড় ঢাল (প্রথম স্তরের সাধারণ)
কৌশল দক্ষতা: মধ্যম
অনেকক্ষণ পর ঝাং চু তথ্যফলক গুটিয়ে রাখল।
তৃতীয় স্তরের যোদ্ধা—এমনকি বিনঝো যোদ্ধা গবেষণা প্রতিষ্ঠানের প্রথম বর্ষের ছাত্রদের মধ্যেও সে অনন্য সাধারণ।
সে হঠাৎ অনুতপ্ত, কেন বিনঝো বিশ্ববিদ্যালয়ের যোদ্ধা পরীক্ষার উদ্বুদ্ধকরণ সভায় বক্তৃতা দিতে রাজি হয়েছিল—এটা যেন তার মর্যাদাকে ছোট করে দেয়!
“আগে লি কাকার টাকা শোধ করি, কাল যোদ্ধা কেন্দ্রে স্বীকৃতি নিতে যাব।”
পরিকল্পনা করে, ঝাং চু গাড়ি ডেকে যোদ্ধা কালোবাজারের দিকে রওনা দিল।
অর্ধঘণ্টা পরে—
“পুরোনো লি-র দোকান”-এর ভেতরে, ঝাং চু একে একে পুরো ঘর ভর্তি দেহ, সঙ্গে তিনটি দ্বিতীয় স্তরের জন্তুর দেহ ছুড়ে দেয়।
ওখানে উপস্থিত ওয়াং পেং ও লি দাশান বিস্ময়ে তাকিয়ে থাকে—
“তুই কি যোদ্ধা ব্যবস্থাপনা দপ্তরের জন্তু সংরক্ষণ গুদাম লুট করে এলি নাকি?”