মূল বিষয় ষষ্ঠ অধ্যায় সোনালী ঝিলিক

“আমি আদেশ দিচ্ছি...”
কিন্তু দুঃখজনকভাবে, তলোয়ারধারী কথা শেষ করার আগেই, ধনুর্বিদ অত্যন্ত দ্রুতগতিতে তার দিকে একটি তীর ছুড়ে দেয়!
তলোয়ারধারী সঙ্গে সঙ্গে তরবারি চালিয়ে ধনুর্বিদের ছোড়া তীর ভেঙে ফেলে, বিরক্ত গলায় বলে, “হঁ, প্রতিরোধ ক্ষমতা তো বেশ, এমনকি জিয়াসেরও কোনো প্রভাব পড়ল না।” কথা শেষ করে, সে আরও কয়েকটি তীর কেটে ফেলে, একই সঙ্গে ধনুর্বিদের দিকে ছুটে যায়!
জিয়াস হলো রাজশক্তি, তাই এটি মানুষের ওপর নিঃশর্ত আদেশ জারি করতে পারে! তবে এখানে তো পবিত্র পাত্র যুদ্ধ, এখানে রাজশক্তি কার্যকর হবে কিনা, তা নির্ভর করে দুই নায়কের জাদুকৌশলের শক্তির ওপর।
স্পষ্টতই, এই ধনুর্বিদের জাদুশক্তি তলোয়ারধারীর চেয়ে বেশি, তাই সে রাজশক্তির আদেশ প্রতিরোধ করতে পারে।
কিন্তু, আদেশ দেওয়া? হঠাৎই কুয়ান সাবি-র মনে একটি তথ্য ঝলকে ওঠে—অনেক নায়কই তো কিংবদন্তি থেকে এসেছে, তাদের মধ্যে এমনকি দেবতাও রয়েছে, আর রাজশক্তি পারে শুধু মানুষকে আদেশ দিতে, দেবতাকে নয়!
বিভিন্ন শ্রেণীর মধ্যে নিঃসন্দেহে জাদুশক্তিতে সবচেয়ে শক্তিশালী হলো জাদুকর, ধনুর্বিদের জাদুশক্তি খুব বেশি নয়, তাহলে কি সম্ভবত এই ধনুর্বিদ আসলে কোনো দেবতা, অথবা দেবতার সঙ্গে তার কোনো সম্পর্ক আছে? তাই তার মধ্যে দেবত্ব আছে, সে-ই পারে তলোয়ারধারীর জিয়াস প্রতিরোধ করতে।
এ কথা ভাবতেই, অকর্মণ্যটি এক হাতে নিজের এখনো ব্যথা করা পশ্চাদ্দেশে হাত বুলিয়ে, অন্য হাতে তাকায় সেই ধনুর্বিদের দিকে।
প্রাচীন গ্রিক ধাঁচের রণবর্ম, স্বর্ণালী ধনুক, আর সেই মুখ, যা আমার চেয়েও আকর্ষণীয়—বাহ, বেশ বিরক্তিকর! তবে এতেই তো বুঝতে পারলাম, তুমি কে!
“তুমি তো আলোকদেবতা অ্যাপোলোন!”
কুয়ান সাবি-র সাধারণ স্বর হলেও, কথাটি শুনে সবাই হতবাক, শুধু ঝাং ইনই থমকে যায়নি, এমনকি ধনুর্বিদও স্তব্ধ; তার ধনুক তাক করার ভঙ্গি যেন জমে যায় অর্ধ সেকেন্ডের জন্য!
দুটি দক্ষ যোদ্ধার লড়াইয়ে অল্প একটু দেরিই দূরত্ব বাড়িয়ে দেয় হাজার মাইল, অর্ধ সেকেন্ড যথেষ্ট, তলোয়ারধারী ধনুর্বিদের সামনে পৌঁছে এক আঘাত হানল।
তবে, যেসব ধনুর্বিদ নিকটযুদ্ধে দক্ষ নয়, তারা ভালো ধনুর্বিদ নয়—এটাই সত্যি।
দেখা গেল, ধনুর্বিদ তরবারির ধার এড়িয়ে দ্রুত পিছিয়ে গেল, আবার দূরত্ব বাড়াল, সঙ্গে পাশে থাকা ঝাং ইনের দিকে তাকিয়ে বলল, “তোমার সাবেক প্রেমিক তো বেশ বুদ্ধিমান!”
“চুপ করো, আমি ওকে চিনি না!” ঝাং ইন ধনুর্বিদের দিকে চিৎকার করে বলল, “তাড়াতাড়ি ওদের শেষ করো!”
