দ্বিতীয় অধ্যায়: চোংউ পর্বত ও জুবু পিতা
সবকিছুই বিদ্যুৎচমকের মতো মুহূর্তে ঘটে গেল।
দুইজনের প্রাণহীন দেহ মাটিতে লুটিয়ে পড়ার সময়ও তাদের মুখে রয়ে গিয়েছিল অবিশ্বাসের ছাপ।
আর লু বাই নিজের মুখে লেগে থাকা তখনও উষ্ণ রক্ত হাতের পিঠ দিয়ে মুছে ফেলল, ততক্ষণে গিয়ে সে পুরোপুরি শান্ত হতে পারল।
“হুঁ...”
সময় নষ্ট করার সাহস না করে সে অন্য হাতের তালুতে গেঁথে থাকা ছুরিটি টেনে বের করল, দ্রুত দড়ি কেটে উঠে দাঁড়াল।
তারপর অর্ধবসা ভঙ্গিতে ঝুঁকে সেই টাকমাথা দানবের হাতে থাকা বন্দুক তুলে নিল, আর আস্তে করে ঘরের দরজা ঠেলে খুলল।
“আমি আমার গানের কথা দিয়ে সবকিছু ছিঁড়ে ফেলব, যতক্ষণ না আমি চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে যাই, যতক্ষণ না ছাদ উড়ে যায়...”
চোখে ধরা পড়ল ঝলমলে আলো আর কিছুটা কর্কশ কৃষ্ণাঙ্গ র্যাপ সংগীত।
ঢোলা টি-শার্ট পরা কয়েকজন কৃষ্ণাঙ্গ হলওয়েতে জড়ো হয়ে গাঁজা টেনে ধোঁয়ার কুণ্ডলী ছাড়ছিল।
তাদের একজন ঘর থেকে বেরিয়ে আসা লু বাইকে দেখে হাত তুলল, কিছু বলতে যাচ্ছিল।
লু বাই বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে বন্দুকের নল তুলল, একের পর এক ট্রিগার টানল।
ধাপধাপ!!
তিনজনের বুক প্রায় একই সঙ্গে রক্তফুলে ফেটে গেল, আর তারা মাটিতে লুটিয়ে পড়ে প্রাণ হারাল।
পুরো ঘটনাটি মেঘের ভাসা আর জলের বয়ে যাওয়ার মতো, তিন সেকেন্ডও লাগল না।
কিন্তু হলওয়ের ওপরের ক্যামেরার দিকে একবার তাকিয়ে লু বাই বুঝে গেল, সে এখনো ধরা পড়ে গেছে।
তার বাড়ানো শ্রবণশক্তি অন্তত বিশজনের কম নয় এমন সশস্ত্র লোককে এইদিকে দ্রুত এগিয়ে আসতে শুনতে পেল।
বারের লোহার দরজাটাও জোরে বন্ধ হয়ে গেল।
লু বাই কিছুক্ষণ ভেবে দেখল।
সে একটা ঘরে ঢুকে পড়ল, বাই ঝে জিংগাই তু-র পারাপারের ক্ষমতা সক্রিয় করল, আর মুহূর্তেই তার দেহ অদৃশ্য হয়ে গেল।
পরমুহূর্তেই।
সে এমন এক জায়গায় এসে উপস্থিত হল, যা দেখতে যেন বিশালাকৃতির আদিম অরণ্য।
চোখের সামনে যা দেখা গেল।
সাধারণ একটা গাছের কাণ্ডের ব্যাসও দশ মিটারের বেশি, এমনকি তার চেয়েও মোটা বিশাল গাছও ছিল।
দূর থেকে অচেনা বন্য জন্তুর গর্জন ভেসে আসছিল, যেন ভারী ঢোল হৃদয়ে আঘাত করছে।
এটাই কি শান হাই জিং-এর জগৎ?!
