প্রথম খণ্ড প্রথম অধ্যায় আমাকে ছুরি মেরে মেরে মেরে ফেলে দাও!

“এসো, আমাকে ছুরিকাঘাত করো!”
“ঠিক! তুমিই, তোমার বাবা, হোয়াই চাওচাও-কে খাদের কিনারে ঠেলে ফেলে দিয়েছ!”
“ছুরি চালাও, বোকার দল! তাড়াতাড়ি তোমার বাবার বুকে ছুরি বসাও!”
লিন তাং উন্মাদ চোখে তার সামনে দাঁড়ানো সাদা পোশাকের যুবকের দিকে তাকাল, সে-ই তার বড় ভাই এবং একই সঙ্গে তার বাগদত্তা, শাও ঝি।
“লিন তাং! তুমি আসলেই চাওচাও-কে খাদের কিনারে ফেলে দিয়েছ, তুমি এতটা নির্মম কীভাবে হতে পারো!” শাও ঝি ঘৃণাভরা দৃষ্টিতে লিন তাং-এর দিকে তাকাল, তার হাতে ধরা তরবারি সোজা লিন তাং-এর বুকে ঢুকে গেল, তাজা রক্ত ছিটকে বেরিয়ে এল, “আমি আগে তোমাকে ভুল বুঝেছিলাম!”
এই তরবারির আঘাত লিন তাং-এর জন্য এতটাই চেনা, যেন তার হাড়ের গভীরে খোদাই করা। তাকে এইভাবে মোট তিনশো ছাপ্পান্ন বার ছুরিকাঘাত করা হয়েছে!
এবার হচ্ছে তিনশো সাতান্নতম বার!
এই অভিশপ্ত উপন্যাস!
‘সবাইকে মুগ্ধ করা আসল কন্যা স্বর্গে উঠেছে’ এই উপন্যাসে, সবাইকে মুগ্ধ করা আসল কন্যা হোয়াই চাওচাও ছিল ইউন জিয়ান জং-এর একজন ঝাড়ুদার চাকর, আর লিন তাং ছিল ইউন জিয়ান জং-এর সকলের আদরের মিথ্যা কন্যা, ছোট বোন। অবশ্য, ওটা তখনকার কথা, যখন হোয়াই চাওচাও-কে এখনও তার পরিবার খুঁজে পায়নি।
হোয়াই চাওচাও ফিরিয়ে আনার পর থেকেই শুরু হয় লিন তাং-এর করুণ পরিণতি। শুধু তার আচার্য-ও বাবা হয়ে গেলেন নায়িকার, তার বাগদত্তাও হয়ে গেলেন নায়িকার, বড় ভাইয়েরা সবাই নায়িকাকে আদর করতে লাগল, এমনকি আচার্য আর ভাইয়েরা দ্বিগুণ আদর দিয়ে নায়িকাকে ক্ষতিপূরণ দিল, বলল, লিন তাং নাকি নায়িকার কাছে ঋণী, তাই তাকে নায়িকার জন্য সারাজীবন পরিশ্রম করতে হবে। সবাই যখনই নায়িকা সামান্য কষ্ট পায়, সঙ্গে সঙ্গে মনে করে দোষ লিন তাং-এর, কারণ সে নাকি আসল কন্যার জায়গা দখল করেছে এত বছর! তারপর তাকে নানাভাবে শাস্তি দেয়া শুরু হয়!
তিনশো ছাপ্পান্নটি উপন্যাসচক্রের প্রতিটিতে, হোয়াই চাওচাও আহত হলে, লিন তাং-কে আচার্য বা ভাইরা শাস্তি দিত, হোয়াই চাওচাও যদি দৈত্য-জন্তুর সঙ্গে জন্মানো গাছ চাইত, লিন তাং-কে জীবন বাজি রেখে তা এনে দিতে হত, হোয়াই চাওচাও তাকে অপবাদ দিলে, ভাইরা তরবারি চালাত, হোয়াই চাওচাও কাঁদত, আর তার হরেম, বান্ধবী, আত্মার তরবারি, দৈত্য-জন্তু, এমনকি তার পোষা কুকুরও লিন তাং-এর সঙ্গে শাস্তি চাইতে আসত…
হ্যাঁ, লিন তাং ছিল অন্য জগৎ থেকে আসা।
সে ছিল আধুনিক যুগের এক খেটে খাওয়া মেয়ে, চাকরি হারিয়ে, অন্ধকার ছোট্ট ভাড়াবাড়িতে, দারিদ্র্যে ক্লান্ত হয়ে, না খেয়ে মরার উপক্রম, তখনই এক সিস্টেম তার সামনে হাজির হয়েছিল—অবিশ্বাস্য ধনী হওয়ার সুযোগ! শুধু এই ভাঙা-ভিটে, ভাঙা-মন নিয়ে উপন্যাসের কাহিনি শেষ করলেই, সে পাবে একশো কোটি টাকা, আর ফিরে যেতে পারবে আধুনিক যুগে।
এক সেকেন্ড দেরি মানে একশো কোটি টাকা অপমান!
