অধ্যায় পনেরো গম্ভীর মধ্যবয়সী কিশোরসুলভ বিভ্রমে আক্রান্ত সেই শৈশবসঙ্গিনী, ইউ লিউহুয়া-র আবির্ভাব!
চেন লুও পিঠে হাত রেখে ব্যথার স্থান মালিশ করছিল, মাথা ঘুরিয়ে হঠাৎ সামনের মেয়েটার মাথায় হাত রাখল। সামনে দাঁড়িয়ে আছে মাত্র এক মিটার ষাট সেন্টিমিটারেরও কম উচ্চতার এক মিষ্টি, সুন্দরী মেয়ে। তার গায়ে হালকা আকাশী রঙের শার্ট, নিচে লাল-কালো মিলিয়ে জেকে ছোট স্কার্ট, হাতে একটা ছোট ছাতা। কাঁধ ছোঁয়া ছোট চুল, ছোট্ট মুখে মিষ্টি নাক, ঠোঁট, চোখ—সব মিলিয়ে দারুণ সুন্দর। তার ছোট্ট গড়নের সঙ্গে প্রবল বৈপরীত্য হয়ে ফুটে উঠেছে একজোড়া বড় বড় পাণ্ডার মতো চোখ। নিঃসন্দেহে সে এক শিশুসুলভ চেহারার, আকর্ষণীয় ও মিষ্টি মেয়ে!
কিন্তু এমন একটি মিষ্টি মেয়ে ডান চোখে পরেছে সাদা আইপ্যাচ।
"তোমার চোখে তো কোনো সমস্যা নেই, এত গরমে আইপ্যাচ পরছো কেন? তোমার চোখ ঘামবে নাকি ভয় পাও না?"
"তুমি কিছুই বোঝো না, আমি আমার শক্তি সিল করে রাখছি, না হলে ঈশ্বরের চোখ নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাবে!"
চেন লুও বিরক্ত মুখে তার শৈশবের বন্ধু ও প্রতিবেশী ইউ লিউহুয়া-র দিকে তাকাল। তাদের দুই বাবাই একই থানায় পুলিশ, বহুদিনের সহকর্মী, আবার একই আবাসিক এলাকায় থাকেন বলে দু'পরিবারের মধ্যে যোগাযোগও বেশি।
প্রাথমিক থেকে মাধ্যমিক, উচ্চ মাধ্যমিক—সবসময় একই স্কুলে পড়েছে তারা। বিশ্ববিদ্যালয়ে গিয়ে আলাদা হলেও, দু'জনই একই বিশ্ববিদ্যালয় শহরে, দূরত্বও বেশি নয়।
ইউ লিউহুয়া চেন লুও-র হাত ধরেই সরাতে চাইল, কিন্তু তার শক্তি কম, ছোট মুখ লাল হয়ে ফুলে উঠল, গাল দুটো হ্যামস্টারের মতো ফুলে গেল, দেখতে আরও মিষ্টি লাগল।
"আহ! তোমার শক্তি আরও বেড়েছে! এবার আমাকে আরও শক্তিশালী অস্ত্র বানাতে হবে।"
"থ্যাঁপ!" চেন লুও হালকা করে তার মাথায় টোকা মেরে বলল, "চল, তোমার এই শিশুসুলভ কল্পনার গল্প থামাও, আমার তোমার সঙ্গে জরুরি কথা আছে।"
চুলের ওপর হাত রেখে ইউ লিউহুয়াকে নিয়ে চেন লুও সুগন্ধি হটপট দোকানে ঢুকল, কোণের টেবিলে বসল।
"দাদা, এক প্লেট পাঁচফোটা মাংসের হটপট, আলু বেশি দাও, ধনেপাতা চাই না।"
চেন লুও-র অর্ডার শোনার পর ইউ লিউহুয়া কনুই টেবিলের ওপর রেখে, হাত দিয়ে গাল চেপে ছোট মাথা দুলিয়ে হেসে উঠল।
"লুও দাদা, তুমি এখনো মনে রাখো আমি কী খেতে ভালোবাসি। ভাবছিলাম, তোমার দেবীর পেছনে দৌড়াতে গিয়ে আমাকে ভুলেই গেছো!"
"ছেলেমানুষি করো না, ছোটবেলা থেকে আজ পর্যন্ত তোমার মুখে কেবল একটাই কথা শুনেছি—তুমি পাঁচফোটা মাংসের হটপট ভালোবাসো। আমার স্মরণশক্তি যতই খারাপ হোক, এটা ভুলবো কীভাবে!"
