ষোলতম অধ্যায়: তাদের রক্তের ঋণ রক্ত দিয়েই শোধ করতে হবে

“দাদা, মুকুল তুমি দেখেছো বড় হতে, তুমি কীভাবে হৃদয় হারিয়ে তাকে আগুনের গর্তে ঠেলে দিতে পারো?”
চু হুয়াইমিন বেদনা ও হতাশায় কাঁদছিল।
পাশে থাকা স্ত্রী লিউ সোজুয়ানও নিঃশব্দে অশ্রু ঝরাচ্ছিল।
মেয়ের বিয়ে, তারা পিতা-মাতা হিসেবে উপস্থিত থাকতে পারছিল না, ঘরে থেকে উদ্বিগ্ন হৃদয়ে অপেক্ষা করছিল।
“আমি সুন পরিবারে যাবো, প্রাণ দিয়ে হলেও মুকুলকে ফিরিয়ে আনব!”
চু হুয়াইমিন বললেন এবং বাইরে যাওয়ার চেষ্টা করলেন।
চু হুয়াইনান হাত তুলতেই কেউ এগিয়ে এসে চু হুয়াইমিনকে আটকালেন।
“দ্বিতীয় ভাই, তুমি কি ভুলে গেছ?”
“আমি মুকুলকে ভালোবাসি, কিন্তু এখন চু পরিবার যদি সুন পরিবারের সাথে বিবাহ বন্ধন না করে, তবে অন্য কয়েকটি পরিবার আমাদের সম্পূর্ণ শেষ করে দেবে!”
“যদি না হয় মুকুল তখন নিজের ইচ্ছায় জিয়াং পরিবারকে অর্থ দিয়ে শেষকৃত্য সম্পন্ন করত, আমাদের চু পরিবার আজকের এই পরিস্থিতিতে হত না।”
“মুকুল হৃদয়ে অপরাধবোধ বোধ করে, নিজেকে ত্যাগ করে চু পরিবারকে রক্ষা করতে চায়, তোমরা পিতামাতা হিসেবে কষ্ট বাড়িও না।”
চু হুয়াইনানের মুখে অসন্তুষ্টি দেখা দিল।
এই কথার পরে চু পরিবারের অন্য সদস্যরাও একমত হলেন।
“চু পরিবারের সদস্য হিসেবে ত্যাগ স্বীকার করাটা জরুরি।”
“সুন পরিবারের শক্তি অনেক বড়, যদি এই বিয়ে ভেঙে যায়, তারা আমাদের প্রতিশোধ নেবে।”
“এখন যাওয়াও দেরি, বিয়েটা হয়তো শেষ হয়ে গেছে!”
চু হুয়াইমিন এবং লিউ সোজুয়ান হতাশ মনে বুক বেঁধে কষ্ট পাচ্ছিলেন।
এই সময় চু পরিবারের গৃহপরিচারক দ্রুত দরজা খুলে ভিতরে এলেন।
“মহাশয়, সুন ঝাংফু মারা গেছেন!”
সবাই শুনে হঠাৎ স্তম্ভিত হয়ে গেল।
“কি! ঠিকঠাক থাকা সুন ঝাংফু কেন মারা গেল?”
পরিচারক শান্ত হয়ে ধীরে ধীরে বললেন, “শোনা গেছে দশ বছর আগে জিয়াং পরিবারের এক অনাথ প্রতিশোধ নিতে এসে সুন ঝাংফু এবং সুন তাওকে হত্যা করেছে, বিয়েটা শ্মশান হয়ে গেছে।”
“আরেকটি কথা, সেই ব্যক্তি মুকুল কেও নিয়ে গিয়েছে।”
চু হুয়াইনানের চোখ সামান্য সঙ্কুচিত হল।
“জিয়াং পরিবারের অনাথ? তখন কেউ বেঁচে ছিল!”
...
রাত্রি নেমে এসেছে।
হাং শহরের পূর্বপ্রান্তের এক খোলা মাঠে।
চাংঝু গাড়ি থেকে নেমে দুজনের কথোপকথনে বিঘ্ন ঘটায়নি।
জিয়াং চেন মুখের মাস্ক খুলে তার সুদর্শন মুখ প্রকাশ করলেন।
“মুকুল, অনেক দিন পরে দেখা।”
জিয়াং চেন মৃদু হাসলেন, চোখে একটু অপরাধবোধের ছায়া ছিল।
চু মুকুল স্থির হয়ে তার সামনে দাঁড়ানো ব্যক্তিটিকে দেখলেন, ধীরে ধীরে সেই কিশোরের স্মৃতির সাথে মিলিয়ে নিলেন।
“জিয়াং চেন!”
