মূল কাহিনি একাদশ অধ্যায় গুপ্ত হত্যাকারী

এই টাকমাথা লোকটি কে? সে কখন সেখানে দাঁড়িয়েছে? তার উদ্দেশ্য কী?
ওই মুহূর্তেই ওয়াং ঝিজানের মস্তিষ্ক দ্রুত গতিতে চিন্তা করতে শুরু করল!

প্রথমত, এই টাকমাথা লোকটিকে ওয়াং ঝিজান কখনো দেখেনি, ফলে তার পরিচয় ওর অজানা। দ্বিতীয়ত, কখন সে সেখানে দাঁড়িয়েছে, তাও কেউ জানে না—এটা দুটো বিষয় পরিষ্কার করে: এক, লোকটি খুব দক্ষ এবং নিজেকে লুকিয়ে রাখার ব্যাপারে পটু, তাই তার উপস্থিতি কেউ টের পায়নি; দুই, সে ইচ্ছাকৃতভাবে নিজের অস্তিত্ব গোপন করে, চুয়ান শা বিয়ের পেছনে গিয়ে দাঁড়িয়েছে—নিশ্চয়ই তার বিশেষ কোনো উদ্দেশ্য আছে!

ভুলে গেলে চলবে না, এখন সবাই এমন এক স্থানে আছে, যেখানে প্রতিশোধপরায়ণ ও তরবারিধারী, উন্মাদ যোদ্ধার সঙ্গে কঠিন যুদ্ধে লিপ্ত। একজন সাধারণ মানুষ যদি এমন সংঘর্ষের দৃশ্য দেখে, তার প্রথম প্রতিক্রিয়া হবে পালানো, যুদ্ধে এগিয়ে গিয়ে মোবাইলে সরাসরি সম্প্রচার করা নয়—ওটা তো আত্মহননের সামিল। এর চেয়েও বেশি গুরুত্বপূর্ণ, টাকমাথা লোকটির হাতে মোবাইল নেই, আছে স্টিলের তার।

এটা আরও স্পষ্ট করে তোলে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়টি!

একজন সাধারণ মানুষ কি হাতে স্টিলের তার রাখে? সে কি কোনো ইলেকট্রিশিয়ান, বৈদ্যুতিক যন্ত্র মেরামতের লোক? কখনো কি দেখেছো কেউ দামি কালো স্যুট পরে, কিন্তু বিদ্যুতের কাজের জামা পরে না? আর, ধরো তাকে সত্যিই বৈদ্যুতিক কাজের জন্য ডাকা হয়েছে, তাহলেও অন্তত যুদ্ধটা শেষ হওয়া অবধি অপেক্ষা করত, ওদিকে তো তিনজন বীর এখনো জোর লড়াইয়ে ব্যস্ত!

তাই, এই স্যুট পরা টাকমাথা লোকটির পরিচয় একটাই—সে একজন খুনি, এবং তার লক্ষ্য নিঃসন্দেহে চুয়ান শা বিয়ে।

ওয়াং ঝিজানের মাথায় মুহূর্তে একটাই চিন্তা এলো—তাকে সফল হতে দেয়া চলবে না! আর এই চিন্তার সঙ্গেই ওর শরীরও তৎক্ষণাৎ নড়ে উঠল!

শক্তি সঞ্চয় করে, মাত্র একটি শ্বাসের মধ্যে ওয়াং ঝিজান নিজের অভ্যন্তরীণ শক্তি ডানহাতে কেন্দ্রীভূত করল এবং পিছনে থাকা টাকমাথার দিকে শক্তিশালী এক আঘাত হানল!

এই আঘাত ওয়াং ঝিজানের বংশগত যুদ্ধকৌশল “ত্রয়ী আঘাত”-এর এক নিখুঁত নিদর্শন—গতিতে দ্রুত, আক্রমণ করার পূর্বে কোনো পূর্বাভাস নেই, অভ্যন্তরীণ শক্তির ঝলকও নেই—এটা বলা যায়, ওয়াং ঝিজানের পরিকল্পিত আঘাত সম্পূর্ণ অপ্রত্যাশিতভাবে সঠিক লক্ষ্যেই পড়েছে।

