প্রথম খণ্ড ষষ্ঠ অধ্যায়: বাইরে ছুঁড়ে ফেলো
মানুষগুলোকে দূরে পাঠানো হলো, জিয়াং পরিবার অনেক বেশি শান্ত হয়ে উঠলো। জিয়াং হে অস্থির হয়ে লিন লিংকে দরজার ভেতরে টেনে নিয়ে গেল।
“ভাগিনি, অনেক দিন পর দেখা হলো, শেষবার তোমাকে দেখেছিলাম গু দাদা’র বিয়েতে।”
“সাম্প্রতিক কালে কেমন কাটছে তোমার জীবন?”
“যদি ভালো না হয়…”
“ছোট ছোট কেন এত পাতলা?”
জিয়াং হে অনেক কিছু বলল, জিয়াং লান তাদের বিরক্ত করল না, রান্নাঘরে রান্না করছিল। জিয়াং হে যা কিছু জিজ্ঞাসা করল, লিন লিং তৎক্ষণাৎ উত্তর দিল, একসময় তার নাক একটু গরম হয়ে উঠল। অনেক দিন পরে কেউ তাকে এত আন্তরিক ভাবে জিজ্ঞাসা করেছিল…
“তোমাদের এই অবস্থা দেখে আমি সত্যিই কষ্ট পাচ্ছি, আফসোস করছি…”
“এত বছর ধরে কেন তোমাদের দেখতে আসিনি…”
জিয়াং হে এরকম বলতেই লিন লিং সঙ্গে সঙ্গে প্রতিবাদ করল,
“দাদা, তুমি এমন কথা বলো না!!”
জিয়াং হে’র অবস্থা সে ভালোভাবেই জানত। জিয়াং হে এবং গু ইউং ছোটবেলা থেকে একসাথে বেড়ে উঠেছিল, সুখী পরিবারের গু ইউং এর বিপরীতে, তার বাবা-মা ছোট থেকেই তার ছোট ভাইয়ের প্রতি পক্ষপাত করতেন।
পরিবার তার ছোট ভাইকে পড়াশোনা করানোর জন্য, মাত্র পনেরো বছর বয়সেই তাকে স্কুল ছেড়ে কাজ করতে বাধ্য করেছিল। কয়েক বছর পর, সে একটি কারখানায় তার বর্তমান স্ত্রী জিয়াং লানকে দেখেছিল, দ্রুত তারা প্রেমে পড়েছিল।
বিবাহের ব্যাপারে আলোচনা শুরু হওয়ার সময়, জিয়াং হে’র পিতা-মাতা প্রথমে রাজি ছিলো জিয়াং লানকে বউ নিতে, কিন্তু পরে তারা পিছু হটল, বলল জিয়াং লান-এর পটভূমি ভালো নয়, তাই জিয়াং হে’কে অন্য বাড়িতে জামাই হতে হবে।
এরপর জিয়াং হে তার পিতা-মাতার সঙ্গে বড় ঝগড়া করল, সম্পর্ক ছিন্ন করল, মাত্র পাঁচ ইউয়ান নিয়ে চলে গেল, আর কখনো ফিরে আসেনি।
মুলত সম্পর্ক সামলানোর সুযোগ ছিলো, কিন্তু জিয়াং হে’র ছোট ভাই জিয়াং ইয়ানের অসুস্থতা সবশেষ বন্ধুত্ব ভেঙে দিলো…
গু ইউং’র অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ায়, জিয়াং পিতা-মাতা একটি বিশাল গোলমাল করেছিলো, জিয়াং হে’র কাছে টাকা দাবী করেছিলো, তার নাকে আঙুল দিয়ে বলেছিলো “কুণ্ঠিত কুকুর”।
জিয়াং হে গু ইউং’র অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া নষ্ট করতে না চেয়ে তাদের কথামতো চলেছিলো।
