বিংশ অধ্যায়, জিনহাইয়ের অন্তিমকাল

জিনহাইয়ে বিদ্রোহের পর থেকেই পরিস্থিতি জটিল হয়ে ওঠে। যদিও বিদ্রোহে অংশগ্রহণকারীর সংখ্যা ছিল প্রচুর, কিন্তু যোগ্য নেতৃত্বের অভাবে বিদ্রোহীরা জিনহাইয়ের গণ্ডি পেরিয়ে বাইরে আসতে পারেনি। জিনহাইয়ের সেনাপতি বাহিনী নিয়ে শহরটিকে ঘিরে একটি কঠোর প্রতিরক্ষা বলয় তৈরি করেন। অস্ত্র ও বর্মের অভাবে সাধারণ মানুষ কেবল নিজেদের রক্ত-মাংসের শরীর দিয়ে সেই প্রতিরক্ষা ভাঙতে ব্যর্থ হয় এবং শহরের ভেতরেই আটকা পড়ে।

এর ফলে শহরের সাধারণ মানুষের চরম দুর্দশা নেমে আসে। অবরুদ্ধ সময় যত দীর্ঘ হতে থাকে, বিদ্রোহীরা ততই নৃশংস হয়ে ওঠে। প্রতিদিন অসংখ্য মানুষের বাড়িঘর লুণ্ঠিত হতে থাকে। ধর্ষণ, লুণ্ঠন আর অরাজকতায় জিনহাই এক জীবন্ত নরকে পরিণত হয়। অনেক পরিবার শহর ছেড়ে পালানোর চেষ্টা করলে সৈন্যরা তাদের দেখামাত্রই গুলি করে হত্যা করে। সৈন্যরা জানত না কারা সাধারণ মানুষ আর কারা বিদ্রোহী। পরিচয় নিশ্চিত করার উপায় না থাকায়, সৈন্যরা কোনো ঝুঁকি না নিয়ে সবাইকে নিধনের পথই বেছে নেয়।

কয়েকদিন পর, জিনহাইয়ের সেনাপতি মাও জিয়ে এবং স্থানীয় কর্মকর্তাদের একটি যৌথ প্রতিবেদন রাজধানী পেকিংয়ে পৌঁছায়। প্রতিবেদনে লেখা ছিল: "জিনহাইয়ের বাসিন্দা গুও দাহাই নতুন সরকারি নীতির বিরোধিতা করে লোক জড়ো করে বিদ্রোহ করেছে। সে প্রায় দুই হাজার বিদ্রোহী নিয়ে সরকারি দপ্তরে হামলা চালায় এবং অনেক সরকারি কর্মচারীকে হত্যা করে। আমি মাও জিয়ে আমার বাহিনীকে নিয়ে প্রাণপণ যুদ্ধ করে সম্রাটের আশীর্বাদে বিদ্রোহ দমন করেছি। আমার ছোট সেনাপতি মাও চেং সাহসিকতার সাথে যুদ্ধ করে বিদ্রোহী নেতা গুও দাহাইকে রণক্ষেত্রে হত্যা করেছে।"

প্রতিবেদনে আরও বলা হয়, এখন বিদ্রোহী দমন হয়েছে এবং জনগণের শান্তি ফিরে এসেছে, কেবল কয়েকশ বিদ্রোহী সাধারণ মানুষের ছদ্মবেশে শহরে লুকিয়ে আছে, যাদের শনাক্ত করা কঠিন। সম্রাটের বিচার প্রার্থনা করছি।

রাজধানীতে বসে সম্রাট লংকিং প্রতিবেদনটি পড়ে অত্যন্ত ক্রুদ্ধ হলেন। "দুষ্ট লোক! এই দুষ্ট লোকগুলো! আমার নতুন নীতি তো এই জনগণের কল্যাণের জন্যই ছিল, কিন্তু তারা কৃতজ্ঞ হওয়ার বদলে বিদ্রোহ করছে! এদের সবাইকে মেরে ফেলা উচিত!"

দাই কোয়ান দ্রুত এগিয়ে এসে সম্রাটের কাঁধ টিপে দিয়ে বলল, "মহারাজ, শান্ত হোন। এই মূর্খ মানুষগুলো নতুন নীতির সুফল বোঝে না। আপনি এদের জন্য নিজের স্বাস্থ্যের ক্ষতি করবেন না।" সম্রাটের রাগ কিছুটা কমল। ভাগ্য ভালো, জিনহাইয়ের সেনাপতি সময়মতো পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে এনেছেন, কিছু সরকারি কর্মকর্তা ছাড়া বড় কোনো ক্ষতি হয়নি।

এরপর সম্রাট মন্ত্রিসভার সদস্যদের ডাকলেন। কিছুক্ষণের মধ্যে চারজন মন্ত্রী উপস্থিত হলেন। বছরের শুরুতে মন্ত্রিসভায় সাতজন সদস্য ছিলেন, কিন্তু প্রধান মন্ত্রী ঝাং টিংঝেং মারা যাওয়ার পর অন্যরাও পদত্যাগ করেন। সম্রাট পরে দুজনকে নিয়োগ দেন, ফলে এখন মন্ত্রিসভায় চারজন অবশিষ্ট আছেন। এরা সবাই সম্রাটের বিশ্বস্ত।

