বত্রিশতম অধ্যায়: আইনজীবীর আরোগ্যলাভ

বাই লিয়ানকিউ ক্রমাগত পিছিয়ে যাচ্ছিল, কারণ তার আশঙ্কা ছিল যে ইলিইয়াস হয়তো এখন পুরোপুরি হিতাহিত জ্ঞান হারিয়ে ফেলেছে। বিশেষ করে তার লাল টকটকে চোখগুলো ছিল অত্যন্ত অদ্ভুত এবং বিপজ্জনক।

কথা শেষ করেই সে সরাসরি ঘুরে বাইরের দিকে হাঁটতে শুরু করল, কারণ সে মনে করেছিল যে তার পক্ষে যতটুকু সম্ভব ছিল, সে তা করেছে।

“হা হা হা, খোজা ভাই, তোমাকে পরামর্শ দিচ্ছি, একটু সাবধানে চলো।” পাশে দাঁড়িয়ে থাকা হা চ্যাংজিয়াও উচ্চস্বরে হেসে উঠল।

কারণ সে জানত, যদি সে একবার অ্যাঞ্জি মার্কুইসের দিকে তাকায়, তবে অ্যাঞ্জি মার্কুইস অবশ্যই উত্তেজিত হয়ে তার বাঁধন ছিঁড়ে ফেলবে এবং তখন সে তার ওপর চড়াও হবে।

ফ্লেমথ্রোয়ারের জোগান দেওয়া喷射 শক্তি শক্তিশালী হলেও, চতুর্থ স্তরের অগ্নি জাদুর ক্ষেত্রে তীব্র তাপমাত্রা একটি অত্যন্ত মাথাব্যথার কারণ হয়ে দাঁড়ায়। উপকরণের নির্বাচনের ক্ষেত্রে একদিকে যেমন উচ্চ তাপমাত্রা সহ্য করার ক্ষমতা, অন্যদিকে স্থায়িত্ব এবং হালকা ওজন বজায় রাখা—সব মিলিয়ে এটি অত্যন্ত কঠিন একটি কাজ।

“ভয় নেই, ভাই তোমাকে সব সামলে নেওয়ার ব্যবস্থা করে দিচ্ছে।” ডিং ফেং হাত তুলে একটি শব্দ করে আঙুল চুটকি বাজাল এবং সিস্টেমের স্টোরেজ থেকে একটি বড় আকারের কম্পাস বের করল।

ডেভলার আসল চেহারাও বেশ সুন্দর, যদিও অস্পষ্ট অবস্থায় তাকে যতটা সুন্দর মনে হয়েছিল, এখন ঠিক ততটা নয়। তার টানা চোখগুলো খুব একটা আকর্ষণীয় নয়, ত্বকও নিখুঁত নয়, মুখে কিছু ছোট ছোট তিল আছে, কিন্তু এই খুঁতগুলোই তাকে আরও বাস্তবসম্মত করে তুলেছে।

তার কথা শেষ হতে না হতেই, গলার ভেতর থেকে এক মুখ রক্ত বেরিয়ে এল। উত্তেজনায় যে মুখ লাল হয়ে উঠেছিল, তা এখন কিছুটা ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তার শরীর কয়েকবার দুলল, যা তাকে বেশ দুর্বল করে তুলল।

একটি বিকট শব্দে স্যালাম্যান্ডারের সামনের পা বুক চিরে বেরিয়ে এল এবং রক্তবর্ণের তিয়ানজুয়ে পতাকার সাথে সংঘর্ষ ঘটল। মুহূর্তের মধ্যে আগুনের স্ফুলিঙ্গ চারিদিকে ছড়িয়ে পড়ল এবং পুরো মাটির লাভা কাঁপতে লাগল।

এই তিন মাসে, পূর্বপরিকল্পিত সব কাজ শেষ হয়েছে—তা পানির নিচের শহর আটলান্টিসের উদ্বোধন হোক কিংবা ফারোড মহাদেশের সামরিক আধুনিকীকরণ।

