সাতাশতম অধ্যায়: নগরীর ধনকুবের সিস্টেম (সাতাশ) (প্রথম সাবস্ক্রিপশনের অনুরোধ!)

পৃষ্ঠা ১/৩

শিয়ে ইয়াং তার মধ্যবিদ্যালয়ের সহপাঠীদের সামনে ছেং ঝুওর কর্মস্থল হুয়াদা বিশ্ববিদ্যালয়ের কম্পিউটার বিভাগের চলমান একটি বড় প্রকল্পে পাঁচশো কোটি ইউয়ান বিনিয়োগ করল। মুহূর্তের মধ্যেই সে হয়ে গেল ওই প্রকল্পের সবচেয়ে বড় বিনিয়োগকারী। এতে শুধু অপমানের জবাবই দেওয়া হলো না, সে নিজের জন্যও দারুণ এক প্রচার কুড়িয়ে নিল।

ঝাং ওউমিং নিজের উরুর মাংসে এক চিমটি কাটল। বেশ কিছুক্ষণ পর সে যেন বাস্তবে ফিরল।

“আহ ঝুও, বল তো, আমাকে ধন্যবাদ দেওয়া উচিত কি না! আমি যদি জোর করে তোকে পুরোনো সহপাঠীদের পুনর্মিলনীতে না আনতাম, তাহলে তুই কি শিয়ে ইয়াং নামের এই সৌভাগ্যের দেবীর সঙ্গে দেখা করতে পারতিস? তোদের বিশ্ববিদ্যালয়ের জন্য পাঁচশো কোটি ইউয়ানের অনুদান জোগাড় করতে পারতিস? এই পাঁচশো কোটি পেলেই তোর ভাগ্য খুলে যাবে, বলছি! এরপর থেকে তোদের বিশ্ববিদ্যালয়ে, তোদের বিভাগে তুই বুক ফুলিয়ে হাঁটলেও কেউ তোকে একটা কথাও শোনাতে পারবে না!”

ছেং ঝুও ঠোঁট বাঁকিয়ে তাকে একটা কাগজ এগিয়ে দিল। “তাড়াতাড়ি মুখটা মুছে নে, থুতু ছিটকে পড়ছে।”

শিয়ে ইয়াং মজা পেয়ে কিছুক্ষণ তাদের কথাবার্তা দেখল। তারপর ঝাং ওউমিংকে জিজ্ঞেস করল, “আমার হয়ে কাজ করতে আগ্রহী?”

এই মুহূর্তে সত্যিই তার লোকবলের ভীষণ অভাব।

“এটা আবার জিজ্ঞেস করার কী আছে, বড় ভরসা—আরে না! বড় সুন্দরী! দেবী! আমি তো আনন্দের সঙ্গে রাজি!”

“……”

অন্যরা বাস্তবে ফিরে এসে মনের মধ্যে বিচিত্র সব অনুভূতি নিয়ে বসে রইল। মনে মনে ভাবল, ঝাং কুকুরমিং সত্যিই ঝাং কুকুরমিং—কুকুরের মতোই সবার আগে শিয়ে ইয়াংয়ের পা জড়িয়ে ধরল! আগে যদি জানত শিয়ে ইয়াং এত ধনী, তাহলে তারা…

এক মিনিট!

শিয়ে ইয়াংয়ের সঙ্গে তো তাদের কোনো শত্রুতাই নেই!

শত্রুতা ছিল বোধহয় মাও সিতংয়ের সঙ্গে! সে তো তখন স্পষ্ট জানত, শিয়ে ইয়াং লু কাইকে গোপনে ভালোবাসে, তবু আড়ালে লু কাইয়ের সঙ্গে প্রেমে জড়িয়ে পড়েছিল। তারা তো শুধু কয়েকটা কটুকথাই বলেছিল। নিশ্চয়ই এমন কিছু করেনি যে শিয়ে ইয়াং তাদের চিরশত্রু ভাববে, তাই না?

টাকার সামনে সম্মানই বা কী!

তারা একে একে মদের গ্লাস তুলে শিয়ে ইয়াংয়ের দিকে এগিয়ে গেল, তাকে পানীয় দিয়ে অভ্যর্থনা জানাতে।

শিয়ে ইয়াং হাত নেড়ে বলল, “দুঃখিত, আমি মদ খাই না। আজ মূলত এসেছি তখনকার যত্ন ও খেয়াল রাখার জন্য তিনজন শিক্ষিকাকে ধন্যবাদ জানাতে। আমাদের পুরোনো শ্রেণিশিক্ষকের বিয়েতে উপস্থিত হতে পারিনি, তাই বিয়ের উপহার হিসেবে এটা দিলাম।”

শিয়ে ইয়াং যখন তিন সেট বাড়ির মালিকানার দলিল ও মালিকানা হস্তান্তরের চুক্তি বের করল, সবাই নির্বাক হয়ে গেল।

তুমি একে বিয়ের উপহার বলছ?

