প্রথম খণ্ড, পঞ্চম অধ্যায়: তুমি কি যাচাইয়ের ফলাফল জানতে চাও, তাই না?

সন্ধ্যা সাতটা। রাত্রির বাতাস বইছে উদ্দাম বেগে। একটি কালো গাড়ি林听 (লিন থিং) ও তার মেয়ের সামনে এসে থামল। হাড়কাঁপানো ঠান্ডায় লিন থিং তার মেয়ে小柚子 (শ্যাও ইউৎজি)-কে বুকের ভেতর শক্ত করে জড়িয়ে ধরল। গাড়ি থেকে江书臣 (চিয়াং শু ছেন)-কে নামতে দেখেই সে উত্তেজনায় এগিয়ে গেল।

"শু ছেন ভাই, ডিএনএ টেস্টের ফলাফল কি এসে গেছে?"

江遇 (চিয়াং ইউ) যদি শু ছেন ভাইকে পাঠায়, তবে নিশ্চয়ই ফলাফল তৈরি। চিয়াং ইউ যাকে সবচেয়ে বেশি বিশ্বাস করে, সে হলো এই শু ছেন ভাই। লিন থিংয়ের মনে আশার আলো জ্বলল। তার শিরায় রক্ত যেন টগবগ করে ফুটছে। ফলাফল এলেই প্রমাণ হয়ে যাবে যে, শ্যাও ইউৎজি চিয়াং ইউয়েরই ঔরসজাত সন্তান। তার ছোট্ট শ্যাও ইউৎজিকে আর তার মৃত্যুর পর অনাথ হয়ে অন্যের আশ্রয়ে থাকতে হবে না। স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে মেয়ের কপালে চুমু খাওয়ার সময় লিন থিংয়ের চোখ দিয়ে অঝোরে জল গড়িয়ে পড়ল। কিছুতেই সে নিজেকে সামলাতে পারল না।

শ্যাও ইউৎজি মাথা তুলে তার ছোট্ট হাত দিয়ে মায়ের চোখের জল মুছে দিল। দীর্ঘ চোখের পাতার নিচে তার বড় বড় চোখগুলোতে ফুটে উঠল গভীর মমতা।

"মা, তুমি কাঁদছ কেন? তুমি কি খুব কষ্ট পাচ্ছ?"

"না তো," লিন থিং মাথা নাড়ল। আবার মেয়ের কপালে গভীর চুমু খেয়ে বলল, "মা খুশি, মা খুব খুশি!"

ঠিক তখনই গাড়ি থেকে বেরিয়ে লিন থিংকে উঠতে বলার সময় চিয়াং শু ছেন কিছুটা থমকে দাঁড়ালেন। তিনি দরজার হাতল ছেড়ে দিয়ে ঠান্ডা বাতাসে চুল এলোমেলো হয়ে যাওয়া মা ও মেয়েকে দেখলেন। তার মনে হলো, এই বড় আর ছোট মানুষ দুটির উপস্থিতি বড্ড করুণ। তিনি ব্যস্ত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "থিং, কিসের ডিএনএ টেস্টের কথা বলছ?"

তার চোখে আনন্দ-বেদনার মিশ্র অশ্রু দেখে তিনি বুঝলেন, বিষয়টি সহজ নয়। সন্দেহের দৃষ্টিতে তিনি লিন থিংয়ের কোলে থাকা শ্যাও ইউৎজির দিকে তাকালেন।

"থিং, শ্যাও ইউৎজি কি সত্যিই চিয়াং ইউয়ের মেয়ে?"

এই বিষয়টি নিয়ে লিন থিং যখন গর্ভবতী ছিল, তখন চিয়াং ইউ ও লিন থিংয়ের মধ্যে একবার ঝগড়া হয়েছিল। সেই সময় চিয়াং ইউ কোনোভাবেই শিশুটিকে নিজের বলে স্বীকার করেনি। চিয়াং শু ছেন তাকে অনেকবার বলেছিল, যেন সে হুট করে কোনো সিদ্ধান্ত না নেয়। তিনি বলেছিলেন, সব প্রমাণ যদি লিন থিংয়ের বিরুদ্ধেও যায়, তবুও প্রেমিক হিসেবে তার লিন থিংকে বিশ্বাস করা উচিত। কিন্তু চিয়াং ইউ তখন কিছুই শুনতে রাজি ছিল না।

লিন থিংকে অশ্রুসিক্ত চোখে মাথা নাড়তে দেখে চিয়াং শু ছেন কিছুটা আবেগপ্রবণ হয়ে পড়লেন। বাতাস জোরালো হওয়ায় মা ও মেয়ের শরীর আরও শীর্ণ দেখাচ্ছিল। তিনি গাড়ির দরজা খুলে তাদের আগলে বললেন, "গাড়িতে ওঠো, তারপর কথা হবে।"