লু বাই চারদিক পর্যবেক্ষণ করল।
চোখ ফেরাতেই যা দেখা যায়, তার প্রায় সবই নিজের চেয়ে বিশাল; আর এমন জায়গায় এসে একেবারেই না ঘাবড়ানো সম্ভব নয়।
তবে সৌভাগ্যবশত, তার সবচেয়ে বড় গুণই হলো দ্রুত মানিয়ে নেওয়ার ক্ষমতা।
সেখানে কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে এই অস্বাভাবিক নির্মল বাতাস অনুভব করার পর, লু বাই তুলনামূলক নিরাপদ দেখায় এমন একটি পথ ধরে এগোল।
ঘন বৃক্ষচ্ছাদের ফাঁক গলে সূর্যের আলো কুয়াশামাখা অরণ্যভূমিতে ছায়া-আলোয়ের দাগ ফেলে দিচ্ছিল।
অন্বেষণ যত গভীর হতে লাগল, ততই এক রহস্যময় অপার্থিব বিশাল জগত ধীরে ধীরে লু বাইয়ের সামনে পর্দা উন্মোচন করল।
এখানে সে একতলা বাড়ির সমান উঁচু রঙিন মাশরুম দেখল, আর দেখল দুই মিটারেরও বেশি ব্যাসের বিশাল ফুল।
বিপদের কথা বাদ দিলে, এই জায়গার বিনোদনমূল্য পৃথিবীর যেকোনো পর্যটনস্থানের চেয়েও বেশি হতে পারে।
কিন্তু হঠাৎ এক দফা অস্বস্তিকর গুঞ্জন ভেসে আসতেই লু বাই মনে করল, আগের কথাটা হয়তো ফিরিয়ে নিতে হবে।
হাতের চেয়েও মোটা একদল পোকামাকড় ঝাঁকে ঝাঁকে তার সামনের দিয়ে উড়ে গেল।
সেই দৃশ্য যেন এক বিশাল বাহিনীর অগ্রযাত্রা।
পড়ে থাকা পাতার নিচে লুকিয়ে থাকা কিছু কীট তার পায়ের শব্দে ভয় পেয়ে বেরিয়ে এল; ভিতর থেকে বেরিয়ে এল চাকতির মতো বড় পোকা, আর উরু-মোটা শতপদী।
！！！
পথের এইসব অভিজ্ঞতা লু বাইকে চমকে দিল।
একই সঙ্গে সে টের পেল, মনে হচ্ছে বাই ঝে জিংগাই তু-র কারণেই
এখানে বেশিরভাগ প্রাণীই তাকে আক্রমণ করবে না।
তবে এদের মধ্যে ছিল এশীয় হাতির চেয়েও বড়, দু’চোখে ভয়াল লাল আভা ঝলমল করা সাদা নেকড়ের দল।
“ওউউউ!!”
হঠাৎ করেই লু বাই নিজেকে সেই ভয়ানক দেখায় বিশাল নেকড়েদের মাঝে ঘেরাও অবস্থায় পেল।
টানা দশটিরও বেশি গুলি ছুড়েও কোনো লাভ না হওয়ার পর।
সে মুহূর্তেই আরাম-আয়েশে ঘুরে বেড়ানো পর্যটকের ভূমিকা ছেড়ে প্রাণপণ পালানোর দিকে গেল।
“হা... হা...”
জানি না কতক্ষণ দৌড়েছিল।
যতক্ষণ না লু বাইয়ের এই শক্তিশালী করা দেহটাও আর টানতে পারছিল না।
তখনই সে অবশেষে সেই প্রাচীন অরণ্যের সীমা পেরিয়ে বেরিয়ে এল; সামনে ছিল আকাশ ছুঁয়ে থাকা এক বিশাল পর্বতশিখর।
নেকড়েগুলো পাহাড়ের ওপর কোনো কিছুকে ভয় পেয়ে যেন অরণ্যের কিনারায় আর এগোল না, আর লু বাইয়ের দিকে ক্রমাগত অসন্তুষ্ট গর্জন ছুড়তে লাগল।
“হুঁ... মরে গেলাম প্রায়।”
লু বাই সেই পরাজিত কুকুরদের ঘেউঘেউকে পাত্তা দিল না, হাঁটুতে হাত রেখে হাঁপাতে হাঁপাতে শ্বাস নিল।
সৌভাগ্য যে, সে বাই ঝে জিংগাই তু-তে সঞ্চিত ইচ্ছাশক্তি দিয়ে নিজের শরীরের ক্ষমতা কিছুটা বাড়িয়ে নিয়েছিল।
না হলে।
কমপক্ষে কয়েক দশ কিলোমিটার এমন পথ দৌড়ানোর পর, লোহার তৈরি দেহ হলেও টিকত না।
ধুম!
