চতুর্থ অধ্যায়: প্রস্তুতি
ওয়াং গে-ওয়ে-র হাতে থাকা লাঠিটি "প্লাপ" শব্দ করে মাটিতে পড়ে গেল।
"এই ছেলেটা কি ভাল্লুকের হৃদয় আর চিতাবাঘের সাহস খেয়ে ফেলেছে?" তিনি মনের মধ্যে গালমন্দ করলেন, মুখে শিরা ফুটে উঠল।
সাধারণত লু চুয়ান তাঁর সামনে যেন একটি ঝিনুকের মতো ভয় পায়, আজকে এত সাহস করে প্রকাশ্যে তাঁর বিরোধিতা করল, এটা স্পষ্ট তাঁর সম্মানহানি এবং উৎপাদন দলের কর্তৃত্বের প্রতি চ্যালেঞ্জ।
"ভাল, ভাল! তোর সাহস আছে!" ওয়াং গে-ওয়ে লু চুয়ানের নাকে আঙুল দিয়ে ইঙ্গিত করে দাঁত কেটে কয়েকটি শব্দ কঠিন স্বরে বের করলেন, "তুমি আমার অপেক্ষা কর, আমি তোকে ছাড়ব না, আমি তোদের নামেই থাকব!"
ওয়াং গে-ওয়ে রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে বাড়ির দিকে চলে গেলেন, মনে হল যেন একটি মাছি গিলে ফেলেছেন।
তিনি ভাবলেন নিজের সম্মান, প্রতিদিন রেডিওতে প্রচারিত ‘চারটি আধুনিকীকরণ’ থেকে অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ।
ঘরে ঢুকেই, অবসন্ন ওয়াং গে-ওয়ে জলের ট্যাংকটিকে একটা লাথি মারলেন।
"ঠকঠক" শব্দে জলের ট্যাংকটি ভেঙে ছড়িয়ে পড়ল, তাঁর স্ত্রী আতঙ্কিত হয়ে কাঁপতে লাগলেন, হাতের প্যাঁচানো ট্যাংকটি প্রায় ফেলে ফেলেছিলেন।
"হে আমার ঈশ্বর! স্বামী, এটা কি হয়েছে? কার সঙ্গে যেন বোমা খেয়ে বসে?"
স্ত্রী দ্রুত এগিয়ে এলেন।
"আর কী হবে? লু চুয়ান সেই ছেলেটাই! সে পুরো বিপ্লব করল!"
ওয়াং গে-ওয়ে রাগে পুরো শরীর কাঁপছে, "সে আমার সঙ্গে লড়াই করার সাহস দেখালো! ‘তিন বড় শৃঙ্খলা ও আটটি সতর্কতা’ বলে, এটা তো আমার বিরুদ্ধে কথা বলা, বোঝ না নীতিমালা!"
স্ত্রী শুনে তৎক্ষণাৎ গুজব ছড়ানোর প্রস্তুত, চোখে দীপ্তি নিয়ে বললেন, "ওই ভয়ংকর ছেলেটা? সাধারণত তোর কাছে সে তো এক চিলেকোঠার মাউসের মতো, আজ কেন এত সাহস?"
"অবশ্যই!" ওয়াং গে-ওয়ে একটি লম্বা চেয়ারে বসে পড়লেন, যা এক পা হারিয়েছে, কষ্টে কোল চাপা দিলেন, মনের ভেতর আরও বেশি চিন্তা হল, "এই ছেলেটা আজ ভাল্লুকের হৃদয় আর চিতাবাঘের সাহস নিয়ে আমার শিক্ষা দেওয়ার চেষ্টা করছে, যেন সত্যিই বাঁচতে চায় না!"
তিনি একটি ট্যাংক তুলে নিয়ে ঠান্ডা পানি গলা নামিয়ে নিলেন, তখনই মনে হল মনের আগুন একটু কমে গেছে।
"এই ব্যাপারটা এভাবেই শেষ হবে না! তাকে ভালো করে শাস্তি দিতে হবে, যেন সে জানে মালিকের কত চোখ আছে!"
ওয়াং গে-ওয়ে চোখ ঘুরিয়ে মনস্থ করলেন কীভাবে ‘বৈজ্ঞানিকভাবে’ লু চুয়ানকে শাস্তি দেওয়া যায়।
"লাও লিউ! দালি!" তিনি কণ্ঠ তুললেন, "দ্রুত লাও লিউ আর দালিকে নিয়ে এসো!"
