২৬শ অধ্যায়: তিনি কি শুধু তোমার সাথে প্রেমের অভিনয়ই করলেন, তোমার জীবনের কোনো তোয়াক্কাই করলেন না?

উয়েন নিয়েন দ্রুত সরে যাওয়ার চেষ্টা করলেও শেষ পর্যন্ত তার বাহুতে বৈদ্যুতিক শক লাগে। এক অবর্ণনীয় যন্ত্রণার ঢেউ দ্রুত তার সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়লে সে সরাসরি হাঁটু গেড়ে মাটিতে পড়ে যায়।

"দাঁড়িয়ে কী দেখছ? লোকটাকে এক্ষুনি ঘাড় ধরে বাইরে বের করে দাও!" মিসেস ঝৌ নিচু স্বরে তাগিদ দিলেন।

হাঁটু গেড়ে বসে থাকা উয়েন নিয়েনের দিকে থুতু ছিটিয়ে তিনি বললেন, "নিজেকে কী মনে করিস? আমার চায়ের আসরে এসে টাকা চাইছিস? যদি টাকা না দিই, তাহলে আমার বদনাম করার ফন্দি এঁটেছিস?"

এতটুকু কাঁচা বয়সের মেয়ে, সাহস তো কম নয়, তার মাথার ওপর উঠে বসতে চায়? আবার তার কাছে টাকা দাবি করার দুঃসাহস? স্বপ্ন দেখা বন্ধ কর। যে টাকা পেটে ঢুকেছে, তা আর বের হওয়ার কোনো পথ নেই!

নিরাপত্তারক্ষীরা উয়েন নিয়েনের দুই হাত ধরে তাকে মৃত কুকুরের মতো টেনে হিঁচড়ে বের করার চেষ্টা করল। উয়েন নিয়েন জানত, আজ যদি তাকে এখান থেকে বের করে দেওয়া হয়, তবে মিসেস ঝৌয়ের কাছ থেকে এই টাকা আর কোনোদিন উদ্ধার করা সম্ভব হবে না। যেকোনো মূল্যে তাকে এখানেই থাকতে হবে!

কিন্তু বৈদ্যুতিক শক খাওয়ার পর তার শরীর দুর্বল হয়ে গিয়েছিল, বিন্দুমাত্র শক্তি অবশিষ্ট ছিল না, তাই নিরাপত্তারক্ষীদের সাথে লড়াই করা তার পক্ষে অসম্ভব ছিল।

ঠিক যখন তাকে বের করে দেওয়ার উপক্রম, তখনই পাশে একটি গম্ভীর কণ্ঠস্বর শোনা গেল, "মিসেস ঝৌ, আপনি ওকে কোথায় নিয়ে যাচ্ছেন?"

মিসেস ঝৌয়ের অভিব্যক্তি জমে গেল। তার উদ্ধত হাসি দ্রুত এক চাটুকারিতায় রূপ নিল, এমনকি তার চোখেমুখে এক ধরণের আতঙ্কও ফুটে উঠল। তিনি দ্রুত হাত নেড়ে নিরাপত্তারক্ষীদের উয়েন নিয়েনকে ছেড়ে দিতে নির্দেশ দিলেন।

"কিছু না, আমি দেখলাম ওর শরীরটা একটু খারাপ লাগছে, তাই ভাবলাম নিরাপত্তারক্ষীদের দিয়ে ওকে বিশ্রামকক্ষে বসিয়ে আসি। মিস্টার হুও, আপনারা কি একে অপরকে চেনেন?"

হুও বেইয়ু-কে দেখে উয়েন নিয়েনের প্রথম ইচ্ছা হলো চলে যাওয়া। কিন্তু একটু ভেবে দেখল, হুও বেইয়ু তো নিজের স্ত্রীকে বাদ দিয়ে অন্য নারীকে নিয়ে পার্টিতে আসতে লজ্জা বোধ করেনি, আর সে তো এখনো তার বৈধ স্ত্রী, তার লুকানোর কী আছে? তাছাড়া সে যেতেও পারে না, চেন শিনচুনকে বাঁচানোর বিষয়টি এখনো সমাধান হয়নি!

উয়েন নিয়েন নিজের জিহ্বায় জোরে কামড় দিল, যন্ত্রণার মাধ্যমে নিজেকে সচেতন রাখার জন্য।

মিসেস ঝৌ দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে নিজের দুই হাত ঘষছিলেন, তার চোখেমুখে ছিল অনুসন্ধিৎসু ভাব, "মিস্টার হুও, আপনি এবং এই তরুণী কি..."

হুও বেইয়ু কোনো কথা বললেন না, তার দৃষ্টি উয়েন নিয়েনের ওপর স্থির হয়ে রইল। তিনি কি উয়েন নিয়েনের মুখ থেকে উত্তর শোনার অপেক্ষায় আছেন?

