বাইশতম অধ্যায় একাকী প্রেমের পরামর্শদাতা—একজন সাহস করে বলে, আরেকজন সাহস করে শোনে।

“তুই এত তাড়াহুড়ো করছিস কেন, ফুল?”
হাংঝু শহর শিক্ষক প্রশিক্ষণ বিশ্ববিদ্যালয়ের ১৭ নম্বর ছাত্রী হোস্টেলের ঘরে, ইউ লিউফুল তড়িঘড়ি করে নিজের টেবিলের কিছু নকশা গুছিয়ে ছোট ব্যাগে ঢোকাচ্ছিল।
পাশের রুমমেট ও একান্ত বান্ধবী লিউ শান তার ব্যস্ততা দেখে হাসিমুখে, একটু অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“এইমাত্র লো দাদা আমাকে বার্তা দিয়েছে, বলেছে একসাথে এক চায়ের দোকানে দেখা করবে কিছু কথা বলার জন্য। তাই আমাকে দ্রুত যেতে হবে।”
‘লো দাদা’ কথাটা শুনে লিউ শানের মুখে রহস্যময় হাসি ফুটল, সে ইউ লিউফুলকে হালকা ধাক্কা দিল।
“তুই তো বারবার বলিস, এই ছেলেটা তোর ছোটবেলার বন্ধু আর সুন্দরও বটে। তোর তো পছন্দ আছে, কিন্তু ও তো কারও প্রতি আকৃষ্ট নয়?”
ইউ লিউফুল একটুও লজ্জা পেল না, বরং তার চোখেমুখে উচ্ছ্বাসের ছাপ স্পষ্ট।
“দারুণ খবর, লো দাদা এখন মুক্ত—সব ‘সবুজ চা’ মন্ত্র থেকে মুক্ত হয়ে গেছে। এখন সে এক সাহসী যোদ্ধা, আর আমি তার সঙ্গে সম্পদ গড়ার অভিযানে বের হব!”
“এটাই তো দেখছি, আজ তুই এত খুশি কেন। তুই তো ছেলেটাকে ছয়-সাত বছর ধরে পছন্দ করিস?”
“শোন, আসল উপদেশ দিচ্ছি।”
লিউ শান ইউ লিউফুলকে বসিয়ে গম্ভীর গলায় বলল,
“মেয়েরা ছেলেদের পেছনে গেলে, একটা পাতলা পর্দার মতো বাধা থাকে। এখন তোর লো দাদা একাকী, তাই তুইও দ্রুত এগিয়ে যা, মনে রাখিস ষোলটি শব্দের মন্ত্র—
‘সক্রিয় হও, সুযোগের সদ্ব্যবহার কর, তাড়াতাড়ি প্রকাশ কর, তাকে নিজের করে নাও!’
লিউ শান তার গাল ছুঁয়ে দৃষ্টি দিল ইউ লিউফুলের শরীরের দিকে, যেটা দেখে সে ঈর্ষায় পাগল।
“আমি বিশ্বাস করি না, এত সুন্দর আর মনোযোগী একটা বিশ্ববিদ্যালয় ছাত্রীকে কেউ ফিরিয়ে দিতে পারে!”
“চল, তোর ছোট স্কার্টটা পড়ে নে, আমি তোকে সাজিয়ে দিচ্ছি—দেখিস তোর লো দাদা তোকে দেখে মুগ্ধ হয়ে যাবে!”
লিউ শান আরো দুই রুমমেটকে ডেকে এনে ইউ লিউফুলকে সাজিয়ে তুলল—পোশাক, মেকআপ, সব মিলিয়ে আধঘণ্টা কেটে গেল।
স্বীকার করতেই হবে, লিউ শানের মেকআপ দক্ষতা যথেষ্ট ভালো, ইউ লিউফুলের মুখশ্রী এমনিতেই সুন্দর, তার ওপর হালকা মেকআপ আর শরীরের সঙ্গে মানানসই কালো শার্টে সে আরও বেশি মোহনীয় লাগছিল।
“হয়ে গেছে, যাও! যদি সফল হও, আমাদের পুরো রুমকে খাওয়াতে হবে!”
ইউ লিউফুল আয়নার সামনে নিজেকে দেখে একটু অবাক হলো, চুপচাপ নিজেকে সাহস দিল, ব্যাগ নিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
এ সময় অন্য রুমমেট চেন ছুনফাং লিউ শানকে একটু অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল,
“শানশান, তুই তো বলেছিস তুই কখনও প্রেম করিস নি, উনিশ বছর ধরে একা?”
“হ্যাঁ, তো কি হয়েছে?”