গাড়িতে বসে চিয়াং শু ছেন বুঝতে পারছিলেন না কীভাবে কথা শুরু করবেন। লিন থিং ও চিয়াং ইউয়ের সব গল্পের সাক্ষী তিনি। জিজ্ঞেস করলে যদি পুরনো ক্ষত দগদগে হয়ে ওঠে! আবার না জিজ্ঞেস করলেও চলছে না, কারণ চিয়াং ইউ এখন 林薇薇 (লিন ওয়েই ওয়েই)-কে বিয়ে করতে চলেছে।

তিনি নীরব রইলেন, পেছনের সিটে বসা লিন থিংও চুপ। কখন যেন শ্যাও ইউৎজি ঘুমিয়ে পড়েছে, লিন থিং তাকে জড়িয়ে ধরে আছে। ঘুমন্ত ছোট্ট মুখটির দিকে তাকিয়ে লিন থিংয়ের মনে নানা অনুভূতি খেলা করছিল। ভবিষ্যতে চিয়াং ইউ কি তাকে একটু বেশি ভালোবাসবে? মায়ের অভাবের দিনগুলোতে শ্যাও ইউৎজি নিশ্চয়ই খুব কষ্ট পাবে, তবে ভালো যে বাবা পাশে থাকবে।

গাড়িটি কখন 'ডিং শেং' হোটেলের নিচে থামল, লিন থিং খেয়ালই করেনি। ড্রাইভারের সিট থেকে চিয়াং শু ছেন পেছন ফিরে জিজ্ঞেস করলেন:

"থিং, এত বছর তো তুমি চিয়াং ইউয়ের সাথে যোগাযোগ করোনি, হঠাৎ আজ কেন? কোনো সমস্যা হয়েছে কি?"

কোলে শ্যাও ইউৎজি তখনো ঘুমাচ্ছে। লিন থিং বুকের ভেতরের সমস্ত যন্ত্রণা চেপে মাথা তুলে ধীর কণ্ঠে বলল:

"শু ছেন ভাই, আমার ক্যানসার হয়েছে, শেষ পর্যায়।"

"আমাকে শ্যাও ইউৎজিকে চিয়াং ইউয়ের কাছে রেখে যেতেই হবে।"

তার কণ্ঠস্বর ছিল প্রাণহীন, ঠিক যেমন তার ফ্যাকাশে মুখ। চিয়াং শু ছেনের মাথায় যেন আকাশ ভেঙে পড়ল। তিনি অনুভব করলেন তার সমস্ত শক্তি নিঃশেষ হয়ে যাচ্ছে। লিন থিং তার চেয়ে মাত্র এক বছরের ছোট, তিনি তাকে বড় হতে দেখেছেন। তার বয়স মাত্র উনত্রিশ! এত অল্প বয়স! পাঁচ বছর আগের চেয়ে তাকে অনেক বেশি শুকিয়ে যেতে দেখে এবং নিস্প্রভ মুখ দেখে এখন কারণ বুঝতে পারলেন।

"কীভাবে সম্ভব?"

তার কণ্ঠ কাঁপছিল। চিয়াং শু ছেন মানতে পারছিলেন না। তিনি কিছু বলতে যাবেন, এমন সময় চিয়াং ইউয়ের ফোন এল। স্ক্রিনে নাম দেখে চিয়াং শু ছেন ফোন ধরার সময়ও কিছুটা ধীর হয়ে গেলেন।

ফোনের ওপাশ থেকে চিয়াং ইউ ঠান্ডা গলায় জিজ্ঞেস করল, "লোকজনকে নিয়ে এসেছ?"

পাঁচ মিনিট পর।

লিন থিং ঘুম ভাঙা শ্যাও ইউৎজির হাত ধরে 'ফু রং গে' কক্ষে পৌঁছাল। এটি লিন ও চিয়াং পরিবারের ব্যক্তিগত ডাইনিং কক্ষ। পাঁচ বছর আগেও লিন থিং এখানে নিয়মিত আসত। তখন দুই পরিবারের বড় কোনো খুশির উপলক্ষ ছাড়া এখানে খাওয়াদাওয়া হতো না। চিয়াং ইউ কেন তাকে এখানে ডেকেছে?

ঠিক তখনই কক্ষের দরজা খুলে গেল। ওয়েটার নয়, দরজা খুলল স্বয়ং চিয়াং ইউ। লিন থিং ও শ্যাও ইউৎজিকে দেখে তার মুখ কুঁকড়ে গেল। তার দৃষ্টি লিন থিংয়ের ওপর কিছুক্ষণ স্থির রইল। সেই দৃষ্টিতে শীতলতা থেকে শুরু করে গভীর ঘৃণা স্পষ্ট ফুটে উঠল। লিন থিং তা টের না পেয়ে পারল না। মুহূর্তেই সে অস্থির হয়ে উঠল, চারপাশের বাতাস যেন ভারি হয়ে তাকে শ্বাসরোধ করে ধরল।

সে ধীর কণ্ঠে বলল, "মিঃ চিয়াং..."

