দশম অধ্যায়: পরিকল্পনায় পরিবর্তন
অর্ধেক সময় পর ঝাও ইয়ুয়ে দে মাথা নেড়ে ও কোমর ঝুঁকিয়ে হে কুনের আহ্বানে লোহা ঈগল রক্ষিবাহিনীর দপ্তর ত্যাগ করল, বিদায়ের সময় মুখে হাসি ফুটে ছিল, দেখা যাচ্ছিল মনে থাকা বড় বোঝা অবশেষে কমে গেছে।
বাড়ি ফিরে ঝাও ইয়ুয়ে দে প্রধান হলে বড় গৃহপালকের চেয়ারটিতে বসলেন, হাত তুলে নিচের লোককে গরম চা আনতে বললেন, জোরে দু’কাপ চা খেয়ে নিজের ভেতরের উত্তেজনা কিছুটা কমালেন।
এতদিন এতটাই ভয় পেয়ে ছিলেন এমনটা আর হয়নি।
গত রাতেও ঝাও ইয়ুয়ে দে এক রাত জেগে ছিলেন, রাতের অন্ধকারে পরিবারের সব বয়স্ক ও ছোট সদস্যদের কনসিল ছেড়ে গ্রামে পাঠিয়ে দিলেন, নিজেরাই লেখাপড়ার ঘরে চোখ খুলে সকাল পর্যন্ত বসে ছিলেন, যাদের চুল কম ছিল তা আরও বেশ কয়েকটি চুল অজানা কতগুলো তুলে ফেললেন।
পরবর্তীতে যখন ওয়ান হুয়া লাউয়ের অতিথি ফিরে এলেন, ঝাও ইয়ুয়ে দে পরিস্থিতি জানার পর কিছুটা নিশ্চিন্ত হলেন।
সকালে আবার নিজে হেঁটে আসা হাঁটা-চলা ঠিক না থাকা বড় ছেলে ডেকে এনে তখনকার পরিস্থিতি জিজ্ঞাসা করে নিশ্চিত হলেন যে ঝাও পরিবার সিউহু বাঘের টার্গেট নয়, কেবল দুর্ভাগ্যবশত দুর্ঘটনাক্রমে ধরা পড়েছে।
এই কারণেই ঝাও ইয়ুয়ে দে লোহা ঈগল রক্ষিবাহিনীর দরজায় এক ঘণ্টা দাঁড়িয়ে থেকে আবার আনুষ্ঠানিকভাবে ক্ষমা চেয়েছিলেন।
ফলাফল মোটামুটি ভালো ছিল। সিউহু বাঘ তীব্রভাবে তাদের ওপর চাপ সৃষ্টি করেনি, বরং পাঠানো টাকা সরাসরি গ্রহণ করল এবং আচরণও খারাপ ছিল না।
“বাবা, এটা কি একটু টাকা খরচ করলেই সমাধান হয়ে যাবে? সিউহু বাঘ তো এত সহজ কথা বলবে না, তাই না?” বড় ছেলে ঝাও কং বলল, যদিও খুব বুদ্ধিমান নয়, কিন্তু বোকাও নয়।
“তুমি ভুল বলো না। এইবার তুমি তাদের ছুরি কপালে আঘাত করেও বেঁচে গেছ, আমাদের ঝাও পরিবারের সবাই এখনও লিনজিয়ান কাউন্টিতে বেঁচে আছে, এটা তো কয়েক টাকার ব্যাপার নয়। একটু কাছে এসে কথা বলো।”
কিছুক্ষণ পর ঝাও কং মুখের রং বদলে গম্ভীর স্বরে অল্প ভয় পেয়ে বলল, “বাবা, আপনি কি সানইয়ুয়ানমেনকে বিক্রি করে দিয়েছেন?”
“কীভাবে বিক্রি করা যায়? আমরা তো ডংশুই গ্যাং নই, সানইয়ুয়ানমেনের শিষ্যও নই, তাদের কুকুরও নই, শুধু তাদের সাথে সহযোগিতা করছি। তারা এখন আমাদের রক্ষা করতে পারছে না, তাহলে আমরা নতুন ছায়া নিতে পারব না?”
“বাবা, যদি...”
“কোন ‘যদি’ নেই, সত্যি কিছু হলে তো শুধু আমার জীবনই। তুমি পরিবারের সবাইকে নিয়ে যতদূর সম্ভব পালাও।” ঝাও ইয়ুয়ে দে স্পষ্ট জানতেন, এবার ব্যাপার জুয়ার নয়, বিকল্প নেই।
ঝাও ইয়ুয়ে দে লোহা ঈগলে বসার পর সিউইং প্রথম বলেছিল, “তুমি কি মরতে চাও না বাঁচতে?”