চেন লুও বিরক্ত হয়ে চোখ ঘুরিয়ে বলল, "আর দেবীর কথা তুলো না, তাং শিওয়েই এখন আমার কোনো সম্পর্ক নেই।"
"ওহ? অনুগত, কালো বরফ-তলোয়ার যোদ্ধা কি প্রিন্সেসকে উদ্ধার করতে আর আগ্রহী নয়? এবার তাহলে আমাদের ঈশ্বর-দলের কাছে ফিরছো, আমার সঙ্গে অন্ধকার দেবতার আবির্ভাবের জন্য প্রস্তুত?"
ইউ লিউহুয়া দুই হাত বাড়িয়ে একটা অদ্ভুত মুদ্রা দেখাল, মুখে হাসি চেপে চেন লুও-র দিকে তাকিয়ে জোরে বলে উঠল।
নিজের কিশোর বয়সের শিশুসুলভ কল্পনার নাম আর গল্পগুলো শুনে চেন লুও-র অন্তরটা অজস্র পিঁপড়ের মতো অস্বস্তিতে কেঁপে উঠল।
তখন কী ছেলেমানুষিই না করতাম! কেউ আমাকে বাঁচাও!
"থামো! থামো! ওইসব ইতিহাস আর তুলো না! আমার মাথা!"
ইউ লিউহুয়া আরও কিছু বলবে, এমন সময় ওয়েটার খাবার এনে দিল।
"পাঁচফোটা মাংসের হটপট চলে এসেছে, উপভোগ করুন।"
"ইয়েস!" ইউ লিউহুয়া চপস্টিক দিয়ে একটা আলুর টুকরো তুলে খেতে শুরু করল।
"গরম, ফুঁ! ফুঁ!" ছোট্ট মুখ দিয়ে আলুটুকো হালকা ফুঁ দিয়ে ঠান্ডা করল, তারপর আনন্দে মুখে পুরে দিল।
"ম্...অহ, দারুণ!" আলু চিবোতে চিবোতে মুখে ফুটে উঠল এক সুখী হাসি।
তাকে এত মিষ্টি ভাবে খেতে দেখে চেন লুওর মনে হঠাৎ দুঃখ কাজ করল। সে নিজে শিশুসুলভ কল্পনার গ্লানিময় অতীত পেরিয়ে এসেছে, কিন্তু ইউ লিউহুয়া কোনো এক কারণে আজও সেই ছেলেমানুষি থেকে বের হতে পারেনি, বরং দিন দিন আরও গভীরে ঢুকছে।
"আয়, আর একটু খাও, আমরা খেতে খেতে কথা বলি।" চেন লুও একটা বাটি নিয়ে আলুগুলো আলাদা করে তার সামনে রাখল।
"না, লুও দাদা, তুমি সত্যিই তাং শিওয়েই-র পেছনে ছুটবে না?"
"আমি শেষবারের মতো বলছি, ওই মেয়েটার মতো আবর্জনা চাইলে যে খুশি সে-ই যাক, আমি আর যাবো না। এখন শুধু টাকা রোজগার করতে চাই।"
বলেই চেন লুও মুখে কয়েক টুকরো পাঁচফোটা মাংস আর ভাত পুরে খেল, কারণ ভালভাবে খেলে তবেই তো চিন্তা করার শক্তি পাওয়া যায়।
"গ্লুক!" ইউ লিউহুয়া মুখের আলু গিলে নিয়ে হালকা করে ঠোঁট চাটল, চোখ দুইটা হাসিতে চিকচিক করল, সে ছিল যেন এক ছোটো বিড়াল।
"আমার ঈশ্বরের চোখ অবশেষে কাজ দিল, লুও দাদা, তুমি তো অবশেষে বুদ্ধিমান হলে! ধন্যবাদ সর্বশক্তিমান অন্ধকার দেবতা।"
"চল, এবার আসল কথায় আসি, আমি তোমার সঙ্গে সত্যি জরুরি কথা বলতে এসেছি, বিষয়টা এনিমে ও কমিকস নিয়ে—তোমার সঙ্গে আলোচনা করতে চাই।"
"ওহ? এনিমে-কমিকসের বিষয়? বলো বলো!"