কিন্তু, এই আকস্মিক আঘাত দেখে টাকমাথা লোকটির মুখে অল্প বিস্ময়ের ছাপ ফুটে উঠল—সে যেন ভাবতেই পারেনি কেউ তাকে টের পাবে, তবু তার শরীর একটুও বিচলিত হলো না, বরং সম্পূর্ণ শান্তভাবে সে পরিস্থিতি সামলাতে পারল।

টাকমাথা লোকটি দ্রুত এক পা পিছিয়ে সেই আঘাত এড়িয়ে গেল, তারপর ডানদিকে পা বাড়িয়ে ওয়াং ঝিজানের আক্রমণ এড়িয়ে গেল, ডান হাতে হাতের ধারালো আঘাত নিয়ে চুয়ান শা বিয়ের ঘাড়ের পেছনে ছুটে গেল!

ওয়াং ঝিজান অবশ্যই প্রতিপক্ষকে সফল হতে দেবে না, সে সঙ্গে সঙ্গে বাঁ হাতে ঘুষি মেরে টাকমাথার ডানহাতের ওপর আঘাত করল, তার আক্রমণ থামিয়ে দিল, তারপর সামনে এগিয়ে একের পর এক ঘুষি ছুঁড়ে টাকমাথাকে পিছু হটতে বাধ্য করল।

ওয়াং ঝিজানের এহেন দ্রুত প্রতিক্রিয়ায় সবাই টাকমাথার উপস্থিতি টের পেল, চুয়ান শা বিয়েও সঙ্গে সঙ্গে দ্রুত পিছু হটে নিজেকে নিরাপদ দূরত্বে সরিয়ে নিল।

“ও একজন গুপ্তঘাতক!” ধনুর্বিদ তাকিয়ে থেকে ফিসফিস করে বলল, “লোকটির অস্তিত্ব গোপনের ক্ষমতা খুবই উচ্চ, এত কাছে থেকেও কেউ টের পায়নি! তবে, বীর হিসেবে তার ব্যক্তিগত গুণাবলী খুব শক্তিশালী নয়, পেশি বা তৎপরতায় সে শুধু সাধারণ মানুষের চেয়ে সামান্য ভালো, তাই ঐ যুবকও তার সঙ্গে পাল্লা দিতে পারল।”

আসলেই গুপ্তঘাতক!

ধনুর্বিদের কথা শুনে ঝাং ইন মাথা নাড়ল, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে তার মাথায় একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন ঘুরপাক খেতে লাগল—এর আগে উন্মাদ যোদ্ধা চুয়ান শা বিয়েকে দেখেই ঝাঁপিয়ে পড়েছিল, আর এই গুপ্তঘাতকের প্রথম আক্রমণের লক্ষ্যও চুয়ান শা বিয়ে, এটা কি নিছক কাকতালীয়?

অসম্ভব!

চুয়ান শা বিয়ের সাবেক প্রেমিকা হিসেবে ঝাং ইন খুব ভালো করেই জানে লোকটা আসলে কেমন—সে দেখতে যেমন সাধারণ, তার চেয়েও বড় কথা, তার থেকে বেরিয়ে আসে একধরনের অক্ষমতার প্রবল গন্ধ। যাদের মধ্যে এ ধরনের প্রবণতা থাকে, তাদের দেখে সবাই স্বাভাবিকভাবেই মনে করে, সে একেবারেই অকেজো এবং কোনো হুমকি নেই।

তবে কি কেউ এত অকেজো একজনের পেছনে এতো চেষ্টা করবে তাকে মেরে ফেলার জন্য? এটা দুটো কারণেই হতে পারে—

এক, তাকে মারতে চাওয়া লোকজন একেবারে নির্বোধ।

দুই, এই অকেজো লোকটি আসলে দেখাতে যেমন, ততটা অকেজো নয়—বরং তার ভেতরে কিছু এমন একটি বৈশিষ্ট্য আছে, যা শত্রুকে হুমকির মুখে ফেলেছে, তাই তাকে সরিয়ে দিতে চাচ্ছে!

ঝাং ইন ভাবল, প্রথম সম্ভাবনাটা যতই হাস্যকর হোক, তবুও দ্বিতীয়টির চেয়ে অনেক বেশি বিশ্বাসযোগ্য, কারণ চুয়ান শা বিয়ের মতো একজন অকেজোর মধ্যে শত্রুকে হুমকির মুখে ফেলার মতো কোনো বৈশিষ্ট্য থাকার কথা নয়।

হ্যাঁ, নিশ্চিতভাবেই এটাই!

