ষষ্ঠষষ্টি অধ্যায় নৌবাহিনীর সংবাদ
আলাবাস্তার রাজপ্রাসাদে।
এ সময় ফাং ঝেং রাজপ্রাসাদের পশ্চাৎ বাগানে ছিলেন, একটি ছোট মেয়ের সঙ্গে খেলাচ্ছলে সময় কাটাচ্ছিলেন।
তিনি ক্রোকোডাইলের সঙ্গে এখানে এসেছিলেন।
যদি ইতিহাসের শিলালিপি স্থানান্তর করতে হয়, তবে সমাধিসৌধে কিছু কম্পন সৃষ্টি হতে পারে।
তাই রাজপ্রাসাদ কর্তৃপক্ষের সঙ্গে আলোচনা করা দরকার, কিভাবে সমাধিসৌধ ক্ষতি না করেই শিলালিপি সরানো যায়।
আসলে ক্রোকোডাইলের ইচ্ছা ছিল, কাউকে কিছু না জানিয়ে সরাসরি তুলে নিয়ে যাওয়া।
ফাং ঝেং শুরুতে তাই ভাবছিলেন, কিন্তু পরে বুঝলেন, এর ফলে আলাবাস্তার উপর অপূরণীয় ক্ষতি হতে পারে।
তাই, ফাং ঝেং ঠিক করলেন, ক্রোকোডাইলকে দিয়ে রাজাকে বোঝাতে হবে, ভালোভাবে আলোচনা করতে হবে।
আর ফাং ঝেং, তিনি পুরোপুরি অবসর কাটাচ্ছিলেন, তাই বাগানে ঘুরে দেখছিলেন পরিবেশ, হাঁটছিলেন একটু।
এমন সময় তিনি এক অপূর্ব সুন্দরী ছোট্ট মেয়ের সঙ্গে দেখা পেলেন।
“ভিভি, এখানে শুধু তুমিই আছো? আর কেউ তোমার সঙ্গে খেলছে না?”
ফাং ঝেং মেয়েটির, অর্থাৎ রাজকন্যা ভিভির পাশে বসে, তাকে ফুল তুলতে দেখছিলেন।
“মূলত বাবা আমার সঙ্গে খেলছিলেন, তবে মনে হচ্ছে কেউ ওনাকে ডেকেছে, তাই আমি একাই খেলছি।
তবে দাদা, আপনি দেখতে খুব সুদর্শন, আপনি কি নতুন নিরাপত্তারক্ষী? আগে আপনাকে দেখিনি।”
ভিভি ফাং ঝেং-এর দিকে তাকিয়ে ছিল, তার চোখদুটি একেবারে স্বচ্ছ, নির্মল।
এই বয়সের ভিভি সত্যিই কতটা পবিত্র!
নির্দোষ, নিষ্পাপ ভিভিই সবচেয়ে সুন্দর।
উপস্থাপক যেহেতু কাহিনির গতিপথ বদলেছেন, হয়তো ভিভির ভবিষ্যতের সেইসব অভিজ্ঞতা আর হবে না?
যদি সেসব অভিজ্ঞতা না হয়, ভিভি হয়তো অনেকটা বড় হতে পারবে না, তবে ফুলের মতো রাজকন্যা থাকাটাও মন্দ নয়।
কিউট ভিভি ওয়াসিলা—!
আরে, আবারও মরে গেলাম—!
…
“ভিভি, তাড়াতাড়ি এসো, ওখানে থেকো না!”
হঠাৎ, এক পুরুষের ভারী কণ্ঠস্বর ফাং ঝেং-এর পেছনে শোনা গেল।
ভিভি শুনে, হাতে বানানো মালা বুকে জড়িয়ে হাসিমুখে ছুটে গেল।
“হেহে বাবা, এটা তোমার জন্য, দেখি তো মানায় কিনা।”
“খুব সুন্দর, তবে ভিভি, মনে রেখো, ওর থেকে একটু দূরে থাকো, ও আমাদের রাজপ্রাসাদের লোক নয়!”
