প্রথম খণ্ড প্রথম অধ্যায় পুনর্জন্ম লাভ করেছে
তীব্র যন্ত্রণা… লিন লিং-এর মুখ যেন আগুনে পুড়ে যাচ্ছে।
সে হঠাৎ করেই চোখ মেলে তাকাল—সে কি তবে মারা যায়নি? জিয়াংচেং-এর সঙ্গীতানুষ্ঠানে আলোর প্রজেক্টরের আঘাতে সে কি মারা যায়নি?
তারপর লিন লিং দেয়ালে টাঙানো ক্যালেন্ডারটি দেখতে পেল…
সে কি পুনর্জন্ম পেয়েছে? আর তাও উনিশশো ছিয়াশি সালে!
“লিন লিং! কী ব্যাপার?”
এতক্ষণ ধরে কথা বলেও তার কাছ থেকে একফোঁটাও সাড়া মেলেনি।
নিশ্চয়ই কি刚刚 সেই চড়ে ওকে বোকা বানিয়ে দিয়েছে! দ্রুত সম্পর্ক ছিন্ন করাই ভালো।
“এ তো তোরই প্রাপ্য! তোর নিজের বাড়িতে মাংস খাস, আর আমাকে একটু দেবারও বুদ্ধি নেই!!”
দেখা গেল, কালো-কলাভরা, মোটা, দাড়িওয়ালা এক লোক তার বাড়ির দরজায় দাঁড়িয়ে লোভী দৃষ্টিতে তার মুরগিটার দিকে তাকিয়ে আছে; আজ রাতে এখানে কেন এসেছে, তা-ও যেন ভুলে গেছে।
লিন লিং-এর মনে হলো তার কানে কোনো সমস্যা হয়েছে কি না, নইলে লোকটার বলা সবগুলো শব্দ একসঙ্গে জুড়েও সে কিছুই বুঝতে পারছে না।
লিন লিং-এর এই অবস্থা দেখে ওয়াং জিয়ানেরও তেমন অবাক লাগল না; সে সোজা এগিয়ে তার মুরগিটা ছিনিয়ে নিতে গেল।
“না!! তুমি কে, ভাইয়া!! পাগল নাকি!! আমার বাড়িতে ঢুকে দরজা ভেঙে দিয়েছ, আর এখন আমার মুরগি ছিনতাই করবে?!”
লিন লিং কিছুটা রেগে গেল। অকারণে এমন এক জায়গায় চলে আসাই যথেষ্ট ছিল, তার ওপর আবার এই অদ্ভুত লোক।
লিন লিং-এর এই রূপ দেখে ওয়াং জিয়ান একটু থমকে গেল।
আগে হলে লিন লিং একটাও কথা বলতে সাহস পেত না, উল্টে তার কাছে ক্ষমাও চাইত, আর মুরগিটা ঠান্ডা মাথায় তার ঘরে পৌঁছে দিত।
এখন কী হলো? এ কি সিংহের বুক আর বাঘের পিঠ খেয়ে বসেছে?!
কিন্তু ওয়াং জিয়ান প্রায় পনেরো দিন ধরে মাংস খায়নি, এত কিছু মাথায় আসেনি; এখন তার লোভ আর সামলাচ্ছে না।
কোনো রকমে লিন পরিবারের এই বিধবা মাংস রান্না করেছে দেখে সে এই সুযোগ হারাতে চাইল না।
“ধুস! তুই যে বিধবা, তাও আবার মুখ দেখাস! আমি তোর বাড়ির মাংসের ওপর চোখ দিয়েছি—এটাই তোর আট পুরুষের পুণ্যফল!!”
এ কী শুনল তার কান?
লিন লিং-এর কিছু বোঝার আগেই ওয়াং জিয়ান মুরগিটা তুলে নিয়ে দৌড় দিল।
মুরগিটা ইতিমধ্যেই ধুলোময় হয়ে গেছে, এখন আর খাওয়া যাবে না, কিন্তু এই পাগলের হাতে তুলে দিতেও লিন লিং-এর মন চাইল না; সে এক লাথিতে সেই মোটা বদমাইশটাকে হোঁচট খাইয়ে ফেলে দিল।
ওয়াং জিয়ানের ভারসাম্য না থাকায় সে সোজা মাটিতে আছড়ে পড়ল, তার হাতে থাকা থালাটা চুরমার হয়ে গেল, বড় ছোট নানা টুকরো মুরগি ছড়িয়ে পড়ল মাটিতে; একেবারেই আর খাওয়ার উপায় রইল না।
“লিন লিং! তুই মরতে চাইছিস নাকি!! আমার মুরগি! আমার মুরগির ক্ষতিপূরণ দে!!”