অল্প সময়ের মধ্যে উৎপাদন দলের হিসাবরক্ষক লাও লিউ এবং নিরাপত্তা প্রধান ঝাং দালি ছুটে এসে উপস্থিত হলেন, এই দুইজন ওয়াং গে-ওয়ের বটবৃক্ষ, সাধারণত তারা তার সমর্থনে অনেক ভয় দেখায়।
"আজকের ঘটনা শুনেছো তো?"
ওয়াং গে-ওয়ের মুখ কালো মাটির মতো, কথায় ছিলো প্রচণ্ড রাগ।
লাও লিউ দ্রুত মাথা নাড়লেন, ভদ্রতার সঙ্গে বললেন, "শুনেছি, শুনেছি! এই লু চুয়ান সত্যিই ভাল্লুকের হৃদয় আর চিতাবাঘের সাহস নিয়ে আপনার সাথে লড়াই করছে, এটা স্পষ্ট আপনার সম্মান এবং আমাদের দলের সম্মানহানি!"
ওয়াং গে-ওয়ে কণ্ঠ নিচু করে, কপট স্বরে বললেন, "তার একটু শিক্ষা দিতে হবে! না হলে ভবিষ্যতে কে আমাকে সম্মান করবে?"
"প্রধান, আপনি বলুন, কী করা উচিত?" ঝাং দালি হাত মেলাচ্ছিলেন, উদ্দীপনায় ভরা।
"আগামীকাল সকালে দলকে ডেকে একটি সমালোচনা সভা করব! কঠোর সমালোচনা করব এই ছেলেটাকে!" ওয়াং গে-ওয়ের চোখে এক ধরনের নিষ্ঠুরতা ঝলকালো।
"সমালোচনা সভা? ভালো ভাবনা!" লাও লিউ চোখ চকচক করল, "এমন একদম অদ্ভুত ছেলেকে পুরো দলের সামনে তার পরিণতি দেখতে হবে!"
"কিন্তু..." ঝাং দালি একটু দ্বিধান্বিত, "আমাদের একটা কারণ খুঁজতে হবে, না হলে উৎসাহহীন হবে..."
ওয়াং গে-ওয়ে ঠাট্টা করে হাসলেন, "কারণ? তা খুঁজে পাওয়া কঠিন? দলীয় সম্পত্তি নষ্ট করা, পুঁজিবাদী চিহ্ন রাখা, সংগঠনের নেতৃত্বের বিরুদ্ধে যুদ্ধে লিপ্ত হওয়া... এই অপরাধগুলো থেকে এক-দুটি নিয়ে তাকে শাস্তি দেওয়া যাবে!"
লাও লিউ বারবার মাথা নাড়লেন, "প্রধান, আপনি বুদ্ধিমান! তাছাড়া সে নীতিমালা সম্পর্কে অনেক কথা বলে, আগামীকাল সমালোচনা সভায় তাকে ‘দেখিয়ে’ দিতে হবে!"
ওয়াং গে-ওয়ে উঠে ঘরে ফিরতে ফিরতে হাঁটছিলেন, মনে মনে আগামীকালের সমালোচনা সভার দৃশ্য কল্পনা করছিলেন। "দালি, তুই সবাইকে জানিয়ে দে, আগামীকাল সকালে সমালোচনা সভা, যারা না আসবে তার মাসিক মজুরি কাটা পড়বে! এক জনকেও ছাড় দেওয়া হবে না!"
"ঠিক আছে!" ঝাং দালি আদেশ নিয়ে ছুটে গেল।
এদিকে, লু চুয়ানের ছোট ঘরে, লি শিউলান বিছানার পাশে বসে মেয়েটি শাও পিংকে যখন ঘুমাতে দেখলেন, চোখ থেকে ধীরে ধীরে অশ্রু মুছলেন।
শাও পিং দিনের বেলা ভয় পেয়ে কাঁদছিল, এখন শান্ত হয়েছে।
লু চুয়ান বললেন, "মা, তুমি ও ঘুমাও।"
লি শিউলান চুল্লির আগুনের দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকিয়ে বললেন, "চুয়ান, তুমি কী মনে করো... আগামীকাল কী হবে?"
