২৬তম অধ্যায়: নগরীর ধনকুবের ব্যবস্থা

মে মাসের এক তারিখ। শিয়ে ইয়াং তার ব্যাগে কয়েকটি সম্পত্তির মালিকানার দলিল পুরে নিলেন। চারজন দেহরক্ষীকে সঙ্গে নিয়ে, ক্যাজুয়াল পোশাকে এবং চোখে রোদচশমা চড়িয়ে বেশ আয়েশি ভঙ্গিতে তিনি নানচেংয়ের উদ্দেশ্যে রওনা হলেন।

তার দেহরক্ষী দলের বাকি সদস্যদের মধ্যে দুজনকে শিয়ে শুলিংয়ের দৈনন্দিন নিরাপত্তার জন্য নিযুক্ত করা হয়েছে, আর দুজন তার চাচাতো ভাইয়ের সঙ্গে পেইচিংয়ে একটি নিরাপত্তা কোম্পানি খোলার কাজে ব্যস্ত। ভবিষ্যতে নিজের সমস্ত ব্যবসার ক্ষেত্রে তিনি নিজের কোম্পানির দেহরক্ষীদেরই ব্যবহার করবেন। বাকি দেহরক্ষীদের শিয়াওলিং কাউন্টিতে রাখা হয়েছে, যাতে তারা তার প্রকল্পগুলোর ওপর নজর রাখতে পারে। তাদের উচ্চ শারীরিক সক্ষমতা এই দায়িত্বের জন্য উপযুক্ত। তবে বাইরে বেরোনোর জন্য চারজন দেহরক্ষীই যথেষ্ট।

শিয়ে ইয়াংয়ের আগের সত্তাটি নানচেংয়ের একটি শহরতলি এলাকার স্কুলে অষ্টম শ্রেণি পর্যন্ত পড়াশোনা করেছিল। স্কুলের মান তেমন ভালো ছিল না, স্থানীয় ছাত্রছাত্রীদের ভর্তি হওয়ার হার সবসময়ই কম ছিল। ফলে অন্য স্কুল থেকে বদলি হয়ে আসা শিক্ষার্থীদের ওপরই নির্ভর করতে হতো তাদের। শিক্ষার্থীদের পটভূমি ছিল বৈচিত্র্যময় এবং বিশৃঙ্খল, আর শিক্ষকদের মানও ছিল অসামঞ্জস্যপূর্ণ, যার ফলে শহরের মধ্যে এই স্কুলের শিক্ষাগত মান ছিল সবার নিচে।

তবে সাধারণ স্কুল থেকেও মাঝে মাঝে অসাধারণ মেধাবী শিক্ষার্থী বের হয়। যেমন তাদের ক্লাসের চেং ঝুও নামের এক ছেলে। সে বেশ রোগা-পাতলা এবং অন্তর্মুখী ছিল, কিন্তু গণিতে অসাধারণ দক্ষতা ছিল তার। অষ্টম শ্রেণিতে পড়ার সময় সে শহরের গণিত অলিম্পিয়াডে প্রথম এবং প্রাদেশিক পর্যায়ে দ্বিতীয় স্থান অর্জন করেছিল। উচ্চ মাধ্যমিক শেষে সে হুয়া ইউনিভার্সিটির কম্পিউটার সায়েন্স বিভাগে ভর্তি হয়। স্নাতক শেষ হওয়ার আগেই সে স্নাতকোত্তর পর্যায়ে সরাসরি ভর্তির সুযোগ পেয়ে যায় এবং এখন সে দ্বিতীয় বর্ষের ছাত্র।

মে দিবসের এই দিনটি বিয়ের জন্য শুভ ছিল। চেং ঝুও তার এক কাজিনের বিয়েতে যোগ দিতে ফিরে এসেছিল। পরদিন বইয়ের দোকানে গিয়ে তার প্রাক্তন সহপাঠী ঝাং ওউমিংয়ের সঙ্গে দেখা হয়, যে তাকে জোর করে এই পুনর্মিলনী অনুষ্ঠানে নিয়ে আসে।

শিয়ে ইয়াং যখন পৌঁছালেন, তখন চেং ঝুও এবং ঝাং ওউমিং ছাড়া বাকি সবাই মাও সিতং এবং লু কাইকে ঘিরে ঠাট্টা-তামাশা করছিল। কেউ একজন বলল, "শিয়ে ইয়াং গতকাল সত্যিই বিয়েতে আসেনি, মাও মাও, তুমি কি রেগে নেই?"