তবে ভাবনা যাই হোক, যে কাজটা করতেই হবে, সেটা তো করতেই হবে—যদিও ঝাং ইন লোকটিকে খুব অপছন্দ করে, তবুও চুয়ান শা বিয়ে তাদের দলে, এবং সে মারা গেলে তার সঙ্গী তরবারিধারীও শেষ—এটা চলবে না!

তাই ঝাং ইন সঙ্গে সঙ্গে ধনুর্বিদকে আদেশ দিল, “ধনুর্বিদ, চুয়ান শা বিয়েকে বাঁচাও!”

ধনুর্বিদ হয়তো উন্মাদ যোদ্ধার ভয়ে লড়তে সাহস পায় না, কিন্তু গুপ্তঘাতকের ভয়ে মোটেই ভীত নয়।

ঝাং ইন আদেশ দেওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই ধনুর্বিদ ধনুক টেনে তীর ছুঁড়ে দিল গুপ্তঘাতকের দিকে!

বলে রাখা ভালো, ধনুর্বিদ ধনুর কৌশলে সত্যিই অতুলনীয়!

প্রথমত, তীর ছোঁড়ার সময়টাই ছিল অত্যন্ত কৌশলী—ঠিক সেই মুহূর্তে, যখন ওয়াং ঝিজান ঘুষি থামিয়ে আত্মরক্ষায় ব্যস্ত, আর গুপ্তঘাতক আক্রমণে এগিয়ে যাচ্ছে। তখন, আক্রমণ করতে গিয়ে গুপ্তঘাতক সামনে এগিয়ে গেছে, ফলে হঠাৎ এড়ানোর সুযোগ নেই।

দ্বিতীয়ত, তীর ছোঁড়ার কোণ ছিল অত্যন্ত জটিল—ওয়াং ঝিজানের পেছন দিক দিয়ে তীর ছুটে আসায়, ওয়াং ঝিজান পুরোপুরি গুপ্তঘাতকের দৃষ্টিকে遮挡 করেছে, ফলে সে বুঝতেই পারেনি তীর কোথা থেকে আসছে।

সবশেষে, তীরের শক্তিও ছিল নিখুঁতভাবে মাপা—ধনুর্বিদ যদি সর্বশক্তি দিয়ে ছুঁড়ে দিত, ওয়াং ঝিজানও ক্ষতিগ্রস্ত হতো; আবার দুর্বল হলে, গুপ্তঘাতক আহতই হতো না।

সবকিছু মুহূর্তের মধ্যে ঘটে গেল—তীরটি ওয়াং ঝিজানের বগলের নিচ দিয়ে ছুটে গেল, সোজা গুপ্তঘাতকের পেটে বিদ্ধ হলো, পুরো শরীর ভেদ করে একটি গর্ত তৈরি করল। গুপ্তঘাতক কয়েক পা পেছনে হটে গেল!

ওয়াং ঝিজান স্বাভাবিকভাবেই এই সুযোগ হাতছাড়া করল না, সঙ্গে সঙ্গে সামনে এগিয়ে আক্রমণ চালাল—শত্রু দুর্বল থাকলে, তাকে শেষ করতে হবে!

কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, গুপ্তঘাতক ওয়াং ঝিজানকে এই সুযোগ দিল না—সে তো আর জীবিত মানুষ নয়, বরং এক বীর সত্তা, তাই শরীর ফুঁটে গেলেও, চলাফেরায় তার কোনো অসুবিধা হলো না।

গুপ্তঘাতক এক ঝটকায় ঘুরে দাঁড়াল, তারপর নিজের অস্তিত্ব গোপনের ক্ষমতা সক্রিয় করল, মুহূর্তের মধ্যে সে পুরোপুরি অদৃশ্য হয়ে গেল!

