৪২তম অধ্যায় — মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে দাঁড়িয়ে থাকা বিলাসবহুল জীবনের উত্তরাধিকারী, ঝৌ ঝেং!

“বাবা, এই温家-এর বড় মেয়ে যখন আমাদের বাড়িতে আসছে, নিশ্চয় এর পেছনে গভীর কোনো উদ্দেশ্য আছে।”
“সে তো সহযোগিতার জন্য আসে নি, বরং বিশেষভাবে আমাকে দেখতে চাইছে। তাহলে কি সে পরিকল্পনা করছে আমাকে, উত্তরাধিকারীকে, হত্যা করে আমাদের ব্যবসা গিলে ফেলার?”
“যদি সত্যিই তাই হয়, তাহলে তো আমাকে তাড়াতাড়ি পালাতে হবে!”
“অথবা হয়তো সে চাইছে আমাকে শুধু নামমাত্র জামাই বানিয়ে কোনো পারিবারিক জোটের নাটকীয়তা ঠেকাতে?”
“যদি এমন হয়, তাহলে আজ রাতেই আমার কৌমার্য ভেঙে ফেলি, না হলে পরে আমাকে নিঃসঙ্গ থাকতে হবে।”
周世农 কপালে হাত রেখে নিশ্চুপভাবে ছেলের দিকে তাকিয়ে থাকলেন।
“তুই নেটের উপন্যাস কম পড়। এসব অদ্ভুত চিন্তা কোথা থেকে আসে?”

হাংঝৌ শহরের পূর্ব প্রান্তে, পাহাড়ের চূড়ায় 周家 পরিবারবাড়ি তখন উজ্জ্বল আলোয় ভাসছে। একজন ব্যবস্থাপক সব কর্মীদের নিয়ে অতিথি গ্রহণের প্রস্তুতি করছেন।
পরিবারের কর্তা 周世农 ও তাঁর বড় ছেলে 周正 নিজেরা হলঘরে দাঁড়িয়ে প্রস্তুতির তদারকি করছেন।
সাধারণ অতিথির জন্য এমন উৎসব আয়োজন হয় না, হাংঝৌয়ের শীর্ষ দশ ব্যবসায়ী এলেও 周家-র কর্তা এতটা ব্যস্ত হতেন না।
কিন্তু আজকের অতিথি এতটাই গুরুত্বপূর্ণ যে, সামান্য ভুলও হতে দেবেন না।

বেইজিংয়ের 温家।
মাত্র চারটি অক্ষরই যথেষ্ট, হাংঝৌর রেস্তোরাঁ ব্যবসার শীর্ষ ব্যক্তিকে তীব্র চাপে ফেলতে।
周世农 বেইজিংয়ে কিছু যোগাযোগ রাখেন,温家 সম্পর্কে তার ধারণা আছে।
বেইজিংয়ের দশটি বিশাল পরিবারের একটি,温家-র বৃদ্ধ কর্তা এখনও জীবিত। রাজনীতি ও ব্যবসায় তাদের ক্ষমতা বিস্ময়কর পর্যায়ে পৌঁছেছে।
বর্তমান温家-র কর্তা বয়সে তরুণ, কিন্তু শারীরিক সমস্যার কারণে উত্তরাধিকারী নির্বাচন করছে।
এমন পরিবারের উত্তরাধিকার নিয়ে দ্বন্দ্ব কোনো রাজবংশের রক্তক্ষয়ী যুদ্ধের চেয়ে কম নয়।
সাম্প্রতিক বছরগুলোর প্রকাশ্য ও গোপন দ্বন্দ্বে,温家-র পুত্র 温绍 বজ্রের মতো কঠোর হাতে দলকে ভাগ করেছে, পরিবারে উত্তরাধিকারীর অবস্থান অর্জন করেছে।
কিন্তু অপ্রত্যাশিতভাবে 温家-র ছোট মেয়ে 温婉 গত দুই বছরে উজ্জ্বল হয়ে উঠেছে, পুত্র 温绍 ছাড়া সবাইকে ছাপিয়ে গেছে। ভবিষ্যতে 温婉 ও 温绍-র মধ্যে কঠিন লড়াই হবে।
周世农-এর মতো ব্যবসায়ী আরও এগোতে চাইলে এমন বিশাল পরিবারের সাথে সম্পর্ক গড়তে, তাদের আশ্রয় নিতে হয়।
温婉 হাংঝৌর ব্যবসা দেখাশোনা শুরু করার পর,周世农 সম্পর্ক গড়ার চেষ্টা করেছেন,温婉-র অফিসে কয়েকবার গেছেন, কিন্তু সাক্ষাৎ পাননি।
তবু周世农 রাগ করেননি, কারণ তার যোগ্যতা 温家-র সাথে তুলনায় খুবই সামান্য।
হাংঝৌ বা পুরো প্রদেশে তিনি শীর্ষ পঞ্চাশের ব্যবসায়ী হলেও温家-র চোখে তিনি অতি সাধারণ।
এখন হঠাৎ温婉 নিজে বাড়িতে আসতে চেয়েছেন,周世农 অনুভব করছেন এটা এক বিশেষ সুযোগ।
কিন্তু যখন ভাবলেন温婉 আসছেন তাঁর ছেলেকে দেখতে, তখন মনে হচ্ছিল বিপদ হতে পারে।