অন্য একজন যোগ করল, "এর চেয়েও বড় কথা, আমি জানতে চাই কিছুক্ষণ পর যখন শিয়ে ইয়াং আসবে এবং লু কাইকে দেখে চোখ সরাতে পারবে না, তখন মাও মাও তুমি কি ঈর্ষা করবে?"

আরেকজন হেসে বলল, "এমন প্রশ্ন কেন করছ? বরং শিয়ে ইয়াংকে জিজ্ঞেস করা উচিত, মাও মাওকে দেখে সে কি হিংসায় জ্বলে উঠবে?"

সবাই হাসাহাসি করছিল, হঠাৎ একজন বলে উঠল, "আরে! শিয়ে... শিয়ে ইয়াং?"

শিয়ে ইয়াং হাত গুটিয়ে দাঁড়িয়ে বাঁকা হেসে তাদের দিকে তাকালেন। "সবাইকে শুভেচ্ছা! কত বছর পর দেখা, তোমাদের জিভ এখনো আগের মতোই ধারালো রয়ে গেছে দেখছি।"

চুপচাপ সব নীরব। ঝাং ওউমিং তার হাতের কুমড়োর বীজ গলায় আটকে প্রায় দম বন্ধ হওয়ার উপক্রম হলো। শিয়ে ইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে সে চেয়ার থেকে লাফিয়ে উঠল। "শিয়ে ইয়াং! তুমি... তুমি সত্যিই সেই শিয়ে ইয়াং? ওহ মাই গড!"

"ঝাং ওউমিং, তোমার কি মাথা খারাপ হয়েছে? এমনভাবে লাফিয়ে উঠলে কেন? কথা বলতেও আটকে যাচ্ছ?"

ঝাং ওউমিং তখন কিছু বলতে পারছিল না। সে কিছুদিন আগেই হট সার্চে শিয়ে ইয়াংয়ের নাম দেখেছিল, কিন্তু ভেবেছিল হয়তো কোনো ধনী মহিলার নাম তার পুরনো সহপাঠীর সঙ্গে মিলে গেছে। আট বছর পর মানুষের চেহারায় অনেক পরিবর্তন আসে, তাই সে কল্পনাও করতে পারেনি এই শিয়ে ইয়াং সেই শিয়ে ইয়াং। তার মাথায় হঠাৎ সেই খবরের কথা মনে পড়ল—শিয়ে ইয়াং নানচেংয়ের একটি আবাসিক এলাকার একমাত্র মালিক এবং তার নামে এক কিলোমিটার দীর্ঘ একটি খাবারের গলি রয়েছে।

সে অবাক হয়ে সবার দিকে তাকাল। "তোমরা কি জানো না?"

"কী জানব? কী বলতে চাইছ তুমি?"

মেয়েরা তখন শিয়ে ইয়াংকে অপদস্থ করার অপেক্ষায় ছিল, তাই ঝাং ওউমিংয়ের কথায় কান দিল না। তারা ঘিরে ধরে জিজ্ঞেস করতে লাগল, "শিয়ে ইয়াং, তুমি এত দেরি করলে কেন? মাও মাও গতকাল বিয়ে করল, কতক্ষণ তোমার জন্য অপেক্ষা করল, সে কেঁদেও ফেলেছিল। অষ্টম শ্রেণিতে তো তোমরা বাথরুমেও হাত ধরে যেতে, এখন এত দূরত্ব কেন? নিশ্চয়ই লু কাইয়ের জন্য?"

শিয়ে ইয়াং উদাসীনভাবে সবার দিকে একবার তাকালেন। তাদের নাম মনে করার মতো ধৈর্য তার ছিল না, তাই দায়সারাভাবে উত্তর দিলেন, "ওহ, হয়তো তখন আমি কিছুটা সরল ছিলাম।"

ঝাং ওউমিং এবার আর হাসি থামাতে পারল না। "হা হা হা হা!"

মাও সিতংয়ের চেহারা ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে ঝাং ওউমিংকে একবার ধমক দিয়ে শিয়ে ইয়াংকে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কী বোঝাতে চাইছ?"

"কিছুই না।" শিয়ে ইয়াং চারপাশ তাকিয়ে বললেন, "শিক্ষকরা কোথায়? তাদের কি আমন্ত্রণ জানানো হয়নি?"