এই ঘটনার কারণে, জিয়াং হে বাড়িতে কয়েকজন দুষ্কৃতী বসিয়েছিলো যাতে জিয়াং পরিবার মানুষ এনে গোলমাল করতে না পারে।
জিয়াং হে সবসময় দোষবোধে ভুগতো, তাদের সঙ্গে যোগাযোগ করতে সাহস পেতো না, তাদের ঝামেলা দিতে চাইতো না, মাঝে মাঝে চিঠি পাঠাতো, কখনো কখনো কিছু টাকা পাঠাতো।
মূল চরিত্রটি প্রকৃতেই ভালো হৃদয়ের মানুষ ছিল, জিয়াং দাদাকে বিরক্ত করতে চাইতো না, যাতে তার কষ্টে অর্জিত সুখী জীবন বিনষ্ট না হয়।
লিন লিং জিয়াং হে’র বাড়িতে খাওয়া শেষ করে, তার সাহায্যের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করল। লিন লিং যখন অস্বীকার করল, জিয়াং হে বাধ্য হয়ে লিন জিয়াকে একশত টাকা দিল।
লিন লিং তখন অর্থের অভাব বোধ করছিল, তাই টাকা নিল।
লিন লিং ও গু শাওশাও’র পেছনের ছায়া দেখে, জিয়াং হে কিছু একটা অস্বাভাবিক বোধ করল।
“বউ, আমার মনে হয় তোমার ছোট বোন অনেক বদলে গেছে…” চোখের দৃষ্টি এবং কথা বলার ভঙ্গি দুটোতেই।
জিয়াং লান জিয়াং হে’কে আলিঙ্গন করে মৃদু কণ্ঠে অনুপ্রেরণা দিল, “মানুষ তো বদলায়ই, শেষ পর্যন্ত সে একা, তাই সহজ নয়…”
জিয়াং হে কোনো কথা বলল না, শুধু নাক চুষে নিল, তারপর ঘরে ফিরে গেল।
…
লিন জিয়া ছোট নাসগা নিয়ে কয়েকটি বই, দুইটি বড় মুরগি, চোদ্দটি ছোট মুরগির ছানাসহ কিছু তেল-মরিচ ও সবজি কিনে বাড়ি ফিরল।
বাড়ি ফিরে পরিচ্ছন্নতা করল, গরম পানি তুলল, তখনো ছোট মুরগির ছানাদের দেখছিল ছোট নাসগাকে ডেকে মুখ ধোয়াতে ও ঘুমাতে বলল।
লিন লিং’র কথা শুনে, ছোট নাসগা কিছুটা অনিচ্ছায় আসলো, যাওয়ার আগে ছোট মুরগির সংখ্যা গুনে দেখল, যেন কোনো মুরগি কম না হয়।
ছোট নাসগার এই মিষ্টি রূপ দেখে, লিন লিং’র মন গলেই গেল, সে ধীরে ধীরে তার মুখ মুছল।
মুখ মুছার সঙ্গে সঙ্গে ছোট নাসগার মুখ সাদা হয়ে গেলো, তার কালো বড় চোখগুলো তাকিয়ে আরো আদুরে লাগল!!
একমাত্র সমস্যা হলো তার পোশাক, ছোট, ছেঁড়া, কালো, ছোট নাসগাকে ভিক্ষুকের মতো দেখাচ্ছিল।
ঠান্ডার কারণে তার চার হাত পা লাল হয়ে গিয়েছিল, লিন লিং ভাবল, আগামীকাল আবার শহরে যাবে, নতুন জামা-কাপড় আর মলম কিনবে, যেন তারা ভালো করে নতুন বছর কাটাতে পারে…
সকাল হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে কেউ তাদের বাড়ির দরজায় ডাকতে শুরু করল।
“লিন লিং!! বেয়াদবী!!”
“দরজা খুলো!”