"ভেতরে এসো।" লিন থিংকে কথা শেষ করতে না দিয়ে চিয়াং ইউ ভেতরে চলে গেল।

সে এবং চিয়াং শু ছেন একে অপরের দিকে তাকাল। লিন থিংয়ের মনে এক প্রবল আশঙ্কা জাগল, চিয়াং ইউ নিশ্চয়ই ডিএনএ টেস্টের ফলে সন্তুষ্ট নয়। সে কি শ্যাও ইউৎজিকে নিয়ে হঠাৎ হাজির হয়ে তার ও লিন ওয়েই ওয়েইয়ের সুখের সংসারে অশান্তি তৈরি করল? কিন্তু পাঁচ দিন আগেই তো সে বলেছিল, যদি শ্যাও ইউৎজি তার মেয়ে হয়, তবে সে লিন থিংয়ের কাছে ক্ষমা চাইবে। আসল ঘটনা কী?

লিন থিং শ্যাও ইউৎজিকে নিয়ে উৎকণ্ঠার সাথে ভেতরে ঢুকল। ঘরের ভেতরে থাকা ডজনখানেক চোখ তাদের দিকে স্থির হলো। লিন ওয়েই ওয়েই ছাড়া বাকি সবাই অবাক হলো।

"লিন থিং?"

"থিং থিং?"

দুই পরিবারের মধ্যে লিন থিংয়ের বাবা লিন চিয়াং গুও, ভাই লিন চ্যান ইউ এবং লিন ওয়েই ওয়েইয়ের মা সু শিউ চ্যান উপস্থিত ছিলেন। লিন থিং খুব ভদ্রভাবে সম্ভাষণ জানাল, "লিন আঙ্কেল, লিন সাহেব।"

সু শিউ চ্যানের দিকে সে তাকালও না। সে লিন চিয়াং গুওয়ের লালন-পালনের কথা মনে রেখেছিল। কিন্তু এই সু শিউ চ্যান, যে কিনা তার মায়ের সবচেয়ে ভালো বান্ধবী ছিল, সে লিন থিংয়ের মায়ের গর্ভবতী থাকাকালীন লিন চিয়াং গুওয়ের সাথে সম্পর্ক তৈরি করেছিল এবং লিন থিংয়ের চেয়ে মাত্র কয়েক মাসের ছোট লিন ওয়েই ওয়েইকে জন্ম দিয়েছিল। লিন চিয়াং গুও তার মায়ের সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করেছিল। অথচ সু শিউ চ্যানের প্ররোচনায় লিন চিয়াং গুও এখনো বিশ্বাস করে যে লিন থিংয়ের মা তাকে ধোঁকা দিয়েছিলেন।

লিন চিয়াং গুওয়ের প্রতি তার ঘৃণার কারণ ডিএনএ রিপোর্ট নয়, বরং তার মায়ের প্রতি সেই বিশ্বাসঘাতকতা।

শ্যাও ইউৎজি সবাইকে দেখে কিছুটা ভয় পেয়ে গেল। "মা, এরা কারা?"

"ভয় পেয়ো না, মা আছে তো। এরা কারা, বাড়ি ফিরে মা সব বলব। এখন শান্তভাবে সবাইকে সালাম দাও।" সে নিচু হয়ে মেয়ের মাথায় হাত বুলিয়ে সাহস জোগাল।

শ্যাও ইউৎজি মাথা নেড়ে উপস্থিত সবাইকে বলল, "দাদা-দাদি, আঙ্কেল-আন্টি, আপনাদের নমস্কার। আমার নাম শ্যাও ইউৎজি।"

তার মিষ্টি ও স্পষ্ট কণ্ঠস্বর লিন চিয়াং গুওকে কিছুটা নরম করল। শেষ পর্যন্ত লিন থিং তো তার একুশ বছরের পালিত মেয়ে! যদিও সে জেনেছিল লিন থিং তার নিজের মেয়ে নয়, তবুও কষ্ট পাওয়ার পর সে লিন থিংকে আপন মেয়ের মতোই মর্যাদা দিতে চেয়েছিল। এই শান্ত মেয়েটি যদি অন্য কারো সন্তানও হয়, তবুও সে তাদের লিন পরিবারেরই নাতনি। লিন চিয়াং গুও লিন থিংয়ের ছোটবেলার প্রতিচ্ছবি শ্যাও ইউৎজিকে দেখে পুরনো কথা মনে করে আবেগপ্রবণ হয়ে পড়লেন। তিনি স্নেহের সাথে হাত বাড়িয়ে বললেন, "শ্যাও ইউৎজি, আমার কাছে এসো।"

দাদা? শ্যাও ইউৎজি মাথা তুলে সন্দেহের চোখে লিন থিংয়ের দিকে তাকাল। তার কি কোনো দাদা আছে?