"জানানো হয়েছে," ঝাং ওউমিং তাড়াতাড়ি বলল, "আমাদের ক্লাস টিচার বলেছেন তারা দেরি করে আসবেন। অন্য শিক্ষকদেরও বলা হয়েছে। তুমি কি জানো আমাদের ম্যাডাম কে? অবাক হবে, আমাদের গণিত শিক্ষক! ভাবতেই পারিনি তারা বিয়ে করবেন।"

শিয়ে ইয়াং সত্যিই অবাক হলেন। ঝাং ওউমিং তাকে টেনে নিয়ে গিয়ে বলল, "তুমি আমার পাশে বসো, স্কুলের আরও অনেক গসিপ শোনাব তোমাকে।"

ঝাং ওউমিং বুঝতে পেরেছে যে সে একজন বড় মাপের মানুষের দেখা পেয়েছে। সে বসার পর শিয়ে ইয়াংকে চা এগিয়ে দিল এবং তার জন্য বাদাম ও নাস্তার প্লেট সাজিয়ে দিল। "তুমি তো চেং ঝুওয়ের চেয়েও এগিয়ে আছো! তোমরা কি একে অপরকে চিনতে পারছ?"

শিয়ে ইয়াং চেং ঝুওয়ের দিকে তাকালেন। ছেলেটি রোগা, চশমা পরা, তাকে সৎ ও মেধাবী মনে হলো। তিনি আগ্রহ নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "চেং ঝুও? সেই চেং ঝুও যে হুয়া ইউনিভার্সিটিতে পড়াশোনা করছে?"

"তুমি জানো?" ঝাং ওউমিং অবাক হলো।

"অবশ্যই!" শিয়ে ইয়াং হাসলেন। "মেধাবীদের প্রতি আমার সবসময়ই আগ্রহ আছে।"

তিনি ব্যাগ থেকে একটি সোনার প্রলেপ দেওয়া কার্ড বের করে চেং ঝুওয়ের দিকে এগিয়ে দিলেন। "ভবিষ্যতে কোনো প্রকল্পে বিনিয়োগের প্রয়োজন হলে আমাকে জানিও।"

ঝাং ওউমিংয়ের আগ্রহ দেখে তিনি তাকেও একটি কার্ড দিলেন। ঝাং ওউমিং উত্তেজিত হয়ে কাঁপতে কাঁপতে বলল, "ওহ মাই গড! আমি একজন ধনাঢ্য মহিলার ব্যক্তিগত যোগাযোগের নম্বর পেয়ে গেছি!"

মাও সিতং তার সঙ্গের লু কাইকে নিয়ে এগিয়ে এল। "ইয়াং ইয়াং, তুমি কার্ড বিতরণ করছ নাকি?"

অন্য মেয়েরাও ঘিরে ধরল। "শিয়ে ইয়াং, তুমি কোথায় কাজ করছ? কার্ড সঙ্গে রাখা মানেই হয় তুমি বস, নয়তো সেলস পারসন। তুমি কোনটা? কিছু মনে করো না, সরাসরি জিজ্ঞেস করলাম।"

শিয়ে ইয়াংয়ের মাথায় সিস্টেমের একটি আওয়াজ শোনা গেল। [সিস্টেম আপনাকে একটি চ্যালেঞ্জ দিচ্ছে: ছয় ঘণ্টার মধ্যে পঞ্চাশ কোটি টাকার একটি প্রকল্পে বিনিয়োগ করুন। সফল হলে পুরস্কার হিসেবে ৫০ কোটি টাকা পাবেন।]

শিয়ে ইয়াং কপালে হাত দিয়ে হাসলেন।

মেয়েটি বিরক্ত হয়ে বলল, "তুমি হাসছ কেন? আমি কি ভুল বললাম? তুমি তো সাধারণ পড়াশোনা শেষ করে চাকরি করছ, বড়জোর দুবছর হয়েছে। বস না হলে সেলসম্যানই তো হবে, তাই না?"

শিয়ে ইয়াং তার দিকে না তাকিয়ে চেং ঝুওকে জিজ্ঞেস করলেন, "শুনেছি স্নাতকোত্তরে শিক্ষকদের প্রজেক্টে কাজ করতে হয়, তোমার হাতে কি কোনো প্রকল্প আছে?"

"হ্যাঁ।"

"বিনিয়োগ লাগবে?"

শিয়ে ইয়াং সময়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, "তোমার শিক্ষকের সঙ্গে কি কথা বলা যাবে? আমার কাছে কিছু অলস অর্থ পড়ে আছে, কোনো প্রকল্পে বিনিয়োগ করতে চাই। খুব বেশি না, অন্তত ৫০ কোটি টাকা তো হবেই।"

সবাই স্তব্ধ হয়ে গেল। কত? ৫০ কোটি? এটাকে তুমি "খুব বেশি না" বলছ?