সপ্তম অধ্যায়: ঘটনার বিস্তার

দু’ঘণ্টা পর।
নিউ ইয়র্ক সময় ভোর সাড়ে চারটা।
ম্যানহাটনের নিম্ন অংশে, পুলিশ স্কোয়্যার ১ নম্বর নম্বরে অবস্থিত এনওয়াইপিডির সদর দফতরের বিশেষ সম্মেলন কক্ষে।
ছোট্ট ওই ঘরটিতে বসে আছে একটির পর এক দারুণ উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা, যার মধ্যে রয়েছেন হোয়াইট হাউস স্টাফ চিফ, নিউ ইয়র্ক সিটির মেয়র, নিউ ইয়র্ক পুলিশ কমিশনার—তাদের পদবী শুনলেই সবার কপাল ধরবে। বাতাবরণ ছিল নীরব ও গম্ভীর।
“হুফ...”
সাধারণত নিজে একজন উল্লেখযোগ্য ব্যক্তি হলেও, এই সম্মেলন কক্ষে জর্জ জেনটলি ছিল সর্বনিম্ন পদে। এই মামলা যদি তার অধীনে না হত, তাহলে তার এখানে থাকার অধিকারই হত না।
“এটা আমরা ব্রুকলিন হাইটস প্রপার্টি থেকে উদ্ধার করা মনিটরিং ভিডিও।”
“ভিডিওতে দেখা যাচ্ছে, লুক ডাংকান গতি, শক্তি, প্রতিরক্ষা—সব দিক থেকেই সাধারণ মানুষের চেয়েও অনেক বেশি...”
জর্জ জেনটলি একটি একবার ব্যবহারের ইউএসবি ড্রাইভ যন্ত্রে প্রবেশ করালেন, যা নেটওয়ার্ক থেকে সম্পূর্ণ বিচ্ছিন্ন।
ড্রাইভটি একবার বের করে ফেলার পর ধ্বংস হয়ে যাবে, পরে শারীরিকভাবে ভেঙে ফেলা হবে। এই ঘরটিতে সব যন্ত্র, ফোন একেবারেই বাইরের নেটওয়ার্কে সংযুক্ত নয়।
সম্মেলন কক্ষের পর্দায় প্রজেক্টর ভিডিওটি প্রদর্শন করল, যদিও শব্দ ছিল না, তবুও পুরো দৃশ্যাবলী বুঝতে অসুবিধা হয়নি।
স্ক্রিনে দেখা যাচ্ছে, দেখতে কিছুটা দুর্বল শরীরের মধ্যবয়সী এক ব্যক্তি, যিনি এই মুহূর্তে এমন এক অমানবিক শক্তি প্রদর্শন করছেন যা মানুষের সীমার বাইরে।
হালকা স্পর্শেই, রড এবং কংক্রিটের দেওয়ালে বড় একটি গর্ত হয়ে গেল।
তারপর যখন দুইজন নিউ ইয়র্ক পুলিশ অফিসার পৌঁছালেন, তখনও গুলির বুলেট তার পাতলা ত্বক ভেদ করতে পারলো না।
এই দৃশ্য, যা সাধারণত হলিউডের সিনেমায় দেখা যায়, সবাইকে হতবাক করে দিল, হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল অজান্তেই।
এ বছর একষট্টি বছর বয়সী, হোয়াইট হাউসের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ক্ষমতাধর ব্যক্তি উইলিয়াম ডেলি জর্জ জেনটলির দিকে মুখ ঘুরিয়ে বললেন, তার নীল চোখে অবিশ্বাস আর রাজনৈতিক স্বভাবের সন্দেহ লুকানো।
তার স্বর কিছুটা গভীর হয়ে উঠল, “জর্জ কমিশনার, এই ভিডিও ছাড়া কি আমাদের কাছে অন্য কোনো প্রমাণ আছে যা আমি হোয়াইট হাউসে নিয়ে যেতে পারি?”
