চব্বিশতম অধ্যায়

পৃষ্ঠা (১/৩)

নিচে বিশাল জলরাশি, অতল নীল আর অসীম। লিং ফেং সেদিকে তাকিয়ে রইল, তার মন যেন সুদূর অজানায় হারিয়ে গেল। হঠাৎ, সামনের সমুদ্র থেকে ভেসে এল অদ্ভুত সব হিংস্র প্রাণীর গর্জন।

“আরও একটি রয়েছে।” সিসিল অন্য একটি দৃশ্য সামনে নিয়ে এল, সেটি ছিল ল্যান্সলটের যুদ্ধের দৃশ্য।

তবে, ভিন্ন দৃষ্টিকোণ থেকে দেখলে সূর্যাস্তও সূর্যোদয়ের মতোই মনোরম ও রক্তিম, শুধু পার্থক্য একটাই—একটি পশ্চিমে, অন্যটি পূর্বে।

শি তিয়ানচেংয়ের কথা শুনে লি ঝংহে মনে মনে বেশ গর্বিত হলো। সে ভাবল, শে চাচা সত্যিই অদ্ভুত, আমাকে龙原 (লং ইউয়ান)-এর পরিচয়পত্র বানিয়ে দিলেন! তাহলে তো আমি龙原 (লং ইউয়ান)-এর শুভেচ্ছাদূত হয়ে গেলাম, তাই না?

গে বিন ঝু দংপিংয়ের দাম্ভিকতা গায়ে মাখল না, বরং নিজের সিগারেট বের করে ধরিয়ে গভীর একটা টান দিল।

“তুমি এখনো প্রাপ্তবয়স্ক হওনি!” ইউন শুয়ান কঠোরভাবে প্রত্যাখ্যান করল। সে মদ্যপানের কারণে কোনো ভুল করতে চায় না, কারণ তার মদ্যপানের ক্ষমতা একেবারেই নগণ্য।

“খক খক… আমি অসাবধানতাবশত একটি কথা শুনে ফেলেছিলাম, তাই একটু কৌতূহল হয়েছিল।” চু তিয়ানহাওয়ের মুখ লজ্জায় লাল হয়ে গেল এবং সে কয়েকবার কাশল।

“আর কিছুক্ষণ পরেই ফিল্ড সেফটি স্থাপনের গতিতে পৌঁছে যাব, দয়া করে অপেক্ষা করুন। আপাতত এটুকুই।” মুসাশি舰桥 (শিপ ব্রিজ)-এর কেন্দ্রে নির্বিকারভাবে দাঁড়িয়ে ছিল।

“তাছাড়া, তুমি যখনই মিথ্যা বলো, তখনই এমন উদাসীন ভান করো।” কামিউ মৃদু হেসে নিচু স্বরে যোগ করল।

সে একমনে, শান্তভাবে নিজের প্রিয়জনের সাথে কাটানো প্রতিটি মুহূর্তের কথা স্মরণ করছিল।

আমার মনে একটা ভাবনা এল, আমি সরাসরি জিয়াং লেলেকে বাইরে পাঠিয়ে দিলাম এবং জি ইয়ার সাথে আলাদাভাবে কথা বললাম।

“কী হয়েছে? তুমি পুলিশ বলে কি খুব বড় কিছু হয়ে গেছ? আমাকে গ্রেফতার করার সাহস করো?” চু লান তার পরিচিত উদ্ধত ও অযৌক্তিক আচরণ করে চিৎকার-চেঁচামেচি শুরু করল।

আমি চোখ বন্ধ করে কিছুক্ষণ চিন্তা করলাম, তারপর আবার চোখ খুললাম। আমি উ এরশানসহ তিনজনের দিকে তাকালাম, আমার মন যুদ্ধের সংকল্পে পূর্ণ ছিল। সেই ব্যক্তি যে ছকই সাজাক না কেন, আমি বর্তমান নিয়েই ভাবছি। আগে এই তিনজনকে মুক্ত করতে হবে।

পৃষ্ঠা (১/৩)

পৃষ্ঠা (২/৩)

সে হংমো তিয়ানফা (রেইনবো ডেমন আর্টস) চর্চা করছিল, যা পুরোপুরি এক অশুভ বিদ্যা। রক্ত ও মাংসকে পরিশোধন করে নিজের শক্তি বৃদ্ধি করাই তার কাছে সবচেয়ে বড় পুষ্টি। এই পবিত্র সরোবরটি তার কাছে সত্যিকার অর্থেই এক পুণ্যভূমি।

