তৃতীয় অধ্যায়: পার্শ্ব-পেশার সন্ধানে
রাজনীতি কমিটির ওয়াং গভর্নর যতই বলছিলেন, ততই রেগে উঠছিলেন, হঠাৎ করেই দেয়ালের পাশে রাখা একটি কাঠের লাঠি তুলে ধরে সাহসী ভঙ্গিতে দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেলেন, মুখে বারবার বলছিলেন, “ছেলেটা, আজকে আমি তোমাকে বের করবই, পুরো উৎপাদন দলের সবাইকে দেখিয়ে দেব! আমি দেখতে চাই কে আমার কাছে সমাজতন্ত্রের ভিত্তি নষ্ট করার সাহস করে!”
ঠান্ডা বাতাস বইছিলো, পথের ধারে গ্রামের ছেলেরা দূর থেকে দৌড়ে এসে এই উত্তেজিত কণ্ঠস্বর শুনে অবাক হয়ে গিয়েছিল, সবাই মাথা বের করে দেখছিল, “কি হচ্ছে? ওয়াং পরিচালক আবার কারো ধরা দিল?”
ওয়াং গভর্নর বাড়ি থেকে বেরিয়ে গিয়ে “বেআইনি শিকার, সমাজতন্ত্রের ভিত্তি নষ্ট করা” এর মতো স্লোগান দিয়ে চিৎকার করছিলেন, তিনি ভাবছিলেন সবাই একত্রিত হবে, যেমন আগেও হতো, বড় দল নিয়ে ন্যায় প্রতিষ্ঠার জন্য রওনা দেবেন।
কিন্তু আজকের দিনটি ছিল অস্বাভাবিক শান্ত, সাধারণত যারা দ্রুত সাড়া দিত এবং ওর কথা মেনে চলত তারা সবাই গলা নিচু করে, শুনতে না চাওয়ার ভান করে, নিজেদের কাজে ব্যস্ত ছিল।
ওয়াং গভর্নর মনে মনে গালি দিলেন, “সব ভীতু লোক! সাধারণত সবাই খাওয়াদাওয়া শেষে মোর সঙ্গে গর্ব দেখাত, আজ যখন সত্যিই সমস্যা হলো, সবাই মরার ভান করছে!”
সে থেমে গেল, এক লোককে ডাকল যিনি বাড়ির আঙিনায় কাঠ কাটা হচ্ছিল, “বুড়ো লি! কান বধির হও? কেউ সমাজতন্ত্রের ভিত্তি নষ্ট করছে শুনলি না? তাড়াতাড়ি আসো, ধরতে যাবে।”
বুড়ো লি মাথা তুলল, অবাক দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, হাতে কুঠুরি শক্ত করে ধরে রেখেছিল, “পরিচালক, এত ঠান্ডা দিনে কে এত সাহসী?”
“আর কে হতে পারে! লু চুয়ান ছেলেটা! গোশতের গন্ধ আমার বাড়িতে পৌঁছে গেছে!”
ওয়াং গভর্নর রাগ করে বললেন।
বুড়ো লির চোখ ঝলমল করল, মাথা নিচু করে আবার কাঠ কাটা শুরু করল, অস্পষ্টভাবে বলল, “পরিচালক, আমার কাঠ এখনো শেষ হয়নি, এ… না যায়।”
ওয়াং গভর্নর তাকে চট করে দেখালেন, তারপর আরেক মহিলার দিকে তাকালেন, তিনি মেঝে ঝাড়ছিলেন, “জাং আপা, তোমার স্বামী কোথায়? তাকে বের হতে বলো, লু চুয়ানের বাড়িতে যাব।”
জাং আপা ঝাড়ু হাতে একটু থেমে গেলেন, নিশ্বাস ফেলে বললেন, “আহা, পরিচালক, আমার স্বামী আজ মাঠে পড়ে কোমর ব্যাথা করে, বিছানায় শুয়ে আছেন, যেতে পারবেন না।”
ওয়াং গভর্নরের মন আগুনে পোড়া, সবাই তো সাধারণত দোয়া করত এত উৎসাহী, আজ সবাই বোকার মতো কাজ করছে!