ধুমধুম!!
আর লু বাই যখন দাঁড়িয়ে শক্তি ফিরে পাওয়ার চেষ্টা করছে, তখনই হঠাৎ মাটি কেঁপে উঠল প্রচণ্ড শব্দে।
যে সাদা নেকড়ের দলটা এতক্ষণ অরণ্যের কিনারায় থেকে দাঁত বার করে লু বাইকে হুমকি দিচ্ছিল, তারা যেন কোনো ভয়ংকর কিছু টের পেয়ে তাড়াতাড়ি লেজ গুটিয়ে পালাল।
আর ঠিক তখনই লু বাই বুঝতে পারল, এক বিশাল ছায়া তাকে ঢেকে ফেলেছে।
সে মাথা তুলল।
পঞ্চাশ মিটারেরও বেশি লম্বা এক বিরাট গরিলা বুক ফুলিয়ে অহংকারের সঙ্গে এইদিকে এগিয়ে আসছে।
“কিং কং?!”
এটাই ছিল লু বাইয়ের মনে প্রথম যে চিন্তা এলো।
তারপর পরের মুহূর্তেই।
তার মাথায় এতক্ষণ নীরব থাকা বাই ঝে জিংগাই তু জ্বলে উঠল।
একগুচ্ছ তথ্য মিলিয়ে লু বাইয়ের বোধগম্য ভাষায় রূপ নিল।
【পশ্চিমের তৃতীয় শাস্ত্রের প্রথম পর্বত, নাম চং উ-র পর্বত। এটি নদীর দক্ষিণে; উত্তরে তাকালে ঝোং সুই, দক্ষিণে ইয়াও জলাভূমি, পশ্চিমে সম্রাটের জন্তু শিকারের পাহাড়, পূর্বে ইয়ান উপত্যকা দেখা যায়। এখানে এক জন্তু আছে, যার আকৃতি বানরের মতো কিন্তু বাহুতে নকশা, চিতা ও বাঘের মতো এবং নিক্ষেপে পারদর্শী; তার নাম জু ফু।】
【অনুলিপি করা হবে কি?】
“হ্যাঁ।”
এ নিয়ে একেবারেই দ্বিধার কিছু ছিল না।
সামনের এই অদ্ভুত জন্তুটির দেহগঠন কিং কং-এর মতো; যদি এর জন্মগত ক্ষমতা কপি করা যায়, তাহলে লু বাই মনে করল, আগে যে সাদা নেকড়ের দলটা তার পেছনে লেগেছিল, তাদের সে নিশ্চয়ই ঝুলিয়ে পেটাতে পারবে।
【অনুলিপি সম্পন্ন।】
【জু ফু থেকে প্রাপ্ত জন্মগত ক্ষমতা——কিং কং স্তর ১】
বাই ঝে জিংগাই তু-তে সঞ্চিত ইচ্ছাশক্তির অর্ধেকের একটু কম খরচ হওয়ার পর।
একটি উষ্ণ স্রোত, যা আগের ইচ্ছাশক্তি দিয়ে দেহশক্তি বাড়ানোর তুলনায় বহু গুণ বেশি তীব্র, মুহূর্তেই লু বাইয়ের শরীরজুড়ে ছড়িয়ে পড়ল।
তার হাড়, পেশির ঘনত্ব, অন্তরঙ্গ অঙ্গ, ত্বকের ঘনত্ব—সবই এক মুহূর্তে আমূল বদলে গেল।
আসল এক মিটার আটাত্তর উচ্চতার দেহ ধীরে ধীরে বেড়ে এক মিটার পঁচাশি হয়ে উঠল; সারা শরীরের পেশির রেখা মসৃণ ও নিখুঁত, ভেতর থেকে বাইরে এক অসাধারণ বলিষ্ঠ আভা ছড়িয়ে পড়ল।
“কি?!”
এইদিকে তেড়ে আসা জু ফু-র মুখের তীব্র ভাব হঠাৎই থমকে গেল।
এই ছোট ভাইটাকে কেন এত চেনা চেনা লাগছে???