উয়েন নিয়েনের মনে হলো লোকটার মাথায় নিশ্চয়ই সমস্যা আছে, মুখ তো আছেই, নিজে বলতে পারছে না কেন? সে কি চাইছে উয়েন নিয়েন পরিস্থিতি বুঝে উত্তর দিক?

ঠিক আছে, উয়েন নিয়েন তার ইচ্ছাই পূরণ করল, "আমি মিস্টার হুওর কোম্পানির একটি প্রকল্পের দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তা।"

সম্পর্কের জায়গাটা একদম পরিষ্কার করে দিল, যাতে ইউ তিয়ানের সাথে আসা হুও বেইয়ু কোনো অস্বস্তিতে না পড়েন। কিন্তু কথাটি শেষ করার পর হুও বেইয়ুর মুখটা আরও কালো হয়ে গেল।

উয়েন নিয়েন চোখ নামিয়ে নিল যেন কিছুই দেখেনি, তবে মনে মনে বিরক্ত হলো। যদি হুও বেইয়ু আসলেই তার সাথে কোনো সম্পর্ক রাখতে না চাইতেন, তবে তাকে কেন বলতে দিলেন? তিনি শুধু 'চিনি না' বললেই মিসেস ঝৌয়ের সব প্রশ্নের মুখ বন্ধ হয়ে যেত।

এই মানুষটার মন বোঝা বড় দায়। ভাগ্য ভালো যে সে খুব শীঘ্রই এই ঝামেলা থেকে মুক্তি পাচ্ছে!

মিসেস ঝৌ এটি শোনার পর কিছুটা স্বস্তি পেলেন এবং তার হাসি অনেক বেশি স্বাভাবিক হয়ে উঠল, "ওহ, তাহলে আপনারা ব্যবসায়িক সহযোগী! হাইচেং শহরে মিস্টার হুওর সাথে কাজ করাটা অনেক বড় সৌভাগ্যের বিষয়, তুমি এটাকে খুব গুরুত্বের সাথে নিও।"

উয়েন নিয়েন মনে মনে তাকে গালি দিলেও মুখে হাসি ধরে রাখল, সরাসরি সম্পর্ক নষ্ট করতে চাইল না, "অবশ্যই নেব। মিসেস ঝৌ, এখন কি আমাদের বিষয়টি সমাধান করা সম্ভব?"

"অবশ্যই সম্ভব! ওই ব্যাগগুলোর কথা বলছ? আমার লোকজন ভুল করেছিল, আমি এখনই তোমাকে টাকা ফেরত দিচ্ছি।" মিসেস ঝৌ আগের চেয়ে অনেক দ্রুত রাজি হয়ে গেলেন।

যদিও সে জানত হুও বেইয়ু উপস্থিত থাকায় মিসেস ঝৌ সহজে রাজি হবেন, কিন্তু এত দ্রুত রাজি হওয়াটা উয়েন নিয়েনের মনে এক অশুভ সংকেত তৈরি করল।

যেমনটি ভেবেছিল, মিসেস ঝৌ সত্যিই কারচুপি করেছেন!

হুও বেইয়ুর সামনে বাক্সটি খোলা হলে দেখা গেল, ভেতরে মাত্র একটি ব্যাগ আর কিছু ছোটখাটো গয়না পড়ে আছে!

"এই জিনিসগুলোর দাম আট-নয় লক্ষ টাকা হওয়ার কথা, তাই না? কিন্তু আজ আমার জন্মদিন, আর ভুলটা আমার তরফ থেকেই হয়েছে, তাই আমি পুরো এক লক্ষ টাকা দিচ্ছি!" মিসেস ঝৌ একটি চেক লিখে সরাসরি উয়েন নিয়েনের দিকে বাড়িয়ে দিলেন।

উয়েন নিয়েন রাগে ফেটে পড়ার উপক্রম হলো, "মিসেস ঝৌ, আমার বাক্সে এর চেয়ে অনেক বেশি জিনিস ছিল।"

মিসেস ঝৌ খুব নির্দোষ ভঙ্গিতে বললেন, "হ্যাঁ? এর চেয়ে বেশি ছিল? কিন্তু খোলার পর তো এটুকুই দেখা গেল, বাক্সটা তো তুমি নিজেই খুলেছিলে!"