তাঁর ছেলে যে একেবারে অযোগ্য, তা নয়; কাজের দক্ষতা আছে, স্বভাবও ভালো।
ধনী পরিবারের সন্তান হিসেবে নিয়মিত বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনা করেন, ফাঁকে নিজস্ব ব্যবসায় সাহায্য করেন।
কিন্তু 周正-এর এক অদ্ভুত প্রবণতা তাঁকে দুশ্চিন্তায় ফেলে দেয়—অতি সতর্ক, অতিরিক্ত কল্পনা করেন, কোনো ঘটনা ঘটলে অপ্রাসঙ্গিক বিশ্লেষণ করতে থাকেন।
周正-এর ছোট বোন 周媚 বলেন, “বেশি সাবধানী, আর কল্পনার রোগে আক্রান্ত।”
“আচ্ছা, চুপ করো!”
“温总 আসলে কোনো অযথা কথা বলবে না। না হলে তোমার খরচ বন্ধ করে দেবো! মনে রেখো।”
周正 তাড়াতাড়ি মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, বাবা!”

এ সময় ব্যবস্থাপক দ্রুত ছুটে এলেন।
“বাবা, ছেলে,温总-র গাড়ি এসে গেছে।”
“চলো, আমরা এগিয়ে যাই!” বাবা-ছেলে দুজনেই দরজার দিকে গেলেন।
গাড়ি থামতেই温婉 নেমে এলেন, সংক্ষিপ্ত কুশল বিনিময় শেষে হলঘরে প্রবেশ করলেন।
বসে পড়ার পর温婉 সরাসরি মূল প্রসঙ্গ তুলে ধরলেন।
“周总, আজ আমি এসেছি, চাই আপনার ছেলের সাহায্য। অবশ্যই আপনাদের বিনা লাভে কাজ করতে হবে না।”
温婉 চোখে ইঙ্গিত দিলেন墨兰-কে,墨兰 সঙ্গে সঙ্গেই একটি চুক্তি তুলে দিলেন周世农-এর সামনে।
“周总, এটা温总-র扬苏 প্রদেশের রেস্তোরাঁ কোম্পানির আগামী তিন বছরের সহযোগিতা চুক্তি।”
চুক্তি দেখে周世农 উত্তেজিত হয়ে উঠলেন।
এখনও বিশেষ লাভের কথা নেই, কিন্তু চুক্তি স্বাক্ষর করলেই温婉-র দলের অংশ হয়ে যাবেন, অর্থাৎ 温婉-র সহযোগী।
এটা তাঁর ব্যবসার জন্য নতুন সুযোগ।
স্নায়বিক উত্তেজনা সামলে,内心ের আবেগ চাপা দিয়ে周世农 বললেন—
“温总, আপনি খুবই সৌজন্য দেখালেন; আমরা দুজনই ব্যবসায়ী।”
“এত বড় সুযোগ দিচ্ছেন, আমার周家 কী দিতে হবে?”
温婉微微 হাসলেন; এত বড় প্রলোভনেও冷静 থাকতে পারা周世农-র চরিত্রের প্রশংসা করেন।
যদি কাজটা সফল হয়, তাঁকে নিজের দলে পুরোপুরি টানা যেতে পারে।
মূলত 陈洛-এর জন্য এসেছেন, কিন্তু অপ্রত্যাশিত লাভ পাচ্ছেন।
ছোট্ট সোনা, তুমি সত্যিই আমার সৌভাগ্যের প্রতীক।