একজন প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষ মাটিতে পড়ে গিয়ে এভাবে চিৎকার করছে—দেখতেও খুবই কদর্য লাগছিল।
লিন লিং বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করে মাটিতে প্রায় গড়াগড়ি খাওয়া লোকটাকে দেখল। এ কী এমন? সে কি কোনো পাগলের সঙ্গে দেখা করে ফেলেছে?
“লিন লিং!! আজ যদি আমার মুরগির দাম না দিস, আজ তোকে এই বাড়ি থেকে বেরোতে দেব না!!”
লিন লিং তার কথা একদমই গ্রাহ্য করল না; সোজা ওয়াং জিয়ানের গায়ে লাথি মেরে বলল, “আমার জিনিস ছিনিয়ে নেবি? ছিনিয়ে নেবি!” এক লাথি মেরে রাগ মিটল না, মুঠোও চলল।
ওয়াং জিয়ান একটুও পাল্টা মারতে পারল না, কেবল আর্তনাদ করতে লাগল, “বাঁচাও! লিন লিং মানুষ মারছে!” বিপরীত বাড়ির ওয়াং দাশি শব্দ শুনে অস্বস্তি বোধ করলেন, আর তাড়াহুড়ো করে ভেতরে ঢুকে পড়লেন।
দরজায় ঢুকেই দেখলেন, তাঁর আদরের ছেলেটাকে লিন লিং এত মারধর করেছে।
সোজা লিন লিং-এর সামনে এসে তাকে এক ধাক্কা মারলেন।
ভাগ্য ভালো, লিন লিং নিজেকে সামলে নিয়েছিল, ওই মহিলার ধাক্কায় মাটিতে পড়ে যায়নি।
“তুই ছোট্ট হতচ্ছাড়ি! আজ তো সিংহের বুক, বাঘের পিঠ খেয়ে বসেছিস! আমার ছেলেকে মারার সাহস হয়েছে তোর!!”
মা এসেছে দেখে ওয়াং জিয়ানের বুকের জোর আরও বেড়ে গেল। সে মাটি থেকে উঠে দাঁড়িয়ে কোমরে হাত দিয়ে এমন ভাব করল, যেন জিতে যাওয়া এক নীচ মানুষ।
“আজই মুরগিটা বের কর, আর আমার চিকিৎসার খরচও দিয়ে দে, তাহলে আমি আজ মহানুভবতা দেখিয়ে তোকে ছেড়ে দেব।”
ওয়াং দাশি ছেলের এই রূপ দেখে বুঝে গেলেন, সে আবার কী গণ্ডগোল পাকিয়েছে।
কে জানে, এই লিন লিং-এর পুরনো জিনিসের কী এমন দেখল! সে তো একটা বেশ্যা! নিজের সামান্য রূপের জোরে এদিক-ওদিক পুরুষদের ফাঁদে ফেলে বেড়ায়।
“আজকের ঘটনা এভাবে মিটতে পারে না!! টাকা না দিলে আমি গ্রামের লোকদের জানিয়ে দেব তুই কী চরিত্রের!! তখন দেখব তোকে আর কে বিয়ে করতে আসে, তুই যে এক পুরনো জিনিস!”
আশির দশকের নারীদের কাছে সুনামই ছিল সবচেয়ে বড় বিষয়। এই ওয়াং দাশি লিন লিং-কে একেবারে ঠেলে সর্বনাশের পথে নিয়ে যেতে চাইছিলেন!
কিন্তু লিন লিং একবিংশ শতাব্দীর নতুন যুগের নারী; এত তুচ্ছ জিনিসে সে কেনই বা বাঁধা পড়বে।
“ভাল! যান, ছড়িয়ে দিন! কে পাত্তা দেয়?”
“বরং তোর আদরের ছেলেটার কথা বলি—” লিন লিং যেন খুব মজার কিছু মনে করল, ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটিয়ে বলল, “মাঝরাতে এক বিধবার বাড়িতে এসে হাজির হল কী উদ্দেশ্যে?”