“তুই তো প্রেমের অভিজ্ঞতাহীন, তাহলে ফুলের প্রেমের উপদেষ্টা হওয়ার যোগ্যতা কোথায়?”
“আমি তো অনেক প্রেমের অ্যানিমে আর নাটক দেখি, সেগুলোতে এমনই দেখানো হয়।”
“আহ, তোমরা একটিকে শেখানোর সাহস রাখো, আরেকটিকে শোনার!”
চেন ছুনফাং বিরক্ত হয়ে কপালে হাত রাখল, মনে মনে ইউ লিউফুলের জন্য প্রার্থনা করল—উল্টো ফল যেন না হয়।
…
‘টপ টপ টপ!’
ইউ লিউফুল ছোট ছোট পা ফেলে হোস্টেল থেকে বেরিয়ে এল, তার মন একদম উচ্ছ্বসিত।
লিউ শান ঠিকই বলেছে, সে বহু বছর ধরে চেন লো-কে ভালোবাসে।
এটা তার নিশ্চিত ও অবিচলিত প্রেম।
আসলে দু’জনের শুরুটা ছিল প্রতিবেশী ও বন্ধু হিসেবে, ইউ লিজুন ও চেন লো-র বাবা দু’জনেই এক থানার পুলিশ।
সহকর্মী এবং প্রতিবেশীর সম্পর্ক, দুই বাবাই কাজের ব্যস্ততায় বাড়িতে কম থাকতেন, তাই দুই মা সন্তানদের একসঙ্গে রান্না ও খাওয়াতেন।
এভাবে চেন লো ও ইউ লিউফুলের সম্পর্ক ভাইবোনের মতো হয়ে যায়।
তারা দু’জনেই তখন অ্যানিমে-তে মুগ্ধ, অভিন্ন পছন্দে সারা দিন একসঙ্গে কাটাত।
একসঙ্গে স্কুলে যাওয়া, ফিরে আসা, খাওয়া, খেলাধুলা, এমনকি মাধ্যমিকে ওঠার আগে ঘুমানোও।
চেন লো বলত, তারা এতটাই ঘনিষ্ঠ ছিল যে সম্পর্কটা নষ্ট হয়ে যেতে পারে।
যদি সেই ঘটনাটা না ঘটত, তাদের দু’জনের জীবন অন্যরকম হতো।
‘বুম! বুম! বুম!’
একটি মোটরবাইক স্কুলের গেটের সামনে দিয়ে দ্রুত চলে গেল, সেই প্রচণ্ড শব্দে ইউ লিউফুলের পা থেমে গেল, সে জোরে চোখের ওপর হাত রেখে ঘাম ঝরাতে লাগল।
“না! আসবে না! আসবে না!”
সেই দিনটার দুঃস্বপ্ন আবার তার মনে ফিরে এল।
…
ছয় বছর আগে, জিনফেং কাউন্টি প্রথম মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের সামনে।
“লো, তোমার বাবা ব্যস্ত, আজ আমি তোমাদের নিতে এসেছি।”
ইউ লিজুন এক হাতে ইউ লিউফুল, অন্য হাতে চেন লো-কে ধরে বাড়ি ফিরছিল।
সেই সময় দু’জনেই মাত্র তেরো বছর বয়সে মাধ্যমিকে উঠেছে।
“বাবা, আমি চকলেট আইসক্রিম খেতে চাই।”
ইউ লিউফুল তখন চোখে কোনো ঢাকনা ছিল না, বাবার হাত ধরে আদর করছিল।
“খেতে দিও না, গতকাল বেশি খেয়ে পেট খারাপ করেছিস। ভালো, কয়েকদিন পর কিনে দেব।”
ইউ লিজুন দীর্ঘদিন পুলিশের কাজে ও সেনাবাহিনীতে কাটিয়েছেন, তার শরীর বলিষ্ঠ ও শক্তিশালী, তবে তার মেয়ের প্রতি অসীম স্নেহ ছিল।
“ঠিক আছে, কথা দাও, কয়েকদিন পর আমাকে আর লো-কে কিনে দেবে।”
ইউ লিজুন হাসতে যাচ্ছিল, তখন রাস্তার পাশে হঠাৎ মোটরবাইকের প্রচণ্ড শব্দ, শব্দটা কাছে আসছিল, পুলিশের অভিজ্ঞতা থেকে তার মনে সতর্কতা জাগল।
তবে কি, আগের কোনো অপরাধী প্রতিশোধ নিতে এসেছে?
“চেন লো! ফুলকে রক্ষা করো! বিপদ আছে!”