তারা কি সময়ের সঙ্গে তাল মিলিয়ে চলতে পারেনি, নাকি এক রাতের মধ্যে আবাসনের বাজার ধসে পড়েছে?

বাড়ির দাম কি এতটাই কমে গেছে?

এখন কি বিয়েতে উপহার হিসেবে বাড়ি দেওয়াই রীতি?

শিয়ে ইয়াং তখনও ব্যাখ্যা করে চলেছে, “শিক্ষক, আমি বাড়িগুলো দেখে এসেছি। ভেতরের সাজসজ্জা সম্পূর্ণ, শুধু ব্যাগ নিয়ে গেলেই থাকা যাবে। এলাকাটাও খুব ভালো। একমাত্র অসুবিধা হলো নানচেং থেকে একটু দূরে। তবে আপনারা চাইলে এগুলো অবকাশযাপনের বাড়ি হিসেবে ব্যবহার করতে পারেন। ছুটিতে সেখানে বেড়াতে গেলে থাকতে পারবেন। একেবারেই পছন্দ না হলে বিক্রি করে নানচেংয়ে নিজেদের পছন্দমতো বাড়ি কিনে নেবেন। আমি খোঁজ নিয়ে দেখেছি, দুই জায়গার বাড়ির দামের তেমন পার্থক্য নেই।”

“……”

এটা দূরত্বের প্রশ্ন নয়! এটা যে বাড়ি—বাড়ি!

শ্রেণিশিক্ষক ও গণিতের শিক্ষক বিয়ের সময় ঋণ নিয়ে একটি বাড়ি কিনেছিলেন। প্রতি মাসে বেতনের অর্ধেক চলে যেত গৃহঋণ শোধ করতে। সন্তান হওয়ার পর দুধের গুঁড়ো, ডায়াপারসহ নানা খরচও সংসারের আয়ের বড় অংশ গ্রাস করত। কাঁধের বোঝা সত্যিই কম ছিল না। কিন্তু তাঁরা কখনও ভাবেননি, একদিন তাঁদের পড়ানো কোনো প্রাক্তন ছাত্রী জোর করে তাঁদের দুটো বাড়ি উপহার দিতে চাইবে। পুরো ব্যাপারটাই যেন স্বপ্নের মতো লাগছিল।

পৃষ্ঠা ১/৩

পৃষ্ঠা ২/৩

দম্পতির মন উত্তেজনা ও জটিল অনুভূতিতে ভরে উঠল। পরস্পরের দিকে তাকিয়ে মাথা নেড়ে তাঁরা প্রত্যাখ্যান করলেন, “শিয়ে ইয়াং, এটা ঠিক হবে না…”

“এতে ভুলের কী আছে? ওই আবাসন প্রকল্পে আমার একশো আশিটি বাড়ি আছে। সেখান থেকে ইচ্ছেমতো তিনটি বেছে নিয়েছি… ও হ্যাঁ, শিক্ষিকা তু আসতে পারেননি। এই বাড়িটা দয়া করে আপনারা তাঁকে পৌঁছে দেবেন।”

“……”

শিক্ষিকা তুর কথা উঠতেই শ্রেণিশিক্ষক বিষণ্ণ হয়ে বললেন, “শিক্ষিকা তু অবসর নিয়েছেন বেশ কয়েক বছর হলো। সম্প্রতি তাঁর সঙ্গে দেখা হয়েছিল, খুবই ভেঙে পড়েছেন। তাঁর একমাত্র ছেলে ইউরেমিয়ায় আক্রান্ত হয়েছে—মনে হয় অস্বাভাবিক ধরনের ইউরেমিয়া। সুস্থ হতে হলে একটি বিশেষ জিন-ভিত্তিক ওষুধ নিতে হবে। কিন্তু ওষুধটি দেশে পাওয়া খুব কঠিন। বিদেশে যেতে বললেও তাঁরা দুজন বয়স্ক মানুষ, সেখানে কাউকে চেনেন না। তার ওপর আর্থিক অবস্থাও খুব স্বচ্ছল নয়। কী করবেন, কিছুই বুঝতে পারছেন না।”