এনিমে-কমিকসের কথা শুনেই ইউ লিউহুয়া আলুর কথা ভুলে পুরো উৎসাহে চেন লুও-র দিকে তাকালো।
"আমি চাই একটা এনিমে-কমিকস থিমের মিল্ক টি ক্যাফে খুলতে, তোমার সঙ্গে পার্টনারশিপ চাই, তুমি এনিমে-কমিকসের উপাদান আর কিছু পোশাক দেবে, আমরা একসঙ্গে আয় করবো।
আমি জানি তুমি সি-কস্টিউম কিনতে ভালোবাসো, কিন্তু তোমার খরচ কম, আমরা একসঙ্গে আয় করলে তুমি ইচ্ছেমতো নতুন কস্টিউম আর প্রপ কিনতে পারবে।"
শুনেই ইউ লিউহুয়ার চোখ জ্বলজ্বল করে উঠল, বারবার মাথা নাড়ল, "ভালো! ভালো! আমি ফিরেই প্রথম থিম ঠিক করব, কালকেই তোমাকে দেখাবো।
কিন্তু লুও দাদা, একটা মিল্ক টি ক্যাফে খুলতে কমপক্ষে পাঁচ-ছয় লাখ লাগবে, আমাদের তো সেই টাকাই নেই!"
"কিছু হবে না, আমি কোথাও থেকে জোগাড় করবো, তুমি চিন্তা কোরো না, আগে খাও।"
দুজন খেতে খেতে ক্যাফের কিছু খুঁটিনাটি আর এনিমে-কমিকসের বিষয়গুলো নিয়ে আলোচনা করল। যদিও এটা খুব ছোট ব্যবসা, চেন লুও-র জন্য এটাই প্রথম মূলধন, একই সঙ্গে এনিমে-কমিকস ইন্ডাস্ট্রিতে প্রথম পদক্ষেপ, তাই সে পরিকল্পনা করতে বসল।
কিন্তু তারা জানত না, দোকানের দরজার বাইরে তাদের খাওয়ার ও আলোচনা করার সব ছবি কেউ একজন তুলে কোনো এক ব্যক্তির ফোনে পাঠিয়ে দিয়েছে।
একটু বেশি সময় ধরে খাওয়ার পর চেন লুও মোবাইল বের করে দেখল, প্রায় দুইটা বাজে।
"আঃ, বিকেলে আমার ক্লাস মিটিং আছে, টাকা দিয়ে দিয়েছি, ইউ লিউহুয়া, তুমি খেয়ে নিও, আমি চললাম।"
চেন লুও ব্যাগ হাতে স্কুলের দিকে হাঁটা ধরল, ক্লাস মিটিং মিস হলে ভালো হবে না।
ইউ লিউহুয়া চেন লুও-র পেছনে তাকিয়ে এক চুমুক কোলা খেল, চোখে হাসির রেখা, জিভ দিয়ে ঠোঁট চাটল, মুখের কোণে লেগে রইল জলরেখা।
"লুও দাদা, আমি খুব খুশি, তুমি সত্যি বুদ্ধিমান হয়েছো। এবার আমি এই জাদুকরী মেয়ে তোমাকে আমার জাদু দিয়ে জয় করব, বরফ-তলোয়ারের যোদ্ধা!"
...
হাংজো বিশ্ববিদ্যালয় দক্ষিণ ক্যাম্পাস, ৩ নম্বর সেমিনার হল।
লিন টিংটিং মোবাইলের দিকে তাকিয়ে কিছুটা চিন্তিতভাবে তাং শিওয়েই-র দিকে চাইল।
"শিওয়েই, খবর পেয়েছি, আমাদের ক্লাস নাকি হঠাৎ কাউন্সেলর বদলাচ্ছে, এতে তোমার নির্বাচনে সমস্যা হবে না তো?"
"চিন্তা কোরো না, টিংটিং।" তাং শিওয়েই বুক ক্রস করে আত্মবিশ্বাসী দৃষ্টিতে তাকাল।
"যতবার কাউন্সেলর বদলাক, নির্বাচন প্রক্রিয়া তো বদলাবে না। পুরো ক্লাসের বেশিরভাগই আমার কাছে ঋণী, অন্য প্রার্থীদের আমার মতো এত সমর্থন নেই।
এসএনএস সেক্রেটারির পদ আমি নিয়েই ছাড়ব!"
"ট্যাপ ট্যাপ ট্যাপ!" পায়ে আওয়াজ হচ্ছিল, তাং শিওয়েই চেয়ে দেখল দরজার দিকে।
নতুন কাউন্সেলর এসে গেছে?