কুয়ান সাবি-র কথা তখনো শেষ হয়নি, সে বলল, “তবে, অ্যাপোলোন ধনুক চালনায় পারদর্শী হলেও, তার আসল শ্রেণী হওয়া উচিত অশ্বারোহী, কারণ গ্রিক পুরাণে অ্যাপোলোন প্রতিদিন সূর্যরথ চালিয়ে সূর্যকে আকাশে নিয়ে এসে পৃথিবী আলোকিত করেন। অথচ তুমি ধনুর্বিদ হিসেবে আহ্বান পেয়েছো।”
এ পর্যন্ত বলে, কুয়ান সাবি একটু থামে, তারপর আবার বলে, “তাই তুমি অ্যাপোলোন হলেও, আসল রূপ নও, বরং অ্যাপোলোনের এক বিশেষ অবস্থান। তাই তো, হেলেন অপহরণকারী ট্রয় রাজপুত্র পারিস!”
এ কথা শুনে, এমনকি তলোয়ারধারীও অবাক হয়ে পিছনে তাকিয়ে কুয়ান সাবি-র দিকে জিজ্ঞেস করে, “আমি ট্রয় যুদ্ধের গল্প জানি, তবে এই ট্রয়ের পারিস আর আলোকদেবতা অ্যাপোলোনের মধ্যে কী সম্পর্ক?”
“অবশ্যই সম্পর্ক আছে! কারণ ট্রয় যুদ্ধে, মহান বীর অ্যাকিলিসকে যে তীর দিয়ে হত্যা করেছিল, সে ছিল অ্যাপোলোনে অধিষ্ঠিত পারিস,” অকর্মণ্যটি ধনুর্বিদের দিকে আঙুল তুলে বলে, “তোমার রূপ, ঠিক ওই মুহূর্তের! আর এটাই বোঝায়, তুমি আলোকদেবতা অ্যাপোলোন হলেও, সূর্যরথ ব্যবহার করতে পারো না, কেবল ধনুর্বিদের শ্রেণীতেই আহ্বান পাও। কারণ এখন তুমি আসলে একজন মানুষ।”
ধনুর্বিদ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলে, “কুয়ান সাহেব, যেমনটা আপনি বললেন, এখন আমি মানুষের দেহে অধিষ্ঠিত থাকায় আমার ক্ষমতা হ্রাস পেয়েছে, তাই সূর্যরথ ব্যবহার করতে পারছি না।”
ধনুর্বিদের কথা শুনে ঝাং ইন কপালে ভাঁজ ফেলে ধনুর্বিদের দিকে চিৎকার করে, “এই! ধনুর্বিদ, এত গুরুত্বপূর্ণ তথ্য আমাদের শত্রুকে জানালে কেন?”
“আহ, আমরা কি শত্রু?” ধনুর্বিদ ঝাং ইনের দিকে তাকিয়ে একটু বিভ্রান্ত গলায় বলে, “পৃথিবীর ইচ্ছার দেবতা তো বলেছিল, কুয়ান সাহেব আমাদের সহায়, আমাদেরই একজন?”
ঝাং ইনের মুখভঙ্গি একটু চমকে যায়, আর ধনুর্বিদের কথা তখনো শেষ হয়নি, সে বলে, “সবে কয়েকটি চাল ছিল পরিচিতির জন্য, এখন তো সবাই একে অপরকে চিনে গেছে, আর লড়াইয়ের দরকার কী?”

“ঠিক বলেছো,” কুয়ান সাবিও সায় দেয়, “তলোয়ারধারী বলেছিল সে-ও বিশেষ কাজের লোক, তখনই বুঝেছিলাম, পৃথিবীর ইচ্ছার দেবতা কেবল আমাকেই পাঠাবেন না, ঝাং ইন, তুমিও নিশ্চয়ই আমার সঙ্গী, তবে ব্যক্তিগত কারণে আমার ওপর হাত তুলেছো।”
ঝাং ইন “হঁ!” বলে মুখ ঘুরিয়ে অন্যদিকে তাকায়।
“সাবি, মনে আছে? আমি যখনই এই মুখ করি, বুঝতে হবে ভুল স্বীকার করতে চাইছি না,” ঝাং ইনের মুখভঙ্গি দেখে তলোয়ারধারী এগিয়ে এসে কুয়ান সাবি-র পাশে দাঁড়ায়, তবে কথা বলার সময়ও সে তরবারি নামায়নি।
কুয়ান সাবিও ডান হাতে মাথা চুলকে বলে, “অবশ্যই মনে আছে, তখন তো আমরা প্রেম করতাম, তখনই প্রায়শই তোমার এই মুখভঙ্গি দেখেছি।”
“চুপ করো!” অন্যদিকে ঝাং ইন কুয়ান সাবি-র দিকে চেঁচিয়ে বলে, “ভুল স্বীকারে পারদর্শী ছিলে তুমি!”