আসলে এই নতুন নীতি আগে একবার ঘোষণা করা হয়েছিল, কিন্তু তৎকালীন অবসরপ্রাপ্ত সম্রাট (তাইশাং হুয়াং) তা বাতিল করে দিয়েছিলেন। সম্রাট লংকিং এতদিন ধৈর্য ধরে অপেক্ষায় ছিলেন। এখন যখন তিনি ক্ষমতা ফিরে পেয়েছেন, তখন আবার নতুন নীতি চালু করেছেন। কিন্তু কে জানত, ঘোষণার পরপরই এমন ঘটনা ঘটবে। সম্রাট সন্দেহ করলেন, এর পেছনে নিশ্চয়ই অবসরপ্রাপ্ত সম্রাটের হাত আছে, যিনি সংস্কার কাজে বাধা দিচ্ছেন।

"তিনি কেন আমার দাদা বা পূর্বপুরুষদের মতো ক্ষমতা ত্যাগ করে শান্ত থাকছেন না? কেন সবসময় আমার কাজে বাধা দিতে চান?"

দাই কোয়ান চুপিচুপি বললেন, "মন্ত্রীরা এসেছেন।" সম্রাট নিজেকে সামলে নিয়ে তাদের ভেতরে আসার অনুমতি দিলেন। "সবাই দেখুন," বলে তিনি প্রতিবেদনটি তাদের দিকে বাড়িয়ে দিলেন।

প্রতিবেদনটি পড়ার পর মন্ত্রীদের প্রতিক্রিয়া ভিন্ন ভিন্ন হলো। সম্রাট জিজ্ঞেস করলেন, "সবাই বলুন, জিনহাইয়ের বিষয়টি কীভাবে সমাধান করা যায়?"

একজন মন্ত্রী প্রস্তাব দিলেন, "মহারাজ, বর্তমানের সমাজে মানুষের নৈতিকতা হ্রাস পেয়েছে। আমাদের উচিত শিক্ষা বিস্তারে অর্থ ব্যয় করা এবং বিদ্যালয় স্থাপন করা, যাতে সাধারণ মানুষ শিক্ষার গুরুত্ব বোঝে। তবেই সমাজ বদলাবে।" সম্রাট খুশি হয়ে সম্মতি দিলেন।

অন্য একজন মন্ত্রী বললেন, "জিনহাইয়ের মানুষ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, তাদের কর মওকুফ করা উচিত।" তৃতীয় জন বললেন, "বিদ্রোহীরা সাধারণ মানুষের মধ্যে মিশে আছে, তাদের কঠোরভাবে দমন করা প্রয়োজন।"

সম্রাট খুব খুশি হলেন। তার মনে হলো, এরা সবাই মহান দাই সাম্রাজ্যের সত্যিকারের অনুগত। কিন্তু চতুর্থ মন্ত্রী ইউ লিয়ান গম্ভীর হয়ে বললেন, "মহারাজ, জিনহাইয়ের ঘটনা হালকাভাবে দেখা উচিত নয়। অবিলম্বে যুদ্ধবিভাগের মন্ত্রী নিয়োগ করা উচিত এবং কামড়ক (জিনইওয়েই) বাহিনীকে পুনরায় সক্রিয় করা প্রয়োজন।"

সম্রাটের মুখ কালো হয়ে গেল। ইউ লিয়ান সম্রাটের শিক্ষক এবং অত্যন্ত প্রভাবশালী। কিন্তু সম্রাট অবাক হলেন যে, যে ব্যক্তি নিজে সংস্কারের প্রস্তাব দিয়েছিলেন, তিনিই এখন বারবার নানা অজুহাতে বাধা দিচ্ছেন। তাছাড়া যুদ্ধবিভাগ ও জিনইওয়েই—এই দুটি জায়গা আগে অবসরপ্রাপ্ত সম্রাটের নিয়ন্ত্রণে ছিল। এখন সেগুলো খালি পড়ে আছে। ইউ লিয়ান কেন বারবার এগুলো পুনরুদ্ধারের কথা বলছেন? তিনি কি গোপনে অবসরপ্রাপ্ত সম্রাটের পক্ষ নিয়েছেন?

সম্রাটের চোখে সন্দেহের ছায়া ঘনিয়ে এল। তিনি ভাবলেন, অতীতে অবসরপ্রাপ্ত সম্রাট এই দুটি বাহিনী ব্যবহার করেই তাকে ক্ষমতাচ্যুত করেছিলেন। তিনি আর কখনোই সেই ভুল হতে দেবেন না। জিনহাইয়ের ঘটনা ছোট হতে পারে, কিন্তু সামরিক নিয়ন্ত্রণ হাতছাড়া করা যাবে না।

অন্যান্য মন্ত্রিরা ইউ লিয়ানের বিরোধিতা করে বললেন, "যুদ্ধবিভাগের মন্ত্রী ও জিনইওয়েইয়ের প্রধান পদ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, এগুলো হুট করে কাউকে দেওয়া যায় না।" তারা ইউ লিয়ানের বিরুদ্ধে ব্যক্তিগত স্বার্থসিদ্ধির অভিযোগ তুললেন। ইউ লিয়ান রাগে ও অভিমানে স্তব্ধ হয়ে রইলেন। রাজদরবারে ক্ষমতার এই লড়াই নতুন মোড় নিল।