লিন তাং তখনই রাজি হয়ে গিয়েছিল।
প্রথম চক্রে, সে নিয়ম মেনে গল্পের পথে হাঁটল, প্রাণপাত করল, করুণভাবে মরল, সিস্টেম গায়েব।
দ্বিতীয় চক্রে, একশো কোটি টাকার জন্য, আবারও গল্পের পথে সততা বজায় রেখে মরল, আরও খারাপভাবে, সিস্টেম তখনও নেই।
তৃতীয় চক্রে, সে গা-ছাড়া ভাবে গল্প চালাল, নিত্যনতুন মৃত্যু উপায় আবিষ্কার করল, সিস্টেম এখনও অনুপস্থিত।
চতুর্থ চক্রে, সে গল্প পাল্টানোর চেষ্টা করল, একটুও পাল্টাতে পারল না, আরও ভয়ংকরভাবে মরল, সিস্টেম তখনও বিকল।

পঞ্চম চক্র থেকে, লিন তাং রকমারি কৌশলে গল্প পাল্টানোর চেষ্টা করল, তবুও কিছু পরিবর্তন হল না, সে মরল, সিস্টেম নীরব।
…
দুইশোতম চক্র থেকে, লিন তাংও রকমারি প্রতিশোধ শুরু করল, তবুও মরল, সিস্টেম নির্বিকার।
…
তিনশোতম চক্র থেকে, লিন তাং রকমারি আত্মহননের পথ বেছে নিল, একটানা ছাপ্পান্ন বার মরল।
তিনশো সাতান্নতম উপন্যাসচক্রে, অবশেষে সিস্টেম সক্রিয় হল।
তার ক্ষতিপূরণ স্বরূপ, সিস্টেম আগেভাগেই তিনশো ছাপ্পান্নটি একশো কোটি টাকা দিয়ে দিল, আর প্রতিশ্রুতি দিল, এবার তাকে আর কাহিনির নিয়ম মানতে হবে না, যত আঘাতই পাক, সবই নিষ্ক্রিয় হবে, যত বেশি আঘাত, তত বেশি শক্তি, আরও বেশি টাকা! এই চক্রের সব পুরস্কার আধুনিক যুগে নিয়ে যেতে পারবে!
লিন তাং-এখন ছায়াঘন, স্যাঁতসেঁতে-অন্ধকারে জন্মানো ছত্রাকের মতো হাসল—এবার সে শুধু এসব নির্বোধকে শেষ করবে না, হাজার কোটি টাকা নিয়ে ফিরে যাবে আধুনিক যুগে!
শাও ঝি তরবারি টেনে বের করে আনতেই, একফোঁটা রক্ত ছিটকে এল।
“একবার ছুরিকাঘাতে এক মিলিয়ন জমা, দেহের সহনশীলতা +১০।”
লিন তাং-এর বুকে তরবারি ঢুকলেও, তার কোনো অনুভূতি নেই, সে উদ্ধত ভঙ্গিতে শাও ঝি-র দিকে তাকাল, ভুরু উঁচু করে, চ্যালেঞ্জিং গলায় চিৎকার করল, “আয়, আরেকবার ছুরি চালা তো তোমার বাবার বুকে!”
শাও ঝি লিন তাং-কে এমন উন্মাদ দেখে অবচেতনে এক পা পিছিয়ে গেল, ভুরু কুঁচকে বলল, “তুমি এমন কেন পাগল হয়েছ?”
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা অপর চার ভাইও বিস্মিত হয়ে তার দিকে তাকাল।
উঁচু সিংহাসনে বসে আচার্য আরও বেশি ঠাণ্ডা চোখে তাকাল।
এখানে সবাই মানুষের মতো দেখতে, অথচ কেউই মানুষের মতো নয়।
হঠাৎ লিন তাং ছুটে এসে শাও ঝি-কে মাটিতে ফেলে দিল, বিষধর স্ত্রীর মতো তার ওপর চড়ে বসল, শাও ঝি-র চুল মুঠো করে ধরল, একের পর এক চড় মারল মুখে, কণ্ঠে ঠাণ্ডা শান, “শাও ঝি, লিন তাং তো তোমার ছোটবেলার বন্ধু, বাগদানও ছোটবেলায়, কুকুরও এতদিনে মায়া পেত, অথচ, যে কোনো মেয়ে একটু কাঁদলেই তুমি লিন তাং-কে দোষ দেবে, তুমি তো অন্ধ, বধির, নিম্নশ্রেণীর জঘন্য জিনিস!”