আসলে এইসব লোক বধির বা অন্ধ নয়, তারা লু চুয়ানের অবস্থা ভালোভাবেই জানে।
বিধবা মা দুই সন্তান নিয়ে, ছোট মেয়েটি অসুস্থ, খেতে পায় না নিয়মিত, একটু মাংস খাওয়ার সুযোগ পেলে কে সাহস করবে ছিনিয়ে নিতে?
আর সবচেয়ে বড় কথা, এই দিনে কারো না কারো সমস্যা থাকে।
কারো না কারো মুখে কাঠি ফোটে।
লু চুয়ানের পরিবার যদি চাপে পড়ে কোনো ঘটনা ঘটে, তো গ্রামবাসীরা একে অপরকে প্রতিদিন দেখেন, রাতে ঘুমও হয় না।
“একদল দুঃসাহসী লোক!” ওয়াং গভর্নর গালিগালাজ করে সামনে এগিয়ে গেলেন, “সবাই দেখো, আমি কীভাবে এই ছেলেটাকে শাস্তি দেব!”
মাংসের গন্ধ আরও বাড়ছিল, ওয়াং গভর্নরের পেটও গরগর করতে লাগল।
তার বাড়িতেও অনেকদিন ধরেই মাংস খাওয়া হয়নি, স্ত্রী সারাদিন মাংসের কথা বলছে, সন্তানও খুব লোভী।
এই লু চুয়ান যেন সরাসরি তাকে লোভ দেখাচ্ছে!
লু চুয়ানের বাড়ির দরজার কাছে পৌঁছে, কাঠের ফাটল দিয়ে ওয়াং গভর্নর স্পষ্ট দেখতে পেলেন, লু চুয়ানের পরিবার তিনজন মিলে টেবিলের চারপাশে বসে আছে, সবাই হাতে গরম গরম মাংসের স্যুপের বাটি নিয়ে খাচ্ছে।
ছোট মেয়েটির মুখে বিরল হাসি ফুটেছিল, সে একটি হাড় ধরে ছিল যা পুরোপুরি খাওয়া হয়েছে, হাড়ের মাংসের টুকরো চুষছিল।
এই দৃশ্য ওয়াং গভর্নরের রাগের আগুনকে পুরোপুরি জ্বালিয়ে দিল।
সে হঠাৎ এক পা দিয়ে দরজা ঠেলে খুলল, পুরনো কাঠের দরজা একটি জোরালো শব্দে খোললো, লু চুয়ানের পরিবার সবাই অবাক হয়ে গেল।
“তুমি লু চুয়ান! তোমার কি সাহস! বেআইনি শিকার করছ!”
ওয়াং গভর্নর লু চুয়ানের নাক নির্দেশ করে গাল দিলেন, “তুমি সমাজতন্ত্রের ভিত্তি নষ্ট করছ! তুমি সমষ্টিগত সম্পত্তি বিনষ্ট করছ! তুমি…”
সে একটানা অনেকক্ষণ গালাগাল করল, বিভিন্ন ‘তত্ত্ব’, ‘চিন্তা’ এর ট্যাগ লাগিয়ে, যেন লু চুয়ান কোনো মহাপাপ করেছিল।
ওয়াং গভর্নর যখন বলছিলেন, হঠাৎ টেবিলের উপর রাখা মাটির পাত্রে বাকি থাকা মাংসের স্যুপ এবং পাশে পড়ে থাকা হাড়ের গুচ্ছ দেখে তার চোখ বৃত্তাকারে ঘুরলো, স্বরও কিছুটা নরম হয়ে গেল।
“ক্যাচ-ক্যাচ,” সে গলার স্বর পরিষ্কার করল, “লু চুয়ান, আমি জানি তোমার পরিবার কষ্টে আছে, কিন্তু দেশের আইন আছে, দলের নিয়ম আছে, তোমার কাজ ঠিক হয়নি।”
“এভাবে হোক, প্রথমবার তোমার জন্য ক্ষমা, এবার ছেড়ে দিলাম। তবে, এই খরগোশের মাংস…”
সে হাত ঘষতে লাগল, পাত্রের দিকে দৃঢ় দৃষ্টিতে তাকাল, “এই মাংস জমা দিতে হবে, বাজেয়াপ্ত! উৎপাদন দলের জন্য অবদান হিসেবে ধরা হবে, এটা তোমার পাপ মোচনের সুযোগ, তুমি বলো কি?”
