পঞ্চম অধ্যায়: লি পরিবারের বড় বোনের সাথে মুখোমুখি সংঘর্ষ

ছোট ছোট করে শহরের কেনাকাটা করার পেজ থেকে নানা জিনিস বেরিয়ে এলো, কিন্তু এখনো যথেষ্ট ব্যবহারিক নয়, এখন সবচেয়ে জরুরি কাজ হলো পেট ভরানো। খাবারের মধ্যে সবচেয়ে চোখে পড়ে, অবশ্যই সুস্বাদু আর সস্তা ইন্সট্যান্ট নুডলস! বলবেন না ইন্সট্যান্ট নুডলস ময়লা খাবার, বাচ্চারা খেতে পারে না। এত দরিদ্র অবস্থায়, ইন্সট্যান্ট নুডলস খাওয়া ময়লা খাবারের চেয়ে অনেক ভালো। 【সতর্কবার্তা, পয়েন্ট মার্কেটের পণ্যগুলো মানবদেহের জন্য কোনো ক্ষতিকর নয়।】 আহা, এটা কি অস্বীকারপত্র? কিন্তু এটা ভালোই, অনেক চিন্তা কমে গেল! তাহলে নিশ্চিন্তে কিনতে থাকি! পুরোনো মুরগির স্যুপ নুডলস, দুই পয়েন্ট প্রতি প্যাকেট, তিন প্যাকেট কিনে ফেললাম! আর দুই পয়েন্ট বাকি, একটা শুকনো নুডলস প্যাকেট নিলাম, পয়েন্ট শেষ। খুব ভালো, অন্তত আগামী দুই-তিন দিনের খাবারের ব্যবস্থা হলো। পণ্য হাতে পেয়ে বুঝলাম, ইন্সট্যান্ট নুডলস হোক বা শুকনো নুডলস, প্যাকিং এই যুগের মতো কাগজের, একদম সাদামাটা, কোনো নকশাও নেই। এই সিস্টেম মার্কেট সত্যিই আশ্চর্য! খাবারের সমস্যা মিটে গেল, এবার জ্বালানি কাঠের সমস্যা সমাধান করতে হবে। ডিম রান্নার সময় লক্ষ্য করেছিল, জ্বালানি কাঠগুলো সব লম্বা ডালপালা, একটাও মোটা কাঠ নেই। স্পষ্টতই এগুলো ছোট ছোট ছেলেমেয়েরা নিয়মিত সংগ্রহ করে। এসব কাঠ তাড়াতাড়ি জ্বলবে না! তাই কাঠ সংগ্রহ করতে হবে। “জিয়ানগু, তুমি এসো।” লি জিয়ানগু এবং তার ছোট ভাই বোন ছাদ তলায় দাঁড়িয়ে ছিল, কিছুটা ফিসফিস করছিলো এবং মাঝে মাঝে মাথা বের করে ঘরের দিকে তাকাচ্ছিল। হঠাৎ ডাক পেয়ে তারা অবাক হলো। এক মুহূর্তের জন্য হতবাক, ডাক ছিল ‘লি জিয়ানগু’, ‘ছোট ছেলেটা’, ‘অপরাধী’, ‘খরগোশছানা’ না, বরং ‘জিয়ানগু’। যেন একটা বোমা পানিতে পড়লো, পুরো শরীরে কাঁপন ধরলো। এটা খুব অদ্ভুত, একদম অদ্ভুত! মনে হচ্ছিল, এই মেয়েটি কিছু বলার আগে থামছে, তবুও সে বাধ্য হয়ে রান্নাঘরে ঢুকলো। উপায় নেই, ছাদের নিচে থাকা মানুষকে মাথা নত করতে হয়, তাছাড়া ছোট ভাই বোনরাও তো আছে! “কি ব্যাপার?” শেন নিং এই সুর শুনে চোখ তুলে তাকাল, আবার নিজের কাজ চালিয়ে গেল। “তুমি কি আতশবাজি খেলেছ?” সুরটা নরম আর শান্ত, একেবারেই কোনো অভিযোগ নেই, যেন সাধারণ প্রশ্ন। কিন্তু লি জিয়ানগুর মেয়ের মতো রঙের চেহারায় কিছু অদ্ভুত ভাব ফুটে উঠল। চোখের মিলেমিশে মাথা গরম হয়ে উঠল। একটু লজ্জা ছিল। যেন দুধ ছাড়া বাচ্চা মাটিতে লুটিয়ে কাঁদছে, বেপরোয়া। কিন্তু খুব দ্রুত তার দৃষ্টি পড়ল শেন নিংর পেছনে রাখা ঝুড়িতে, সেখানে ছিল এক গুচ্ছ সরু কাঁটা দড়ি আর একটি কাঠ কাটা ছুরি। “তুমি কি কাঠ কাটতে যাচ্ছ?” এটা ওই ছেলের ধারণার বিপরীত, এই অলস মেয়েটি আজ পানি তুলেছিল, তাদের জন্য ডিম রান্না করেছিল, এখন আবার কাঠ কাটতে যাচ্ছে? এটা কি ভুতের প্রভাব? মুখ একটু খোলা রেখে চোখ অনেকবার পলক দিল, অবাক হয়ে বলল, “তোমার বাবা কি তোমাকে স্বপ্নে দেখিয়েছে?” অবশ্যই সে বাবা তাকে স্বপ্নে কঠোরভাবে ডেকেছিল, না হলে এই মেয়েটা এমন কাজ করতে পারতো না! অবশ্যই তাই! “কী বাজে কথা বলছ!” এই ছেলের কল্পনা সত্যিই বিস্ময়কর, তাছাড়া স্বপ্নে দেখালেও সে কেন তার কাছে আসবে? সে তো আসল মালিক নয়! “আমি তো তোমাদের বলেছি, তোমাদের বাবা চলে গেছেন, এখন আমাকে এই পরিবার চালাতে হবে, চল, আমার সাথে কাঠ কাটতে যেও।” যদিও তার শরীরে আসল মালিকের স্মৃতি আছে, কিন্তু আসল মালিক এই গ্রাম সম্পর্কে খুব কম জানতো, জঙ্গলে কাঠ কাটতে গেলে ভয় পাচ্ছে যে একবার ঢুকলে আর বাইরে আসতে পারবে না। তাই ছোট ছেলেটির সাথে যেতে চাইছে। লি জিয়ানগু বেশি কিছু বলল না, শুধু মাথা নাড়ল। তবে তার মনের ভাব কী, সেটা জানা গেল না। শেন নিং ঝুড়ি কাঁধে নিয়ে রান্নাঘরের দরজার কাছে দাঁড়িয়ে থাকা দুই ছোট্ট শিশুকে দেখল, দুটো বড় বড় চোখ খুলে রেখেছিল। তারা যেন দুই ছোট বিড়ালের মতো। বেশ মিষ্টি। তাই সে হেসে তাদের ছোট ফুলের মাথায় হাত বুলিয়ে গেল। দুঃখ হলো, শিশুরা হয়তো ঠিকমতো খাচ্ছে না, চুল কম এবং মলিন, স্পষ্টই পুষ্টিহীন অবস্থা। শুধু নিজের পেট ভরানোই নয়, তাদের ভালো খাবার দিতে হবে। তার কাজ অনেক বড়। “তোমরা তোমাদের বাড়িতে ভালো থাকো, বাড়ি দেখাশোনা করো, আমি আর তোমাদের বড় ভাই কাঠ কাটতে যাচ্ছি, খুব দ্রুত ফিরে আসব, ওদিকে ঘুরে বেড়িও না, দরজা বন্ধ করো, অপরিচিতদের সাথে কথা বলো না।” যদিও জানে না গ্রামে কারো বেআইনি কাজ আছে কিনা, তবুও বেশ কয়েকবার সাবধান করল, কারণ দুটো শিশু খুব ছোট। লি জিয়ানঝুন চুপচাপ বড় ভাইকে দেখিয়ে হালকা