প্রথম খণ্ড চতুর্থ অধ্যায়: কালো কমলীর হাত থেকে মুক্তি
বলা শেষ হতেই লিন লিং স্পষ্টভাবে ঝুলে থাকা সেলাইয়ের সূতিটি জমায়েত হওয়া মানুষের সামনে দেখিয়ে দিল।
“অহা! সত্যিই তো! এই সেলাইয়ের কাজ আমার চেয়েও ভালো,” এক বয়স্ক মহিলা তার সবজি ঝুড়ি হাতে ধরে বললেন।
পথচারীরাও এতে সাড়া দিয়ে একে একে মত দিলেন।
ওয়াং জিয়াজিয়া একেবারে নীরব হয়ে পড়ল, চোখে সামান্য জল জমে গেল, যেন কেউ তাকে অবিচার করেছে এমন ভঙ্গিতে।
লি না এই দৃশ্য দেখে রেগে গেলেন, “জিয়াজিয়া দিদির সংসারে এত টাকা থাকলেও কি সে নকল জিনিস ব্যবহার করবে? নিশ্চয়ই এই লিন লিং, যে মানুষটির কোনো সম্মান নেই, তাকে ফাঁসাচ্ছে।”
“তোমরা গরীব লোকেরা! কবে এমন দামি জিনিস দেখেছো? তোমরা কীভাবে এর আসল-নকল পার্থক্য বুঝবে?” লি না কটাক্ষ করলেন।
শুধুমাত্র লিন লিং নয়, পাশের পথচারীরাও স্তম্ভিত হয়ে লি না কে তাকিয়ে রইল।
ওয়াং জিয়াজিয়া ভাবতেই পারেননি লি না এমন সরাসরি বলবে, সে চোখের জল গিলে ফেলল।
লিন লিং বিস্ময়ে মুখ খুলে রইল, এই মademoiselle, তুমি সত্যিই নিজের জন্য বিপদ ডেকে এনেছ।
“কি? আমি কি ভুল বলেছি...” বলার আগেই ওয়াং জিয়াজিয়া তার মুখ চেপে ধরল যেন আর কোনো তীব্র কথা না বেরোতে পারে।
“তোমরা এমন কথা বলছো কেন? আমি মনে করি শহরে এমন একটি বিশেষজ্ঞ আছেন যিনি এই জিনিস সংগ্রহ করতে পছন্দ করেন, আমরা কি তার কাছে যাচ্ছি না?” লিন লিংও সুযোগ নিয়ে ওয়াং জিয়াজিয়ার বিরুদ্ধে তেল ঢালতে চাইলো।
পথচারীরা যেহেতু কেবল কৌতূহলবশত এসেছিল, হঠাৎ কেউ তাদের গালি দেয়, তারা এই অবিচার সয়ে যেতে চায় না, সবাই একসাথে চিৎকার করে উঠল।
হে চিং শুনে মাথা নাড়িয়ে সম্মতি দিলেন, “জিয়াজিয়া, আমরা তাদেরকে দেখিয়ে দেই!!!”
ওয়াং জিয়াজিয়া তখন এতটাই ভীত হয়ে ঘামের স্রোত বইতে লাগল, কিন্তু লিন লিংয়ের মতো লোক কার সঙ্গে পরিচিত হতে পারে বলেই ভেবেই সে কিছুটা স্বস্তি পেল।
“তাহলে লিন, তুমি কি যাচ্ছো না?” ওয়াং জিয়াজিয়ার কণ্ঠস্বর মিষ্টি হলেও সেই মিষ্টিতেই লুকানো ছিল অদৃশ্য হুমকি।
সে জানত লিন লিং আজ কেন যেন সাহসী হয়েছে! এত বড় বিপদ ডাকে! পরে মা তাকে অবশ্যই ভালো করে বুঝিয়ে বলবে।
“আছি, কেন যাব না!!!”
এভাবে লিন লিং লোকজন নিয়ে গর্বের সঙ্গে এক বাড়ির দরজার সামনে পৌঁছালো।
বাড়ির বাইরে দুটি কমলার গাছ, শীতকাল হওয়ায় বাগানে ফোটা বেগুনী গুল্ম উঁচু দেয়ালের ওপর থেকে ঝুলে রয়েছে, দেখে বোঝা যায় উচ্চবিত্ত পরিবারের।
ওয়াং জিয়াজিয়া, লি না এবং অন্যান্যেরা একটু ভয় পেলো, যতই সাহস থাকুক তারা এ পরিবারকে বিরক্ত করতে সাহস পাবে না!!!
এ বাড়ি তো জিয়াং হে পরিবারের! তাদের এক পুরা কারখানা আছে! ওয়াং জিয়াজিয়ার বাবা সেই কারখানায় কাজ করেন।
লিন লিং আসলে তাকে মেরে ফেলার পরিকল্পনা করছে!
“লিন, তুমি অত সাহস করো না~”
“তুমি কি কারো ক্ষতি করতে চাও? যদি জিয়াং পরিবারকে বিরক্ত করো, তাহলে তোমার কাজ কী হবে...”
ওয়াং জিয়াজিয়ার চোখ লাল, কণ্ঠে কাঁপন, কথা বলতে গিয়ে গলাটাও আটকে গেল।
হে চিং ও লি না ওয়াং জিয়াজিয়ার এই কাঁদতে কাঁদতে থাকা চেহারা দেখে তার চোখের জল মুছে দিল।
মুছতে মুছতে তারা খুব কষ্ট পেলো, ভাবলো জিয়াজিয়া এত কষ্টে পড়ছে, অথচ অন্যদের জন্য চিন্তা করছে, সে সত্যিই খুব ভালো মানুষ।
পথচারীরাও ঝামেলা এড়িয়ে ওয়াং জিয়াজিয়ার পাশে দাঁড়ায়, সবাই লিন লিংয়ের সমালোচনা করতে লাগল।
“ছোট মেয়ে, তুমি আমাদের ক্ষতি করতে চাও!”
“তোমার মন খুব খারাপ!”
যে মহিলাটি আগে তার পক্ষ নিয়েছিল, সে এখন হঠাৎ তার বিরুদ্ধে চলে গেল।
“আমি তো এখনও দেখিনি, তুমি কীভাবে জানলে আমি চিনতে পারব না?”
“না কি তোমার নিজের মনে দুশ্চিন্তা হচ্ছে?”
লিন লিং আত্মবিশ্বাসে পূর্ণ, পরাজয়ের কোনো ছাপ নেই তার মুখে।
“আর হ্যাঁ, আগে আমাদেরকে গরীব বলেছিলে, এখন মানছো না?” লিন লিং মুখ ফিরিয়ে ওয়াং জিয়াজিয়াকে হাসি দিল।