পাশের দুজন নিরাপত্তারক্ষী মাথা নেড়ে সায় দিল এবং হাত তুলে কসম খেল, "ঠিক, আমরা মিসেস ঝৌয়ের হয়ে সাক্ষী দিতে পারি। বাক্সটা সবসময় আপনার কাছেই ছিল, কেউ এটা স্পর্শ করেনি।"

"কেউ স্পর্শ করেছে কি না, সিসিটিভি ফুটেজ দেখলেই বোঝা যাবে।" উয়েন নিয়েন বলল।

মিসেস ঝৌ হাত ছড়িয়ে দিয়ে অনুতপ্ত স্বরে বললেন, "এটি উচ্চবিত্তদের পার্টি, এখানে অতিথিরা ব্যক্তিগত আলোচনা করেন, অনেক বিখ্যাত ব্যক্তি নিজেদের পরিচয় লুকাতে চান, তাই আমি সিসিটিভি ক্যামেরা চালু রাখিনি। সত্যিই দুঃখিত।"

দুজন নিরাপত্তারক্ষী আবার যোগ দিল, "আমি যখন ব্যাগটি তুলেছিলাম, তখনই বুঝতে পেরেছি এটা খুব হালকা, ভেতরে বেশি কিছু থাকার কথা নয়। মিস্টার হুও আপনাকে সমর্থন করছেন বলে আপনি নিশ্চয়ই বাড়িয়ে বলছেন না? আমাদের মিসেস ঝৌ খুব দয়ালু, আপনি তাকে প্রতারণা করার চেষ্টা করবেন না।"

"ওসব বলো না, হয়তো ওর ভুল হচ্ছে, আমি বিশ্বাস করি সে এমন মেয়ে নয়।"

মিসেস ঝৌ দুঃখ প্রকাশ করলেও তার ঠোঁটের কোণে লেগে থাকা বিজয়ী হাসিটি উয়েন নিয়েনের চোখ এড়ালো না। স্পষ্টতই, বাক্সটি নিয়ে কারচুপি মিসেস ঝৌই করেছেন!

মিসেস ঝৌ খুব চতুরতার সাথে কাজটা করেছেন। তিনি কিছু জিনিস রেখে দিয়েছেন এবং কিছু ফেরত দিচ্ছেন, যাতে হুও বেইয়ুর সামনে তিনি নিজের মহত্ত্ব দেখাতে পারেন। কিন্তু উয়েন নিয়েন যদি জেদ ধরে বসে থাকে, তবে মিসেস ঝৌ উল্টো অভিযোগ তুলবেন যে উয়েন নিয়েন হুও বেইয়ুর নাম ভাঙিয়ে তার কাছে চাঁদাবাজি করছে।

যেহেতু জিনিসগুলো সরিয়ে ফেলা হয়েছে এবং উয়েন নিয়েনের কাছে কোনো প্রমাণ নেই, তাই সে এখন নিরুপায়। এক কথায়, মিসেস ঝৌ তাকে নাস্তানাবুদ করে ছাড়বেন!

উয়েন নিয়েন বুঝতে পারল সমাধানের কোনো পথ নেই। সে দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে রাগে কাঁপছিল। এই জিনিসগুলো দিয়েই যে চেন শিনচুনকে বাঁচানোর কথা ছিল!

"ওহ, ঐদিকে অতিথি এসেছেন, আমি বরং এখন আসি। কোনো সমস্যা হলে আমাকে আবার জানিও।" মিসেস ঝৌ প্রজাপতির মতো ডানা ঝাপটিয়ে উড়ে গেলেন।

উয়েন নিয়েন তাকে ধরার চেষ্টা করল, কিন্তু এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো সেই জিনিসগুলো খুঁজে বের করা। জিনিসগুলো পাওয়া গেলে তবেই মিসেস ঝৌয়ের সাথে কথা বলা যাবে। সে সবার আগে ঐ দুই নিরাপত্তারক্ষীর ওপর নজর দিল, কারণ তাদেরই জিনিসগুলো চুরি করার সুযোগ সবচেয়ে বেশি ছিল।

উয়েন নিয়েন কিছু করার আগেই হুও বেইয়ু মুখ খুললেন, "তুমি কি এতটাই অভাবী যে ব্যাগ বিক্রি করে টাকা ফেরত নিতে হচ্ছে?"

উয়েন নিয়েন সত্যিই অভাবী, কিন্তু হুও বেইয়ুর সামনে সে সত্যিটা বলতে চাইল না। যাদের বিচ্ছেদ আসন্ন, তাদের এসব জিজ্ঞাসার মানে কী?

"আমি অভাবী কি না, তা নিয়ে আপনার মাথা না ঘামালেও চলবে, মিস্টার হুও।" উয়েন নিয়েনের কণ্ঠস্বর ছিল শীতল, তার চোখের মণি ছিল স্থির।

হুও বেইয়ু বিদ্রূপের হাসি হাসলেন, তার শান্ত কণ্ঠের আড়ালে ছিল তীক্ষ্ণ তীরের মতো খোঁচা, "আমার মাথা ঘামানোর দরকার নেই? কিন্তু তোমার ব্যাগ বিক্রি করে দিন কাটানোর হাল দেখে তো মনে হচ্ছে বাইরের জীবনটাও খুব কষ্টের। কী ব্যাপার, সে কি তোমাকে শুধু আনন্দ দেয়, কিন্তু টাকা দেয় না? তোমার বেঁচে থাকা বা মরে যাওয়া নিয়ে তার কোনো মাথাব্যথা নেই?"