“অবশ্যই আছে।”
কিছুক্ষণ মানিয়ে নিয়ে, জর্জ জেনটলি আবার তার স্বাভাবিক বুদ্ধিমান ও দক্ষ চেহারা ফিরে পেলেন।
তিনি দ্বিতীয় ভিডিওটি চালু করলেন, কোনো অপ্রয়োজনীয় কথা না বলেই।
এইবার ভিডিওতে দেখা যাচ্ছে এক অন্ধকার ময়লা গলি।
সাধারণত ধুলো-ময়লা ছড়ানো সাদা কংক্রিটের মেঝে এখন লাল রঙে রাঙানো, যা সকলের চোখে প্রখরভাবে ধরা পড়ল।
এছাড়াও বিভিন্ন রঙের অন্ত্র আর দুইভাগে ভাগ হয়ে পড়া লাশের টুকরো মাটিতে ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ছে।
সম্মেলন কক্ষে অধিকাংশ লোকের কপালে ভাঁজ পড়ল এই দৃশ্য দেখে।
জর্জ জেনটলি সময়মতো ব্যাখ্যা করলেন, “ভিডিওতে হত্যাকাণ্ড ব্রুকলিন জেলা, ৩৬ নম্বর স্ট্রিটের একটি গলিতে ঘটে।”
“আমাদের হাতে থাকা তথ্য ও প্রত্যক্ষদর্শীর বয়ানে দেখা যাচ্ছে, এখানেই লুক ডাংকান প্রথম হত্যা করেছে।”
“সময় নিউ ইয়র্ক সময় ভোর ১টা ৩৭ মিনিট।”
“সেদিন সে কাছাকাছি ফাস্ট ফুড আউটলেট থেকে বেরিয়ে ব্রুকলিন ব্রিজের দিকে যাচ্ছিল, তখন কিছু কালো গ্যাং সদস্য তাকে গলিতে টেনে নিয়ে যায়।
ততক্ষণ লুক ডাংকান কোনও বিশেষ লক্ষণ দেখায়নি, এমনকি একজন গ্যাং সদস্য তাকে ছুরিকাঘাতও করেছে...”
“তাহলে, জর্জ কমিশনার, আপনার বক্তব্য?”
সবাই ছিল বুদ্ধিমান, তাদের চোখ ঝলমল করতে লাগল।
“আমরা রিপোর্ট পাওয়ার সাথে সাথেই ঘটনাস্থল সিল করে দিয়েছি এবং গলিতে থাকা সব চিহ্ন বিশদ তদন্ত করেছি।”
“আমাদের ফলাফল অনুযায়ী, গলিতে প্রবেশ করার আগে লুক ডাংকান সম্পূর্ণ একজন সাধারণ মানুষ ছিল।”
“এমনকি সম্পর্ক, বিবাহ ও আর্থিক সমস্যার কারণে সে আত্মহত্যার প্রবণতাও থাকতে পারে।”
“কিন্তু গ্যাংদের হাতে পতিত হয়ে গলিতে আহত হওয়ার পর তার শরীরে অদ্ভুত এক পরিবর্তন দেখা দেয়, অর্থাৎ, মিউটেশন!!!”
সম্মেলনে উপস্থিত সকল উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার সামনে জর্জ জেনটলি এ অনুমান করলেন।
অর্থাৎ, ভিডিওতে প্রদর্শিত লুক ডাংকানের অমানবিক ক্ষমতা ও গুণাবলি সম্ভবত এক ধরনের প্রতিলিপি ক্ষমতা বহন করে।
এটাই সেই খবর যা গভীর রাতে এনওয়াইপিডি সদর দফতরে একত্রিত হওয়া এই ‘উচ্চপদস্থ’ ব্যক্তিরা সবচেয়ে বেশি জানতে চেয়েছিল।
কিছুক্ষণ গোপন আলোচনা শেষে, হোয়াইট হাউস স্টাফ চিফ উইলিয়াম ডেলি তাৎক্ষণিক সিদ্ধান্ত নিলেন, লুক ডাংকানের বিষয়টি জাতীয় সর্বোচ্চ গোপনীয়তা হিসেবে ঘোষণা করা হবে।
গোপন তথ্য ফাঁস হলে, জাতীয় নিরাপত্তা বিঘ্নীত করার অভিযোগে কঠোর শাস্তি হবে।
একই সাথে, নিউ ইয়র্ক পুলিশ ও ফেডারেল তদন্ত ব্যুরোর বিশেষ দক্ষ সদস্যদের নিয়ে একটি বিশেষ তদন্ত দল গঠন করা হবে, নেতৃত্বে থাকবেন জর্জ জেনটলি, দ্রুততম গতিতে লুক ডাংকানের সন্ধান চালানো হবে।
যাদের লুক ডাংকান হত্যা করেছে, তাদের প্রাণের কোনো গুরুত্ব নেই।
সেই নিহতরা গ্যাং সদস্য হোক, পুলিশ হোক বা নির্দোষ, তারা কেবল একটি পরিসংখ্যান মাত্র।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো লুক ডাংকান—তার দেহে প্রকাশিত অতিমানবীয় ক্ষমতা!!!
