সপ্তানব্বইতম অধ্যায় — তুমি কি অন্যের রুজিরুটি কেড়ে নিচ্ছ?

লাইভঘরের দর্শকদের গালমন্দের দিকে তাকিয়ে 江云-এর মুখের হাসি আরও দুষ্টু আর চটপটে হয়ে উঠল।

ঠিক সেই সময়, তাঁর মনে সিস্টেমের কণ্ঠ ভেসে এল।

“ডিং! অভিনন্দন, আজকের সাইন-ইন সফল হয়েছে। পুরস্কার: একটি মেকলারেন ইলভা।”

সিস্টেমের কথা শুনেই 江云 একটুও দেরি না করে লাইভঘরের দর্শকদের বলল, “好了, ভাইয়েরা, আজকের লাইভ এখানেই শেষ। কাল দেখা হবে!”

কথাটা শেষ হতেই, দর্শকরা কিছু বলতে না বলতেই 江云 লাইভ বন্ধ করে দিল।

তার সেই স্রোতের মতো সাবলীল ভঙ্গি পাশে দাঁড়ানো ভক্তদের হতবাক করে দিল।

এ সময় 江云-ও মুখ ঘুরিয়ে তার দিকে তাকাল, “ভাই, তুমি তো একটু আগে বলছিলে কয়েকটা প্রশ্ন করতে চাও, কী প্রশ্ন ছিল বলো?”

ছেলেটি মুখ কুঁচকে বলল, “আসলে আমি জানতে চাইছিলাম, তুমি কি সত্যিই শুধু লাইভ করাকে আনন্দের জন্যই দেখো? কিন্তু এখন মনে হচ্ছে, এই প্রশ্নটা আর করার কোনো দরকার নেই।”

江云: ……

“চ্।” 江云 ঠোঁট চেপে একটু আক্ষেপের সুরে বলল, “দেখো তোমাকে, আজই কেন আমার কাছে এলে? কাল এলে তো আবার তোমার ওপর ভর করে সময় কাটাতে পারতাম! তোমার এই একটা প্রশ্নেই আমি অন্তত আধঘণ্টা চালিয়ে নিতে পারতাম! হেলাফেলায় দু-চারটে ফালতু কথা বলে সময় কাটিয়ে দিতাম।”

ছেলেটি: ????

তার চোখের প্রশ্নবোধক চিহ্ন যেন উপচে বেরিয়ে আসছিল।

কিন্তু 江云 শুধু আফসোসের ভঙ্গিতে তার কাঁধে চাপড়ে বলল, “দুঃখের কথা, তবে ঠিক আছে। আজকের দশ মিনিট তো তোমার জোরেই কেটে গেল। এটুকুই যথেষ্ট।”

“আচ্ছা... তাহলে 云鼎兄, বিদায়!”

“বাই বাই~ পরেরবার আবার চেংদুতে বেড়াতে এসো।”

ছেলেটির সঙ্গে বিদায় সেরে 江云 সেখান থেকে চলে গেল।

সিস্টেমের মাধ্যমে সে ইতিমধ্যেই জেনে গেছে, একটু আগের সাইন-ইনের পুরস্কার এখন তার বাড়ির ভূগর্ভস্থ গ্যারাজে রাখা আছে।

যেহেতু নতুন গাড়ি পেয়ে গেছে, 江云 ঠিক করল পাসাটটাকে ফিরিয়ে দেবে।

কিন্তু বেশি দূর না যেতেই, রাস্তার মোড়ে তার চোখে পড়ল এক খানিক চেনা অবয়ব।

নীল-সাদা স্কুল ইউনিফর্ম, মাটিতে বসে আছে, মাথা নিচু করে...

এই পরিচিত সাজপোশাক 江云-এর মনে একরাশ অস্বস্তিকর স্মৃতি জাগিয়ে তুলল।

সে প্রায় অবচেতনে সেদিকে পা বাড়াল।

কিন্তু কাছে পৌঁছনোর আগেই দেখল, ওদিকের লোকটি যেন তাকে টের পেয়ে মাথা সামান্য তুলে তাকাল।

মুখটা স্পষ্ট দেখা না গেলেও, 江云-এর অন্তর্দৃষ্টি বলল—সে-ই!

