অধ্যায় ১২৭: আমার গাড়িটা গাড়ি নয়?

বিকেলে বাড়িতে কিছুটা বিশ্রাম নেওয়ার পর, পাঁচটার দিকে জিয়াং ইউন বের হওয়ার প্রস্তুতি নিল।

কিন্তু গাড়ি খোলার সময় চালকের আসনে বসার ঠিক আগমুহূর্তে, নুডলস খাওয়ার সময়ের সেই অস্বস্তিকর অনুভূতিটা আবার ফিরে এল। জিয়াং ইউন মাথা নিচু করে গাড়ির দরজার দিকে তাকাল এবং সাবধানে পরীক্ষা করল।

দরজা বন্ধ করলাম... সব শান্ত হয়ে গেল।
দরজা খুললাম... ডান চোখের পাতা কাঁপতে শুরু করল।

আগের অভিজ্ঞতার কথা মাথায় রেখে জিয়াং ইউন সরাসরি গাড়ির দরজা আটকে দিল এবং দাই শিয়াওমেইর সাথে দেখা করার নির্ধারিত স্থানে যাওয়ার জন্য ট্যাক্সি ডাকার সিদ্ধান্ত নিল। একই সাথে সে মনে মনে বিরক্তি প্রকাশ করল।

"মনে হচ্ছে দাই শিয়াওমেইর সাথে দেখা করতে হলে এখন থেকে শুধু ট্যাক্সিতেই ভরসা করতে হবে।"

এতগুলো গাড়ির দুর্ঘটনার শিক্ষা তো চোখের সামনেই আছে, তার সাথে দাই শিয়াওমেইর দেখা হওয়ার অর্থই হলো গাড়ির কোনো না কোনো বিপদ ঘটবে। যদিও আগে বেশিরভাগ সময় দাই শিয়াওমেইর সাথেই দুর্ঘটনা ঘটত, জিয়াং ইউন খুব একটা বিপদে পড়ত না। কিন্তু আজ দাই শিয়াওমেই গাড়ি চালাচ্ছে না, বরং মনে হচ্ছে বিপদটা তারই দিকে আসছে।

বিরক্তি প্রকাশ করার পরপরই, অ্যাপার্টমেন্টের গেটের সামনে ট্যাক্সির অপেক্ষায় দাঁড়িয়ে থাকা জিয়াং ইউন আবার সেই অস্বস্তি অনুভব করল।

জিয়াং ইউন: "..."
ঠিক আছে, ঠিক আছে! তাহলে আমি মেট্রোতেই যাব!

জিয়াং ইউন কোনো কথা না বলে কাছের মেট্রো স্টেশনে পৌঁছাল। কার্ড পাঞ্চ করল, নিরাপত্তা তল্লাশি পার হলো এবং মেট্রোতে উঠে পড়ল। অফিস ফেরার ব্যস্ত সময় হওয়ার কারণে মেট্রোতে ভিড় ছিল প্রচুর। জিয়াং ইউন যখন উঠল, তখন বসার কোনো জায়গা ছিল না, তাই তাকে দাঁড়িয়েই থাকতে হলো।

আরও কয়েকটা স্টেশন পার হওয়ার পর ভিড় আরও বাড়ল। যদি জিয়াং ইউন লম্বা না হতো এবং ওপরের হ্যান্ডেলটা শক্ত করে ধরে না রাখতে পারত, তবে সম্ভবত তাকে সেই পুরনো দিনের মতো পায়ের ওপর পা না রেখে ঝুলে থাকার অভিজ্ঞতার পুনরাবৃত্তি করতে হতো।

"সমস্যা নেই, আর চারটা স্টেশন পরেই নেমে যাব, সহ্য করে নিই।" জিয়াং ইউন নিজেকে সান্ত্বনা দিচ্ছিল। ঠিক তখনই সে তার পেছনে পরিচিত একটি কণ্ঠস্বর শুনতে পেল।

"বন্ধুরা, আমি কী করব? ইউনজি-গে-র সাথে তো এই সময়েরই অ্যাপয়েন্টমেন্ট ছিল। অফিস ফেরার ভিড়ে আমি আর কী করতে পারি? গাড়ি চালাব? ধুর! আমার পোর্শেটা সবেমাত্র গ্যারেজ থেকে বের করলাম, ওটাকে আবার পাঠাতে চাই না। ট্যাক্সি নেব? ট্যাক্সিওয়ালার জীবন কি জীবন নয়?"