যদিও আলাবাস্তার রাজা ক্রোকোডাইলের সঙ্গে চুক্তি করেছে, কিন্তু এ মানে এই নয়, তিনি জলদস্যুদের প্রতি আপোষ করেছেন।
তাই, যখন তিনি ফাং ঝেং-কে ভিভির পাশে দেখলেন, তার বুক কেঁপে উঠল।
ভাগ্যিস, ভিভির কিছু হয়নি।
না হলে তিনি সারাজীবন অনুশোচনায় ভুগতেন।
“চিন্তা করবেন না, মহারাজ, আমি শিশুদের প্রতি আগ্রহী নই, আর আপনি নিশ্চয়ই ভাবছেন না, আমি একটা শিশুকে দিয়ে আপনাকে হুমকি দেব?”
ফাং ঝেং কাঁধ ঝাঁকালেন, তারপর প্রশ্ন করলেন।
“আপনি এখানে কেন এসেছেন? ক্রোকোডাইল কোথায়?”
“হুম, সে বন্দরে গেছে, নৌবাহিনী এসেছে, নাকি খুব জরুরি কিছু!”
রাজার কথায় ফাং ঝেং একটু চমকে গেলেন।
ঠিক তখনই ডেন-ডেন মুসি বাজতে শুরু করল।
“মোরিয়া, কী হয়েছে?”
“হেহেহে, ক্যাপ্টেন, অ্যাডমিরাল কিজারু স্বয়ং আপনাকে পরশুর সন্মেলনে আমন্ত্রণ জানিয়েছেন, ক্রোকোডাইল রাজি হয়ে গেছে, আপনি কী ভাবছেন?”
“পরশু? সময় এগিয়ে এলো?”
“হেহেহে, কিজারু বলছে, এটা সেনগোকুর নির্দেশ।”
শিচিবুকাইয়ের সন্মেলন এগিয়ে এলো?
এটা কী ব্যাপার, হঠাৎ হান সাম্রাজ্য সিদ্ধান্ত বদলালো?
সম্ভবত কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটেছে, যার ফলে সেনগোকু আগেভাগে সভা ডেকেছেন।
নাকি আগে রোবিনকে অপহরণের ব্যাপারটা জড়িত?
এবার মনে হচ্ছে উপস্থাপক বিপদে পড়তে চলেছেন।
…
মোরিয়ার কথা শুনে ফাং ঝেং একটু ভাবলেন, তারপর সামনে দাঁড়ানো রাজার দিকে তাকালেন।
তাঁর দৃষ্টি পড়তেই রাজা ভিভিকে কোলে তুলে পালাতে প্রস্তুত হলেন।
“ঠিক আছে, তুমি কিজারুকে জানিয়ে দাও, আমি পরশু ঠিক সময়ে পৌঁছব।”
“হেহেহে, বুঝে নিয়েছি।”
বলেই ফাং ঝেং ডেন-ডেন মুসি রেখে দিলেন, তারপর আলাবাস্তার রাজার দিকে ফিরে তাকালেন।
“পরশু সেনগোকুর ডাকা সভায় আমি অংশ নেব, এদিকে তোমরা যত দ্রুত সম্ভব সমাধান খুঁজো।
নিশ্চিন্ত থাকো, মোরিয়ারা এখানে থাকলেও তোমাদের কোনো ক্ষতি করবে না।
আর আমি ওদের বলে দিয়েছি, এই সময়ে যদি কোনো সমস্যা হয়, ফোন করে সাহায্য চাইতে পারো।”
এই কথা বলে ফাং ঝেং আকাশে উড়ে প্রাসাদ ছেড়ে গেলেন।
“বাবা, সে উড়তে পারে!”
ভিভি রাজকন্যা এখনও তেমনি নিষ্পাপ, রাজা দৃশ্যটি দেখে দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন, মুখে মৃদু স্নেহের হাসি ফুটে উঠল।
“ওর সঙ্গে যত কম মিশো, তত ভালো... সে কিন্তু ভালো লোক নয়...”
“ও আচ্ছা, বুঝেছি...”
…
কিছুক্ষণ পর।
ফাং ঝেং ইতিমধ্যে ভয়ঙ্কর তিন-মাস্ট জাহাজে ফিরে এসেছেন।
এ সময় তিনি দেখলেন, ক্রোকোডাইল মুখ গম্ভীর করে বসে আছেন, পাশে হাস্যোজ্জ্বল মোরিয়া, যার ভাবভঙ্গি একেবারে বিপরীত।
“কি হয়েছে, ক্রোকোডাইল, তোমাকে কেন এত হতাশ দেখাচ্ছে?”