চু মুকুলের চোখ কেঁপে উঠল, কাঁদতে কাঁদতে জিয়াং চেনের বুকে ঝাঁপ দিলেন।
দশ বছর আগে, জিয়াং পরিবারের ধ্বংসের সময় সে ঘটনাস্থলে ছিল, কিন্তু অসহায় ছিল, শুধু পরিচিত মুখগুলোকে পড়ে যেতে দেখেছিল।
সে এই সব মেনে নিতে পারছিল না, ঘুমে প্রায়ই দুঃস্বপ্ন দেখত।
এখন জিয়াং চেনকে সামনে পেয়ে যেন জীবনের আরেক অধ্যায় খুলে গেল।
“তুমি এত বছর কোথায় ছিলে? তুমি কীভাবে বেঁচে ছিলে?”
চু মুকুল কন্ঠে সংকোচ ছিল।
সে তখন চোখের সামনে দেখেছিল জিয়াং চেনকে ছুরির আঘাতে আহত হতে।
তার পিতা চু হুয়াইমিন তার চোখ ঢেকে দিয়েছিলেন, আবার চোখ খুললে শুধু রক্ত জমে ছিল।
জিয়াং চেন হালকা করে চু মুকুলকে আলিঙ্গন করলেন, কোমল কণ্ঠে বললেন, “দশ বছর আগে আমাকে কেউ বাঁচিয়েছিল, পর্বতে গিয়ে শিষ্যত্ব নিয়েছিলাম, সম্প্রতি নামলাম।”
“জিয়াং চেন, তখন আমি তোমাকে বাঁচাতে পারেনি, শুধু চু পরিবার দুর্বল ছিল, তাদের সাথে লড়াই করার শক্তি ছিল না।”
চু মুকুল নিজের প্রতি দোষারোপ করছিল।
“দুঃখিত, জিয়াং চেন।”
জিয়াং চেন তার গালে হাত বুলিয়ে চোখের জল মুছলেন।
“তোমার দোষ নয়, তুমি আমাদের জিয়াং পরিবারের শেষকৃত্য করেছিলে, তাই সমস্ত পরিবার তোমাকে টার্গেট করেছে, যদি তুমি তখন দাঁড়াতেই, হয়তো আজ বেঁচে থাকতেও পারত না।”
“মুকুল, আমি তোমার কাছে দোষী, তোমার জীবন এত কঠিন করে দিয়েছি, এখন থেকে আমি তোমাকে ঠিকভাবে সাহায্য করব।”
চু মুকুল বার বার হাত নেড়ে বললেন, “জিয়াং চেন, আমাকে কিছু মেরামত দরকার নেই, আমি শুধু চাই তুমি ভালো থেকো।”
“তুমি সুন পরিবারের পিতা ও পুত্রকে মেরেছো, অন্য দুই পরিবারের লোকেরা অবশ্যই তোমার বিরুদ্ধে জোট বাঁধবে, তাদের পেছনে আরেকজন আছে, তুমি দ্রুত হাং শহর ছেড়ে যাও।”
চু মুকুল উদ্বিগ্ন চোখে বললেন, সে জানে জিয়াং চেন জীবিত থাকায় সে খুশি, আর বেশি কিছু আশা করে না।
“এখন আমার হাতে দুর্দান্ত যুদ্ধকৌশল আছে, তিনটি প্রধান পরিবার আমার বিরুদ্ধে টিকতে পারবে না।”
জিয়াং চেনের চোখ ঠান্ডা হয়ে উঠল, “জিয়াং পরিবারের কয়েক দশক ধরে নিহতরা বৃথা যায়নি, সবাইকে রক্তের বিনিময়ে রক্ত দিতে হবে!”
চু মুকুলের হৃদয় কেঁপে উঠল।
সে জানে জিয়াং চেন প্রতিশোধ ছেড়ে দিতে পারবে না, তাই আর কিছু বলল না।
“এখন দেরি হয়েছে, তোমাকে চু পরিবারে নিয়ে যাই।”
জিয়াং চেন বললেন এবং চাংঝুকে গাড়িতে উঠতে বললেন।
এক ঘণ্টার মধ্যে গাড়ি ধীরে ধীরে চু পরিবারের গেটে থামল।
গাড়ির গর্জন শুনে চু হুয়াইমিন এবং লিউ সোজুয়ান দ্রুত বাইরে এসে দাঁড়ালেন।
চু মুকুলকে অক্ষত দেখে তারা অবশেষে মন শান্ত করল।
“মুকুল, তুমি মাকে খুব ভয় দেখিয়েছ।”
লিউ সোজুয়ান চু মুকুলকে জড়িয়ে ধরলেন ছেড়ে দিতে নারাজ।
“মা, আমি ঠিক আছি।”
“তাহলে জিয়াং পরিবারের লোকটি কে? কেন তোমাকে নিয়ে গেল?”