শিয়ে ইয়াং সঙ্গে সঙ্গে মোবাইল বের করে শিয়াওলিং জেলার হাসপাতালের পরিচালকের সঙ্গে যোগাযোগ করল। জিজ্ঞেস করল, ওই ওষুধ কেনার কোনো ব্যবস্থা আছে কি না।

পরিচালক ঝাও শুনে প্রাণখোলা হাসিতে বললেন, “আমাদের হাসপাতালেই তো আছে! তা-ও আবার শিয়ে ম্যাডাম, আপনার দান করা ওষুধ! ভুলে গেছেন নাকি? হা হা! আপনি বড় মানুষ, অনেক কিছুই তো মনে থাকে না। কোনো সমস্যা নেই, তাঁকে এখানে পাঠিয়ে দিন। আমি এখনই শয্যার ব্যবস্থা করছি।”

ফোন রেখে শিয়ে ইয়াং পুরোনো শ্রেণিশিক্ষকের দিকে তাকাল। “শিক্ষিকা তুর ব্যাপারে…”

“আমি বলছি, আমি বলছি।”

শ্রেণিশিক্ষক উত্তেজিত হাতে মোবাইল বের করে সঙ্গে সঙ্গে শিক্ষিকা তুকে সুখবর দিতে ফোন করলেন।

উপস্থিত অন্য শিক্ষকদের মনও বিচিত্র অনুভূতিতে ভরে উঠল।

ইশ, তাঁরা যদি তখন শিয়ে ইয়াংয়ের প্রতি একটু বেশি ভালো ব্যবহার করতেন! তাকে আর দু-চারবার বেশি খোঁজ নিতেন, কয়েকবার অফিসে ডেকে আলাদা করে পড়াতেন, তাকে আরও পরিশ্রম করতে উৎসাহ দিতেন—এতে আর এমন কী কঠিন ছিল? আজ তাহলে শুধু একটি বাড়িই পেতেন না, চিকিৎসা জগতের এক ক্ষমতাবান ব্যক্তির সঙ্গেও পরিচয় হয়ে যেত!

একজনের মন খারাপের চেয়ে সবার মন খারাপই ভালো।

যে শিক্ষকেরা বাড়ি পেলেন না, তাঁরা নীরবে পুরো ঘটনাটি ভিডিও করে নিজেদের বিদ্যালয়ের শিক্ষক-গোষ্ঠীতে পাঠিয়ে দিলেন। তা দেখে অন্য শ্রেণির শিক্ষকরা ঈর্ষায় চোখ কপালে তুললেন।

তাঁদের শ্রেণিতে এমন কৃতী ছাত্রী কেন নেই?

বিদ্যালয়ের প্রধানও সেই গোষ্ঠীতে ছিলেন। সব দেখে তিনি গলা পরিষ্কার করে বললেন, “আগামী বছর বিদ্যালয়ের প্রতিষ্ঠাবার্ষিকীতে কিছু优秀 প্রাক্তন শিক্ষার্থীকে আমন্ত্রণ জানানো হবে। প্রত্যেক শ্রেণিশিক্ষক এখন থেকেই নামের তালিকা তৈরি করতে পারেন।”

“……”

প্রধান শিক্ষক তো প্রধান শিক্ষকের মতোই—বুদ্ধি সত্যিই তীক্ষ্ণ!

শিয়ে ইয়াং তখনও জানত না যে তার পুরোনো বিদ্যালয়ের প্রধান তাকে মনে মনে টার্গেট করে রেখেছেন। শিক্ষিকা তুর ছেলের চিকিৎসার ব্যবস্থা করে সে সেখান থেকে চলে গেল।

অপমানের জবাব দেওয়ার পার্শ্ব-অভিযানটি সম্পন্ন হলো। সফলভাবে পাঁচ হাজার কোটি ইউয়ানের বিনিয়োগ তহবিলও হাতে এল। যদিও সেই অর্থ কেবল সম্ভাবনাময় প্রকল্পে বিনিয়োগ করা যাবে, তাতে শিয়ে ইয়াংয়ের কোনো অসুবিধা নেই।

শিয়াওলিং জেলায় সে যে কয়েকটি প্রকল্প হাতে নিয়েছে, তার কোনোটাই বা সম্ভাবনাময় নয়? সমস্যা একটাই—টাকার অভাব!

টাকা হাতে এলেই মুহূর্তের মধ্যে একগুচ্ছ সম্ভাবনাময় প্রকল্পের পরিকল্পনা হাজির করা যাবে!

“শিয়ে ইয়াং!”