“周总 স্পষ্ট কথা বলেন, আমিও লুকোচুরি করতে পারছি না।”
“আমার প্রেমিক রেস্তোরাঁ শিল্পে নিজে থেকে ব্যবসা শুরু করতে চায়, কিন্তু সম্প্রতি বাধা পাচ্ছে, আপনাদের ছেলের সাহায্য দরকার।”
温婉 নজর দিলেন周正-এর দিকে;周正 মনে মনে হাজারো প্রশ্নে বিভ্রান্ত।
温总-র প্রেমিক? প্রথমবার শুনছেন।
তবে প্রেমিক হয়ে温总-র কোম্পানিতে কাজ না করে, সরাসরি温总-র রেস্তোরাঁর ব্যবসা হাতে নিলে তো সহজ হতো।
আর না হলে বাড়িতে বসে温总-র শত কোটি সম্পদে সুখে থাকলে তো মন্দ নয়।
তাহলে কি এর পেছনে কোনো গভীর উদ্দেশ্য আছে?
এই প্রেমিক কি温总-র বৃহৎ পরিকল্পনায় গুরুত্বপূর্ণ চরিত্র? উত্তরাধিকারী নির্ধারণে মূল ভূমিকা?
এই ব্যক্তির কি বিশেষ ক্ষমতা আছে? অথবা বিপদের ঝুঁকি আছে?
এর মানে কি,周家 যদি এই কাজ ভালোভাবে করে, তাহলে ভাগ্য বদলাতে পারে?
“周正,温总 তোমাকে প্রশ্ন করছেন!”
周世农 বিরক্ত হয়ে ছেলের কাঁধে চাপ দিলেন; জানেন ছেলে আবার কল্পনার জগতে চলে গেছে।
“জি,温总, আমি শুনছি, আপনি বলুন।”
周正 কোমর সোজা করে দৃঢ় চোখে তাকালেন, যেন সাহসিকতার সঙ্গে দুর্গে ঝাঁপ দিচ্ছেন।
“আসলে খুব কঠিন কিছু নয়।”
“আমি শুধু চাই, তুমি এই শিল্পে তাকে রক্ষা ও সাহায্য করবে, এবং সে যেন তোমার সত্যিকারের পরিচয় বা আমার উদ্দেশ্য বুঝতে না পারে। এটা পারবে?”
“ও, হ্যাঁ।”温婉 মনে পড়ল কিছু।
“তুমি ও হাংঝৌ শহরের刘峰-র সম্পর্ক ভালো নয়, তাই তো?”
এ কথা শুনে周正-এর চোখ জ্বলজ্বল করে উঠল।
“ঠিক আছে,温总! আমি বুঝেছি, পুরোপুরি বুঝেছি!”
周世农 পাশে দাঁড়িয়ে অজানা কারণে অবাক হয়ে ছেলের দৃঢ় ও আত্মবিশ্বাসী চোখের দিকে তাকালেন।
অবাধ্য ছেলে! তুমি আসলে কী বুঝেছ?