চু হুয়াইমিন দ্রুত জিজ্ঞাসা করলেন।
“আমি জানি না, সে আমাকে আঘাত করেনি, হয়তো সে জানে সুন পরিবার ঝুঁকিপূর্ণ, তাই ভালো মনের মানুষ হিসেবে আমাকে বের করে এনেছে।”
চু মুকুল জিয়াং চেনের পরিচয় গোপন রাখার জন্য ছোট একটি মিথ্যা বললেন।
“মুকুল, এরপর থেকে ওই ব্যক্তির সাথে দেখা করো না, সুন পরিবারের পিতা ও পুত্র মারা গেলেও সুন পরিবারের শক্তি গভীর, তারা কখনো সহজে ছাড়বে না, তাছাড়া আরও দুই পরিবার আছে, তুমি এই ঝামেলায় পড়বে না।”
চু হুয়াইনান সতর্ক করলেন।
সেই সময় মেয়েটি শুধু জিয়াং পরিবারের শেষকৃত্য করেছিল আর এত বিপদ ডেকে এনেছিল, এখন যদি আবার জিয়াং পরিবারের সঙ্গে জড়িয়ে পড়ে, চু পরিবার হয়তো হাং শহর থেকে বিলুপ্ত হয়ে যাবে।
চু মুকুল অনিচ্ছাকৃতভাবে মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন।
অন্যদিকে, জিয়াং চেন বাড়ি ফিরে এসেছে।
দরজা খুলতেই সোফায় বসে থাকা তিনজন মহিলাকে দেখলেন।
সুজিয়া ইয়াও ও তার মেয়ে ছাড়াও আর একজন সু চিংচিং ছিলেন।
জিয়াং চেন সামান্য ভ্রু কুঁচকালেন।
তিনি এখানে কেন এসেছেন?
“জিয়াং চেন, তুমি এত রাতে কেন এলে?”
সুজিয়া ইয়াও উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।
জানি যে জিয়াং চেন ঋণ পরিশোধ করতে গিয়েছিল, তাই তিনি অস্থির ছিলেন।
“কিছু কাজের জন্য দেরি হয়েছে।”
জিয়াং চেন ঠান্ডা স্বরে বললেন।
সুজিয়া ইয়াও জিয়াং চেনকে নিরাপদ দেখে মন শান্ত করলেন।
সু চিংচিং চোখ জোরে জিয়াং চেনকে দেখছিল, যত দেখছে তত তার সঙ্গে ওই ব্যক্তির মিল মনে হচ্ছে।
জিয়াং চেন স্বাভাবিক মুখে সু চিংচিংকে উপেক্ষা করলেন।
এ সময় সু হংগুয়াং হঠাৎ ঘর থেকে বেরিয়ে এলেন, মুখে অশান্তি।
“জিয়াং চেন, তুমি ঋণ পরিশোধ করতে গিয়েছিলে না? কেন চেন শাওয়ে-কে মারলে?”
“তুমি পাগল হয়েছ? ও তো চেন পরিবারের সন্তান, এখনো ওর বাঁচা-মরার খবর নেই!”
সু হংগুয়াং চেন পরিবারের ফোন পেয়ে এই খবর শুনে আতঙ্কিত হয়েছিলেন।
জিয়াং চেন শান্ত স্বরে বললেন, “ঋণ পরিশোধ করেছি, ও আমাকে বিরক্ত করল, তাই আমাকে প্রতিরোধ করতে হলো।”
“আসলে আমি চেন ই-কেও আঘাত করি নি, ওদের নিজেরাই ভুল করে আঘাত করেছে, আমার দোষ নয়।”
সু হংগুয়াং টেবিলের গ্লাস তুলে শক্তভাবে ফেলে দিলেন।
“তুমি আমার বাড়িতে থাকলে এই বিপদ আরও বড় হবে, এখনই চলে যাও!”
সুজিয়া ইয়াও জিয়াং চেনের সামনে দাঁড়িয়ে ভ্রু কুঁচকালেন, “বাবা, তুমি কী করছো, জিয়াং চেন বলেছে ও আহত করেনি।”
“তুমি জিয়াং চেনকে দোষ দিও না, ওই তোমার জন্য ঋণ পরিশোধ করতে গিয়েছিল।”
সু হংগুয়াং রাগে লাল-নীল মুখ নিয়ে সরাসরি সুজিয়া ইয়াওকে এক চড় মেরেছিলেন।
“অপমান করেছ! তুমি কি আমাকে শাস্তি দিচ্ছ?”
“আমি বলছি, এখন একটাই উপায়, তুমি নিজে চেন পরিবারের কাছে ক্ষমা চাইতে যাবে।”