...
ম্যানহাটন, নিউ ইয়র্ক, রিটজ কার্লটন হোটেলের এক প্রেসিডেন্টিয়াল স্যুটে।
বিইইংবার্ডের বিশেষ ক্ষমতা ব্যবহার করে নিজেকে অন্য পরিচয়ে সজ্জিত করে এখানে আগমন করেছে লু বাই।
সে এক হাতে রেড ওয়াইনের গ্লাস ধরে নিউ ইয়র্কের ঝলমলে রাতের দৃশ্য উপভোগ করছেন, অন্য হাতে চেক করছেন হোয়াইট জে-ভিশন গ্রাফে ইচ্ছাশক্তির বৃদ্ধি।
যদি পরিণত বিশ্বের ইচ্ছাশক্তি ১ ধরা হয়, তবে এই হঠাৎ আসা ধারণাটি প্রায় এক হাজার ইচ্ছাশক্তি এনে দিয়েছে।
এটি ছিল প্রাথমিক অবস্থায় গ্রাফে জমাকৃত ইচ্ছাশক্তির তিনগুণ।
এ থেকে বোঝা যায় তার পরিকল্পনা সঠিক।
হোয়াইট জে-ভিশন গ্রাফে ইচ্ছাশক্তি বাড়াতে হলে বিশেষ কিছু কৌশল দরকার।
যেমন—বাগাড়ম্বর সৃষ্টি করা, বাগাড়ম্বর সৃষ্টি করা এবং আবারও বাগাড়ম্বর সৃষ্টি করা।
“তবে এখন মনে হচ্ছে গ্রাফে ইচ্ছাশক্তির বৃদ্ধি ধীর হচ্ছে, হয়তো সরকার খবর বন্ধ করে দিয়েছে?”
লু বাই দাড়ি মুঠোয় ধরে ইচ্ছাশক্তি বৃদ্ধির ধীরগতি কারণ বিশ্লেষণ করছেন, পাশাপাশি নিজের কিছু মনোযোগ দিয়েছেন দুর্ভাগ্যবাদী লুক ডাংকানের দিকে।
লুক ডাংকানকে অঙ্গপ্রত্যঙ্গের বিশেষ ক্ষমতা দেওয়ার পর লু বাই বুঝতে পেরেছেন, তিনি ঈশ্বরীয় দৃষ্টিতে তাঁর ক্ষমতা প্রাপ্তদের পর্যবেক্ষণ করতে পারেন।
একই সঙ্গে অন্যকে ক্ষমতা দেওয়া তার নিজস্ব ব্যবহারে কোনো প্রভাব ফেলে না; সে যে কোনো সময় ক্ষমতা ফিরিয়ে নিতে পারে।
এটি কিছুটা তিনি আগে দেখেছেন অ্যানিমে ‘ব্লিচ’ এর প্রধান খলনায়ক ইউহাবাহাকের মতো।
...
একমাত্র পার্থক্য হলো, তাকে রক্ত মিশ্রিত মদ খাওয়ানোর প্রয়োজন নেই, দূর থেকে নিয়ন্ত্রণ করা যায়।
“এই ভাবে ভাবলে, আমি ইউহাবাহাকের থেকেও বেশি বিকৃত...”
হাতের গ্লাস হালকাভাবে নাড়িয়ে লু বাই নিজেকে ঠাট্টা করলেন, বাকি ওয়াইন গ্লাস থেকে এক ঘন্টায় শেষ করে দিলেন।
পরের মুহূর্তে তার আকৃতি স্থানে অদৃশ্য হয়ে গেল, আবার দেখা গেলো মেঘের চূড়ায় অবস্থিত স্বর্গরাজ্য সঙউ শৃঙ্গের কাছে।
যখন সে শেষবার এখানে এসেছিল, তখন থেকে অনেক সময় কেটে গেছে বলে মনে হচ্ছে।
ঠিক কতটা?