কথাগুলো শুনেই জিয়াং ইউন বুঝে গেল এটা কে। সে মাথা ঘুরিয়ে দেখল, তার থেকে কিছুটা দূরেই দাই শিয়াওমেই কখন যে ভিড়ের মধ্যে ঢুকে পড়েছে। নিজের শারীরিক সক্ষমতা কাজে লাগিয়ে জিয়াং ইউন কোনোমতে দাই শিয়াওমেইর পাশে গিয়ে দাঁড়াল।

"এই যে, আড়ালে আমার সমালোচনা করা হচ্ছে?"

জিয়াং ইউন-এর কণ্ঠ শুনে দাই শিয়াওমেই অবাক হয়ে ঘুরে তাকাল: "আরে? তুমিও মেট্রোতে?"

জিয়াং ইউন নির্বিকার মুখে উত্তর দিল: "তোমার গাড়িটাই শুধু গাড়ি, আর আমার গাড়ি কি গাড়ি না?"

দাই শিয়াওমেই: "..."

এই মুহূর্তে দাই শিয়াওমেই লাইভ স্ট্রিমিং করছিল, তার লাইভ রুমে দর্শকরা এই কথোপকথন শুনে হাসিতে ফেটে পড়ল।
"গাড়ি: তোমরা দুজন শেষ পর্যন্ত আমাকে মুক্তি দিলে।"
"কে বুঝবে, এই কথোপকথনটা সত্যি খুব মজার!"
"দুজন কোটিপতি মেট্রোতে দেখা করল, দারুণ!"
"ইউনজি-গে শুধু কোটিপতি নন, অন্তত শতকোটিপতি হবেন।"
"এরপরে কেউ যদি আমাকে বলে রাশির মিল বা অমিল কুসংস্কার, আমি তাকে এই ভিডিওটা দেখাব!"

জিয়াং ইউনও খেয়াল করল দাই শিয়াওমেইর ফোনটা লাইভ চলছে, সে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল: "তুমি এখনই লাইভ শুরু করে দিয়েছ?"

"হ্যাঁ, ডউইন-এর সাথে সব কথা চূড়ান্ত হয়ে গেছে তো," দাই শিয়াওমেই চোখ টিপে বলল।

কথাটা শুনে জিয়াং ইউন আরও অবাক হলো: "না মানে, তুমি তো একজন বড় স্ট্রিমিং তারকা, লাইভ শুরু করার এত তাড়াহুড়ো? ডউইন-এ কোনো কভার বা প্রচারের ব্যবস্থা করলে না?"

দাই শিয়াওমেইর মুখটা একটু কুঁচকে গেল: "তুমি আমাকে খুব বেশি গুরুত্ব দিচ্ছ। আমার লাইভ রুমে কতজন দর্শক আছে দেখো। ডউইন-এর কভার প্রচারের যোগ্য কি আমি?"

জিয়াং ইউন একবার চোখ বুলিয়ে দেখল। লাইভ রুমে সাউন্ড ওয়েভ আর লাইক অনেক আছে, কিন্তু সরাসরি দর্শকসংখ্যা মাত্র ৫০ হাজারের মতো।

"তোমার লাইভ রুমে এত কম দর্শক? আমার সংখ্যার তুলনায় তো কিছুই না?" জিয়াং ইউন বলল।

কথাটা শুনে দাই শিয়াওমেই চোখ উল্টে দিল: "ভাই, আমার জনপ্রিয়তার দিন তো অনেক আগেই শেষ। এই সংখ্যাটা পাওয়াও অনেক বড় ব্যাপার। তাছাড়া এখন ডউইন-এ তোমার সাথে তুলনা করার মতো মানুষ কয়জন আছে? তুমি কি ভাবছ যে কেউ চাইলেই চার-পাঁচ লাখ দর্শক পেয়ে যাবে?"

জিয়াং ইউন স্মৃতি হাতড়ে দেখল, দাই শিয়াওমেইর জনপ্রিয়তা তুঙ্গে ছিল ২০১৮ সালে। ২০১৯ সালের পর তুয়ানজি আসার কারণে দাই শিয়াওমেইর অনেক দর্শক ভাগ হয়ে যায়। এরপর অনেকবার বিভিন্ন গিল্ডের সমর্থনে তারা মুখোমুখি লড়াই করেছে, কিন্তু দাই শিয়াওমেই খুব কমই জিততে পেরেছে। বারবার হারার কারণে তার জনপ্রিয়তা ধীরে ধীরে কমে গেছে। ২০২০ সালের পর থেকে সে একজন বড় স্ট্রিমিং তারকা হিসেবেই পরিচিত, সেরা তালিকার কেউ নয়। তাছাড়া এখন গেম স্ট্রিমিংয়ের অবস্থাও খুব একটা ভালো নয়, তাই ডউ-শা-তে তার প্রকৃত দর্শকসংখ্যা সাধারণত ৩০ হাজারের কাছাকাছি থাকে।