এই প্রশ্নে কী উত্তর দিতে?
“বাবা, আমি আপনার পাশে থাকব! এইবার আমার ছোট ভাই বাইরে পরিস্থিতি দেখছে, আমি তো বেকার, পালানোর দরকার নেই, বাবার পাশে থেকে সাহায্য করব।”
বাইরে সবাই বলতো ঝাও ইয়ুয়ে দের ছেলে ভালো নয়, বড় ছেলে সারাদিন অবসরে কাটায়, মারামারি করে, ছোট ছেলে সুশৃঙ্খল ও শান্ত, হয়তো পরিবারের ব্যবসা চালাতে পারবে না।
কিন্তু এখন যারা গোপনে ঠাট্টা করত, সেই বড় ছেলে সাহসী ভূমিকা দেখাচ্ছে, পিতার পেছনে লুকিয়ে মরতে ভয় পাচ্ছে না, বরং শান্ত মুখে বলছে যে সে বাবার মতোই মৃত্যুকে ভয় পায় না এবং নিজের সমস্যার মুখোমুখি হওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে।
ঝাও ইয়ুয়ে দে চোখ চড়কায়, চেয়ার থেকে উঠে বড় ছেলের কাঁধে শক্ত করে হাত মাড়ালেন, হাসতে হাসতে বললেন, “ভাল! আমার ঝাও ইয়ুয়ে দের ছেলে হওয়ার যোগ্য! দায়িত্ববান! সাহসী!”
“চলো, বাবা-ছেলে মিলে ভাবি, কীভাবে এই কাজ সুন্দরভাবে সমাধান করা যায়। যদি সত্যিই লোহা ঈগলের ছায়ার নিচে যাওয়া যায়, সানইয়ুয়ানমেনের চেয়ে অনেক ভালো হবে।”
......
লোহা ঈগল রক্ষিবাহিনী দপ্তর।
সিউইং চা খেতে খেতে হে কুনের গতকাল একরাত না ঘুমিয়ে তৈরি করা হিসাব, তথ্য ও চিঠির বিষয় শুনছিলেন। সাধারণ ধূসর ব্যবসা বা গোপন অত্যাচার সিউইংয়ের আগ্রহের বাইরে, হে কুন শুধু নামমাত্র উল্লেখ করল।
মূলত লিনজিয়ান কাউন্টির বিভিন্ন কর্মকর্তাদের ব্যাপার এবং আগে “মেং সানশেং” এর চিঠি বিষয় গভীর অনুসন্ধান।
হে কুনের প্রতিবেদন শোনার পর সিউইং মনস্থির করলেন।
“প্রথা অনুযায়ী কাজ করো। দ্রুত সব কিছু সাজিয়ে নাও, হাজার বাহিনীর লোক এসে গেলে একসাথে তাদের হস্তান্তর করো। কারা গ্রেফতার হবে, কারা তদন্ত হবে বা কারা জানবেন না ভান করবে, হাজার বাহিনীর মশাই নিজেই সিদ্ধান্ত নেবেন, আমাদের কিছু করার নেই।
আর ডংশুই গ্যাং ও জেলা প্রশাসনের কিছু লোকের ব্যবসা সম্পর্ক মজার ব্যাপার, নিশ্চয় হাজার বাহিনী মশাই আমাদের এই অপ্রত্যাশিত লাভ পছন্দ করবেন।
ঠিক আছে, ডংশুই গ্যাং-এর ব্যাপার এখানেই শেষ। পরের ব্যাপার স্যাংইয়ুয়ানমেন ও সানইয়ুয়ানমেনের ব্যাপার তুমি আগেই শুনেছ, সেখানে পরিবর্তন হয়েছে।”
এই কথা বলার সময় হে কুন আরও উৎসাহী হয়ে উঠল, চোখ উজ্জ্বল, একদম না ঘুমিয়ে থাকা মানুষের মতো নয়।
“মশাই, যদি ঝাও ইয়ুয়ে দে সত্যিই গোপনে সানইয়ুয়ানমেন ও স্যাংইয়ুয়ানমেনের মধ্যে দ্বন্দ্ব সৃষ্টি করতে পারেন, তাহলে আমাদের কাজ অনেক সহজ হয়ে যাবে। তখন পাহাড় থেকে বাঘেদের লড়াই দেখতে পারব বা একপক্ষের পাশে দাঁড়াতে পারব, শেষে তাদের কাছ থেকে চাইতে পারব, তারা কি সাহস করে না দেবে?”