আবার দেখা মিলল তার সঙ্গী জুফুর, সে সূর্যের ওঠা-অস্ত হওয়ার চার দশক পার হওয়ার ইঙ্গিত দিল।
“তাহলে বাস্তব ও পরিণত বিশ্বের মধ্যে সময়ের গতি প্রায় ১০০:১?”
নিজেকে দশ ঘণ্টা বাস্তব জগতে থাকার হিসেব দিয়ে লু বাই আনুমানিক এই সিদ্ধান্তে পৌঁছাল।
এটি তার জন্য ভালো খবর।
যেহেতু যদি পুরাণের মতো হয়, আকাশে এক দিন আর পৃথিবীতে এক বছর, তাহলে সে কয়েক দিন পরিণত জগতে থাকলেই বাস্তবের সবকিছু বদলে যাবে।
তাহলে তার পরিকল্পনা করাও অসম্ভব হত।
এখনকার মতো ঠিকঠাক।
সে একদিকে পরিণত জগতে অনুসন্ধান চালিয়ে অদ্ভুত প্রাণীর ক্ষমতা সংগ্রহ করতে পারবে, অন্যদিকে বাস্তব জগতে পরিকল্পনা সাজিয়ে ইচ্ছাশক্তি আদায় করতে পারবে।
কোনোটাই বাদ যাবে না।
“হুহু...”
জুফুর, লু বাইলের সামনে দাঁড়িয়ে, বুঝতে পারছিল না ছোট ভাইটা কেন হঠাৎ এত খুশি, তবে আজ দশ বছরে একবারের মতো সঙউ শৃঙ্গের দেবতাকে পূজার দিন। সে কাঁধে হালকা ঠেলা দিল, লু বাইকে দ্রুত উঠতে বলল।
“তুমি বলছ আজ অন্যরাও সঙউ শৃঙ্গের দেবতাকে পূজা করতে আসবে?”
পুরাণে বলা হয়, হোয়াইট জে পবিত্র প্রাণী সকল জীবের ভাষা বুঝতে পারে, তাই লু বাই বুঝতে পারল জুফুরের কথা। সে দুই পা মুচড়ে ওপরে উঠে বসল এবং তার সঙ্গে পাহাড় থেকে নামতে লাগল।
ঠক!
ঠক ঠক!!
জুফুর তার বিশাল পাঁচ দশমিক বেশি মিটার উচ্চতার বন্ধুর মতো দেহ নিয়ে হাঁটতে শুরু করল, পাহাড়ের পাখি ও জন্তু পালিয়ে গেল, মাটি থেকে ধুলো উঠল।
এক সাধারণ মানুষ কয়েকদিন হাঁটতে পারত, জুফুর কয়েক মিনিটে পথ কমিয়ে দিল।
শেষে সে লাফ দিল, লু বাইকে নিয়ে নেমে এল এমন একটি গোষ্ঠীর সামনে যারা অদ্ভুত চরিত্রের, কপালে, গলায় ও গালের পাশে অদ্ভুত ধরনের আঁশ ও মণি, শামুক দিয়ে সজ্জিত ছিল।
এই গোষ্ঠীর কয়েক দশক পুরোনো আদিম উপজাতির সদস্যরা একটি গম্ভীর ও মর্যাদাপূর্ণ পাহাড় পূজার অনুষ্ঠানে লিপ্ত।
প্রথমে তারা একটি নীলাভ রত্ন মাটিতে গর্ত করে পুঁতে দিল, তারপর প্রত্যেকে এক মুঠো ধান নিয়ে মাটিতে নতি দিয়ে প্রাচীন ও কঠিন ভাষায় পূজার মন্ত্র পাঠ করল।
মন্ত্রের অর্থ大体 এই রকম, মহান সঙউ শৃঙ্গের পাহাড়ের দেবতা, আমাদের সানা উপজাতি আপনার কাছে আসছে, আশা করি আপনি আমাদের উপজাতিকে বর্ষা ও শান্তির আশীর্বাদ দেবেন, প্রত্যেকেই পেট ভরে খেতে পারবে, প্রত্যেক শিশুই সুস্থ বড় হবে, আর আমাদেরকে পাপক西胡 উপজাতির বিরুদ্ধে বিজয়ী করবেন...