দ্রুত পা বাড়িয়ে 江云 গিয়ে দাঁড়াল তার সামনে।

কিছু বলার আগেই, অপর পক্ষ দাঁতে দাঁত চেপে নিচু স্বরে বলে উঠল, “江云, তুমি কি ছায়ার মতো লেগেই থাকবে নাকি!”

江云: ……

ধুর, এ যে সেই পুলিশের 房思琪, যাকে গতবার 江云 বমি করিয়ে বিপদে ফেলেছিল!

房思琪 আবারও সেই পরিচিত সাজে দেখা দিতেই 江云 অবাক হয়ে নিচু হয়ে বসল, কৌতূহলী স্বরে ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করল, “না, তোমাদের থানায় কি আর কেউ নেই? আবার তুমিই কেন?”

江云 মোটেই ভাবেনি যে 房思琪 এখানে কসপ্লে করছে; আগের অভিজ্ঞতা থেকে পরিষ্কার, সে আবারও কোনো দায়িত্বে আছে।

“তুমি এত প্রশ্ন করো কেন!” 房思琪 বিরক্ত গলায় বলল, তারপর সঙ্গে সঙ্গেই যোগ করল, “ডানদিকে একটু সরে বসো, আমার দৃষ্টিতে বাধা দিচ্ছ।”

江云: ……

তার কথা মেনে 江云 ডানদিকে একটু সরে বসল, তারপর আবার জিজ্ঞেস করল, “এখান থেকে চুনসিলু তো কম দূরে নয়, তাই না? এটা তো তোমাদের এলাকার মধ্যে পড়ে না।”

চেংদু কোনো ছোট শহর নয়; থানাও একটিই নয়। আলাদা এলাকায় আলাদা থানার অধীনে থাকে আলাদা শৃঙ্খলা। 江云-এর মনে হলো, এই জায়গা কিছুতেই চুনসিলুর থানার অধীনে পড়ে না।

“এটা আমাদের এলাকার মধ্যে নয়।”

“তাহলে তুমি এখানে কী করছ?”

“আমি কসপ্লে করতে ভালোবাসি, বুঝলে? চুপ করো তো!”

“আরে, বলো না। দরকার হলে আমি তোমার সঙ্গে মিশনে বসে থাকব। আমার তো তেমন কোনো কাজই নেই।”

江云-এর কথা শুনে 房思琪 চোখ উলটে বলল, “আমাকে ধার করে আনা হয়েছে, এখানে পাহারা দিতে সাহায্য করছি।”

“তবু এত জটিল কৌশল নেওয়ার দরকার কী? গতবার আমার লাইভের খবর তো এতদূর ছড়িয়েছিল, যাকে নজরে রাখছ সে হয়তো আগে থেকেই সাবধান হয়ে গেছে।”

“এখানে এমন একজন আছে যে বহু বছর ধরে ভাঁওতা মারছে। আমি তার জায়গায় বসলে সন্দেহ হবে না।”

“অরিজিনালটা কোথায় গেল?”

“পাশের এলাকার নগর-পরিচর্যাকারীরা তাড়িয়ে দিয়েছে।”

“ওহ~” 江云 বুঝতে পেরে বলল, “মানে তুমি লোকের রুজিতে লাথি মারছ।”

房思琪: ……

“আর এক কথা বললে একটা চড় খাবি!”

“আচ্ছা...” 江云 মাথা চুলকে বলল, “তাহলে এখানে কতক্ষণ বসে থাকতে হবে? আগের মতো সারাদিন তো?”

房思琪 কিছুক্ষণ চুপ করে রইল, তারপর বিরক্ত গলায় বলল, “না হলে আমি কি এই অভিযানের লক্ষ্য, ক্ষেত্র, আর পুরো পরিকল্পনাটাই তোমাকে বলে দিই?”

“ততটা দরকার নেই...”

