অষ্টাদশ অধ্যায়: বিচ্ছেদে উৎসাহ, মিলনে নয়

লি চিংশুয়েই দ্রুত শ্বাস নিতে লাগল, হাতে হঠাৎ এক ধরনের বেদনাদায়ক ব্যথা অনুভব করল। নিচে তাকিয়ে দেখল, কাঁচের ভাঙ্গা টুকরো দ্বারা তার কব্জিতে ক্ষত হয়েছে। রক্তে লাল হয়ে গেল তার কবজির জেডের ব্রেসলেটটি। লি চিংশুয়েই বিস্ময়ে চোখ বড় করে দ্রুত সেটি খুলে ফেলল। ব্রেসলেটটি খুলে ফেলার সঙ্গে সঙ্গে তার হাতের পেছনে এক স্বর্ণালী ছাপ ধীরে ধীরে ম্লান হতে শুরু করল। লি চিংশুয়েই ততক্ষণাৎ মনে করল যে এটি জিয়াং ছেন তাকে উপহার দিয়েছিল, একটি সুরক্ষা তাবিজ।

সেদিন তিনি জিয়াং ছেনকে বিশ্বাস করছিলেন না, কিন্তু এখন একটি বড় সড়ক দুর্ঘটনা ঘটার পরেও তিনি নিরাপদে রয়েছেন এবং হাতের পেছনে সুরক্ষা তাবিজের ছাপ দেখা যাচ্ছে, যা সবকিছু পরিষ্কার করে দিয়েছে। কিছুক্ষণের জন্য স্তম্ভিত হয়ে থাকা লি চিংশুয়েই দ্রুত তার মোবাইল ফোন বের করে অ্যাম্বুলেন্সের নম্বরে কল করল। বেশিক্ষণ সময় লাগল না, অ্যাম্বুলেন্স এসে পৌঁছাল এবং তিনি হাসপাতালে গিয়ে পৌঁছালেন।

ড্রাইভার ও লি বেইয়ের শরীরে অনেক ক্ষত ছিল, কিন্তু কোনোরকম প্রাণহানির আশঙ্কা ছিল না। লি চিংশুয়েই নিঃশ্বাস ফেলল এবং টাকা পরিশোধ করে হাসপাতাল থেকে চলে এল। অন্যদিকে, জিয়াং ছেন ও সু শিয়া ইয়াও ফাংঝো হোটেলে পৌঁছানোর সঙ্গে সঙ্গে জিয়াং ছেনের ফোন বাজতে শুরু করল। ফোন ধরতেই লি চিংশুয়েইর কণ্ঠস্বর কানে এল, "জিয়াং স্যার, আপনি কি আমাকে মনে করছেন? আমি হচ্ছি হংশেংতাং-এর মালিক লি চিংশুয়েই।"

"মনে আছে।" জিয়াং ছেন শান্ত স্বরে বলল। তিনি জানতেন লি চিংশুয়েই অবশ্যম্ভাবীভাবে তাকে ফোন করবে। "তাহলে ওই জেডের ব্রেসলেটের ব্যাপারে আমাকে খুঁজছেন?"

"জিয়াং স্যার, আপনাকে অনেক ধন্যবাদ। যদি আপনি আমাকে সুরক্ষা তাবিজ না দিতেন, আজকের এই দুর্ভাগ্য থেকে হয়তো আমি বাঁচতে পারতাম না।" লি চিংশুয়েই মনের গভীরে জানতেন এই দুর্ঘটনা মূলত তার উদ্দেশ্যে ছিল, লি বেই ও ড্রাইভার শুধুমাত্র দুর্ঘটনায় জড়িত হয়েছিল।

"ব্রেসলেটটি আমি ভেঙে ফেলেছি, কিন্তু আমি এখনো কিছুটা অস্বস্তিতে আছি। আপনি কি আমাকে আরেকটি তাবিজ আঁকতে পারেন? আমি খুশিতে তার জন্য অর্থ প্রদান করব।" লি চিংশুয়েই আন্তরিকভাবে বলল। জিয়াং ছেন কোন দ্বিধা না করে সাড়া দিল, "হ্যাঁ, তবে আমি এখনই একটি জন্মদিনের পার্টিতে যাচ্ছি। তুমি কি ফাংঝো হোটেলে এসে আমাকে খুঁজে পাবে?"