তবে, গুপ্তঘাতকের অদৃশ্য হওয়ার মুহূর্তে, ওয়াং ঝিজান তার চকচকে পেছনের মাথা স্পষ্ট দেখতে পেল।

সাধারণত, টাকমাথার পেছনটা এমনিতেই চকচকে থাকে, কারণ সেখানে চুল নেই। কিন্তু এই গুপ্তঘাতকের টাকমাথা আলাদা—ওয়াং ঝিজান সেখানে কয়েক সেন্টিমিটার দীর্ঘ একটি বারকোড দেখতে পেল, যেটার সংখ্যা ও পুরোটা পড়তে পারেনি, তবে ডান দিকের দুটি সংখ্যা সে স্পষ্ট দেখল—

“৪৭।” এই সংখ্যা দেখে ওয়াং ঝিজান অজান্তেই একবার উচ্চারণ করল।

গুপ্তঘাতকের মাথার পেছনে থাকা ৪৭ সংখ্যাটি আসলে কী বোঝায়? সেটাই কি তার পরিচয়?

ওয়াং ঝিজান যখন এসব ভাবছিল, তখন অন্য প্রান্তে যুদ্ধরত উন্মাদ যোদ্ধাও মনে হলো কোনো নির্দেশ পেয়ে যুদ্ধক্ষেত্র ছেড়ে সরে গেল।

যদিও উন্মাদ যোদ্ধা একা দুইজনের বিরুদ্ধে লড়াইয়ে সমস্যায় পড়েছিল, তবুও সে হারেনি। নিঃসন্দেহে, উন্মাদ যোদ্ধার এই সরে যাওয়া, গুপ্তঘাতকের আক্রমণের সঙ্গে সরাসরি সম্পর্কিত। অর্থাৎ, উন্মাদ যোদ্ধা ও গুপ্তঘাতকের পেছনের আয়োজকরা একজোট হয়েছে!

এতেই শেষ নয়—লোকজন সচেতন হওয়ার পর আবিষ্কার করল, স্বর্ণালী ঝলক ও অদ্ভুত চুলের রাজা কবে যে অজান্তেই অদৃশ্য হয়ে গেছে!

যুদ্ধ শেষ, প্রতিশোধপরায়ণ ও তরবারিধারী ফিরে গেলেন নিজ নিজ মালিকের কাছে। আর বীরদের মালিকরা একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল।

সবচেয়ে আগে মুখ খুলল চুয়ান শা বিয়ে, সে ওয়াং ঝিজানকে জিজ্ঞেস করল, “যুবক, প্রথমত তোমাকে ধন্যবাদ আমাকে বাঁচানোর জন্য, আর তুমি কে, কিভাবে আমাকে চেনো? কেন মনে হচ্ছে তোমাকে আগে কোথাও দেখেছি? আর আমাকে শিক্ষক বলে ডেকেছ কেন?”

“আমার নাম ওয়াং ঝিজান, আমার বীর হল প্রতিশোধপরায়ণ, এটা তোমরা জানোই,” ওয়াং ঝিজান নিজেকে দেখিয়ে, পাশে থাকা গুইকে দেখিয়ে বলল, “এ আমার সহকারী গুই।”

“নমস্কার।” গুইও চুয়ান শা বিয়ের দিকে মাথা নাড়ল।

“আমি তোমাকে চিনি, কারণ আমি তোমাদের মতোই, তোমার ঐ দেবতার নির্দেশে এখানে এসেছি এই অদ্ভুত সমস্যার সমাধান করতে। আর ‘শিক্ষক’ বলার কারণ—এটা তো প্রবীণদের প্রতি সম্মানের প্রকাশ।” (আমি মোটেই বলব না, আমি পঞ্চাশ বছর পর থেকে এসেছি!)

“তাই নাকি?” চুয়ান শা বিয়ে সন্দেহভরে ওয়াং ঝিজানের দিকে তাকিয়ে আবার বলল, “ওয়াং সাহেব, তুমি একটু আগে গুপ্তঘাতকের পেছনে ‘৪৭’ সংখ্যা বলে উঠেছিলে, ওটার মানে কী?”

ওয়াং ঝিজান উত্তর দিল, “আমি ওই সংখ্যা দেখেছি গুপ্তঘাতকের মাথার পেছনে, এর মানে আমারও জানা নেই।”

চুয়ান শা বিয়ে মাথা নাড়ল, তারপর বলল, “আমি তোমাকে সবাইকে পরিচয় করিয়ে দিই, এ হচ্ছে আমার বীর তরবারিধারী।”

এ পর্যায়ে সে কিছুক্ষণ থেমে পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ঝাং ইনের দিকে ইশারা করল, “এ হচ্ছে…”

“আমার সঙ্গে তোমার কোনো সম্পর্ক নেই, তোমার পরিচয় দরকার নেই!”