লু কাই তাড়াহুড়ো করে রেস্তোরাঁর দরজা পর্যন্ত ছুটে এল। “তুমি সত্যিই আমাকে মনে করতে পারছ না? তখন তুমি তো…”

সে কাছে আসার আগেই শিয়ে ইয়াংয়ের দেহরক্ষীরা তাকে আটকে দিল।

শিয়ে ইয়াং গাড়ির দরজায় হেলান দিয়ে নির্লিপ্ত চোখে তার দিকে একবার তাকাল, তারপর গাড়িতে উঠে বসল।

পৃষ্ঠা ২/৩

পৃষ্ঠা ৩/৩

চারজন দেহরক্ষী তিনটি গাড়িতে উঠে বসল। একটি গাড়ি সামনে রাস্তা পরিষ্কার করতে লাগল, আরেকটি পেছন পাহারা দিল। তিনটি বিলাসবহুল গাড়ি ধীরে ধীরে নানচেংয়ের পুরোনো রাস্তা ছেড়ে বিমানবন্দরের দিকে দ্রুত ছুটে গেল।

লু কাই ঘটনাস্থলেই হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। তার মাথায় শুধু একটি কথাই ঘুরপাক খেতে লাগল—

শিয়ে ইয়াং বাইরে বেরোলেও সঙ্গে দেহরক্ষী নিয়ে ঘোরে?

দেরিতে বেরিয়ে আসা মাও সিতং দেখল, লু কাই শিয়ে ইয়াংয়ের গাড়ির পেছনের দিকে একদৃষ্টে তাকিয়ে আছে। রাগে তার মাথা গরম হয়ে গেল। সে লু কাইয়ের নাকের সামনে আঙুল তুলে জিজ্ঞেস করল,

“লু কাই! তুমি কি অনুতপ্ত? আসলে তুমি শিয়ে ইয়াংকেই ভালোবাসো, তাই না? তখন যদি আমি নয়, শিয়ে ইয়াং তোমাকে ভালোবাসার কথা জানাত, তাহলে কি তুমি তাকে বিয়ে করতে?”

“তুমি কি পাগল হয়ে গেছ?” লু কাই এক ঝটকায় মাও সিতংয়ের হাত সরিয়ে দিল।

“পাগল হয়েছ তুমি!” মাও সিতং রাগে উন্মত্ত হয়ে চিৎকার করল, “আমাদের গতকালই বিয়ে হয়েছে, আর আজ তুমি আমার সামনেই অন্য এক নারীকে নিয়ে মনমরা হয়ে আছ! যদি এমনই হয়, তাহলে এই বাজে বিয়ে করেছিলে কেন? তালাক! এখনই চল, নিবন্ধন দপ্তরে গিয়ে তালাক দিই!”

“……”

ওহ!

পিছন পিছন ছুটে আসা কৌতূহলী দর্শকদের চোয়াল প্রায় খুলে পড়ার জোগাড় হলো।

গতকাল বিয়ে, আজ তালাক—এতটাই কি ছেলেখেলা?

এতে সবার মনে অনিবার্যভাবে একটি কথা ভেসে উঠল—

অকারণে সহপাঠীদের পুনর্মিলনী করো, আর একটি দম্পতি ভাঙো!

ভবিষ্যতে বোধহয় সহপাঠীদের পুনর্মিলনী কম করাই ভালো।

ভেবে দেখলে এসবও বেশ একঘেয়ে। সবাই একসঙ্গে জড়ো হয়, খাওয়া-দাওয়া করে, তারপর স্মারক উপহার নিয়ে বাড়ি ফেরে। আসলে খরচ হয় নিজেরই টাকা। মানিব্যাগ হালকা হওয়া ছাড়া আর কী-ই বা পাওয়া যায়?

ওহ, না! কেউ কেউ তো লাভবানও হয়েছে!

সহপাঠীরা ঈর্ষা ও হিংসায় ভরা দৃষ্টি নিক্ষেপ করল সেই দুজনের দিকে, যারা সবার মধ্যে একমাত্র লাভবান হয়েছে—ছেং ঝুও আর ঝাং ওউমিং।

ছেং ঝুও বরাবরের মতোই নীরব ও ভদ্র হয়ে রইল। আর ঝাং ওউমিং উচ্ছ্বাসে হাত-পা নেড়ে নাচতে নাচতে নিজের মতো করে বদলে নেওয়া এক গান গুনগুন করতে লাগল,

“কাল থেকে বড়লোকের পা জড়াব! কাল থেকে বড়লোকের পা জড়াব—”

“……”

নতুন বই প্রকাশিত হয়েছে, প্রথম দিনের বিক্রির জন্য ভালোবাসা চাই, মাসিক ভোটও চাই! (আদুরে আলিঙ্গন)