"ফাংঝো হোটেল?" লি চিংশুয়েই একটু অবাক হয়ে হেসে বলল, "সেটা তো ঠিক হলো, আমি ওখানে যাচ্ছি। তাহলে পরে দেখা হবে।" জিয়াং ছেন এক শব্দে সাড়া দিয়ে ফোন কেটে দিল। সু শিয়া ইয়াও ফোনের পেছনে কোনো নারীর কণ্ঠ শুনে স্বাভাবিকভাবেই এগিয়ে এল। জিয়াং ছেন তার মূর্তির দিকে তাকিয়ে একটু হাসল, "কী! ঈর্ষা করছো? চিন্তা করো না, সে শুধু একজন রোগী।"

সু শিয়া ইয়াও গাল লাল করে মৃদু আওয়াজে বলল, "আমি তো ঈর্ষুক নই! আমি শুধু জিজ্ঞাসু।"

দুজন গাড়ি থেকে নেমে হোটেলের প্রবেশদ্বারের দিকে এগোল। ঢোকার সঙ্গে সঙ্গে তারা এক দৃষ্টিনন্দন, সুন্দর সজ্জিত এক নারীর মুখোমুখি হল। সু শিয়া ইয়াও তাকে দেখে প্রাণ খুলে বলল, "ওয়ে ওয়ে!" জু ওয়ে একটু অবাক হয়ে সু শিয়া ইয়াওকে একবার দেখল, তারপর চোখ বড় করে বলল, "শিয়া ইয়াও! তোর মুখ..."

সু শিয়া ইয়াও হাসল, "আমার মুখ এখন ঠিক আছে, আমি তো এখনও তোর কাছে বলতে পারিনি!"

সু ও জু পরিবার বহুদিনের বন্ধু হলেও সু শিয়া ইয়াও তার বিকৃত চেহারার কারণে সু পরিবারের মধ্যে উচ্চ মর্যাদা পায়নি, আর জু ওয়ে জু পরিবারের মধ্যে তেমন গুরুত্ব পায় না। দুইজনের মধ্যে এক ধরনের সহানুভূতির সম্পর্ক ছিল, তাই তাদের মধ্যে বন্ধুত্ব ভালো ছিল।

জু ওয়ে সু শিয়া ইয়াওর মুখের দিকে ঘনিষ্ঠভাবে তাকিয়ে বলল, "শিয়া ইয়াও, তোর ত্বক আগের চেয়ে অনেক ভালো লাগছে। তুই কী ওষুধ ব্যবহার করলি? আমাকে একটু বল।" সু শিয়া ইয়াও চোখ সরিয়ে জিয়াং ছেনের দিকে তাকিয়ে গর্বের সঙ্গে বলল, "এখানে আমার স্বামী জিয়াং ছেন আছেন, আমার মুখ ঠিক করাটা তার ওষুধের কারণে।"

জু ওয়ে জিয়াং ছেনের দিকে তাকিয়ে দেখল সে সাধারণ এবং সস্তা পোশাক পরেছে, ঠান্ডা হাসি দিল। আগেই সে শুনেছিল, সু পরিবারের কাছে একটি দরিদ্র জামাই এসেছে, যাকে আসলে সু কিয়িংয়ের জন্য আনা হয়েছিল, কিন্তু সু কিয়িং রাজি না হওয়ায় তাকে সু শিয়া ইয়াওর কাছে ঠেলে দেয়া হয়েছে। জু ওয়ে বুঝতে পারছিল না সু শিয়া ইয়াও কীভাবে এই দরিদ্র আর অশিক্ষিত লোকটিকে গ্রহণ করেছে এবং তাকে পার্টিতে নিয়ে এসেছে।

জিয়াং ছেন জু ওয়ের দিকে মাথা নেড়ে বলল, "হ্যালো।" জু ওয়ে বিরক্ত হয়ে মুখ ঘুরিয়ে নিল, মনে করল এই ধরনের অশিক্ষিত লোকের সঙ্গে কথা বলা তার মর্যাদার জন্য ভালো নয়। সে সরাসরি সু শিয়া ইয়াওর পাশে গিয়ে তার বাহু ধরে হলের মধ্যে প্রবেশ করল। "শিয়া ইয়াও, তোর দাদা খুব পক্ষপাতী, সু কিয়িং না চাওয়া লোকটাকে তোকে ঠেলে দিয়েছে। তুই লজ্জা পাচ্ছিস না? আর কী করে এই দরিদ্র লোকটাকে নিয়ে এসেছিস?"

জু ওয়ের মুখে হতাশার ছাপ, মনে হচ্ছিল সে সত্যিই সু শিয়া ইয়াওর জন্য লজ্জিত। সু শিয়া ইয়াও ভ্রু চড়িয়ে বলল, "ওয়ে ওয়ে, তুই এমন বলিস না। আমি মনে করি জিয়াং ছেন খুব ভালো। ওষুধে আমার মুখ ঠিক করেছে, আর আমার প্রতি খুব যত্নশীল। আমি ওর সঙ্গে বিয়ে করে একটুও অনুতপ্ত নই।"

জিয়াং ছেন যদিও তাদের থেকে কয়েক ধাপ পিছনে ছিল, তবু তাদের কথোপকথন শুনতে পাচ্ছিল। প্রথমে সে ভাবেছিল জু ওয়ে দেখতে সুন্দর, কিন্তু তার কথাগুলো শুনে বুঝতে পারল যে সে সু শিয়া ইয়াও থেকে অনেক দূরে। মুখমণ্ডল থেকে মনোভাব প্রকাশ পায়, সু শিয়া ইয়াওর মুখ দেখে বোঝা যায় সে অন্তর থেকে ভাল মনের।