সিউইং মাথা নেড়ে বললেন, “ঝাও ইয়ুয়ে দে বহু বছর ধরে সানইয়ুয়ানমেনের জন্য লিনজিয়ান কাউন্টিতে ব্যবসা চালাচ্ছেন, সে দুই দলের মধ্যে বিরোধ ভালোভাবে জানেন, যদি পরিকল্পনা ভালো হয় এবং আমাদের সাহায্য থাকে, তাহলে তাদের লড়াই হওয়ার ভালো সুযোগ আছে।
কিন্তু যদি সত্যিই তা হয়, তাহলে আর তাদের কাছ থেকে কিছু চাইবার দরকার নেই, একসাথে ধ্বংস করে ফেলাই ভালো, তাদের কাছে যা কিছু আছে সব প্যাকেট করে নিয়ে যাওয়াই ভালো।
এই পৃথিবীতে武林-এ তাদের দু’টি পরিবারের কমতি নেই, তবে তারা না থাকলেও অনেক কিছু কমবে। তারা না থাকলে লিনজিয়ান কাউন্টি ও আশেপাশের অঞ্চল শান্ত থাকবে।”
হে কুন এই কথা শুনে খুব অবাক হননি, কারণ কয়েক বছর ধরে সিউইংয়ের সঙ্গী, জানতেন সিউইং武林-এর বিভিন্ন গোষ্ঠীর প্রতি ভালো চোখে দেখে না, তার প্রিয় কথা হলো: আইন শৃঙ্খলা সমাজে武人রা নিজেদের নিয়ন্ত্রণে নেই, চারদিকে নিজেদের গোষ্ঠী গঠন করে, যা দেশের অস্থিরতার প্রধান কারণ।
“মশাই, এই ব্যাপারে হাজার বাহিনীকে জানানো দরকার কি?”
“প্রয়োজন নেই। হাজার বাহিনী যা চায় তা হল জিনিসপত্র, কিভাবে পাওয়া যায় তা গুরুত্বপূর্ণ নয়। ঝাও ইয়ুয়ে দের খবর পেলে আমরা কাজ শুরু করব।”
“নিশ্চিন্ত থাকুন, মশাই, আগামীকাল ডংশুই গ্যাং-এর কাজ শেষ হবে, আপনার পরিকল্পনা ব্যাহত হবে না।”
“ভালো। আমি তোমাকে যা বলেছি সেটাই মনে রেখো, একদম গোপন রাখো, বুঝেছ?”
“বুঝেছি, মশাই।”
শেষে সিউইং হঠাৎ মনে হয়ত সাধারণভাবে জিজ্ঞাসা করলেন, “এ কথা, এখানে আসার আগে তুমি লিনজিয়ান কাউন্টির পরিস্থিতি জানলে, কী বলেছিল যে দূকু পরিবারের এখানে ব্যবসা আছে?”
হে কুন ভাবলেনও না, মাথা নাড়লেন, “মশাই, দূকু পরিবার লিনজিয়ান কাউন্টিতে আসবে কীভাবে? এখানে যদিও জলপথ গুরুত্বপূর্ণ, কিন্তু ভৌগলিক অবস্থা ভালো নয়, ইউয়াং পরিবারের ঐতিহ্যবাহী প্রভাব এলাকা, চার বড় পরিবার এই ব্যাপারে খুব কঠোর, নিয়ম ভাঙা সম্ভব নয়।
মশাই, আপনি কি কোনো গোপন খবর পেয়েছেন?”
“আমি গত রাতে ওয়ান হুয়া লাউয়ের মালিকের সঙ্গে দেখা করেছি, তিনি যাদুকর নয়, দূকু পরিবারের সদস্য, নাম দূকু ইয়ানজিং, পূর্বপুরুষ দূকু ইউয়ানমু।”
হে কুন কপাল ভাঁজ করলেন, কিছুক্ষণ পরে বিস্মিত হয়ে বললেন, “মশাই, যদি ভুল না হয়, দূকু ইয়ানজিং নামটি দূকু ইউয়ানমুর তৃতীয় পুত্রের বংশধর, কিন্তু তিনি ঠান্ডাজনিত কারণে মারা গেছেন।”
এবার সিউইং অবাক হলেন।
একজন মৃত ব্যক্তির কথা?
কিন্তু তাদের ব্যবহার করা ‘ই স্টার হুয়ান ডো’ নকল হতে পারে না, অবশ্যই দূকু পরিবারের সরাসরি উত্তরাধিকারী।
এটা... মনে হচ্ছে সত্যিই কোনো বড় জটিল ব্যাপারে আঘাত হেনেছে।