গল্পে, তার চরিত্র ছিল শাও ঝি-কে ভালোবাসার, একবার পুরো কাহিনি সেই চরিত্রে অভিনয় করতে হয়েছে তাকে, এই লোক তার দেহ-মন দুটোই ভেঙেছে, অথচ তাকে আবারও কুকুরের মতো ভালোবাসতে হয়েছে, যা কিনা তাকে ঘৃণায় ভরিয়ে দিয়েছিল।
শাও ঝি নায়িকাকে ভালোবাসে, অথচ তাকে শুধু শাও ঝি-রই নয়, নায়িকারও খাতির করতে হয়েছে, এমনকি ওরা যখন ঘরে একসঙ্গে থাকে, তখন দরজার বাইরে পাহারা দিতে হয়েছে!
সব শেষে, শাও ঝি নায়িকাকে বাঁচাতে তাকে একা দৈত্য-জন্তুর ভিড়ে ফেলে দিয়েছিল, যেখানে সে প্রায় মরেই গিয়েছিল!

এবার আর সহ্য হচ্ছে না!
শাও ঝি-কে হঠাৎ মাটিতে পড়তে দেখে সে কিছুটা হতভম্ব হল, কিন্তু মাথার চুল ধরে টান আর চড়ের পর চড়ে সে চেতনা হারাতে বসল, এক হাতের আঘাতে লিন তাং-কে ঝাঁপটে ছিটকে দিল।
“এক হাতের আঘাতে এক মিলিয়ন জমা, দেহের সহনশীলতা +১০।”
লিন তাং অট্টহাসি দিল, এক ফোঁটা রক্ত থুথু ফেলল, বিন্দুমাত্র ব্যথা লাগল না, সে তাড়াতাড়ি উঠে আবার শাও ঝি-র ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল, দু'হাতে তার গলা চেপে ধরল।
“আয়! আরও একটা আঘাত দে!”
শাও ঝি কপালে রক্তচাপ দেখে চিৎকার করল, “লিন তাং! তুমি পাগল হয়েছ!”
“চটাস!”—আরও একটা চড় শাও ঝি-র মুখে পড়ল।
“পছন্দ হয়েছে? এই চড়টা ভালো লাগছে?” লিন তাং ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি ফুটিয়ে বলল।
শাও ঝি এ চড়ে চোখে অন্ধকার দেখল।
পাশের চার ভাই হতবাক, এলোমেলো চুল, রক্তে ভেসে যাওয়া, উন্মাদিনী লিন তাং-কে তারা আগে কখনও এমন দেখেনি!
আগের লিন তাং ছিল শান্ত, ভদ্র—এমন পাগল কখনও হয়নি!
এক মুহূর্তে সবাই চুপসে গেল।
“নির্লজ্জ!” সিংহাসনে বসে ইউন জে জিয়ানজু প্রথমে সংযত হলেন, ভুরু কুঁচকে বললেন, “লিন তাং, তুমি সিনিয়রদের সম্মান করো না, ছোটদের ওপর অত্যাচার করো, সহপাঠীকে আঘাত করেছ, তোমাকে এখন জলঘরে পাঠানো হবে, সেখানেই নিজের ভুল বুঝে নাও!”
লিন তাং দেখল, শাও ঝি-র মসৃণ সুন্দর মুখে দু'টো বড় চড়ের দাগ, সারা মুখ ফুলে গেছে, চুল এলোমেলো, সে দ্রুত স্মৃতি-পাথরে শাও ঝি-র এই মুখটা ধরে রাখল, শাস্তির জ্যেষ্ঠ আসার আগে।
শাস্তির জ্যেষ্ঠ এসে তার হাত চেপে ধরল, নড়তে পারল না, সে কোনো চেষ্টা করল না, চুপচাপ ধরা দিল।
বেরিয়ে যাওয়ার আগে, লিন তাং অদ্ভুত হাসি নিয়ে ঘরের সবার দিকে তাকাল।
তিনশো ছাপ্পান্ন বার চক্রে যত আঘাত পেয়েছে, সে একে একে শোধ তুলবে।