"ওই লোকটা তো তোর মুখ ঠিক করেছে, ওকে একটু টাকা দে ধন্যবাদ জানাতে, তবে ওর সঙ্গে বিয়ে কর না। জোর করে বিয়ে করলে সুখী হওয়া যায় না। তুমরা কতদিন চিনেছিস? তুই কি ওই লোকটাকে ভালোভাবে চেনিস?" জু ওয়ে একের পর এক প্রশ্ন করে চাপ বাড়ালো।

সু শিয়া ইয়াওর মুখ থেকে হাসি ম্লান হতে লাগল, জু ওয়ে সন্তুষ্ট হয়ে হাসল। সু শিয়া ইয়াওর মনের মধ্যে এক অন্ধকার ছায়া নেমে এলো। সে জানে, যদি না সু পরিবারের বিয়ের চুক্তি থাকত, তবে সে কখনো জিয়াং ছেনের সঙ্গে বিয়ে করত না।

কারণ তারা একে অপরকে চেনেন না, প্রথম দেখা হওয়ার পরই বিয়ে হয়েছে, সবকিছু খুব দ্রুত হয়েছে। তার প্রতি জিয়াং ছেনের ভালোবাসা এখনও কৃতজ্ঞতার মাত্রায় সীমাবদ্ধ। "শিয়া ইয়াও, সুযোগ পেলে দ্রুত তালাক নে। আমি তোকে আরও ভালো পুরুষের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিতে পারি। তোর এই মুহূর্তের সৌন্দর্যে বড় পরিবারের পুরুষ পাওয়া সহজ। সু পরিবারের মধ্যে তোর মর্যাদা বাড়বে। ওই দরিদ্র লোকটিকে বিয়ে করলে লোকেরা তোকে হীনমন্য মনে করবে।" জু ওয়ে অবিরাম কথা বলছিল, যেন চায় সু শিয়া ইয়াও এখনই তালাক নেয়।

"ওয়ে ওয়ে, আর বলিস না," সু শিয়া ইয়াও দ্রুত তাকে থামাল, ভয় পেয়ে যে জিয়াং ছেন এসব শুনে রেগে যাবে। যদিও সে এখনো জিয়াং ছেনের প্রতি কোন বিশেষ অনুভূতি পোষণ করে না, কিন্তু তারা বিয়ে করেছে, সে বিয়েকে বিশ্বাসঘাতকতা করবে না।

জু ওয়ে যখন দেখল সু শিয়া ইয়াও আর কথা বলতে চায় না, তখন সে ঘুরে জিয়াং ছেনের দিকে এক চ্যালেঞ্জিং দৃষ্টিতে তাকাল, "তুই যদি সত্যিই শিয়া ইয়াওর জন্য ভালো চাস, তো দ্রুত ওর সঙ্গে তালাক করে ওকে মুক্তি দে। ওর জন্য আরও ভালো পুরুষ আছে, তুই যেমন দরিদ্র আর অশিক্ষিত লোক।"

জিয়াং ছেন হাসতে হাসতে বলল, "কে বলল আমি দরিদ্র? তোমাদের জু পরিবারের সম্পদ আমার কাছে মাত্র এক মুঠো ধূলির মতো। আর শিয়া ইয়াও যদি আমাকে বিয়ে করতে চায়, সেটা তোমার কিছুই নয়!"

"তুই চাটুকার করছিস, এত সস্তা পোশাক পরেছিস, আর বলছিস ধনী?" জু ওয়ে অবজ্ঞাসূচক দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল যেন কিছু নোংরা কিছু দেখছে।

"আমি তোর সতর্কতা দিচ্ছি, ইতোমধ্যে একজন যুবক শিয়া ইয়াওকে পছন্দ করে ফেলেছে। তুই যদি তালাক না নিয়ে ওকে ছেড়ে দিস, কিভাবে মারা যাবে তাও জানিস না।" জু ওয়ে গোপন কণ্ঠে বলল, যাতে সু শিয়া ইয়াও শুনতে না পায়।

জিয়াং ছেন চোখ মেলে তাকাল, তার চারপাশে এক ধরনের কঠোর শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল। জু ওয়ে জিয়াং ছেনের চোখের সঙ্গে চোখ মিলিয়ে তার হৃদস্পন্দন থেমে গেল এবং স্বাভাবিকভাবেই দু'ধাপ পিছিয়ে গেল।

"চলে যা!" জিয়াং ছেন অসহ্য বোধ করে বলল। এই নারী আসলেই অনেক কথা বলে, সত্যিই তার মুখ বন্ধ হয়ে যাক ইচ্ছে করছিল।

জু ওয়ে গভীর নিশ্বাস নিল, সে বুঝতে পারল, যখন সে বুঝতে পেরেছিল, জিয়াং ছেন তখন সু শিয়া ইয়াওকে টেনে নিয়ে চলে গেল। "হট্টগোলকারী! আমাকে ভয় দেখানোর সাহস করেছিস, দেখবি আমি কী করব!" "আমি যদি দেখতে না পাই যে তুই হঠাৎ করে হাংচং থেকে বেরিয়ে যাও, আমার নাম হবে না জু!"