কণ্ঠে বলল, “আমি আর ফুল তোমাদের সাথে যাব, আমরা কাঠ তুলতে পারি!” ফুলও সঙ্গে সঙ্গে বলল, “আমিও যাব, আমি যাব!” মনে হচ্ছিল বড় ভাই তাকে রেখেই যাবে। শেন নিং ভাবল, এই বাড়ি তো খালি, ইঁদুর ঢুকলেও কিছু রেখে যায়, কী দেখাশোনা করা! “ঠিক আছে, তাহলে চল।” তিন ছোট ছেলেমেয়েরা সামনের দিকে পথ দেখিয়ে চলতে লাগল, শেন নিং তাদের পেছনে হাঁটছিলো, তারা যেখান থেকে কাঠ তুলতো সে জায়গা খুব দূরে নয়, পরিচিত। লি পরিবারের ভাগ করা জমির পাশে একটি গাছের সারি। এই কথা শুনে শেন নিং কিছু রাগ হলো, কারণ তাদের পরিবার কোনো জমি পায়নি। লি শানগু সেনাবাহিনীর সাথে থাকার কারণে ছোট নদীর গ্রামে নেই, তার সন্তানদেরও নিবাস তার সাথে। আসল মালিকের নিবাস এখনো স্থানান্তর হয়নি, কিন্তু সে লি শানগুর স্ত্রী, তাই নিবাস তার নামে হবে, রিপোর্ট করার পর তারা সবাই সেখানে যাবে। কারণ এই যুগের মানুষ চাই তাদের নিবাস জাতীয় সেবার আওতায় আসুক। আসল মালিকও তাই চেয়েছিল। তাই লি পরিবার যখন ভাগ হচ্ছিল, তারা লি শানগুর জমি তাদের মধ্যে ভাগ করল না। কে জানত এমন বিপদ আসবে, লি শানগু হঠাৎ চলে গেল, ফলে তারা গ্রামে বিব্রত। কৃষকরা জমি নিয়ে টিকে থাকে, জমি না থাকলে খাওয়ার জিনিসও নেই। তাই গ্রামে অনেকেই দেখছে অনাথ ও বিধবা কীভাবে চলবে! শিশুরা মাটিতে ঝুঁকে শুকনো ডালপালা খুঁজছিল, দূর থেকে একটি তীক্ষ্ণ মেয়ের কণ্ঠ তাদের দিকে আসছিল। “অসুস্থ পশুরা, চুরি করে তোমাদের ঠাকুমার বাড়িতেও ঢুকে পড়েছে, লজ্জা নেই তোমাদের, প্রতিদিন আসো, নিশ্চয়ই কারো প্ররোচনায়, এত দরিদ্র, এসব নষ্ট লোক, ঈশ্বর কেন গর্জন করে না, কেন বজ্রপাত করে না তোমাদের!” কথাটা যত বাড়লো তীক্ষ্ণতা বাড়লো, পুরো গ্রাম শুনতে পেত। গালি দিতে দিতে দ্রুত তাদের সামনে এলো। শেন নিং দেখল আসা ব্যক্তি লি পরিবারের বড় ছেলে লি বোরের স্ত্রী, লিউ ইউনঝেন। একজন খুদে এবং শুকনো, সাদা রঙ পঁচা নীল কাজের পোশাক, কালো প্যান্ট, পায়ে কালো কাপড়ের জুতো। বেশিরভাগ মানুষের পোশাক এরকম, শেন নিং ও তাই। একটি লম্বা চোরা চুল সামনে পড়ে আছে। তবে চেহারা তেমন ভালো না, সিঙ্গল চোখ, মোটা ঠোঁট, সাধারণত সরল ও মিষ্টি দেখার কথা, কিন্তু মুখের কটু ভাব তাকে ভয়ঙ্কর করে তোলে। “ওহ, আমি ভাবলাম কে, ternyata আমাদের গ্রামে নতুন বিধবা এসেছে!”