ঠিক তখনই, ধনুর্বিদ হঠাৎ এক পা এগিয়ে নিজের বলিষ্ঠ দেহ নিয়ে ঝাং ইনের সামনে দাঁড়ায়, তার এই আচরণে ঝাং ইন থেমে যায়।
“কুয়ান সাহেব ও তলোয়ারধারী ওর উপস্থিতি টের পেয়েছে,” ধনুর্বিদ ঝাং ইনের দিকে তাকিয়ে বলে, “সতর্ক থেকো!”
“কি?”
ধনুর্বিদের সতর্কবাণীতে ঝাং ইন দেখল, কুয়ান সাবি কবে থেকে চুপিচুপি পাশ কাটিয়ে গেছে, আর তলোয়ারধারী তরবারি হাতে কোনো নির্দিষ্ট দিকে সতর্ক দৃষ্টি রেখেছে।
তলোয়ারধারীর দৃষ্টি অনুসরণ করে ঝাং ইন দেখে, সেখানে ছয় মিটার উঁচু একটি রাস্তার আলো, তার আলোতে বিশাল এলাকা উজ্জ্বল।
রাস্তার আলো তো সাধারণই, রাস্তার পাশে আরও অনেক আছে, এতে কিছুই অস্বাভাবিক নয়, সতর্ক হওয়ারও কারণ নেই।
সত্যিকারের সতর্কতার কারণ, সেই লোকটি, যে দাঁড়িয়ে আছে রাস্তার আলোর চূড়ায়!
লোকটি প্রায় এক মিটার আশি উচ্চতার, দারুণ জাঁকজমকপূর্ণ সোনালী রণবর্ম পরা, স্বর্ণালী চুল, মুখে দম্ভের ছাপ, সবার ওপর থেকে তাকিয়ে আছে।
সে দেখে সবাই তাকে খেয়াল করেছে, তখন উচ্চতর গলায় বলে, “ওহে, তুচ্ছরা, লড়াই থামালে কেন, চল দ্রুত আমাকে আনন্দ দাও।”
এই কথা শুনে সবাই ভ্রু কুঁচকে ফেলে, শুধু তলোয়ারধারী ছাড়া। বরং সে উজ্জ্বল চোখে উত্তেজনায় চিৎকার করে বলে, “তুমি-ই তো, স্বর্ণবিন্দু! তোমার অনেক গল্প পড়েছি শিরোর সঙ্গে!”
“গল্প!” এই শব্দ শুনে স্বর্ণবিন্দুর কপালে রক্তচাপ ফুলে ওঠে, সে তলোয়ারধারীর দিকে চিৎকার করে বলে, “তুচ্ছ, তুমি আমাকে অপমান করার দুঃসাহস দেখিয়েছো? নিজের প্রাণ দিয়ে তার মূল্য দাও!”
দেখা যায়, স্বর্ণবিন্দু সত্যিই রেগে গেছে, এক লাথিতে রাস্তার আলো নিভিয়ে দেয়, তার পেছনের বাতাসে অসংখ্য ঢেউ খেলে যায়, প্রতিটি ঢেউ থেকে বেরিয়ে আসে এক-একটি অস্ত্র—তলোয়ার, ছুরি, বর্শা—সব রকমের অস্ত্র। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, কুয়ান সাবি’র মতো সাধারণ মানুষও বুঝতে পারে, এগুলো সাধারণ অস্ত্র নয়, বরং মহা-অস্ত্র!
এই লোকটির কাছে এত মহা-অস্ত্র!
“মরে যাও!”
স্বর্ণবিন্দুর এক গর্জনেই অসংখ্য মহা-অস্ত্র ছুটে আসে তলোয়ারধারীর দিকে!
তলোয়ারধারী সঙ্গে সঙ্গে ফ্লিপ করে কিছু আঘাত এড়িয়ে যায়, আবার তরবারি চালিয়ে কিছু মহা-অস্ত্র কেটে ফেলে, দ্বিতীয় তরঙ্গের আক্রমণ ঠেকায়, তারপর ডানে-বাঁয়ে সরে তৃতীয় তরঙ্গ এড়ায়, তবে শরীরে কিছুটা ক্ষত লাগে।
এ দৃশ্য দেখে কুয়ান সাবি বুঝতে পারে, তলোয়ারধারী যতই অতিমানবীয় শারীরিক ক্ষমতা রাখুক, এত ঘন আক্রমণে সে প্রান্তসীমায় পৌঁছে গেছে। তাই কুয়ান সাবি সঙ্গে সঙ্গে পাশে থাকা ধনুর্বিদের উদ্দেশে চেঁচিয়ে ওঠে,
“এই, আমরা তো এক দল, তুমি সাহায্য করবে না?”