লু চুয়ান ঠাট্টা করে হেসে উঠল।
বাজেয়াপ্ত? কার পেটে বাজেয়াপ্ত হবে, সবাই তো জানে!
গতজীবনে, লু চুয়ান ওরকম ‘সমাজতন্ত্রের ভিত্তি নষ্ট’ ট্যাগের নিচে চাপা পড়ে শ্বাস নিতে পারত না, ছোট বোনকে রোগে মারা যেতে দেখেছিল, মা কান্নায় অন্ধ হয়ে গিয়েছিল, ঘৃণায় মারা গিয়েছিল।
ছোট বোন কাঠের মতো কাঁটা, নিউমোনিয়া তার ছোট মুখ লাল করে দিয়েছিল, তিন চার দিন অন্তর রক্তসহ কাশি হতো, কিছু ওষুধও আর কাজ করছিল না।
বাড়িতে ধান-চাল এমন পরিস্কার ছিল, যেন ‘তিনটি শূন্যনীতি’ চলে গেছে, ইঁদুরও মারা যাবার উপক্রম।
উৎপাদন দলের দেয়া কাপড়ের চাল জল থেকে পাতলা, কী কাজে আসে?
গতজীবনে অনেক দিন শিকার করত, জানত ১৯৮৮ সালে নিষেধাজ্ঞা স্পষ্ট করা হয়।
এছাড়া শিকার করার নিয়ম ছিল, তোমার হাত ভালো, জীবন বড়, পাহাড়ে জীবন ঝুঁকি নিয়ে শিকার করা পশু তোমার স্বপ্নের মুল্য।
কৃষি কাজে শ্রম দিয়ে তোমার জীবন জমা হয়, এক পশুর জন্য জীবন বিনিময় করে, কেন উৎপাদন দলের ভাগ দিতে হবে?
“ওয়াং দা মিন,” লু চুয়ান হঠাৎ উঠে দাঁড়িয়ে, স্পষ্ট ভাষায় বলল, “তুমি যদি আমার সামনে বাজে কথা বলো, আমি তোমাকে মেরে ফেলব!”
ওয়াং গভর্নর অবাক হয়ে গেল, মনে হচ্ছিল বিদ্যুৎ আঘাত পেয়েছে।
লু চুয়ানের পরিবার এত গরীব যে, সে সবসময় ভয় পেয়ে থাকতো, আজ কেন এমন সাহস পেল?
ওয়াং গভর্নর নিজেকে সামলে, রাগে ফেটে পড়ল, “লু চুয়ান, তুমি বিপ্লব করেছ! আমার সঙ্গে এমন কথা বলার সাহস!”
লু চুয়ান তাচ্ছিল্যের হাসি দিল, “ওয়াং দা মিন, তুমি নিজের গুরুত্ব খুব বেশি মনে করছো! তুমি ভাবছো আমি ‘তিন বড় শৃঙ্খলা ও আটটি সতর্কতা’ জানি না?”
“তুমি উৎপাদন দলের কর্মকর্তা হয়ে নীতিমালা বুঝতেই পার না, তারপরও এখানে গর্ব দেখাও?”
ওয়াং গভর্নরের মুখ লাল-সাদা হতে লাগল, সে জানত সাম্প্রতিক সময়ে নীতিমালা বদলেছে, উপরের কর্তৃপক্ষ এখন সদস্যদের কাছে পার্শ্ব উদ্যোগ উৎসাহিত করছে, বেআইনি শিকার নিয়ন্ত্রণ কিছুটা শিথিল করেছে।
কিন্তু সে সবাইকে অজ্ঞ রাখার সুযোগ নিয়ে নীতিমালা ভুল ব্যাখ্যা করে নিজের মুনাফা চলাচ্ছিল।
এখন লু চুয়ান সামনে থেকে তাকে প্রকাশ্যে ভেদ করে দিয়েছে, সে শুধু লজ্জায় মুখ লাল করে ফেলল।