লু চুয়ান চুল্লির পাশে গেঁড়ে কাঠ যোগাচ্ছিলেন, হঠাৎ থেমে গেলেন, কিন্তু দ্রুত স্বাভাবিক হলেন।
তিনি সোজাসুজি বললেন, "কি হবে? যা হওয়ার তা হবে।"
চুল্লির আগুন লাফ দিয়ে উঠছিল, লি শিউলানের মুখ ঝলমল করছিল। তিনি দীর্ঘ নিশ্বাস ফেললেন, "আমরা সাধারণ মানুষ শুধুই ভয় পাই ভুল অভিযোগ থেকে... ওয়াং গে-ওয়ে কে তুমি জানো, সে সত্যিই রাগ করলে, আমাদের পরিবার..."
"মা, চিন্তা করো না।"
লু চুয়ান উঠে দাঁড়িয়ে ধীরে ধীরে হাতে থাকা ধুলো ঝোঁক দিলেন, "আমাদের পরিবারও সহজ শিকার নয়।"
লি শিউলান আরও কিছু বলার চেষ্টা করলেন, কিন্তু দেখতে পেলেন লু চুয়ান পুরনো কোটটি তুলে পরলেন, ঘুরে দরজা খুললেন।
"এত রাতে তুমি কোথায় যাবে?"
তিনি উদ্বিগ্ন হয়ে প্রশ্ন করলেন।
"আমি একটু বেড়াতে যাব, চিন্তা করো না, শীঘ্রই আসব।"
লি শিউলান দীর্ঘ নিশ্বাস ফেললেন, লু চুয়ানের পেছনটা অন্ধকারে মিশে গেল।
এই ছেলেটি আগের থেকে আরও স্থির, কিন্তু আরো কঠিন বোঝার।
তিনি জানেন, মুখে যত সহজ বলুক, মনের মধ্যে অবশ্যই একটি অদম্য জ্বলন আছে।
রাত্রি অন্ধকার, গ্রাম নিস্তব্ধ, মাঝে মাঝে কয়েকটি কুকুরের ভৌকির শব্দ ভাঙে।
লু চুয়ান টুপি পরে, গলায় ঝুঁকে দেয়ালের কিনারে ধীর পায়ে হাঁটছিলেন।
ওয়াং গে-ওয়ে’র বাড়ির কাছে এসে থেমে গেলেন, শ্বাস নিতে চেষ্টা করলেন যেন হালকা আর শান্ত হয়।
বহু বছর গোয়েন্দা প্রশিক্ষণ বৃথা যায়নি, তিনি বাঁকিয়ে কোমর দিয়ে জানালার ছিদ্র থেকে ভিতরে তাকালেন।
ঘরে কেরোসিন ল্যাম্পের ম্লান আলো নাড়াচাড়া করছিল, ওয়াং গে-ওয়ে এক হাতে সিগারেট ধরে হাঁটছিলেন।
তার কাপড়ের জুতো মাটিতে ঘষে ঘষে অস্থির শব্দ করছিল।
"আগামীকাল পুরো দলকে দেখিয়ে দেব, কে দলের বিরুদ্ধে যায়!"
ওয়াং গে-ওয়ের কণ্ঠে হুমকি ছিল।
"কিন্তু প্রধান," অন্য একটি ভয় পেতো সুর বলল, "যদি লু চুয়ান সত্যিই কোনো নীতি নথি নিয়ে আসে? শোনা গেছে, গত কয়েক বছরে উপরের দিক থেকে ‘নীতিমালা গ্রামে নেয়া’ বলা হচ্ছে, আমাদের ব্যাপার যদি ধরা পড়ে..."
"বাতিল!" ওয়াং গে-ওয়ে টেবিলের ওপর থাপ্পড় মেরে বললেন, চায়ের পাত্র থেকে পানি ছিটকে পড়ল, "আমাদের গ্রামে কতজন লেখা পড়া জানে? যদি সে নথি নিয়ে আসে, তাতে কী? সে এক বাক্য পড়বে, আমি দুই বাক্য পরিবর্তন করব, সে আমাকে কী করতে পারবে?"
তিনি ঠাট্টা করে হাসলেন, মুখে আত্মতুষ্টি আর অবজ্ঞা।
বাইরে লু চুয়ান শুনে হাসলেন।
একটি ঠান্ডা হাসি, একটি আগুন জ্বালানো রাগ।
ওয়াং গে-ওয়ের মতো লোক, সত্যিই গত জীবনে তাকে হেরে যাওয়ার কারণ।