কুয়ান সাবি-র প্রশ্নের উত্তরে বাজে তীব্র ধনুর্বিদ্যের শব্দ, ধনুর্বিদ আক্রমণ করে! দেখা যায়, সূর্যের মতো দীপ্তিময় সোনালী তীরটি যেন এক ঝলক আলো হয়ে ছুটে যায় স্বর্ণবিন্দুর মুখের দিকে!
স্বর্ণবিন্দু সেই মরণতীরের মুখোমুখি দাঁড়িয়ে থাকে, এদিক-ওদিক না সরে, তখনো রাস্তার আলোর চূড়ায়, তবে মুখে দম্ভ কিছুটা কমে গেছে।
এমন সময়, তীরটি তার মুখোমুখি পৌঁছাতে যেতেই, হঠাৎ কয়েকটি শৃঙ্খল বেরিয়ে এসে তীরটিকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরে!
বিস্ময়কর, এই অ্যাপোলোনের মহাশক্তিযুক্ত তীর শৃঙ্খলে জড়িয়ে পড়তেই, তার সোনালী দীপ্তি ম্লান হয়ে যায়, সে হয়ে পড়ে সাধারণ তীর, মাটিতে পড়ে যায়।
শৃঙ্খল দেখে ধনুর্বিদ ভ্রু কুঁচকে বলে, “আকাশের শৃঙ্খল! সত্যিই বিরক্তিকর!”
“সত্যিকারের দেবতা বটে, যদিও অধিষ্ঠিত অবস্থায়, জ্ঞানে কোনো কমতি নেই,” স্বর্ণবিন্দু ধনুর্বিদের দিকে তাকিয়ে বলে, “দুঃখজনক, আমার আকাশের শৃঙ্খল দেবতার বিরুদ্ধেই বানানো মহা-অস্ত্র, তোমার দেবত্ব যত বেশি, শৃঙ্খলের বাঁধন ততই শক্তিশালী।”
এটা পরিষ্কার, আকাশের শৃঙ্খলে ধনুর্বিদ জর্জরিত হলে কখনো স্বর্ণবিন্দুকে হারাতে পারবে না, এ কথা ভেবেই ঝাং ইন কপালে ভাঁজ ফেলে; শুরুতেই এত শক্তিশালী প্রতিপক্ষ!
কিন্তু ঠিক তখনই, তলোয়ারধারীর আচরণ সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করে! দেখা যায়, সে গভীর নিশ্বাস নিয়ে সাদা শ্বাস ছাড়ে, তার শরীরের ক্ষতগুলো অদ্ভুতভাবে নিজে নিজেই সেরে ওঠে!
ঝাং ইন অবাক হয়ে বলে, “এটা তো ইজানাশা-র অমোঘ ক্ষমতা!”
যদি ধনুর্বিদের মধ্যে দেবত্ব থাকায় সে স্বর্ণবিন্দুর আকাশের শৃঙ্খলে আটকা পড়ে, তলোয়ারধারীর কোনো চিন্তা নেই! কারণ সে কেবলমাত্র মানুষ, তার মধ্যে দেবত্বের লেশমাত্র নেই!
তাছাড়া, তলোয়ারধারী সাধারণ মানুষও নয়, তার আছে অসীম শক্তি, এমনকি চিরস্থায়ী জীবনও! সে অত্যন্ত অল্প সময়ের মধ্যে সব ক্ষত সেরে তুলতে পারে!
এই লড়াই এখনো চলতে পারে!
স্বর্ণবিন্দুও তা বোঝে, সে বলে, “দেখছি এই তুচ্ছদের কিছুটা শক্তি আছে। কিন্তু, তোমরা যারা পাশে লুকিয়ে আছো, ভাবো না আমি তোমাদের খেয়াল করিনি!”
এ কথা শেষ হতেই, তার পাশ থেকে একটি বর্শা ছুটে যায় রাস্তার ধারের একটি গাছের পেছনে!
তবে কি আরও কেউ লুকিয়ে আছে? তারা শত্রু না মিত্র?
দেখা গেল, সেই গাছের পেছন থেকে হঠাৎ একটি ছায়া বেরিয়ে ডান হাত বাড়িয়ে দ্রুতগতিতে ছুটে আসা বর্শাটি ধরে ফেলে। তারপর ডান হাতে জোর করে, মহা-অস্ত্রের বর্শাটি দুই টুকরো করে ফেলে!
এই দক্ষতা দেখে স্বর্ণবিন্দুও কপাল কুঁচকে ফেলে।
“এ তো প্রতিশোধপ্রার্থী, প্রতিশোধপ্রার্থী!” নায়ক তলোয়ারধারী তৎক্ষণাৎ তার শ্রেণী শনাক্ত করে।
আর সেই লাল চুল আর লাল রণবর্ম দেখে কুয়ান সাবি হেসে ওঠে।
তুমি-ই তো!