চিন্তার মাঝেই ফ্লাই কিং পুনরায় আক্রমণ করল এবং ইন হাওকে এমন এক আঘাত দিল যে সে প্রস্তুত হওয়ার সুযোগই পেল না। মাছিদের জৈবিক বৈশিষ্ট্য অনুযায়ী, তাদের প্রতিটি পায়ের শেষে এক জোড়া হুক এবং প্যাড থাকে। সাঁড়াশি বা চিমটার মতো সেই হুকগুলো এবং শক্ত লোমগুলো মিলে যেকোনো বস্তুকে আঁকড়ে ধরে শরীরকে ভারসাম্য বজায় রাখতে সাহায্য করে।

লিন গুওর কল্পনার মতো পরিস্থিতি মোটেও এমন ছিল না যে, দুজন মিলে যে জ্ঞান দেওয়ার জন্য এত পরিশ্রম করেছে, তা কেবল তার বলা ওই কয়েকটি প্রশ্নের মধ্যেই সীমাবদ্ধ।

সমস্ত ঈশ্বরজাতি, এমনকি পূর্বপুরুষের দেবতা এবং সম্রাট পর্যন্ত, অন্তহীন আতঙ্কে দিন কাটাচ্ছে; প্রথম বিশ্বযুদ্ধে অংশ নেওয়ার মতো ক্ষমতা তাদের আর নেই।

যেহেতু ওউ-এর বাবা-মা সেখানে ছিলেন, তাই ওউ ইউয়ানইউয়ান সরাসরি চু লিংতিয়ানের সাথে যোগাযোগ করতে পারছিল না। সে চেয়েছিল তার মাধ্যমে চু লিংতিয়ানকে বিষয়টি জানাতে।

কালো পোশাক পরিহিত সন্ন্যাসী কীভাবে জানবে যে সু কিন ভয় পায় না, কারণ তার কোনো উচ্চতর কৌশল বা সাহস নেই, বরং সে আদতে কোনো অমর জগতের মানুষই নয়। এমনকি সে সাতবার জন্ম নিলেও ম্যাজিক গেটের নাম শোনেনি।

মু ঝেং যেভাবেই বোর্ড অফ ডিরেক্টরসকে রাজি করিয়ে প্রেসিডেন্ট পদের প্রস্তাব পাস করিয়ে থাকুক না কেন, এই পদ ধরে রাখার মতো দক্ষতা তার নেই।

হাতোরি তার সোনার ফ্রেমের চশমাটা ঠিক করে নিয়ে ওকুরাকে একটি কুর্নিশ জানিয়ে ব্যক্তিগত কক্ষ থেকে বেরিয়ে এল। সুযোগ থাকলে ওকুরাও এই মেই অর্গানাইজেশনের সাথে কোনো সম্পর্ক রাখতে চাইত না। এই দলের মানুষদের সে নিজেও সহজে চটাতে চায় না, কারণ তাদের পদ্ধতিগুলো অত্যন্ত কুটিল, কখন যে কার সর্বনাশ ডেকে আনে, তার কোনো ঠিক নেই।

পার্ক চাং ইয়ং সেহুনের রাগান্বিত চাহনি দেখে পুরোপুরি ভয় পেয়ে গেল এবং নিজে থেকেই এক পা পিছিয়ে গেল। টেবিল আর চেয়ারের মাঝের সরু ফাঁক দিয়ে যখন সে স্কুল ইউনিফর্মের একটি কোণা দেখতে পেল, তখন তার শান্ত হতে যাওয়া বুক আবার ভয়ে কেঁপে উঠল।

তার ধীরে-সুস্থে খাওয়ার ভঙ্গি দেখে মনে হচ্ছিল, সে কোনো সাধারণ বিফ জার্কি খাচ্ছে না, বরং কোনো অত্যন্ত সুস্বাদু খাবার উপভোগ করছে।

বাড়িতে যে ওভেন ছিল না তা নয়, কিন্তু প্রথমবার রোস্টেড চিকেন বানাতে গিয়ে যখন বাইরের অংশ পুড়ে গেল আর ভেতরের অংশ কাঁচা রয়ে গেল, তখন থেকে খালা আর কখনোই সেই রান্নাঘরের সরঞ্জামটি ব্যবহার করেননি।