江云 ঠোঁট চেপে বলল, “তাহলে আমি আর তোমাকে বিরক্ত করছি না। তুমি মিশন চালিয়ে যাও। ফাঁক পেলে একসঙ্গে বসে কাজ সারব।”

房思琪: ........

“দূর হও, দূর হও!”

房思琪-এর বিরক্ত ভরা কথা শুনে 江云 আর তাকে বিরক্ত করল না, উঠে সেখান থেকে চলে গেল।

তবে এইবারের অভিযানের বিষয়ে তার মনে ইতিমধ্যেই কিছুটা ধারণা জন্মে গিয়েছিল।

কারণ 江云 তো বাইরে থেকে আসা একজন মানুষ; 房思琪 তার কাছে স্বীকার করে নিয়েছে যে সে দায়িত্বে আছে, আর স্বীকার করার পরও তাকে সরে যেতে বলেছে—এতে স্পষ্ট, 江云-এর এতে জড়িত থাকার সম্ভাবনা শূন্যের কাছাকাছি।

তাহলে কোনো সাধারণ মানুষ কোনো মামলার সঙ্গে শতভাগ জড়িত নয়, এটা কীভাবে প্রমাণ করা যায়?

江云-এর মনে উত্তর এসে গেল...

এই ভেবে সে নিজের বাড়ির ভূগর্ভস্থ পার্কিংয়ে ফিরে এল, তারপর সেই পাসাটটাকে চালিয়ে ফিরিয়ে দিল।

কিন্তু 江云 যখনই সেই চার-চাকার দোকান থেকে বেরোল, দেখল সামনেই হাঁটছে দাই শিয়াওমেই-সহ চারজন।

একসঙ্গে চারজন থমকে গেল, চারপাশের বাতাস পর্যন্ত যেন জমে গেল।

江云: ………

দাই শিয়াওমেই: ……

দুজনের চোখাচোখি হল। তারপর দাই শিয়াওমেই পাশে থাকা দুনদুন-দের দিকে না ঘুরেই বলল, “কিনব না! বাড়ি চল!”

ফেরার জন্য ঘুরতেই দুনদুন তার হাত চেপে ধরল, “আরে না, তোমার তো এখন গাড়ি নেই। একটা সস্তা চলনসই গাড়ি কিনে নাও না, খারাপ কিছু হলে তাতেও তো মন খারাপ হবে না।”

দাই শিয়াওমেই নিরাবেগ মুখে দুনদুনের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি ছেড়ে দিয়েছি। আবার গাড়ি চালালে মরেই যাব কি না, সেই ভয় পাই।”

পাশে থাকা মোৎসি আর তুওজি-jie এই কথা শুনে হেসে ফেলল।

আর 江云 যখন দাই শিয়াওমেই আর দুনদুনের কথা শুনল, একটু অস্বস্তি নিয়ে এগিয়ে এসে বলল, “চাইলে আমি তোমাকে একটা চলনসই গাড়ি উপহার দিই।”

“হুঁ?” দাই শিয়াওমেই-এর চোখ চকচক করে উঠল, “কথা দিলেই হল!”

江云: ………

দিদি, তোমার রূপ বদলানোটা একটু বেশি দ্রুত হয়ে গেল।

“একটা চলনসই গাড়ি আর কী, এটা আমি দিতে পারব।”

江云 হেসে বলল।

কিন্তু দাই শিয়াওমেই-এর মুখে আবারও একরাশ দ্বিধা ফুটে উঠল, “ধরো আমি চার-চাকার দোকান থেকেও বেরোতে না পারি, তখন?”

江云: ………

“আমি তোমাকে চালিয়ে নিয়ে যাব! কিছু হলে দায় আমার। আমি তোমাকে আরেকটা গাড়িও দেব!” 江云 বিরক্ত গলায় বলল।

“ঠিক আছে!”

江云 যখন এমন বলেই ফেলল, দাই শিয়াওমেই-এর আর না বলার কোনো কারণ থাকল না।

সে সোজা ঘুরে দোকানের ভেতরে ঢুকে গেল।