“তুমি কি সত্যিই আকাশ থেকে পড়েছ? তুমি কি ভবিষ্যৎ থেকে আসা কোনো টার্মিনেটর, নাকি অন্য কোনো জগত থেকে পৃথিবীতে আসা মানুষ? ওহে কল্পনাবিলাসী?” গাও হাই কনুই দিয়ে শু ফেংয়ের বুকে মৃদু ধাক্কা দিল।

দূরে ঘোড়ার খুরের শব্দ শোনা গেল, দুটি ঘোড়া দ্রুতগতিতে এগিয়ে আসছে। পথচারীরা সরে দাঁড়াল। কিছুক্ষণ পর একদল সৈন্য শহরে প্রবেশ করল। বাই ইয়ান ও তার সঙ্গীরা পথচারীদের ভিড়ে লুকিয়ে পড়ল এবং মুখ ঘুরিয়ে নিল।

সবশেষে শেন ফেইয়ের সাথে দুটি ক্রায়োজেনিক স্লিপ পড নিয়ে সার্জারি রুম থেকে বেরিয়ে আসা সেই স্কট আসলে ছিল তাং ইউন, যে ছদ্মবেশ ধারণ করেছিল। এমন পরিস্থিতিতে কারই বা খেয়াল ছিল যে স্কট হঠাৎ কয়েক সেন্টিমিটার লম্বা হয়ে গেল? তাছাড়া তাং ইউন ইচ্ছে করেই কুঁজো হয়ে ছিল যাতে তার উচ্চতা স্কটের সাথে মিলে যায়।

“চলো বাজারে গিয়ে দেখি। নানগং তো সবেমাত্র পারিশ্রমিক পেল, আমরা কি একসাথে যাব?” বাই ইয়ান বলল।

মেই জুয়ার দেখল মো ওয়েন এখনো ঘুমাচ্ছে। যদিও তার বাহুতে থাকাটা খুব আরামদায়ক ছিল এবং সে এক মুহূর্তের জন্যও ছাড়তে চাইছিল না, কিন্তু শরীরে একধরনের আঠালো ভাব তাকে অস্বস্তিতে ফেলছিল, তাই সে হাত-মুখ ধোয়ার জন্য ওঠার চেষ্টা করল।

এই মুহূর্তে বি লুয়ান পাখির সেই সুঠাম দেহটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ ছাড়া প্রায় অনাবৃত ছিল, আর তার দুধসাদা ত্বক সবার চোখের সামনে উন্মুক্ত হয়ে পড়েছিল।

গলি ঘৃণাভরে মো ফেংয়ের দিকে তাকাল, তারপর এক হাত দিয়ে তার মাথা চেপে ধরে জোরে মোচড় দিল এবং জীবন্ত অবস্থায় তার মাথাটি শরীর থেকে বিচ্ছিন্ন করে ফেলল।

উ লিংয়ের পরাজয় মেনে নেওয়াতে কেউ অবাক হলো না। তারা একই সম্প্রদায়ের সদস্য হওয়ার কারণে এই প্রতিযোগিতার তেমন কোনো গুরুত্ব ছিল না, তাছাড়া শক্তির দিক থেকেও উ লিং মো হুয়ানের যোগ্য প্রতিদ্বন্দ্বী ছিল না।

“হুম, মরার জন্য তৈরি হও…” লিয়ান চেং বিন্দুমাত্র দয়া দেখাল না। তার হাতের নরম তলোয়ারটি দ্রুত কয়েকবার ঘুরে অসংখ্য তলোয়ারের ছায়া তৈরি করল। পুরো লড়াইয়ের ময়দান যেন তলোয়ারের ছায়ায় ঢেকে গেল, আর তার প্রতিপক্ষ সরাসরি সেই আক্রমণের মুখে পড়ে গম্ভীর হয়ে উঠল।

ফক্স জাতির শিল্পবোধ অত্যন্ত উচ্চমানের। তারা মূল কাঠামোর ওপর ভিত্তি করে স্বর্গীয় প্রাসাদটিকে আরও বিস্তৃত ও পরিমার্জন করেছে, যা এখন দেখতে অনেকটা পৌরাণিক স্বর্গের মতোই মনে হয়। পুরো পথ চলতে চলতে লিউ ঝি অভিভূত হয়ে পড়ল। তার মনে হলো, নিজের রাজপ্রাসাদ এই স্বর্গীয় প্রাসাদের তুলনায় যেন কোনো গ্রাম্য ধনী ব্যক্তির বানানো বাড়ি।