“হেহেহে, এই লোকটা কিছুক্ষণ আগে কিজারুকে চ্যালেঞ্জ করতে গিয়েছিল, শেষ পর্যন্ত এক লাথিতে উড়ে গেছে, এখন নিজেকে নিয়ে সন্দেহ করছে।”
মোরিয়ার কথায় ফাং ঝেং লক্ষ করলেন, ক্রোকোডাইলের মুখে কিছু রক্তের চিহ্ন।
“তুমি তো জানো, নিজের শক্তি আমার কাছেও কম, এমনকি মোরিয়াকেও নিশ্চিত হারাতে পারো না, তবু কিজারুকে চ্যালেঞ্জ করতে গিয়েছিলে?”
ওর দিকে তাকিয়ে ফাং ঝেং আর কী বলবেন ভেবে পাচ্ছিলেন না।
দুঃখী ক্রোকোডাইল।
এত বড় সমুদ্রের জলদস্যু, অথচ এভাবে দুর্বল হয়ে পড়েছে, তার আত্মসম্মান প্রচণ্ডভাবে আঘাত পেয়েছে।
দুজনেই প্রকৃতির ফলের শক্তিধর, তবু কিজারুর কাছে এক আঘাতেই পরাস্ত—এই ব্যবধানটা সত্যিই বেশি।
ক্রোকোডাইলের এই হতাশ চেহারা দেখে শুধু হাসিই পায়।
২৩৩৩৩, মনে পড়ছে, আগেও হোয়াইটবিয়ার্ড আর উপস্থাপকের কাছে হারার পরও ওর এমন চেহারা হয়েছিল।
…
“আমি যদি কিজারুর প্রতিদ্বন্দ্বী না-ই হই, তাতে কী? তুমিও পারবে না!”
ক্রোকোডাইল এখনও গম্ভীর, ফাং ঝেং কেবল কাঁধ ঝাঁকালেন।
“আমি হয়তো এখন হারতে পারি, তবে ওও আমাকে ধরতে পারবে না। তাই তোমার আরও পরিশ্রম করে শক্তি বাড়াতে হবে, ক্রোকোডাইল।”
“ঠিক আছে, কিজারু কোথায়? চলে গেল?”
মোরিয়ার দিকে তাকিয়ে ফাং ঝেং জিজ্ঞেস করলেন।
“হেহেহে, সে চলে গেছে, অন্যদেরও খবর দিতে হবে বলল, তাই আর থাকেনি।”
“উঁহু।”
ফাং ঝেং থুতনি ঘষলেন, মুখে রহস্যময় ভাব।
“মোরিয়া, ছোট নৌকাটা প্রস্তুত করো, আমি আর ক্রোকোডাইল নৌবাহিনীর সদর দপ্তরে যাবো, বাকিরা এখানেই থাকো।
আলাবাস্তার যদি তোমাদের সাহায্য চায়, পরিস্থিতি বুঝে সাহায্য করবে কিনা ঠিক করো, আপাতত এখানকার দায়িত্ব তোমার, মোরিয়া।”
“আর হ্যাঁ, পেরোনা, নামি আর রবিন—ওদের তিনজনকে ভালোভাবে দেখো, যেন কেউ রবিনের অস্তিত্ব জানতে না পারে, আর পেরোনা আর নামিকে যেন বেপরোয়া হতে না দাও!”
“এই দু’জন একসঙ্গে থাকলে সত্যিই মাথাব্যথা লাগে।”
এই কথা বলতে বলতে ফাং ঝেং কপাল টিপলেন।
পেরোনা নিজেই কিছুটা চঞ্চল, নামিও তেমন শান্ত প্রকৃতির নয়।
ফলে দু’জনে একসঙ্গে থাকলে সহজেই ঝামেলা বাধায়।
এই ক’দিনেই, অনেক আলাবাস্তার বাসিন্দা বলেছে, তাদের বাড়িতে ভূতের উপদ্রব দেখা দিয়েছে।
এটা যে ওদের দু’জনেরই কাজ, তা বলার অপেক্ষা রাখে না!