ঠিক তখনই লিন চিয়াং গুও জটিল দৃষ্টিতে লিন থিংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, "থিং থিং, জেল থেকে বের হওয়ার পর তুমি বাড়ি আসনি কেন?"

বাড়ি সে আসত না! জেল থেকে বের হওয়ার পর যখন লিন চিয়াং গুও তাকে ত্যাজ্য করার কথা বলেছিল, তখন তো সে নিজেই বলেছিল—

"লিন থিং, তুই তোর মায়ের জারজ সন্তান, অকৃতজ্ঞ।"

"আজ থেকে তুই বাইরে মরে থাকলেও আমাদের লিন পরিবারের সাথে তোর কোনো সম্পর্ক নেই।"

তার এখন আর সেই ত্যাজ্য করার কথা নিয়ে ঘৃণা নেই। তার ঘৃণা শুধু সেই লিন চিয়াং গুওয়ের প্রতি, যে মৃত স্ত্রীর মৃত্যুর পর দ্বিতীয় বিয়ে না করার ভান করে আসলে মায়ের প্রসব বেদনার আগেই সু শিউ চ্যানের সাথে লিপ্ত ছিল।

সে মনের সমস্ত ঘৃণা চেপে শান্ত স্বরে বলল, "লিন আঙ্কেল, আপনিই তো বলেছিলেন, আমি বাইরে মরে থাকলেও লিন পরিবারের সাথে কোনো সম্পর্ক থাকবে না।"

পাশে থাকা সু শিউ চ্যান রাগে ফেটে পড়ে বলল, "থিং থিং, তুই এখনো তোর বাবার ওপর রাগ করে আছিস? তোর বাবা তো তখন রাগের মাথায় কথাগুলো বলেছিল। তুই কি জানিস না, তুই ভুল পথে পা বাড়িয়েছিস বলে তোর বাবা কতটা চিন্তিত ছিল!"

লিন চিয়াং গুও প্রিয় মেয়ের অবহেলায় কষ্ট পেয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "শিউ চ্যান, বাদ দাও। ওকে বলে লাভ নেই, ও বুঝবে না।"

লিন থিং আর কিছু বলল না। অতীতের কোনো অভিযোগই এখন গুরুত্বপূর্ণ নয়। অপমান বা কষ্ট, সবই অতীত। সে এখন শুধু চায় তার মৃত্যুর পর যেন কেউ শ্যাও ইউৎজিকে ভালো করে লালন-পালন করে। সে লিন ওয়েই ওয়েইয়ের পাশে দাঁড়িয়ে থাকা চিয়াং ইউয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "মিঃ চিয়াং, আজ আমাকে ডেকেছেন, নিশ্চয়ই গুরুত্বপূর্ণ কিছু আছে?"

চিয়াং ইউ হাতে একটি ফাইল নিয়ে খাবার টেবিল থেকে উঠে দাঁড়াল। লিন থিংয়ের শীর্ণ ও করুণ চেহারা দেখে চিয়াং ইউয়ের কপালে রাগের শিরা ফুটে উঠল। সে ঠোঁটে বাঁকা হাসি ফুটিয়ে ঠান্ডা গলায় বলল:

"লিন থিং, ডিএনএ টেস্টের ফলাফল জানতে চাও?"

"এখনই জেনে নাও।"

সে ফাইল থেকে রিপোর্ট বের করে লিন থিংয়ের মুখে ছুঁড়ে মারল। কাগজের পাতাগুলো মেঝেতে ছড়িয়ে পড়ল। কাগজের ধারালো কিনারা লিন থিংয়ের গাল কেটে দিল। তা শ্যাও ইউৎজির গায়েও লাগল, ভয়ে সে মায়ের পেছনে সেঁধিয়ে গেল। গালের ব্যথা ভুলে লিন থিং মেয়েকে আগলে ধরল। শ্যাও ইউৎজি তার ক্ষত থেকে রক্ত মুছতে লাগল, কিন্তু লিন থিংয়ের কোনো ব্যথা অনুভূত হচ্ছিল না।

মেঝেতে পড়ে থাকা ডিএনএ রিপোর্টের শেষ লাইনটি তার মস্তিষ্কে প্রচণ্ড আঘাত করল:

[জেনেটিক অ্যানালাইসিস অনুযায়ী, চিয়াং ইউয়ের লিন জিনের জৈবিক বাবা হওয়ার সম্ভাবনা নেই।]