এটি ছিল উজুমাকি নারুতো-র একটি পরীক্ষা। যারা বিশ্বের মূলকেন্দ্রে পৌঁছাতে পেরেছে, তাদের সাথে ঝেং হাও-এর অবশ্যই কোনো না কোনো যোগসূত্র রয়েছে। কারণ এই স্পেস-টাইম টানেলের প্রবেশপথগুলো বিভিন্ন শক্তির মূলকেন্দ্র হিসেবে সংরক্ষিত এবং কঠোর পাহারায় থাকে, যা কোনো দুর্ঘটনা বা কাকতালীয় ঘটনায় পৌঁছানো সম্ভব নয়।

“দেরি হয়ে গেছে। আমরা যখন পৌঁছালাম, তখন সবকিছু শেষ হয়ে গিয়েছিল। তাছাড়া আজ তাদের মধ্যে কোনো রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষ হয়নি। ঘটনাস্থলের চিহ্ন দেখে মনে হচ্ছে, কেবল দুজন অত্যন্ত দক্ষ যোদ্ধা একে অপরের সাথে লড়াই করেছিল।” চেং ইয়ানশুন উত্তর দিল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)

এই দিন, জি ইউ ওয়াই এস (GUYS)-এর জাপান শাখায় অনেকদিন পর সতর্কবার্তা বেজে উঠল। জাপানের প্রাচীন ইজুমো অঞ্চলে একটি বিশাল মহাজাগতিক ফাটল দেখা দিয়েছে, যার ভেতরে বিশাল প্রাণের অস্তিত্ব পাওয়া গেছে। এমন পরিস্থিতিতে ক্যাপ্টেন মিকুমি সাথে সাথে দলকে একত্রিত করে ফিনিক্স বিমানে করে তদন্তে বেরিয়ে পড়লেন।

“তুমি কী করতে চাইছো?” বাই মুকিং নিজের বুক আগলে ধরল। তার শার্ট খুলে ফেলা শরীরটির দিকে তাকিয়ে সে বুঝতে পারল সে কী করতে চলেছে। সে বাথরুমের দরজার দিকে দৌড় দিল, কিন্তু মদ্যপানের কারণে এক পা ফেলতেই শরীর টলে গেল এবং প্রায় পড়ে যাচ্ছিল।

এর কারণ অন্য কিছু নয়, এই জীবনে নিজের পুনর্জন্মের কারণে অনেক কিছুই বদলে গেছে। যদি এই জীবনে সং পেইচির ছেলেটি মারা না যেত? তবে সবকিছু কি অনেক বেশি ভিন্ন হতো না?

সবাই জানত যে জিয়াং ইং তাদের চেয়ে বেশি কিছু জানে। কথা বলার সময় তারা অস্ফুটভাবে জিয়াং ইংয়ের দিকে তাকাচ্ছিল, কিন্তু কিছু বলার সাহস পাচ্ছিল না।

তবে এটি ছিল মাত্র পঞ্চম স্তরের একটি প্রাণী। সময়ের অপচয় করতে অনিচ্ছুক বাই সেনের সামনে সে এক মুহূর্তও টিকতে পারল না। নাম না জানা কোনো এক কালো ছায়া তার শরীরকে কয়েক ডজন টুকরো করে দিল, আর প্রতিটি টুকরো তার বর্মের ফাঁক দিয়ে নিখুঁতভাবে কাটা পড়ল।

দুয়ান ফু গুই প্রথমে ইউ জিনকে নিয়ে তার বর্তমান বাড়িতে গেল, তারপর তাকে নিয়ে গেল মার্কুইসের বাড়িতে। ইউ জিন মার্কুইসের বাড়িতে ঢুকেই তার খাতা বের করল এবং ঘরের সমস্ত সংগ্রহের তালিকা তৈরি করতে শুরু করল।

উ হাও অভিভূত হয়ে পড়ল। সম্প্রদায়ের মধ্যে যদিও অনেক খারাপ মানুষ ছিল, কিন্তু মু চুনহুয়া বা এই সম্প্রদায়ের প্রধান জিয়াও তিয়ানদির মতো মানুষগুলো ছিল ইস্পাতকঠিন চরিত্রের, যারা শক্তির কাছে মাথা নত করে না।

“সবকিছুই খুব আকস্মিকভাবে ঘটেছে, কোনো প্রাচীন শক্তিই প্রতিক্রিয়া দেখানোর সুযোগ পায়নি।” গুই ইউয়ানের চোখে ছিল বিষণ্ণতা, আর কপালে ছিল দীর্ঘদিনের রক্তক্ষয়ী সংগ্রামের ক্লান্তি ও অভিজ্ঞতার ছাপ।

চোখের আন্দাজে মনে হলো এটি প্রায় এক হাজার ফুট উঁচু। এর পুরো গায়ে খোদাই করা ছিল জটিল ও রহস্যময় সব চিহ্ন, যা এক অদ্ভুত রহস্যে ঘেরা।

পৃষ্ঠা (৩/৩)