দুঃখের বিষয়, চুয়ান শা বিয়ে কথা শেষ করার আগেই ঝাং ইন তার কথা থামিয়ে, ওয়াং ঝিজানকে বলল, “আমার নাম ঝাং ইন, আমার বীর হল ধনুর্বিদ, আমি এসেছি তোমাদের মতোই, তোমার ঐ দেবতার অনুরোধে, এই অদ্ভুত সমস্যার সমাধান করতে! আরেকটা কথা, ওয়াং সাহেব, আমি ব্যক্তিগতভাবে সুন্দর-ছিমছাম যুবকদেরই বেশি পছন্দ করি—তুমি তো চুয়ান শা বিয়ের চেয়ে ঢের বেশি আকর্ষণীয়।”

বলতে বলতেই, ঝাং ইন একটু ইচ্ছাকৃত, আবার একটু অনিচ্ছাকৃত ভঙ্গিতে চুয়ান শা বিয়ের দিকে তাকাল, এতে তরবারিধারী মুখ ঢেকে হাসল।

হুঁ, আমি আমার চেয়ে সুন্দর লোকদের সহ্য করতে পারি না! তরবারিধারীর হাসি দেখে চুয়ান শা বিয়ে ওয়াং ঝিজানের দিকে শত্রুভরা দৃষ্টিতে তাকাল।

এভাবে সবার পরিচয় শেষ হলো, এরপর চুয়ান শা বিয়ে বলল, “বলছি, এখন তো সন্ধ্যা হয়ে গেছে, যদিও বীরদের বিশ্রাম দরকার নেই, কিন্তু আমরাই তো মানুষের মতো ঘুমাতে চাই। আমার পরামর্শ, চল একসঙ্গে কোনো হোটেলে বিশ্রাম নিই, কাল সকালে আলোচনা করব কীভাবে এই সমস্যার সমাধান করা যায়।”

“শা বিয়ে, তোমার ভাবনা খারাপ নয়,” ঝাং ইন তাকিয়ে বলল, “কিন্তু, আমার সঙ্গে একই হোটেলে থাকতে বলো না! আগেও তুমি যে হোটেল পেয়েছিলে, সেখানে তো বাথরুমের দরজাটাও ভাঙা ছিল!”

ঝাং ইনের কথা শুনে চুয়ান শা বিয়ের মুখ কুঁচকে গেল। ধুর, তুমি এখনো সেই ঘটনা মনে রেখেছো!

ওয়াং ঝিজান পাশ থেকে তাকিয়ে এক ধরনের বোঝাপড়ার হাসি দিল—মনে হচ্ছে চুয়ান শা বিয়ে তার সাবেক প্রেমিকার সঙ্গে হোটেলে থাকাকালীনও ভুল করেছে! তাই তো ঝাং ইন ওকে ছেড়ে গেছে।

ঝাং ইন এক কথা ছুঁড়ে দিয়ে—“আমি নিজেই হোটেল খুঁজে নেব”—ধনুর্বিদকে নিয়ে রাতের অন্ধকারে মিলিয়ে গেল।

ঝাং ইনের প্রস্থান দেখে তরবারিধারীও খোঁচা দিল, “আহা, শা বিয়ে, যদি না আমার তোমার সঙ্গী হওয়ার বাধ্যবাধকতা থাকত, আমিও তোমার সঙ্গে হোটেলে থাকতে চাইতাম না।”

চুয়ান শা বিয়ের একদম কুঁচকে যাওয়া মুখ দেখে ওয়াং ঝিজান এক দীর্ঘশ্বাস ফেলে এগিয়ে গিয়ে বলল, “চুয়ান সাহেব, চল আমরা একসঙ্গে হোটেলে উঠি!”

এ কথা শুনে চুয়ান শা বিয়ে যেন লেজে পা পড়া বিড়ালের মতো চিত্কার করে উঠল, “চলে যাও! আমি সোজাসাপ্টা ছেলে, এসব ব্যাপার করি না!”