"৫০ হাজার যথেষ্ট, অধিকাংশ ডউইন স্ট্রিমিং তারকার চেয়ে বেশি। গেম সেকশনে তোমার চেয়ে বেশি দর্শক খুব কম মানুষেরই আছে।" জিয়াং ইউন দাই শিয়াওমেইকে সান্ত্বনা দিল।

দাই শিয়াওমেই তার লাইভ রুমের দিকে আঙুল নির্দেশ করে বলল: "তুমি নিজেই দেখো, আমার লাইভ রুমের শিরোনাম কী। তাছাড়া আজকের দিনটা আমার নতুন শুরুতে প্রথম দিন, অনেক বড় বড় দর্শক উপহার দিচ্ছে, ডউইন থেকেও ট্রাফিক এসেছে। স্বাভাবিক অবস্থায় আমার লাইভ রুমে বড়জোর ২০ হাজারের মতো দর্শক থাকে।"

জিয়াং ইউন ভালো করে তাকিয়ে দেখল, দাই শিয়াওমেইর লাইভ শিরোনামে লেখা আছে: [নতুন প্ল্যাটফর্মে প্রথম দিন, ইউনজি-গে-র সাথে খেতে যাচ্ছি]।

জিয়াং ইউন: "..."
ঠিক আছে, ঠিক আছে!
"তুমি আমাকে কি প্রচারের মাধ্যম ভেবেছ?" জিয়াং ইউন আড়চোখে দাই শিয়াওমেইর দিকে তাকিয়ে বলল।

দাই শিয়াওমেই জিভ বের করে হাসল: "এটা আসলেই কাজে দিচ্ছে। আমার লাইভ রুমে তোমার নামের ব্যাজ লাগানো দর্শক আমার নিজের ব্যাজ লাগানো দর্শকদের চেয়েও বেশি। তাছাড়া তুমি আসার পর থেকে দর্শক বাড়ছেই, কমছে না।"

সত্যিই তাই, জিয়াং ইউন দাই শিয়াওমেইর লাইভ রুমে আসার পর থেকে চ্যাটবক্সে সবাই তাকে নিয়েই কথা বলছে।

"ইউনজি-গে-র দৈনন্দিন জীবন, এটা কি মিস করা যায়?"
"আমি বিশ্বাস করি, যেখানে ইউনজি-গে আছেন, সেখানে অদ্ভুত কিছু ঘটবেই!"
"ইউনজি-গে কিছু না বললেও শুধু ওখানে দাঁড়িয়ে থাকলেই আমার হাসি পায়।"
"ইউনজি-গে-র প্রচারের প্রভাব সরাসরি টাকা ঢালার চেয়েও বেশি কার্যকর!"

চ্যাটবক্সের কমেন্টগুলো দেখে জিয়াং ইউন একটু মুখ বাঁকাল: "তোমরা আমাকে নিয়ে এত অদ্ভুত কিছু ভেবো না। আমিও একজন সাধারণ মানুষ। শুধু মাঝে মাঝে কিছু মজার ঘটনা ঘটে যায়, আর তোমাদের মুখে সেটা এমন শোনায় যেন সব কিছুই আমার কারণেই ঘটছে।"

জিয়াং ইউন-এর কথা শেষ হতে না হতেই তার পাশ থেকে একজন পুরুষের কণ্ঠস্বর ভেসে এল: "না, এটা কীভাবে আমার দোষ হয়? মা, তুমি শোনো, এটা সত্যি আমার সমস্যা নয়!"

লোকটির কণ্ঠস্বর বেশ জোরালো ছিল এবং তার কথার ধরনে কিছুটা ক্ষোভ ছিল, যার ফলে জিয়াং ইউন সহজাতভাবেই বুঝে গেল এখানে নতুন কোনো গসিপ আছে। সে কান খাড়া করল। শুধু সে নয়, মেট্রোর অন্যান্য যাত্রীরাও বিষয়টা খেয়াল করল। মুহূর্তের মধ্যে মেট্রোর কোলাহল কমে অনেকটা শান্ত হয়ে গেল।

গসিপ শোনার প্রতি সাধারণ মানুষের আগ্রহ যেন এই মুহূর্তে চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছাল। এমনকি যারা এতক্ষণ কিছু বুঝতে পারেনি, তারাও অন্যদের চুপচাপ দেখে আর কথা বলার সাহস পেল না।