ইউ লিজুন ঘুরে দাঁড়াতেই দেখল, এক ব্যক্তি মোটরবাইকে দ্রুত আসছে, হাতে লোহার রড।
“ফুল! সাবধানে!”
চেন লো এগিয়ে গিয়ে ইউ লিউফুলকে জড়িয়ে ধরে ঘুরে দাঁড়াল, যাতে তার পিঠ অপরাধীর দিকে।
“ধূর্ত!” ইউ লিজুন তখন ঝাঁপিয়ে পড়ল, অপরাধী তার হাত কিছুটা ফিরিয়ে নিল।
‘ড্যাং!’ লোহার রডের শেষটা চেন লো-র মাথায় আঘাত করল।
‘শুউ!’ চেন লো-র মাথা থেকে রক্ত ঝরতে লাগল, তা ইউ লিউফুলের ডান চোখে পড়ল।
“লো দাদা!”
“চেন লো!”
দু’জনেই চিৎকার করে উঠল, অপরাধী মোটরবাইক ছেড়ে পালিয়ে গেল।
ইউ লিজুন নিজের জামা খুলে চেন লো-র ক্ষত ঢেকে রক্তপাত বন্ধ করল, সঙ্গে সঙ্গে ফোন নিয়ে থানাকে খবর দিল, অ্যাম্বুলেন্স ডাকল।
ইউ লিউফুল তখন চেন লো-র রক্তাক্ত মুখ দেখে আতঙ্কে জড়সড়, তার মনে সীমাহীন ভয়, সে কাঁপছিল, মাথা ফাঁকা হয়ে গেল।
“লো, লো, দাদা, দাদা, তুমি, তুমি...”
চেন লো তখন ডান হাত দিয়ে তার গাল ছুঁয়ে বলল, “কিছু হবে না, তোমার ডান চোখ দেবতার চোখ, তুমি জাদুকর, তুমি চিকিৎসা করতে পারবে।”
“আহ! লো দাদা! তুমি মরো না!”
“দুঃখিত! দুঃখিত! আমি কিছুই করতে পারছি না! আমি তোমাকে বাঁচাতে পারছি না!”
ইউ লিউফুল কাঁদতে লাগল, সব ভয় আর অসহায়তা বেরিয়ে এল।
ইউ লিজুন জানত না কিভাবে মেয়েকে শান্ত করবে, শুধু তার পিঠে হাত রাখল।
কিছুক্ষণ পর অ্যাম্বুলেন্স এল, চেন লো হাসপাতালে গেল, প্রাণের ঝুঁকি না থাকলেও মাথার গুরুতর চোটে স্মৃতিতে সমস্যা হল, দুই মাস হাসপাতালে ছিল।
এরপর ইউ লিউফুল নিজে বাবার কাছে মার্শাল আর্ট ও আত্মরক্ষার শিক্ষা নিতে চাইল, যাতে চেন লো-কে রক্ষা করতে পারে।
এই ঘটনা তাকে ‘মাঝারি বয়সের’ কল্পনাবিলাস থেকে বেরোতে দিল না—এটা তার ডুবে থাকার ব্যাপার নয়, বরং শক্তি অর্জনের ইচ্ছা, চেন লো-কে রক্ষার শক্তি।
চেন লো তখন তাকে সান্ত্বনা দিতে দেবতার চোখের কথা বলেছিল, সে তখন থেকে চোখে ঢাকনা পড়ে রাখে।
তার এই চোখ শুধু চেন লো-র জন্য, শুধু তাকে রক্ষার জন্য, যদিও হয়তো কোনো বিশেষ শক্তি নেই।
ইউ লিউফুল স্মৃতি থেকে ফিরে এল, দেখল সে চায়ের দোকানের সামনে।
সেই কষ্টের স্মৃতি মনকে আরও ব্যাকুল করল, চেন লো-কে দেখতে চাই, তাকে জড়িয়ে ধরতে চাই—আমার লো দাদাকে।
‘হুহ!’ একবার গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে, ইউ লিউফুল দোকানের দরজা খুলে উচ্চস্বরে ডাকল।
“লো দাদা, তুমি কোথায়, আমি এসে গেছি।”
কথা শেষ করতেই সে স্থির হয়ে গেল, কারণ সে একবারে চেন লো-কে দেখতে পেল, কিন্তু চেন লো-র পাশে বসে ছিল এক নারী।
এক নারী, যার উপস্থিতিতে তার হৃদয়ে বিপদ সংকেত জ্বলজ্বল করতে লাগল!
“আহা, লিউফুল, তুমি চলে এসেছ, এসো, বসো।”