প্রথমে একটু ধাক্কাধাক্কি করছিল, পরে পায়ে কিক মারতে শুরু করল, ভাগ্যক্রমে লিন লিং সবচেয়ে ভালো মানের লোহার দরজা বদলায়েছিল, না হলে দরজা নষ্ট হয়ে যেত।
ডাকাডাকি শুনে লিন লিং জাগল, কিন্তু খুব ক্লান্ত ছিল, দরজা খুলতে চাইলো না, ভাবলো তারা ক্লান্ত হয়ে গেলে খুলবে।
কেউ ভাবেনি, ওয়াং পরিবার যেন এক গরু খেয়ে ফেলেছে, আধা ঘণ্টা ধরে তোড়াজোড়ি চালাল।
গালাগাল করায় মুখ শুকিয়ে গেলো, পায়ে শক্তি কমে গেলো, একদল দর্শকও জমায়েত হল।
“মা… মা…”
বাইরের আওয়াজ শুনে গু শাওশাও একটু ভয় পেয়ে লিন লিং’র কোলে ঢুকে পড়ল, তাকে জড়িয়ে ধরল।
লিন লিং ছোট নাসগার নরম মাথায় হাত বুলিয়ে শান্ত করল।
“কিছু হয়নি, চিন্তা করো না, দরজা শক্ত।”
“তুমি আগে গোসল করো, আমি বাইরে দেখছি, আমি ডেকে না বললে বাইরে আসবে না।”
গু শাওশাও লিন লিং’র জন্য চিন্তিত, যেতে চাইছিল না, লিন লিং তাকে কয়েকবার নিশ্চয়তা দিল, সে শান্ত হল।
লিন লিং দরজা খুলতেই, ওয়াং দা শেন মাটিতে পড়ে গেল, তার পুরনো কোমর ধরে।
“আহা!! আমার কোমর!!”
ওয়াং জিয়ানও দরজা কিক মারতে মারতে ক্লান্ত হয়ে মাটিতে বসে গম্ভীর নিঃশ্বাস নিচ্ছিলো।
ওয়াং জিয়া জিয়া তাদের পেছনে কমান্ডার মতো দাঁড়িয়ে ছিল, যেন এক স্বর্গীয় দেবী।
কিন্তু যখন সে দেখতে পেলো এই ভাই আর মা এত অসহায়, সে চোখে এক ধরনের অবজ্ঞা ঝলকালো, কিন্তু নিজের চরিত্র মনে করে দ্রুত ওয়াং দা শেনকে সাহায্য করতে এগিয়ে গেল।
“মা, তুমি ঠিক আছো তো?”
বলেই দরজায় এসে ওয়াং দা শেনকে সাহায্য করতে চাইল।
কিন্তু লিন লিং তাকে দরজায় আটকে দিল।
“ওয়াং ছোট মেয়েরা, তোমার মানে কী? আমাদের দরজা ভাঙলে, বাড়িতে ঢুকবে?”
“তোমরা না জেনে, মনে করেছ তোমার বাড়ি ডাকাতি করতে এসেছে!”
ওয়াং জিয়া জিয়ার মুখ কালো হয়ে গেল, কিন্তু এত দর্শক সামনেই সে রাগ দেখাতে পারল না, দাঁত ধরে ভদ্রভাবে বলল,
“লিন লিং~ তুমি এমন কথা বলবে কিভাবে~”
“তোমার ভাই আর মা শুনে আমি তোমাকে হয়রানি করেছি বলেই তোমাদের এসে ঝামেলা করছে~”
ওয়াং জিয়া জিয়া গ্রামের মধ্যে খুবই সুনাম কুড়িয়েছে, কেউ শুনলে সে হয়রানী হয়েছে, অনেকেই তার পক্ষে কথা বলেছিল।
লিন লিং বুঝল এটা ঠিক নয়।
“জিয়া জিয়া, তুমি কিভাবে আমার বিরুদ্ধে এমন কথা বলতে পারো?”
“আমি তখন শুধু দেখেছি তুমি নকল পণ্য নিয়ে এসেছ, শুধু তাই বলে তোমাকে বললাম, তুমি আমাকে হয়রানি করো?”
“তুমি এটা করলে… আমি আর কখনো সত্য কথা বলব না।”
বলতে বলতে লিন লিং দরজায় ভর দিয়ে, “নরম” কণ্ঠে কাঁদতে লাগল।
“আমি জানি আমি বিধবা, তুমি আমার প্রতি অবজ্ঞা করো…”
“আমি শুধু ভুলবশত বলেছিলাম…”
“যদি আমি জানতাম যে সেই হেডব্যান্ড নকল, আমি তোমার সামনে সেটা প্রকাশ করতাম না…”
“কিন্তু… আমি একদম ভাবিনি তুমি নকল পণ্য কিনবে…”
“আমি সত্যিই বুঝতে পেরেছি ভুল, তুমি খুশি না হলে আগের মতো আমাকে মারো…”
“আমি পালাব না।”